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    李纶边吃酒边摇头：“这样闺怨的曲调还得女子来唱有韵味，这伶人九成是个小倌儿，嗓音不滋润。”

    汪俊嘲讽他：“你个粗人懂什么唱腔音律，瞎说乱弹琴。”

    众人哄笑，李纶不服气：“这世间但凡有过比较，哪怕不懂也能辨出七八分来。”

    “和谁比较？”挑事的故意问。

    李纶接着说：那日间去常大人府上做客，过园时墙内传出歌声，声若萧管，嗓似鹂莺，只把人三魂六魄勾散去。

    常燕熹吃酒笑道：“是我两个妾在唱着玩耍。”

    曹励接口笑斥李纶：“你竟敢肖想常大人内眷，该当何罪！”

    常燕熹摆手道无妨：“你若真欢喜，我把她俩送你就是，一对儿姐妹，五年前入府时我恰离京，未曾沾染过。”

    丁玠叹息一声：“二爷贵为东厂督主，效忠皇上，胸怀天下，命根无力，是该放宅内如花美眷一条生路了。”

    众人拍腿大笑，常燕熹也笑，龚如清噙起嘴角问：“常大人既然这般大方，倒不如把潘娘子放与我罢，必会好生待她！”

    一众笑声嘎然而止，暗忖这龚尚书果然不鸣则已，一鸣惊人呢。

    常燕熹眼底掠过抹冷意，却喜怒难辨，端盏吃酒，淡道：“那是我三媒六聘明娶的妻！”

    丁玠连忙打圆场：“龚大人定是吃醉了。”

    龚如清往盏里斟酒，依旧笑道：“你把她娶在身边又无福消受，何必做那暴殄天物的事。”

    众人下巴掉下来。

    悄自面面相觑，挤眉弄眼，这不是龚尚书明月清风的品格啊，何时对别人的妻感起兴趣来，还这般地步步紧逼。

    莫说丁玠他们，龚如清也不知自己怎么了，竟问这个差点成他妹夫的常燕熹，半真半假讨起女人来。

    那日走出院门外，背后嘎吱阖拢一声响，仿佛关在他的心上，总有那么一些说不清道不白的思绪，也不是终日缠着，却很会见缝插针。

    常燕熹看向龚如清，似笑非笑：“龚大人未曾娶妻纳妾，亦不逛烟花柳巷，说出这种无知话亦不能怪你。”

    “何解？”龚如清微挑眉梢。

    常燕熹执壶斟酒，语气略带邪肆：“床笫之间也并非只需乌甲将军冲锋陷阵，还有许多别的乐子可耍。”他顿了顿，慢慢道：“龚大人学识渊博，满怀锦绣，定不需我来传授。”

    一众暗忖：这两人，真地是一个敢问，一个敢答啊！

    这正是：秀才遇见兵，有理说不清。

    龚如清出身书香门第，自幼于义塾习四书五经六艺，后入国子监萤窗苦读，言谈举止受孔孟浸洇、翰林熏染，怀谋擅略亦不动声色，为文官中一段高风，武官中一轮明月，颇受人敬畏。

    因而听得常燕熹满口粗俗不雅，甚多嘲笑他不识风月，恼羞成怒积聚心间，冷笑起来：“那潘娘虽出身低微，秉花容月貌，却精绣艺、懂茶经，擅烹饪，待人接物从容，且脾性狡黠，可惜有眼不识金镶玉的粗野莽夫，把她当碎破瓦相待，只知床笫之乐却不懂志同心合，饶是现情热，但终难长久。”

    这话直戳常燕熹心底之痛，他喜怒不形于色，把盏里酒一饮而尽：“夫为乐，为乐当及时，哪顾得日后几何，奉劝龚大人也应及时行乐，剑，不磨不利，技，不战不精，莫待真要上阵持剑行凶时......”他从盘里拈根长须扯出条醉虾，凉凉道：“倒成了软脚虾。”

    龚如清面庞忽红忽白，胸生闷气，不再理睬他。

    李纶等几挣眉垂目，瘪嘴捂腹忍得实在辛苦，丁玠见气氛难堪，心知情形不妙，连忙指了旁事岔开去，众人则是极力配合，又命戏班伶人铿铿锵锵演起《西游记》或《封神榜》这类场面戏，但见十数人勾着大花脸，在台上敲锣打鼓、翻腾跳跃，还放起五彩烟雾，一直热闹到月照华庭才毕。

    欲知后事如何，请看下回分解。

    第壹壹玖章 小庭深院触景生情 陡遇刁难见招拆招

    再说潘莺因常燕熹被筵请、在外连住几宿未回，倒得了好眠，人也显得分外精神，这日用过早饭，嫌房里憋闷，端了针线笸箩，牵着巧姐儿，带着丫鬟春柳往园子里去。

    途经过一处院落，簇簇桃花枝从低矮的墙头探出来，腰门外开，两个婆子站在那说话儿，潘莺顿住步，问道：“这里有住人么？”那婆子连忙近前请安，道：“没有人住，平日也不开，今儿大夫人想摆一瓶桃花在房中，满园子枝条就这里开了花，我们来采摘些回去。”

    潘莺问：“我能否进去看看？”常嬷嬷打个寒噤道：“听闻里边时有哭啼声，还是避开妥当些。”

    那几婆子笑道：“年前请了法师来降妖后，我们白日或夜里来来去去，墙内安静的很了。夫人要进去，我们也在，更况青天白日的怕甚呢！”

    巧姐儿追着一对大蝴蝶而去，蒋嬷嬷在后跟着，潘莺便迈槛进去，院里因没人打理，绣墩草、鸢尾、虞美人等草花布满踏跺及阶砌之间，石板中生遍碧青苔藓，一割小池积着余半绿森森的雨水，落了些许花瓣凝在浮面，确只有桃花很显旺盛，旁的都枯败了。正房及东西厢房门紧阖着，窗牖廊柱彩漆久经剥落，终成了旧日颜色。她站在院央，静静听着微风声、早蝉声、鸟鸣声、折枝声，还有婆子嘀咕声，仰起颈望见四方天空，不知是谁放着风筝，一根线撑着在半空摇摇晃晃，她微觑起眼眸，仿若人生一场大梦，陡起百转千回的心思，恍神间，惊觉又回到这里。

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