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第212章 大愿

    周元宁放下茶盏,瓷器触碰到木质的桌面,发出清脆的声响。这声音,让石彰不得不面对事实,自己是真的没有退路了。

    周元宁道,“孤说了这么多,石兄还没有决断吗?”

    石彰低垂着头,紧攥拳头,“我要一个保证。”

    周元宁冷笑一声,“你以为,你还有什么资本和孤谈条件。”

    石彰全身的力气好像一下子被抽干,“殿下想知道什么。”

    周元宁一副很闲适的样子,“说说看,三皇兄看上了你哪点?”

    石彰道,“我不知道,我只是一个普通的举人,像我这样的,在京中数不胜数,或许,只是因为云娘,才选中了我。”

    周元宁道,“你不是成亲了吗?怎么心里还惦记着云娘?难道,”周元宁有意停了停,“云娘的孩子,和你有关系?”

    石彰眼中充满了怒气,“血口喷人!不要污了云娘的清白!”

    周元宁有意触动石彰的痛处,“这个云娘,也是你们村子的人。当年大旱,她家实在是没了粮,只能把云娘卖了。前些年,你游历之时,在莺花巷发现了她。云娘应该长得和小时候很像,你一眼就认出她是你小时候的玩伴,不过,那个时候,云娘已经被方华林看中,你就算想赎她,一没钱,二没权,也是难为你了。”

    石彰大声道,“大丈夫做事一人做一人当,不要牵扯上云娘!”

    周元宁道,“好,既然石兄能说出这一番话,孤自然会让你担起自己的责任。”

    周元宁吩咐云来,“好好招待石公子,务必让石公子觉得宾至如归。”

    云来安排好看管的人,立刻回到了周元宁的身边。虽然现在殿下还在方府,可危机尚未解除,云来不得不更加小心。

    看见周元宁眼底的疲惫,云来很是担心,“殿下,接下来,您有什么打算?”

    周元宁以手附额,“先看方华林之后的举动。”

    云来道,“殿下还是不相信他吗?”

    周元宁道,“能从一介平民,成为一州知府,方华林倚仗的,不仅仅是姜思达的师生情义,更多的,是因为自己的本事。”

    云来道,“方大人既然有才学,那为何还会上云娘的当?”

    周元宁冷笑一声,“他是聪明人,自然知道孤和三皇兄,哪一方,都是得罪不起。两头交好,对旁人来说或许不易,不过对他,孤和三皇兄都要招揽,他自然可以驻足观望。”

    云来道,“殿下让他当上了江州知府,三皇子给了方大人什么?”

    周元宁缓缓道,“云娘为何会被方华林看中,难道仅仅是因为她的容貌吗?三皇兄为了拉拢方华林,可下了不少功夫。”

    云来道,“所以,殿下才要等,看方大人会选择哪一方。”

    周元宁道,“他要是聪明的,自然知道如何做,让你的人盯紧些。”

    又是几日的平静。

    周元宁正看着京中来往的密信,突然,维夏慌慌张张地闯了进来,“殿下,不好了!”

    周元宁头都没抬,“有什么事,能让你这么着急?”

    维夏深吸一口气,“殿下,是云姨娘,方大人查出云姨娘不检点,连同她的孩子,都要一起关入祠堂,还不准给她们饭吃,不是让她们死吗?”

    周元宁放下书信,看向维夏,“人很多吗?”

    维夏拼命地点头,“听说,连方夫人都亲自求情,说要是云姨娘不和心意,大不了就打发了,那个孩子,毕竟是方家的骨rou,还是留下来吧。可是,方大人像铁了心似的,非要把孩子都扔进去。”

    周元宁道,“好了,你到江州这么些天,难道只关注方府后院的事?”

    维夏嘟囔着,“奴婢实在是看不下去了,才到殿下面前说道说道。”

    周元宁道,“这事和你又没有关系,怎么你这么生气?”

