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    的事，善桐令自己不要往深里去想，只说，“爹真是老姜，如今这样看来，恐怕从一开始心里就是有数的。这么些年，也亏得他能装着什么都不知道。”

    “那还用你说？”含沁显然还有些心事，“其实家里私底下也不是没有不干净的勾当，只是我从不过问而已。这么大一个家，少不得有肮脏事儿，朝堂上的、西安城里的，前线边上的，见的人见不得人的，爹心里全都有数……”

    他又摸着下巴思忖了半晌，才倒在善桐身侧闷闷地说。“雷家背后，似乎也就是靠着一个已经失势的伯爵达家，他们起来就是靠着达家起来的，也就是因为达家倒了，这才忙不迭地来讨好我们。现在达家是肯定不敢找我们麻烦的，我当时和雷家走近，其实也就是想着这一点。倒没想到螳螂捕蝉黄雀在后，爹……叔叔早就看懂了，这时候处理了雷家，到了京城见到达家，面子上就不至于冷不下来了。”

    这么简单一件事，桂老爷处理得也能这么精彩，把雷家这枚碍眼的棋子一拔，十八房是又得了实惠又不至于没了名声，上京后含沁人际往来上也少了个隐忧。说不定将来对景，还能像达家的政敌——许家、牛家卖卖人情，善桐也不禁叹服。“你还是要多和叔叔学学，从前觉得你厉害，倒没觉得叔叔如何。.现在看来，是我从前眼界浅，没看到叔叔用心的地方。”

    含沁也是心事重重，“这都无所谓，这我心里明白……”

    他啧了一声，又慢慢地把手放到了善桐肚子上。“京城这差事，我本来都不去想了。现在倒好，八月必须到岗的，你跟着我去还是不跟着我去？跟我去我不放心，不跟我去，生产的时候我不在跟前，更不放心——”

    “我就不跟你去了。”善桐早就想好了。“现在四红姑姑在这，你还不放心什么？横竖有她照看，等到生产的时候，娘家、老九房也都会看顾的。你先去，等来年开春，孩子满了半岁，我再找你去。免得现在揣着个大肚子跟你过去，到了那边什么都要准备，那就太不方便了。难不成，还把孩子生到别家的房头去？”

    这也是没办法中的办法了，含沁面上郁郁，摸着善桐的肚子，半天都没有说话。竟是难得地露出了孩童一样的任性，善桐看在眼里，倒是极为喜欢，笑着握住了含沁的手，亲昵地道。“傻沁哥，你当武将的，要领兵出征，一去说不定几年呢。现在就是去京城而已，才半年罢了，你还是安安稳稳的，我在西安住得也安心。”

    “早知道，不要这孩子了！”含沁赌气似地说，又长长地叹了口气，才振奋起来。“这阵子我抽空，我们去庙里也拜一拜。保佑孩子生得顺顺当当的，母子平安……”

    耽于妇孺，自然不是大丈夫的作为，善桐也不要含沁一辈子都绕着小家庭打转。既然已经定下了要去京城，两个人自然也就开始积极准备。善桐本想写信请舅舅帮忙，在城里寻一处宅子买下。但又恐怕这么做会提醒舅舅那笔没结的巨额债务，对舅舅造成无形压力。便欲转请堂伯出面帮忙，这种小事，自然是不至于惊动到阁老本人的，出动一两个管家便足以办得妥妥当当。不过她和杨家小四房素来没有来往，便索性找了个时间回娘家去，一面也是请父亲出面写信，一面也是和父母透透桂元帅的意思，令两老放心。

    这京城差事，可谓是峰回路转。甚至还没动用王氏手中的筹码，桂元帅就已经主动指定含沁，王氏心底自然是高兴的，对善桐也就亲热得多了，细细问过了桂元帅的说话，小夫妻的打算，寻思了片刻，便道，“请你堂伯出面找房子，这倒是不错的，京城屋子贵，有阁老府的人出面，办事多少更方便，也能为你们省几个钱。”

    一般说来，再往下就是要问‘手头紧不紧，还差钱不差，若紧，家里还有’，不过王氏看了善桐一眼，竟未曾开口，善桐也自然不会多说什么了。她本想借着话缝和母亲谈谈含沁的私房钱，印子钱不敢讲，总要让母亲知道知道含沁在几家粮号里的股份。不过王氏不开口问，她忽然又不想说了。只是自己笑道，“是，一来也是省钱，二来，含沁能和阁老府搭个话——又是现成的亲戚，两家又实在是亲近的。二堂哥和他们家的七堂妹议亲都议了多少年了，买卖不成——”

    买卖不成人情在这七个字到了嘴边了，又被善桐咽了回去，王氏不禁被她逗得哈哈一笑，拍了拍她的手，倒是现出了罕见的亲昵。“到了京城，说话可不好这样随意。尤其在你堂伯一家跟前，更是要小心一些。虽说这话也许不准，但听他们家二太太说，小四房大太太脾气不大好。想来这一阵子自己亲女儿又出事了，心绪也就更差了。”

    “我最近也不知道怎么回事，脑子就不大好使。”善桐不好意思地说。“前几个月，什么都不想吃，要逼着自己吃。现在是什么都想吃了，要逼着自己不吃，除了吃就是睡，再不然就是打点些姑爷的事，别的事我是一点都不愿意多想了。”

    “双身子的女人都这样。”王氏满不在乎，又指点善桐。“所以一般在怀上之前，都要留心了老实本分的通房，这时候姑爷在外头偷吃，你心思不灵活，能发觉出什么来？与其让他把野女人领回家，倒不如预先给安排好了。大家面子上好看！”

    大姨娘和二姨娘想来就是这样进的家门，善桐大为不以为然，不过在这件事上是怎么说怎么尴尬，她便推托了一句。“桂家规矩，一般不准纳妾的。就是叔叔那边都没有姨娘，我冷眼看去，大堂哥大堂嫂几年没有生育了，院子里也都没有通房的。”

    王氏看了她一眼，欲言又止，半天了才慢慢地叹了口气，竟是大为感慨，她似乎有千言万语想对女儿诉说，可到了末了，也只是轻轻地说了一句，“算了，儿孙自有儿孙福，你和姑爷的事，你们自己折腾吧。”

    善桐也不知怎么地，竟又涌起了无限心酸，或许是因为她也是要做母亲的人，也是做了妻子的人了，便更能体会母亲的心情：又有哪个女人情愿把丈夫往别人怀里推？只是很多事，或许真是两难。毕竟，要和习以为常的社会潮流作对，总是需要勇气的。私定终生如此，难道不许夫君纳妾就不是如此了？当时父亲生活在京城，可不是西北，京城风气，她也不是不懂，有时候，社会上的压力也好，来自另一半的压力也罢……甚至就是娘家人，一边心疼女儿，一边还不是要为女儿准备通房？

    这牵扯到通房、姨娘、庶子、庶女的恩恩怨怨，最终还是把