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    我记下了枪的号码。只开了一枪，正中心脏。rdquo;

    德拉middot;斯特里特的眼睛睁大了：那么她在通知警方之前把你领到那儿

    去了？rdquo;

    一点儿不错，rdquo;梅森说，警方不喜欢这样。rdquo;

    德拉的脸白了。她吸口气想说什么，但却什么也没说。

    佩里middot;梅森继续说着，语调还是一点儿没变：我和霍夫曼警长吵了一

    架。那人有一个外甥，我不喜欢那家伙。总觉得他有点儿虚伪。女管家也在

    隐瞒着什么，我认为她女儿也撒了谎。我没有找到机会和其他仆人说话。警

    察们叫我呆在楼下，他们在楼上调查。不过我在警察们到那儿之前趁机看了

    看。rdquo;

    你和霍夫曼警长的冲突厉害吗？rdquo;她问。

    够糟了，rdquo;他说，事情看上去挺糟糕。rdquo;

    你是说你要保护你的委托人？rdquo;她问，眼睛里似有泪光，接下来会

    发生什么？rdquo;

    我不知道。我想女管家会说些什么的。他们显然还没有对她太下功夫。

    但他们会的。我认为她知道一些事儿。具体是什么我还不清楚，我甚至也不

    敢肯定爱娃middot;贝尔特对我说了全部事实。rdquo;

    如果她果真说出全部事实的话，rdquo;德拉middot;斯特里特狠狠地说，那就

    是自她来这儿之后第一次没有隐瞒，没有撒谎。你看这事儿，她把你坑的！

    呸！这心地恶毒的女人！我真想杀了她！rdquo;

    梅森不赞成地挥挥手：别管这些了。反正现在我已陷于其中了。rdquo;

    哈里森middot;伯尔克知道这死人的事吗？rdquo;她问。

    我打过电话。他不在。rdquo;

    这个时候他出去可真是好时候呵！rdquo;她叫嚷起来。

    梅森笑道：是吗？rdquo;

    他们互相对视着。

    德拉middot;斯特里特急急吸口气，又开始说话，语气有些冲动。

    你看，rdquo;她说，你让这女人把你弄到一个多么可笑的境地。你跟被

    杀的人说过话。你跟他的报纸斗法，又是那样不留余地。那个女人设圈套把

    你拽进去。她在警察到来前让你在那儿。她是在做着准备，一旦她发现自己

    难脱干系，就把你推出去做挡箭牌。现在你还准备让她逍遥自在一身清吗？rdquo;

    我要是有办法就不会这样，rdquo;他说，但是我仍不该背叛她，除非迫

    不得已。rdquo;

    德拉middot;斯特里特的脸白了，她的嘴唇并拢成细细紧闭的一条线。她是

    个..rdquo;她说，又停住。

    她是一个委托人，rdquo;佩里middot;梅森接道，而且她肯花钱。rdquo;

    肯花钱为的是什么？是让你在一桩敲诈案里作她的代理律师，还是叫

    你代人受过承担杀人的罪名？rdquo;

    她的眼里泪光点点。

    梅森先生，rdquo;她激动地说，请不要这样无谓地宽宏大量。别介入这

    件事，让他们闹翻天吧。你只作为律师来经办案子吧。rdquo;

    他的声音里透出耐心：这已经太晚了。不是吗，德拉？rdquo;

    不，不晚。你别再管它了。rdquo;

    他笑了，显出耐性：她是委托人，德拉。rdquo;

    那没关系，rdquo;她说，在你去法庭以后，你可以安然就座，静观审判

    嘛。rdquo;

    他摇摇头：不，德拉，地方检察官可不会坐等开庭。他手下的人现在

    已行动起来，又是和证人们谈话，又是把将成为明天报纸标题的话往卡尔middot;格

    里芬的嘴里灌，到了案子开庭的时候，这些都会起作用的。rdquo;

    她认识到再争下去没有用。

    你认为他们会逮捕那个女人吗？rdquo;他说。

    他们查到杀人动机吗？rdquo;

    没有，rdquo;他说，他们还没发现什么。他们只是在寻找常规的动机，

    没有找到，可能就算了。但假若他们知道这另一件事儿，可就会大作文章了。rdquo;

    他们会发现这情况吗？rdquo;她问。

    我想肯定会的。rdquo;

    德拉middot;斯特里特的眼睛突然瞪大。你认为，rdquo;她说，会是哈里森middot;伯

    尔克？rdquo;

    我一直给哈里森middot;伯尔克打电话，rdquo;他说，但没人接。除此之外我

    并没多想什么。你去外边再拨个电话，如果还没人接，就每隔10 分钟拨一次，

    直到找到他，或别的人也可以。rdquo;

    好的。rdquo;她说。

    另外，给保罗middot;德雷克打个电话。他可能到办公室了。如果他不在，

    用我们的那个紧急电话号码找找他。他正为我忙着呢。rdquo;

    她现在又成了一个秘书的角色。好的，梅森先生。rdquo;她说，接着走进

    另一间办公室。

    佩里middot;梅森又踱起步子。

    几分钟后，电话响了。

    他拿起电话。