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    绢，“我们家虽然不是什么大户人家，但也是传承了百年的老族了，平时吃穿用度，是不大好，二姨娘看不上，我知道的。不过规矩总是放在那里，二姨娘做的事情传出去，的确是不大好听啊。”

    连借口都有了——还是自己给送上门的……

    二姨娘忽然就觉得眼前的三姑娘渐渐地高大了起来，她一向很看不起这个天真的小姑娘，虽说这一年半以来，两个人连话都没有说上几句，但当时二太太隔着窗户训斥她的那几句话，却还是牢牢地烙在了自己心底。

    怎么说都是半个长辈——长幼有序，她就是再当红，能搓揉得到自己？她越是聪明，就应该越看得明白，有梧哥在，最好对自己客气上几分……

    她的冷汗一下就流了一脊背：直到现在，她似乎才明白自己的做法有多少疏漏，眼前这个天真的小姑娘只要在老太太耳边说上几句话，借刀杀人——老太还有多少年好活？等到善梧掌权，恐怕她早归黄土，到时候善梧就是再怨恨她，又能怎么样……

    善桐撩了她一眼，甜甜地笑了起来，她轻声问，“二姨娘站得舒服吗？”

    在这一瞬间，她的笑容竟和王氏有了十分的神似，带着的这一缕天真，实在杀气四溢。

    二姨娘再站不住了，她已经无法维持这份无动于衷的不屑，然而她到底还是不甘心跪下的，虽然放松了手臂，也不知不觉站直了身子，但双膝要弯不弯，一时间就尴尬在了当场，不禁就恳求地望向了善桐。似乎指望着善桐给她一点慈悲，让她免于下跪求饶的卑屈。

    善桐盘膝坐在炕上，偏着头望着二姨娘，只是笑。

    虽然她依然不过是个半大不小的姑娘家，但二姨娘心中的轻视已经荡然无存，她一咬牙，到底还是慢慢地跪了下来。

    善桐顿时在心中深深地叹了口气。

    头一次完全出于自己的主意，背着所有人行事，其实也算是对她的一次考验，这一份自己出给自己的卷子，她答得到底还并不差，足以让自己满意。

    见二姨娘的膝盖触到地面了，她才噗嗤一笑，漫不经心地挥了挥手，“姨娘，你是半个长辈，怎么对我一个小辈这么客气呢？起来说话吧——坐。”

    她指给二姨娘的座位，正是大椿方才坐过的小几子。

    这一次，二姨娘坐得虽然还不很情愿，但已经没有过多的抗拒。

    两个人的上下之分，也就随着这一坐，尘埃落定。

    81、丑陋

    就算宗房已经严格控制粮食的消耗，但当时序进入四月，却还是滴雨未落时，村子里的恐慌气氛也还是越来越浓，村墙外头聚集的流民也越来越多。人们拿到手的白面馒头里不但没有那么细腻了，连个头也渐渐地越来越小。——现在反而要保证佃农能够吃饱，不会跟着逃荒，还会每天来回走上十里的路挑水灌溉麦田。至于不事劳作之辈，不论身份如何，都只能暂时饿着肚子了。

    各房就算还有些底子，可以私底下开点小灶，经过小半年的消耗，粮库也终于要空了。往外跑是没地儿跑的，外面只有更乱，只好先紧着老弱病残，可就是这样，到了四月中旬，宝鸡爆发了一场民乱之后，从凤翔府往村子里的商道终于也没有人走了，日用品开始短缺，第一个受不得的就是病人。药材得不到补充，有几个身体弱些的老人家，就这样撒手西归了。

    小五房上上下下也都多了几分心事：善柳常年要吃药的，如今茯苓和白芍都要吃完了，就是拿着钱也不知道上哪里买。三老爷还想骑马到凤翔去的，可现在摆明了一出村墙就未必能回来了……就怕被绑架了反而来勒索粮食，到那时候家里是给还是不给呢？

    老太太就亲自带了善桐，在村子里绕了一圈，白芍是有了，可茯苓也算是金贵的东西。满村问过一圈，都没有淘换来几两，三老爷一咬牙，“我上十三房问问去！”

    十三房的海鹏叔和善柳一样，常年吃的药里是有一味茯苓的，他是老病号，一年四季断不了药，茯苓的藏量应该要比别人多些。

    老太太沉吟再三，还是摇了头，“这是夺他的命来续善柳的命……要是和十三房没有交情，还能开口，和十三房有了交情，反而不好说话了。”

    三老爷到底是善柳的亲爹，虽然不说话了，可面上到底还是多了几分阴沉。善桐看在眼里，忽然间就明白了祖母的为难：做当家人的，有时候委实不能不招人讨厌，至少这个决定下得，虽然在理，却非常不近人情。

    她就多添了往三房走动的脚步，时不时拉着善柳出来多走几步，天气毕竟暖起来了，善柳发病的次数也少了一点儿，虽然减了茯苓，但看着倒像是慢慢好起来的样子。海鹏婶来了一次，送了几两茯苓，老太太都推了，“听说大侄子有些不好了……你们自己留着吧！”

    天气暖了，海鹏叔的病情反而恶化，虽说十三房并不缺粮食吃用，但没有大夫根据季节添减药方，老方子一味吃着也不见效。海鹏婶一提起来就着急得掉眼泪，“也不知道张大夫有事没有，听说凤翔那边闹得厉害了，想必让他到村子里来住，也是肯的，大不了一家人都接过来……”

    老太太只是叹气，就不肯接话了。海鹏婶泪落了半日，看得善桐心里也酸酸的，又是一阵无奈，此后好几天都不敢登十三房的门。

    十三房没有男丁，要去凤翔府接人，只能把主意打到小五房头上，可小五房要是可以去凤翔府，早就出去买药了。村墙外头的流民一天比一天多，多得是在凤翔附近村子里的佃户，其实都不乏和村子沾亲带故的人家。可到了这时候有什么办法？只好脸一抹，装着不认识了。好在许家的十一个铁卫是没有什么亲人的，有他们带队，每隔几日赶一赶，还是可以赶散。

    “再这样干下去，水都要没得喝了。”族长还是很忧虑，常常登了小五房的门，“五十年来没有见到渭水断流了，可今年的水位就要比从前浅得多了。要是再这样干下去，明年只怕……”

    “到了明年要还这样，只好全族一道内迁了。”老太太不动声色，“那就是天要亡我西北，要亡杨家，人力也不能救的，到时候，能走几个是几个吧。”

    这样实话实说，倒是安了一屋子人的心，大家又唉声叹气了一会，到底还是各回各的家。老太太等人散了才叹一口气，和王氏唠嗑，“村子里看着还能熬过去，也不知道