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    就更没有什么好说的了，皇帝顿时觉得无趣得很，微微皱了皱眉，“郡主一介女流本不适宜抛头露面，而朕与雍候所谈朝政之事郡主又知几何？况且小公子仗势欺人滥杀无辜是铁证如山，本朝律法，天子犯法尚且与庶民同罪，郡主难道觉得小公子能够逍遥于律法之外，凌驾于朕之上？”

    “臣女不敢。”他那话说得未免也过于重了些，明仪几不可察的吸了口气，忙又谨慎朝他行了一礼，仔细斟酌道：“律法铁条的确不容触犯，皇上依法治国也自然是英明，但吾弟虽生性骄纵了些，品性并不坏，当日下令也只说要去找那女子回来，打杀人命的却实则是个凶悍恶仆，该偿命的也应是那恶仆，吾弟虽有御下不严之过，却无论如何罪不至死。”

    倒是个会强词夺理的，皇帝微扬了扬长眉，好整以暇问，“那女子和腹中孩子呢，一尸两命，这你又如何开脱？”

    明仪半垂着眸，抿了抿唇带出些几不可察的笑意，“皇上有所不知，那女子本是臣女府中的家奴，契书之上白纸黑字写明，她生是侯府的人，死是侯府的魂，当日家母顾及她年岁渐长为她寻了人家，但并未将其赎卖出去，却不想那家奴竟胆敢迷惑主子犯上作乱，家母处置她实属天经地义并无甚不妥，至于她肚子里的孩子，家母处置时尚且不知情，所谓不知者无罪，但毕竟一条性命，侯府并非不愿意重金赔偿以作抚恤，望皇上圣裁。”

    皇帝闻言眯起了眼，目光落在她面上扫过一来回，忽地漫然笑起来，“郡主果然是伶牙俐齿，但小公子的供词上早已朱笔画押覆水难收，府衙办案讲究个人证物证齐全，光讲情理，如何讲得通？”

    话已说得明白了，这就是无论如何不放人的意思，什么光讲情理讲不通，不就是为告诉她，除非雍候拿手里的权柄来换，否则其他的，一概免谈！

    这位皇帝，还真不是个好拿捏的软柿子。

    明仪敛神沉下心，思忖片刻，颔首应了声，“皇上说的是，臣女此回原也只为陈情而来，并不敢奢望皇上网开一面，但今日前来，还想请皇上看一样东西。”

    “什么东西？”

    皇帝悠悠问了句，漫不经心撇过去一眼，便见她从随身的荷包中倒出一块莹润的玉佩在手掌心，随后躬着腰双手奉在面前。

    他扬了扬下颌，示意林永寿去承上来。

    那是块饕鬄兽纹的玉佩，瞠目龇牙的凶狠模样打眼一扫便知应是男子随身之物，拿在手里能看出来价值不菲，但除了色泽较之别的玉佩更上等些之外，并无甚出奇之处。

    可她一个未出阁的姑娘，随身带一块男子的配饰之物，这倒是越发有意思了。

    “这玉又有何来历？郡主有话不妨直说。”

    明仪应言点点头，“不瞒皇上，这玉乃是吏部侍郎姜赫姜大人此前赠与臣女的，玉佩底部刻有姜大人表字“陵弘”，皇上一看便知。”

    “姜赫？”皇帝眉尖一挑，依言拿起手中玉佩寻到底部细细分辨了下，果然见其上精细雕刻了“陵弘”二字。

    他眸光流转几许，思索片刻，稍稍正坐了些，问：“他赠你此物是何意？郡主常年闭门不出如何会与姜侍郎私交甚笃？”

    明仪微微欠身，嘴角弯起一丝几近大功告成的浅笑，“回皇上的话，臣女与姜侍郎是半年前上元节时相识于灯市上，臣女彼时并不知其身份，只是仰慕其品性才华，时常出府与他会面。直至一月前，姜侍郎赠此玉佩与臣女，这才表明身份说要上门求娶臣女。臣女虽为闺阁女子不通政事，却也曾听闻承国公府目无尊卑，乃至种种悖逆之举，臣女身为皇亲国戚，自小谨记君臣上下，理应与皇上同仇敌忾，又岂能与此大逆之人再有往来，与姜侍郎自然当断则断。但如今吾弟身陷牢狱，臣女恳请皇上从轻发落，臣女无以为报，此生愿入姜府为皇上效犬马之劳。”

    她洋洋洒洒说了长篇大论，最后郑重叩拜下去，低伏的姿态一分一毫都透着殷殷忠君之心。

    皇帝端坐在桌案后，手掌握着那块饕鬄玉佩缓缓摩挲，微眯着眼目光如剑一般审视着她，未有言语，一种巨大的压迫感却当头笼罩在她身上。

    上首皇帝许久的默然无语让明仪心里止不住的没底起来。

    毕竟，他有一位出身姜家的皇后，二人成婚五年有余，倘若夫妻情深，这是否会改变他对姜家的态度？

    明仪来之前并非没有考虑过这种可能，但依然决定走了那条路，说出了那番话，背后依仗的无非是帝后二人从不同寝的传言，加之市井上传唱甚广的那首“恶妇谣”，亦或是古来帝王皆有的“卧榻之侧岂容他人鼾睡”之心，她赌他容不下功高震主专权独断的承国公。

    她已经豁出去赌了这一回，干脆横了横心将话说得更加分明，“家父从前身在其位不得不谋其政，若有何处冲撞了皇上，万望皇上宽宏大量饶恕家父，家父如今年事已高，近来也时常有告老还乡的念头，几位庶兄又皆是平庸之辈，侯府本应早已入不得皇上的眼，而真正树大根深的姜家，此时却正是如日中天，国公眼下膝下只有姜侍郎一子，来日必是由他接掌大权，臣女一人虽只有微薄之力杯水车薪，但势必忠心耿耿绝无二心，请皇上三思。”

    原来不止是换小公子一命，这是要换整个侯府日后的安稳啊！

    她是个有胆识有心计的女子，漏液觐见而一言一行厉害分明，教皇帝也不得不高看她一眼。

    皇帝沉吟片刻抬手招呼林永寿接过玉佩递还给她，身子复又松泛下来，重新靠回到椅背里，曼声教她起来，轻轻摇头，“郡主一介女流能有如此见识确是难得，今日来一趟也是勇气可嘉，但世上玉佩多不胜数，只有那“陵弘”二字委实单薄了些......”

    这意思也就不言而喻了，他也需要她，只是她此时尚且还未能完全取信于他而已。

    明仪心中大喜，忙应声道：“皇上说得是，臣女不敢奢望此时一蹴而就，只眼下姜侍郎远行北境，待他返回帝都，臣女自当向皇上证明自己的价值。”

    她出东偏殿时已至子时，侍立一旁的婢女递过来一件大氅披在她背上，她站在廊檐下拢了拢脖颈的绒毛，抬眸瞧一眼头顶青黑的夜幕，弯了弯嘴角，缓步往宫门外去了。

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    ☆、第二十二章

    明仪走后，皇帝靠在宽大的椅背里闭目养神，林永寿低眉颔首在侍立一旁，