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大学是多难的一件事，“快说说看！” “老师觉得我学的很不错，可以去试试看。她替我和巴默尔夫人商量了一下，她也支持我那么做。巴默尔夫人说大学可以改变我的命运，不过这还不是最终决定……”说到这里，安迟疑了一下，她垂下头，“我必须要想办法解决学费和生活费的问题，而那笔钱对我来说简直是天文数字。” “难道就没有什么办法吗？”海厄辛丝在她身旁坐下，“比如——贷款什么的？” “最近经济不太景气，申请助学贷款的条件越来越苛刻。我希望能拿到奖学金或者私人赞助，不过前提是我得有很好的成绩……算了，暂时先不说这些了。”安苦涩地牵了牵嘴角，随后又忽然严肃了起来，“对了，你最近千万不要一个人出门活动。”海厄辛丝是孤儿院里为数不多身体健康、活蹦乱跳的人，所以每年暑假巴默尔夫人都会把出门跑腿的活分给她做。 “为什么？” “这半年以来伦敦发生了几次奇怪的案件，有几户人家被发现死在了家里，”安神神秘秘地压低了声音，“可是据说现场却完全没有搏斗痕迹，就好像他们根本不应该死掉一样……” 海厄辛丝顿时明白了这是怎么一回事，那些所谓的凶杀案都不过是食死徒的杰作罢了。她当下就安慰道：“别担心，我想他们的目标也不会是孤儿院这样的地方。放心，我肯定会注意安全的。”安还想要再说什么，不过海厄辛丝坚决地打断了她的话，“如果你真要cao心，那就好好准备考大学的事情吧，巴默尔夫人肯定也对你期望很高。” 安笑了笑，转移话题：“好，不说这个。我给你准备了一件礼物。” “什么？”海厄辛丝好奇地问道。 安跳下床从柜子里拿出一个用纸包好的东西，她突然显露出了一丝羞赧：“我想你可能会用得到……但是……唉，这其实不是一份很上档次的礼物，不过我觉得可能不会有人为你准备这个。”她慢慢打开了包装纸，一条雪白的长裙出现在海厄辛丝眼前，她顿时怔住了，安低声解释道，“这是一条为毕业舞会准备的裙子，我画好图纸之后请裁缝做的。希望你喜欢……我知道它肯定没有商店里的要高档。” “别说傻话了，安。”海厄辛丝轻轻打断她的话，她眨眨眼睛，“就算是商店里也买不到这样的高级定制吧。”她吸了吸鼻子，猛地扑过去给了安一个狠狠的拥抱，“谢谢你，安，我不知道怎么说，不过我真的很喜欢这条裙子。我的意思是，我从来没想过还会有人给我准备礼服。” “我觉得你穿白色会很好看。”安温柔地回抱她，拍了拍她的背，“快去试一下，如果有不合身的地方我可以尽快为你改一下。” “可是，安，”海厄辛丝松开她，“那你自己的裙子呢？” “我？”安愣了一下，随后笑起来，“孤儿院哪里有毕业舞会，我用不到那些东西的。”她催促海厄辛丝换上裙子，但海厄辛丝却突然萌生出一个想法。 尽管安和巴默尔夫人都警告她不要单独出门，可是海厄辛丝还是坚持请了一天假，来到图书馆。海厄辛丝希望能找到那几篇提及诡异死亡的报道，这或许可以帮她判断出食死徒到底想对麻瓜世界做什么。 其实科妮莉亚说得对，麻瓜世界发生什么与海厄辛丝并没有直接关联。可是一想到这里还有那么多认识她、善待过她的人，海厄辛丝就无法置身事外。 街上行人寥寥，一路走来倒是看见不少执勤的警察。这让海厄辛丝产生了一丝不祥的预感，这种预感在她翻遍麻瓜报纸也没找到多少有用信息的时候变得更加强烈了：不知道是出于怎样的原因，所以死亡事件都用“意外”草草带过。她索性走到图书馆的问询处：“请问这是近半年以来所有的报纸吗？” 图书管理员头也不抬：“没错。” “但是，为什么所有的报道上都没提到那几起死亡事件？”海厄辛丝追问道。图书管理员抬起头，她的表情产生了微妙的变化。她推了推眼镜、咳嗽一声，用很明显的欲盖弥彰的语气说：“什么死亡事件？我想报纸上都会有很全面的报道吧？” 海厄辛丝有些生气地看着她：“我的朋友对我提起过伦敦的那几起案件，可是为什么我却不能在报纸上找到？”话已出口，她忽然想到了一些东西——果然，图书管理员深深地看了她一眼：“你不是本地人？” “我是。”海厄辛丝回答道，“我从学校回来后我的朋友就告诉我这个消息，请问您知道究竟是怎么一回事吗？” “嗯……谁知道呢。在伦敦郊区的几处住宅里发生了奇怪的密室杀人事件，谁都说不清怎么回事。小姑娘，当局不想搞得满城风雨，警署对此也一筹莫展，你明白吗？”她把一本书上贴上新的标签放到一旁，“没人知道究竟是怎么一回事，人们情愿相信这是意外，而人们唯一能想的也只有意外。” 图书管理员的话大概是最接近真相的。麻瓜不可能知道这是魔法的杰作，于是“意外”成了唯一的解释。 海厄辛丝闷闷不乐地离开图书馆，就近坐上一辆巴士。她望着窗外，食死徒究竟只是想屠杀麻瓜来营造恐怖气氛呢，还是他们在故意针对那些与魔法世界有直接或间接联系的麻瓜们？ 当巴士在下一个站台停下时，海厄辛丝惊奇地发现这里离她小时候住的地方很近。她当即下车，眼前的街道虽然变了不少，可是她还能认得出来它原本的样子。 海厄辛丝的童年在格林威治一条平静的街道上渡过，当许多新锐艺术家涌入此地来发展他们的艺术事业时，海厄辛丝的母亲恰好带着她从魔法世界移居到麻瓜世界里。怀特夫人的哑炮身份让她可以相对轻松地适应麻瓜的生活，她们租下来一栋小楼里的一间套房。上下左右的邻居全是艺术家——贫穷的学生、想来伦敦出人头地的音乐家。怀特夫人也受此感染开始尝试以卖画为生，这从此成为了母女二人谋生的手段——她坚持要将丈夫留下的财产作为海厄辛丝上学之后的教育费用保留下来。 海厄辛丝沿着街道向前走去，随着眼前风景越来越熟悉，她的心砰砰地跳着。仿佛马上就能看到那栋破破烂烂的小楼，而母亲还坐在窗边描画一幅又一幅黑白画一样。 她同样也记得，理查的面包店就在前面的拐弯处。 当年海厄辛丝母女二人的主要食物来源就是理查的面包店——怀特夫人完全不擅长烹饪——在渐渐了解到这对母女窘迫的生活后，理查总是想方设法给她们一点帮助。譬如额外给海厄辛丝一块巧克力作为“给可爱小姑娘的奖励”，或者轮到怀特夫人结账时理查夫人会过来往她们的袋子里额外塞一只面包或一块三明治，美名其曰“新品试吃”……怀特夫人把这些善意记在心里，当理查决定扩张面包店时，她