    维夏道,“不管怎样,那云姨娘也陪伴方大人这么多年了,他心里就没有一点不忍心吗?他还没捉出jian夫呢,就急着把自己的女人往火坑里推,殿下,奴婢只觉得心寒。”

    周元宁不想再在此事上纠缠,“孤看你,是太闲了,才会想那么多。”

    维夏忙为自己辩解,“哪有!殿下,您是不知道,奴婢要做多少事,您看看,每日的药,都是奴婢亲自看着的,奴婢都不敢离开半步,您还这么说我。”

    周元宁笑了,“好好好,是孤错怪你了,孤只想和你说,不要和方府的人走得过近。”

    维夏似乎触碰到了什么,可她知道,自己不能问出口,只能往肚子里咽。她不住得点点头,“奴婢明白。”

    周元宁重新看向书信,“去看看你的佩秋jiejie在做什么,可是又做了什么好吃的。”

    维夏离开后,云来也来找周元宁,“殿下,方华林动手了。”

    周元宁道,“你看清了,他是真的下了决心,还是只是个幌子?”

    云来道,“看他的样子,倒是下了极大的决心,不过,方华林没有下狠手,还是留了一线生机。”

    周元宁道,“可换出来了?”

    云来道,“已经按照殿下的吩咐,现在在祠堂的是我们的人。”

    周元宁嘱咐道,“小心点,别让方华林看出端倪。”

    方华林这里急着向周元宁表明心迹,石彰那里也听到了消息,急得如热锅上的蚂蚁,恨不得立刻就出现在周元宁面前质问她。

    周元宁没有理会,刻意晾了石彰几日。石彰只能独自一人尝受这份苦果。

    接到高永庭的请柬,周元宁有些意外,“高大人,这是?”

    高永庭道,“三日后,是微臣母亲的八十大寿,不知道殿下可否赏脸?”

    周元宁笑着说,“高老夫人是朝廷亲封的诰命夫人,孤自然会前往。”

    高永庭道,“微臣就在家中等候殿下的到来。”

    其实,官员亲眷的寿辰,周元宁是可以不用出席的。不过,高老夫人的年纪摆在那里,又是诰命夫人,周元宁不得不给高永庭这个颜面。

    周元宁是午膳过后,才启程去的高府。这已经是一天中最温暖的时候,可毕竟入秋了,还是有风钻进了周元宁的衣袖,一点点的,让她的身子冷下来。

    佩秋一脸的担心,“殿下,这有不是什么大事,那里送份贺礼去不就行了,何苦殿下非要亲自去?”

    周元宁理了理衣襟,“高永庭亲自送来请柬,孤就给他这个面子。”

    佩秋仔细梳理着周元宁的头发,“奴婢觉得,殿下还是多休息得好,您睡得本来就晚,一大早,就要起来处理事情,还要费心思在高府上,奴婢觉得不值。”

    周元宁握住佩秋的手,认真地说,“佩秋,孤知道,你们都在担心孤的身子,可是,有些事情,孤不得不去做。朝中的事,你也清楚,孤对高永庭,势在必得。”

    从京城到江州,周元宁的目标一直没变,就是高永庭。

    大周两大世家,清河崔氏,扶风高氏。崔氏出了一个崔昭仪,高氏出了一个四皇子妃,这都是皇帝拉拢他们的手段。

    相比较崔氏,高氏更得周元宁心意。一来,崔氏和皇帝的关系更近,二来,这些年,崔氏出的人才少。虽然清河县就在江州,但周元宁只是把他当作一个幌子。

    高永庭的身后,就是扶风高氏,若真能得到高永庭的忠心,高氏的助力就不远了。

    佩秋明白,现在,周元宁只能不断向前,不能停下。一旦停下,在她的身后,就是吃人不吐骨头的炼狱。

    佩秋手上的动作有些迟缓,“奴婢错了,奴婢不该拦着殿下。”

    周元宁道,“好了,看开点,前头又不是龙潭虎xue,高永庭也不敢怠慢孤,你有什么可担心的?”

    佩秋鼓起勇气,“可是殿下不带奴婢去啊!”

