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    树影筛风，透过窗牖徐徐，一条条阳光在潘莺的面庞晃动，带着初春的暖意，她生完孩子有五日夜了，腿足稍挪了挪，就有黏腻的热流汩汩涌出，下面还在淌血，也不见请大夫来替她诊治。

    潘莺知道自己要死了，浑身软绵绵，动弹不得，鼻息间是浓烈的血腥味，整间房子都弥漫着这味儿，很令人作呕，连送饭婆子都不敢踏进来。

    阳光似揉碎的金子妄图洒进她眼里，有种干涩的疼痛，缓缓睁开，窗牖外浅翠娇青，黄鹂一声，几只大燕子风筝拴着线在天上飞，孩子嬉闹着，她似听见蒋氏和肖姨娘在招呼他们，嗓音柔和含笑，远远相续，恍然又入了梦，忽听谁在耳畔哭泣，甚轻推着她，迷糊的睁开，是春柳泪痕满面。

    “我死了吧？”潘莺以为说的够响了，却声若蚊蝇，春柳见她醒来，愈发抽抽噎噎：“巧姐儿没了。”

    巧姐儿没了，怎么会呢！她拼尽气力生下来时，哭的可大声，小嘴蠕动，吮她的手指头咂吧咂吧，那样蓬勃的生命力，怎会说没就没！她不信，喘了片刻，连生气都是苍白的：“你，别戳我的心！”

    春柳仍在哭：“我看见福安用小被子裹着巧姐儿，说得了大老爷之命，要葬到后山去。可怜的，连副棺材板都不肯给。”

    “你扶我起来！”潘莺一把抓住她衣袖，气喘吁吁的，她要亲眼看了，否则不会信。

    春柳胳臂被抓得疼痛，没料到她此时还有这么大的气力，伺候潘姨娘数年，她并没哪里亏待过她，想到这里，怜悯心生，咬牙扶她起床，替她穿绣鞋，又拿过斗篷披上，扶着走出房门。

    不知何时已至黄昏日落，天际一片焦红色。想是知她要死了，丫鬟婆子都避晦气去，是而杳无人迹，她咬紧牙关跌跌撞撞往后山疾走，昨日才落过雨，径道湿滑，凉透了鞋底，叶刺张探，划伤了脸手，眼前愈发昏黑，枝桠间停满老鸦，时不时怪叫几声，她全然不顾这些，上至半山腰儿，真就看见福安拿着铁锹在一棵树下挖坑，五六步远处，搁着小包被裹的紧实，一眼便认出来，那包被是她坐在灯前一针一线缝的。

    她身躯晃了晃，幸得春柳及时扶住才没栽倒，福安听得窸窣声，抬头望来，唬得魂魄差点归了离恨天。那该躺在床榻上等死的潘姨娘竟站在不远处，披着斗篷，内里穿着荼白衫裙，腰腹下浸成了湿红色，如一条血河往地面流淌。他把铲子往地面一摔，走过来作揖道：“山风多凉，姨娘身骨病弱，还是快回去吧！”

    潘莺脸白如霜，偏就颧骨发红，她的目光死死地盯着那包被，问：“那是巧姐儿么？”

    “不是，姨娘想多了。”福安还要遮掩，看向春柳瞥眼呶嘴：“还不快扶她回去！”

    潘莺这才看向他，轻轻地说：“福安，二爷从前待你不薄吧？”

    “二爷从前待我恩重如山。”福安微顿，眸光黯沉：“待潘姨娘也未坏过一分！”

    是了，他们这些长随仆子，跟着常燕熹许多年.....如今表面虽不显，心底都恨毒了她。

    “我快要死了，这是报应！”她指着包被，嗓音被风吹得分外萧瑟：“你就说一回实话，那是我和二爷的孩子、巧姐儿么？”

    福安没言语，看着她所站之处都染红了，终是叹了口气：“姨娘节哀顺变吧！”

    潘莺如五雷轰顶，闭闭眼睛又睁开，道：“春柳，你去把她抱来！”春柳有些踌躇，感觉姨娘快站不住了，遂流着泪看向福安：“你帮帮忙抱过来。”

    福安没再拒绝，去把包被抱起递到潘莺手里，她颤抖着揭开一角，露出巧姐儿小脸，当初粉团团的，此时却惨白透青，双目紧闭，小嘴也无了血色，她直勾勾盯着，看不够似的。

    福安看到山下有人打盏灯笼走着，定是觉得他耽搁太久了，所以亲自过来探究竟，他心急道：“潘姨娘好了么？还是尽早入土为安吧！”

    潘莺若没听见，俯首亲吻那张小脸，鼻息却闻到唇缝里散出断魂草的气味儿，她瞬间明白一切，肝肠寸断！

    ”福安复催促：“有人来了，姨娘快交给我。”伸手就要从她怀里强抱。

    “让我再仔细看她一眼。”潘莺惨笑着问：“一眼都不成么？”

    福安道：“请姨娘快些。”

    潘莺低头，天很黑了，又有树冠遮挡，看不甚清楚，她让春柳不要搀扶，走到月光清亮之处，亦是悬崖边上，下面有个荷花潭，粼粼泛着微波。

    她回过头望向春柳和福安，福安意识到什么，蓦得愀然变色，飞奔而来，伸展胳臂意图抓她，终是来不及了，就听嘶拉一声，掌心只有浸透鲜血的一片裙袂，那一团黑影迅速下坠，落入潭中，无声无息。

    潘莺猛得睁开眼眸，大口大口喘着气，她安稳地躺在床榻之上......帷帐掀开来，是常燕熹，穿戴好官服，正打算上朝去，已经走到帘外，忽然听到她尖叫声，还怪凄厉的，有些放心不下，又辄回来。见她额面覆一层细细密密的汗珠儿，面色苍白，目露惊恐，怔怔瞪着他，似不认得他般，便把她一把抱进怀里，浑身抖若筛糠，遂问：“怎么？梦魇住了？”拿过枕边绢帕替她擦拭冷汗。

    潘莺抬手搂住他的脖颈，低声道：“我对不起你！对不起你！”常燕熹的颊面颈子都被她的眼泪洇湿了，看来吓得不轻，不禁微笑问：“在梦里怎么对我不起？是偷汉子？还是把家财败光了？”感觉她只是摇头，想想道：“难道是要了我的命？大可放心，我会讨回来的！”

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