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    信件来往，王时偶然也会到杨家村来看望姑姑，他虽然没有功名在身，但因为粮荒那几个月帮手措置灾民，助力颇多，也不知桂太太向桂元帅带了什么话，居然又被抓起壮丁，也领了一小队人马，在西安同宝鸡、天水之间辗转巡逻，帮着引导疏通灾民返乡之路，又维护官道治安。

    到了这一年入冬的时候，含沁也不时会来杨家村落脚：他的差事要比王时的重要上一点，也和二老爷有关，他是来监送军粮运输的。

    自从皇上急病，太子临朝，朝中局势似乎已经翻覆了过来。如今的西安城已经成为西北最为繁华的大都市之一，第一个，数万石军粮，漕运也好海运也罢，都从江南聚集到了京城，经过山西进了西安，再从西安发往各地驻军。第二个，晋商在陕遭受重创，尤其于西安城内更是人人喊打，几间粮食商号黯然退出市场，自然要有相应的资本递补进来，正是发战争财的大好机会，各地商人又哪会错过这个大好机会？自然是个个奋勇入驻，虽说西北局势依然吃紧，但无形之间，竟是从百业凋敝，变作了百废待兴。

    杨家身为西北有数的大家族，西北所有人都吃不上饭的时候，他们还能吃上白面馍馍，如今一旦商业有了一点转机，则立刻得到风气之先。新族长倒也很肯提携族中众人，这一向频频往小五房走动，同老太太密话。善桐虽然没有份旁听，但多少也猜出来了：宗房这是想要纠结起一股雄厚的资本，进入西安了。

    这种牵扯到家庭财产的大事，在小五房一向是老太太做主，如今老人家年纪大了，也不过是偶然过问王氏的意见。善桐自知她身为孙女，这样的家庭基业是绝没有她的份的，因此索性也就不多过问，这一日早上起来给老人家请过安没有多久，见族长和海明联袂过来，她叫了一声“海林叔、海明叔”，便知趣地溜达出了屋子，又因为善喜正在守孝，没出小祥，也不大方便登门做客，一时间竟无处可去，偏又不耐烦回房，只得站在院门口，怔怔地望着天色出神。

    也不知过了多久，忽然有人拍了拍她的肩膀，笑道，“女侠，烦请让开路，让小的过一过——小的自有厚礼奉上。”

    善桐不禁噗嗤一笑，回过神来道，“含沁哥你又逗我。”

    虽说含沁只是偶然过来落脚，但他声线渐渐低沉，和榆哥、梧哥一样都处在变声的当口，因此善桐一听就知道是他，一边笑一边让开路，道，“三叔、四叔都出去了，娘和祖母同族长在说话呢，先进厢房坐坐吧。”

    就把含沁招待进了厢房，问他，“这一次来能呆几天，还是过夜就走？”

    运粮的任务虽急，但也不能不让征夫们休息，杨家村因为地处扶风县和凤翔府之间，含沁接手运粮事务之后，三不五时就在杨家村落脚——村外的一片空地已经被之前的流民们摆弄得适于居住不说，这里又有村兵护卫，相当太平。几乎是十天半个月就能来一趟，因此已成熟客，善桐也没派人进去通报长辈，自己给他倒了茶，便在炕边盘腿和含沁对坐着说话，含沁又告诉她，“前回从定西回来，没过你们村子，见了二表舅一面，表舅问家里人好，说自己也好，就是太忙了，脱不得身回来。”

    自从二老爷去了定西，这一年多两年，竟是忙得连回一次家的工夫都没有。前头村子里的情况坏成这样，老太太都撑着不让人给定西报信，说是“我们这里难，他管着十万人的伙食，只有比我们更难，没有个为了家事给他添乱，反而误了国事的道理”。而战时消息传递不便，二老爷到此时都不知道村里闹的那些钩心斗角心机故事，便没有多的话带回来，唯平安二字而已。善桐听了却也已经很满足，眯着眼笑道，“沁表哥你看着我爹怎么样，瘦了没有？老了没有？”

    含沁也学她眯着眼睛笑，“瘦了一些，看着却还精神。你放心吧，你爹多大的人了，还照顾不了自己？”

    他又压低了声音，作出了神神秘秘的样子来，“告诉你，我这一次来，可是带了两样好东西，哪一样都能让人开心。你知道我带了什么？”

    见善桐眨巴着迷迷蒙蒙的桃花眼，略带期待地看着自己，他又往后一倒，满不在乎地作出了纨绔子弟的样子，拿腔捏调起来，“求爷，爷就告诉你——”

    甚至还装出了几分京城口音，活脱脱就是个京城恶少，善桐愣了愣，不禁捧腹大笑起来，“难为你学得这样像！肯定是跟着许家的世子爷学的，他呀，就是个活生生的京城一霸、混世魔王！”

    两个人说笑了一阵子，含沁透过窗子看了一眼场院，不禁皱眉道，“谈的是什么事啊，这么久了还没出来。”

    善桐略做犹豫，也压低了声音，“想知道？”

    含沁白了她一眼，倒是没和她耍花腔，只道，“方便说就说，不方便说就算了！”

    正说着，他咦地一声，轻声道，“那不是你们宗房的四爷吗？我还当——”

    小五房和宗房之间你来我往，过的那些个暗招，含沁是知道一些的，以他的聪明才智，推演出余下内情，想必也不是什么难事。善桐一听他的口风，就明白含沁或者是听说，或者是猜测，已经知道小五房曾经提出条件，要把杨海明逐出村子去。她摇了摇头，颇有几分感慨，“宗房毕竟是宗房，手段太高妙了……胡子围村的事，我们毕竟欠了好大的人情，往事肯定就不会再叨登起来了。没个由头，哪有那么容易把人剔出宗谱去，这件事也就这样算了。”

    桂含沁不由得度了善桐一眼，轻声道，“你是说——”

    “这也都是猜的，反正眉眼官司，就是他有暗示，也终究没有真凭实据。”善桐轻声道，“也或许是随机应变，都是难说的事。这个情欠下了就是欠下了……再说，本来就是因为善喜他们家的事，我们才觉得他不是什么好东西。海鹏叔去的时候，村子里乱着呢，也没人帮着摔盆哭丧的，都是善喜一个人cao办。现在谁提这事，口气都不能硬，也就没人提了。很多事就是这样嘛，含含糊糊的，混过去就算了。”

    一般的过继都是在热孝中cao办，以便出殡时有孝子送葬。的确如今杨海鹏早已经入土为安，十三房背靠的是连宗房都要讨好的小五房，过继危机渐渐缓和。小五房手中又握有致命的把柄，只要杨海明还想安生度日，应当不会再打十三房的主意。两房失去冲突理由，你放我一马，我做小伏低几天，又拉你一起做个生意……很多事情，过去了也就是过去了。

    毕竟人世间很多事，又哪里是非黑即白，不过是深深浅浅的灰罢了。善桐就是想要黑白