    周元宁道,“愈发使小性子了,你是女子,跟过去算什么,好好呆着,用不了多长时间。”

    望着周元宁远去的身影,佩秋心中有一种莫名的感觉。她不知道自己今日是怎么了,为何会说这样的话。这样任性的话,应该是从维夏的口中说出,而不是自己。

    高永庭是亲自出来迎接周元宁的。远远看见周元宁的马车,高永庭就迎了上来,“微臣参见殿下。”

    周元宁刚下马车,一下子接触到外头的冷意,还有些不适应,楞了片刻,才开口,“高大人客气了。”

    见周元宁穿得厚,高永庭知道殿下不耐寒,偏赶忙领着周元宁进了内院。

    高老夫人的寿诞,高永庭显然是花了心思在上头的。一路上,处处张灯结彩,不知道的,还以为是什么大日子。

    周元宁道,“高大人对高老夫人,很是孝顺。”

    高永庭道,“不过是小辈们的心意,微臣不过是略尽心意。”

    周元宁带着疑问,“小辈?可是高大人的儿女?”

    高永庭脸上的笑意根本隐藏不住,“是他们。母亲的寿辰,他们费了不少的心思。”

    高永庭本想引着周元宁进主厅,没想到,周元宁拒绝了,“孤这次来,不想太引人注目。”

    高永庭忙说,“那委屈殿下了,还请殿下先去偏厅歇息片刻。”

    虽然是偏厅,还算暖和,高永庭还准备了茶点,周元宁倒不着急,一点一点消磨着时光。

    喝完一盏茶,高永庭才出现在周元宁面前,“还请殿下恕罪,微臣来迟了。”

    周元宁道,“无妨。”周元宁放下茶盏,“高大人这次请孤过来,是有话要说吧。”

    高永庭看了看站在周元宁身后的陶陶,周元宁自然知道他的意思,“陶陶,你先出去。”

    陶陶有些犹豫,今日出门前,云来大哥可是千叮咛万嘱咐,让他千万要跟在殿下身边,半步都不能离开。

    周元宁见陶陶还没有移动,又说,“孤要是在这出了事,相信高大人也脱不了关系。”

    听了这话,陶陶才不得不退出偏厅。

    高永庭看着眼前一幕,皱着眉,“殿下这样容忍下人吗?”

    周元宁不想和高永庭在此事上纠结,“高大人,你这份请帖,不一般啊。”

    高永庭道,“殿下,微臣今日拿出的诚意,高家人皆在高府,您可愿意?”

    周元宁重又端起茶盏,轻轻吹去茶渣,“孤有些不明白了。”

    高永庭道,“殿下,您刚来江州的时候,微臣就说过,愿意效忠于您。”

    周元宁撇了他一眼,“孤倒不知道,高大人竟有如此壮志。”

    高永庭道,“良禽择良木而栖。”

    周元宁道,“高大人怎么知道,孤就是你的这一支良木?”

    高永庭道,“殿下,微臣入朝,自然是有满腔热血,唯有殿下,才能完成微臣的希望。”

    周元宁的问题很尖锐,“高大人就真觉得孤能登上高位?”

    高永庭道,“立嫡立长,太子殿下都占上风。”

    周元建的身份实在尴尬,不过自从大皇子周元建去逝,周元宁嫡长子的身份就再无异议。

    周元宁道,“高大人怎么知道,孤会同意?你别忘了,孤已经拒绝了一次。”

    高永庭道,“微臣已经把全部身家都摆在殿下面前,只希望殿下能看到微臣的决心。”

    周元宁缓缓地品了口茶,才开口,“高大人想从孤这里得到什么?”

    高永庭挺直腰板,目光灼灼,“信任。”

    周元宁加重语气,“只是信任?”

    高永庭十分坚定,“是,信任。”

    周元宁道,“你想做什么?”

    高永庭带着队未来的希冀,“微臣想要一个更好的大周。”

    看着眼前的高永庭,不管他说的是不是真心话,可眼下,周元宁的心还是被触动了。

    为了皇位,她拉拢过许多人,也有更多的人,是主动投诚。他们所求的,不外乎是自己或是家族的荣华富贵,而高永庭,除了吴成和王景略,他是第一人。

    他的心愿,是为了大周,也是为了天下的百姓。

    周元宁努力压制住内心的汹涌,声音上极力保持平静,“高大人这话说得太大了吧?”

    高永庭道,“那么,就请殿下看着吧,殿下现在会觉得微臣说得都是谎言,等到将来,微臣会让殿下觉得此时此刻,微臣说得都是心里话。”