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    眶含泪，冲进了正屋。一进来就听到老太太的长吁短叹，语气里多是心疼和责怪，“你怎病了也不说，这要孩子们怎办？”

    卫氏靠在床头，拿着帕子掩着嘴，止咳个不停。

    屋里响起低低的抽泣声，江晔听着心烦，又怕惹了气氛更加压抑，便赶了一部分人出来。

    “妩姐儿。”江晔见江妩眼睛红得不行，也无奈地摇了摇头，就侧身让江妩进去。

    卫氏苍白的脸上带着方才因咳嗽不止引起的涨红，她摇了摇头，避而不答。卫氏感恩地同江老太太道：“这些年来多亏了娘的照顾，我这残躯是撑不住了，娘要长命百岁，见着五世同堂才是。”

    江老太太望着卫氏眼底的真诚，忽觉眼角一湿，她叹了一口气，似忍不住责怪自己的孩儿，疼惜又无奈地道一句，“你啊……”

    卫氏笑了笑，看着倒比往日还要温和些。她见江妩趴在床沿，拿了幽怨的眼神定定地看着自己，一句话也不说，明摆着就是在生她的气。

    江老太太见着江妩眼里蓄满了泪，心里叹了叹，便起身往外走，留母女两人好好谈上一谈。

    卫氏轻轻拍了拍床，声若游丝，“且上来坐，怎能莽莽撞撞地跪坐在地呢，也不怕着凉。”

    江妩倔着性子，“您自个儿身子都不顾了，理我作甚。便任由我磕了脑袋也好，落水生病也好，在地上坐着着凉也好，由我去就是。”

    她话一说完，就见着卫氏呼着微弱地气息，阖了阖眼，无力地靠在床头。

    江妩吓得抹了一把泪，忙起身去把扶卫氏躺下。

    “府医！府医！”

    卫氏的手摆了摆，嘴也张了张，可江妩急得发昏，也没听清。

    罗真闻声小跑着进了屋，也不顾别的了，立时就给卫氏上手探脉。

    “无事，娘是乏了，阖眼休息罢了。”

    “娘都这样了，岂是无事？”江妩心里憋着一股郁气，说话也没了分寸。卫氏的手覆到江妩的手上，江妩这才反应过来，低头说了抱歉。

    罗真明白江妩的感受，也不怪她，转身就出了屋。

    卫氏的指尖常年冰凉，今日更甚，屋里静了下来，她很快便睡了过去。

    江妩一句话也没敢多说，生怕缠累了卫氏，她坐在床沿静静地守着她，帕子也哭湿了几块。

    三房的哥儿姐儿陆续赶回，各个眼上皆是由哭过的痕迹。

    金栀把卫氏扶了起身，给喂了几口温水，润了润喉，卫氏这才出得声，安慰着眼眶红红，泪眼婆娑的众人。

    江妩跟在金栀身后出了去，将其拉到隐蔽少人之处，厉声发问，“这病，是从何时开始的？”

    金栀心酸地抬头看了一眼江妩，知道江妩大体知晓卫氏当年之事，现时心知已无力回天，便也不再隐瞒。

    “从二十三年前，便开始了。”

    “二十三年前？不可能，娘亲若是病了这般久，祖母与爹爹岂会不知？”江妩质疑道。

    金栀抬了眸，认真地同江妩解释道：“姑娘，心病不可察，却最是要人命。”

    心病？二十三年前，这般遥远之前的事，也唯有当年严愿之死了罢。

    江妩思及此，便觉着浑身疲软，使不上劲儿。既是心病，那娘亲这些年来，想必也从未忘过。曾经在脑里一闪而逝的线索倏地就清晰了，她扶墙靠在一旁，出声问道：“十二年前，卯晓拾着万天明的那日，大约是端阳，娘亲去万佛寺作甚？”

    金栀已不记得卯晓与万天明这一茬了，可说道五月五端阳，她们年年皆是要去万佛寺的。

    “那日是严九姑娘的死忌，夫人年年皆要去给她念经超度。”

    得了金栀的回答，江妩心底更是堆了说不清的无奈，她早该猜到的，那是她的娘亲，没缘由地十年如一日地诵经念佛，在她知道严愿替娘亲死的那日，她就该猜到的。

    江妩眉头紧紧地皱成一团，她不死心地出声问道：“府医说娘亲还要多少日子可活？”

    她其实不问，也猜到了七八分。

    卫氏不想活了，金栀说卫氏二十三年前就得了心病，即是说她的娘亲，二十三年前，便不想活了。

    金栀眼里布满了红血丝，她几日几夜未敢阖眼了，分明早就干涸的眼眶，一瞬就涌上了泪，她含着哭腔，“就是这几日了。”

    江妩足下一软，她咬着唇，终是忍不住哭了出声。她一直摇头，不肯相信，却又不得不信，口上含糊不清地吐出两个字，“端阳。”

    金栀被陡然歪倒而下的江妩吓了好一大跳，索性她动作极快，把江妩给扶靠着墙，缓缓放了下来。

    眼前的江妩令她看得心酸，忍不住出声劝慰：“姑娘，身子要紧啊。”

    江妩心里疼得厉害，她坐在自己的浅蓝色杭绸综裙上，难过得眼泪哗哗直流。

    过几日就是严愿的死忌了，那是二十三年，一个清清白白的姑娘含冤沉塘的日子。

    那是端阳。

    娘亲怕是活不过端阳了。

    众人决定轮流守着卫氏，妧姐儿先留在屋里守着。其余的哥儿姐儿一出来，便听见哭得伤心至极的声音。众人睫毛上还挂着泪，听得这般戚戚之音，一时也忍不住。

    铖哥儿循声而去，就见着江妩瘫坐在地，伏着墙痛哭不已。

    虽说是孟夏午后，可这地上终究是凉，铖哥儿忙把江妩扶了起来，肃声道：“娘是这样，你也是这样，怎个个都不疼惜自己？你给我起来，是嫌娘这一刀不够狠，你还要往我身上多扎一刀不成。”

    “大哥哥……”江妩自是听出铖哥儿隐隐的哭腔，她知他是担忧她，遂江妩边哭着边站了起来。

    卫氏病入膏肓，早已药石无灵。一踏入毒月，卫氏是连清醒的时候都不多了，三房的哥儿姐儿轮流看守，卫氏接连四日，醒来的时间加起来都不足两个时辰。

    今夜月色极好，夜幕清清，风有柔意，就连卫氏都被诱得起身下床，趿拉着睡鞋，在庭院里游走。

    念月洲住着的丫鬟早早被清了出去，原是怕丫鬟作息早，晨起动作多，难免会吵着卫氏。

    刚过了子夜，卫氏不让江妩扶，自个儿边行边笑叹月色之美。

    可江妩苦着一张脸，半点也笑不出来。

    以卫氏虚弱的身子，怎可能这般健步如飞，这想来，就是人之将死的回光返照了罢。

    江妩两世都未见过卫氏这副逍遥自在，没心没肺的模样，好似全然变了另一个人似得。

    正当江妩还想着之时，卫氏轻快地提着裙摆小跑了起来。

    “娘亲，您小心脚下的石子，等等我，慢一些走。”江妩提着灯，瞧着眼前露出少女姿态的卫氏，心慌得厉害。

    卫氏带江妩来到垂柳旁，她摸了一把石凳，随后便将披在肩上的衣裳覆与冰凉之上，伸手指了