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    雪压了三两梅枝，郑国的上阳君曾是新郑最风雅温和的男人，如今到了郢都，便成了楚国最风姿高卓、情趣优雅的公子，他的梅花酒烹出了冷梅艳雪的寒香，白衣如流云皎月，博山炉袅娜的一尾余烟，将他玉骨冰魂的容色晕得有一缕依稀之态。

    “公子。”张偃穿过两道长廊，迈入门内，黑色的长袍大氅抖落了一层碎雪琼珠。墨眉凝霜，风尘仆仆地赶来，形容比之上阳君稍显狼狈。

    蔺华温笑，“来喝几盏，暖暖身子。”

    “诺。”张偃依言坐到他身畔，蔺华斟了一盏，并不忙问结果，先礼数周到地招待了门客，张偃自己按捺不住，腹中过了遍稿，直言不讳：“孟小姐心有忧虑，不肯答应。”

    “我早知如此。”蔺华并未失望。

    “那——”张偃有些摸不清公子的心意。

    蔺华斟酒的动作流畅而温雅，行云流水，衣袖轻拂，“她总有一日会答应的。我只是，用了一些糕点稍稍收买一下她。”想到去年宴中，那忍着胃口不敢大嚼特嚼、挤眉弄眼难受地小口吞咽、那个珠圆玉润的少女，忽地，那凝如水墨的眉心之间抽出了一缕淡然的柔色和笑意。

    ☆、18.暗涌

    上阳君留给孟宓的糕点出自楚国最好的糕点师傅，她也不疑有毒，仅仅一顿晚膳便横扫千军如卷席，留得残盒，细细地抹干净了嘴。

    被饿得厌食的那段时光很不好受，她只要看到能入嘴的，腹中便泛恶心，但祸兮福之所倚，病好了之后，即便再怎么吃，都再屯不起身上的油水了，她恢复了往昔的好胃口，只是身体再也没有横着疯长的迹象。

    她彻底沦为了楚腰美人之中的一名。

    日暮的夕晖宛如立在眉梢的一段风情，未消的雪水映着橙红浅黄，淡淡地浮出一抹粉，轩峻的高楼亭阁在黄昏里沉峙无言，这时，一缕清音缓慢地转过九曲回廊，蜿蜒着顺着西风爬上来。

    “来了。”孟宓眼光骤亮，趴在床边贴着耳朵去细听，她已经听这个人的琴声听了很久了，对方是男是女她都不知道，但他的琴音造诣很高，连孟宓这种外行人都听得出来。

    暮色的桃夕渐渐地寡淡，冷蓝将天光一缕一缕地拾起，室内暗了下来，琴音止歇，孟宓下来点灯，忽地一阵晚风吹来，烛台摇摇欲坠，她飞快地伸手去扶。

    风吹得岩壁前的风铃几乎断线，嘈嘈切切的声音不绝于耳，孟宓冒出一丝惊恐，直觉这股妖风并不简单。

    没过多久，一道雪白的人影踩上了木板，迂回的阁楼之后，白衣墨发，赤着足，说不出的高蹈而风流。

    ……

    小包子正给桓夙念着左尹大人上呈的帛书，不敢觑桓夙的脸色，他自个儿早已汗如雨下，桓夙端坐着，手里握着一支上品紫霜墨玉的狼毫，竟一言不发地听完了。

    左尹最近上呈的文章，除了声讨太后，便是声讨太后，鄢郢的文人个个都生得一张利嘴，这个桓夙年幼时便早有领教，他们浑然不知自己的口诛笔伐是能逼死人的，听罢之后，桓夙淡淡地问：“今日下朝之后，太后脸色如何？”

    “虽未曾见到，但是，想必很不好。”

    左尹大人是文官之中的翘楚，言辞冷峻犀利，为人耿直不阿，说话往往一语中的，今日在朝中将太后批驳得无言以对，依照太后的性子，必然要生闷气。

    桓夙不动声色，只是将小包子手里的帛书取回来，耐心提了几个字。

    齐国近年来时运多舛，连逢天灾，百姓饔飧不继，南渡黄河而下流亡者不知凡几，此事楚国多员大臣联名上书，民为社稷根本，楚国当敞开泱泱大国气度，开城接纳这些流民。

    但如今楚国的形势，朝中一半大臣虽都不愿女子专政，但太后的凤印却比他的印玺还要好用，太后妇人之见，这些流民若流亡楚国，必对楚国的生计元气大伤，故而拒不接纳。令尹也站在太后那边，认为没有必要为了区区两万难民误了楚国生产。

    “令尹在问孤，孤的决定。”小包子对政事虽然懵懂，但这些年，桓夙让他念过不少文章，有些底子，眼珠滚滚地转了一两圈，便抿了抿唇不答话了。

    桓夙见他欲言又止，皱眉道：“你也想问孤的想法？”

    小包子万万不敢起这个胆子敢关心朝政，这楚王宫里死过的篡权阉竖不知道有多少了。他坚定地摇头。

    桓夙扬唇，俊脸化了丝柔和，“孤信任你。”小包子大惊失色，正要包着泪眼抬起头，楚侯忽道，“孤的决定是——要就寝了。”

    小包子：“……”

    一惊一乍的，搞得他好难过。

    左尹大人的这篇文章，足见满腹经纶，锦绣巨篇一气呵成，如江水之不绝，就连小包子这等外行，亦觉得读来分外流畅，胸中如有气张，震荡出了不属于他的陌生的男儿豪气。

    但小包子敏锐地察觉到，桓夙似乎并不高兴。

    这是一篇讨伐太后的文章，这样的文章不知道有多少人写给楚侯看过，均被桓夙以离间太后君侯母子之情为由驳回了，甚至有所惩处。左尹大人的文章楚侯也看了，这一次的态度却很奇怪。

    他既没有动怒，亦不觉得这篇好文章多有气势，随意批注了几个字，便彻底打发了。

    太后怒得头疼欲裂，扶着额头坐软轿回宫，才入了霞倚宫，便抛下众人独身入了幽兰室，传唤道：“叫卫太医前来。”

    太后懿旨一下，不过太久，楚式月白长袍的卫太医背着药箱赶来，墨兰将人引入内宫幽兰室外，事情似乎有些紧急，这一次竟没有避着旁人，茶兰后脚跟着墨兰一路到了幽兰室外。

    “延之。”石门尚未关，茶兰忽地听到太后一声软语，她从未听过威严上位的太后对谁换了这般绵软姿态。

    惊疑不定之际，那门已经阖上了，卫夷已入内，墨兰掉头见到茶兰，新月眉一紧，不悦道：“没有规矩，太后吩咐了，除了我，谁也不能来幽兰室。”

    茶兰低着头，仓皇地掩盖了一丝异样，更慌乱地跪下，“奴婢也是担忧太后凤体，忘了规矩，自愿领罚。”

    既然她如此识大体，墨兰也不予为难，让她将她拉下去给了点眼色，便没有细思。

    “延之——”太后从石靠上软软地滑下来，虎皮绣纹的软毡和棉被一应落在湿润的地面，卫夷放下药囊将人抱入怀中，温香软玉，侵袭的一抹幽菊芬华杳杳地升起，他的眼眶微微一暗。

    但毕竟是几代宫廷太医，卫延之虽惊不乱，握住太后的玉手便开始切脉，太后已经疼得脸如白