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    顾府上的事情一一秉来。

    秦嬷嬷闻言也皱了眉，沉思半晌，方道：“顾家的下人的确再留不得。可若冒然全换，必然惹人眼目，还需再行斟酌一番。”

    吴妈道：“嬷嬷考虑极是。依老奴所见，最好先行将顾府上的那刘妈还有那□□桃的给远远打发了。刘妈常年伺候顾母，对其一言一行自然了然于心，长此以往难免让她看出什么端倪来；而那春桃是顾家娘子的贴身丫头，情分非常，若老奴这厢还要拦着不让她靠近她家主子，只怕旁人会多有猜测，也是不美。”

    秦嬷嬷沉吟：“确是不妥。”继而又道：“你先回去，此间事便交由我来办。”

    大概又过了两日。

    这日刘妈家里来信，说她的独子山上时出了意外，令她向主人家请辞一段时日，迅速归家。

    在吴妈的暗示下，顾母只得拿出刘妈的卖身契，借此时机放她自由身。

    刘妈给顾母磕了三个头，而后含泪而去。

    此事沈晚先前并没在意，直到五日之后，一所谓南阳的富商前来府上求娶春桃，这方引起了她的警惕。

    “千里迢迢的，他自南阳至汴京来寻妻？南阳莫不是没甚好女儿家，非得他一家财万贯的富户，要如此大费周章的行事？”沈晚冷笑，压根不信。

    短短不过十日功夫，在府上已待了十数年的刘妈家中突逢变故，不得不请辞远去归家，继而又有富商远道而来，特意求娶府上丫鬟。若此二者没甚关联，她自是不信。

    顾母眼神未看她，却是撇过脸看向门外：“商人重利，看重的自然是顾家如今的身份。那富商虽年岁略大些，可人瞧着儒雅也温厚，一眼见了春桃便瞧上了，此番也是明媒正娶。虽是继室，可依春桃这身份，也是高嫁了，想她一卖身丫头，能嫁与家境殷实人家做继室，已然是天大的福分了。”

    沈晚沉默不语。

    顾母也沉默了好一会，方似有深意的轻叹：“若福分都接不住的话，便只怕要接祸事了。”

    沈晚身侧的手慢慢蜷缩起来。

    好半会，她方从牙缝里挤出话来：“让春桃来，待我问过她可否愿意。”

    春桃是低着头进来的。

    沈晚一见她此刻模样，便知此事她已然知情。

    “春桃。”沈晚开口，却未直接问她愿不愿，只问：“那人你可见过？”

    春桃的声音略低，却从善如流的答道：“娘子，那人我是见过的。前两日出去买菜时，碰见过一回，瞧着是个面善的。”

    沈晚看向她：“你觉得他好？”

    春桃咬了咬唇，而后咧唇笑了下又迅速收回：“比之我爹，却是好上许多。”

    沈晚却未有半分笑意，这一刹那竟是陡然一股酸涩直冲眼底。春桃那爹……那是个狂嫖滥赌的烂人，但凡个男人与之相比，只怕都好上十倍不止。

    春桃低眉垂眼，却于此刻恰见面前主子不住轻颤的手，不由怔了，印象中，几乎难见娘子这般情绪难抑的时候。

    她突然就想哭。却是用力眨了回去，待抬头时，已然一副轻快的模样：“娘子，说句不害臊的话，奴婢年纪也大了，是时候谋划终身了。依奴婢的家世，也就堪堪配个小厮，如今得此机缘能嫁与殷实人家为妻，真是天降姻缘，奴婢当真是欢喜呢。”

    春桃笑道：“所以娘子，奴婢是愿意的，真的愿意。”

    侯爷，我愿意……

    此情此景，那时那景，何等相似。

    却原来，她们均是身不由己。

    看着春桃的笑，沈晚便哭了，她自认为已将情绪控制的很好，却于此刻崩了盘，伏身案上哭的浑身发颤，不能自己。

    春桃迅速低了头，却是抬手频频拭泪。

    吴妈在沈晚后背不住抚着，面上略过不悦之色，嘴里却轻笑道：“瞧娘子，都欢喜坏了。但过于悲喜甚是伤身，还望娘子控制些，身子要紧，切莫自伤。”

    春桃双膝一跪，俯身对着沈晚重重磕了头：“奴婢本该是沦落风尘的命数，命比草贱，可谁料今生又何其有幸碰到娘子，劳得娘子出手相救？自被娘子买下至今已三载，三载间，娘子未曾对奴婢骂过半句，打过半分，吃穿用度未曾苛待不说，还教奴婢读书识字，明理知事。此等大恩大德，奴婢几世牛马都唯恐报答不完，若此刻还累的娘子因此伤了身，那奴婢真是万死也难消此业障了。”

    又重重磕了个头，春桃哽咽道：“娘子，奴婢……奴婢便要下去收拾了，此后，还请娘子多多保重……”

    “春桃！”沈晚猛地一把抓住她的胳膊，眼中尚含泪，可眸光却异常坚忍：“你且记着，且记着，千万保重自己！你……定要好好的。”

    春桃用力的点点头。

    沈晚便松开了手。

    春桃落寞而去的身影，仿佛一道无法抹去的阴影，在沈晚心里深深的烙下，之后数年都未曾消融半分……

    第38章 嫌他话多

    春桃是在一个阴雨缠绵的天气离开顾府的。

    她离开后，沈晚大病了一场，一连缠绵病榻半月有余，直待九月初病体才堪堪有了起色。

    因沈晚此厢病得厉害，期间连秦嬷嬷都坐不住了，带了张太医过来看了两次，之后那补品便如流水一般涌入顾家，一直待她身子有了起色。

    听吴妈过来传消息，道那沈晚身子已然大好，秦嬷嬷大松了口气，说实话她还真怕顾家娘子那厢就此病过去，那她手上便真是要染上业障了。

    秦嬷嬷不知什么意味的开口道：“素日里瞧她这个小娘子波澜不惊的，既稳重又淡定，还道她是个豁达又淡薄的性子。可哪个又知，她虽瞧着面上不显，暗下却是个极重情义的，也不知此厢是好还是坏。”

    吴妈斟酌了会，道：“重情义总好过冷情冷性的。如此这般，她行事也会多有顾忌，目前于咱侯府而言，便会少了许多不必要的麻烦。”

    秦嬷嬷这么一想，也是，遂也不再纠结此厢，只嘱咐吴妈回去之后好生看护。

    过了两日后，霍殷召见秦嬷嬷，问了几句沈晚身体情况。

    秦嬷嬷如实回答。

    “也约莫一月了。”霍殷问：“张太医近两日可去瞧过了？”

    秦嬷嬷自知侯爷提这一月的深意，忙回道：“瞧过了，尚无动静。”

    霍殷沉吟了会，遂随口道：“如此，便安排她后日过来。”

    秦嬷嬷忙应下。

    顾府中，吴妈满脸喜色的告知沈晚这个消息。语罢，见沈晚兀自沉默，遂收了笑，目光如剑犀利打量她：“娘子怎的一言不发，可是太过欢喜了？”

    沈晚微微漾了个浅笑，颊边梨涡浅浅，犹如海棠初绽。

    却听她声音温凉道：“是啊，我甚是欢喜。”

    似没料到沈晚能这般直白的承