尤斯汀莊園篇　目錄三

    目錄三    慘不忍睹的屍體

    案發現場位於大屋內部的左側，是間裝潢高貴華麗的餐廳。

    這時，我偷看了一下喬安娜的臉龐，只見她毫不掩飾地張大嘴打哈欠，眼神透露出興趣缺缺，並無平日遇到案件時的興奮表情。換言之，她似乎認為這個案件並沒有懸疑的所在。或者，就是這件案子疑點太多，讓她的小腦袋在眾多的疑惑中捕捉不到重要的資訊。

    走到她身旁，我低聲不解地問說：「喬安娜，妳為什麼要先來看現場呢？這不像妳的作風。」

    照道理來說，剛才和尤斯汀夫人會面時，明顯可以感覺到很多地方不太自然。不過喬安娜反而不同於往常，並沒有馬上進行問話，卻是要夫人稍作休息後，再進行詢問。

    這未免太奇怪了吧？

    「杰昂，記得我曾跟你說過的人有先入為主的觀念。常常會因為他人的言語和行動，讓自己產生不自覺的暗示。好比某個貴族喜歡賭博，總是玩樂到隔天清晨才回家，他的夫人早已習慣。某天，貴族清晨歸來，他的夫人以為他又去賭博了，殊不知其實貴族昨晚在外頭跟他的情人外遇，繳完大把的公糧才心滿意足的回家。」她的指甲刮過我的下巴，麻麻癢癢的，「咯咯，懂我的意思嗎？」

    顯然地，從喬安娜的語意中得知，剛剛如果先對尤斯汀夫人進行詢問，將有可能陷入先入為主的概念裡，對案件產生錯誤的判斷。

    「大概懂了。」

    不過，喬安娜是怎麼發現的呢？

    「所以說，就算有目擊證人的證詞，在真實度上面仍然比不過現場的證物」忽然，喬安那兩眼發光，臉龐上重新出現被引起興趣的興奮表情，「賓果！」

    這時，我們已經來到餐廳。

    那是間很寬敞的房間，高高的天花板，橡樹材質所裝潢，有雕刻有圖樣，以華麗為主，可見尤斯汀爵的暴發戶品味；此外，四周的牆壁裝飾有許多動物的首級，像是鹿、熊、老虎等，以及擺飾在護板上的槍砲等武器，有種讓人說不出所以然地怪異的氣息。

    遠離入口處的地方是落地窗，在這細長的高窗右側還有三個窗戶，當中很難得地射進一道冬陽的緩和光線。

    左方是個又大又深的暖爐，看起來極為沉重，裡頭的木柴大多已燒成灰燼，不過來留有一絲絲的餘火。暖爐前有張有扶手的椅子，看起來十分堅固耐用，應該也是橡木所製，讓我有點不解的是，這張椅子有些奇異。

    除了扶手外，靠背和坐墊明顯有過額外的特殊處理，好像是又添增了一層軟墊在裡面，想必坐起來應該挺舒服的。但是，奇異的地方不是椅子本身，而是上頭纏繞紅色繩索。此外，左右扶手仍留有繩結，令人不解。

    然而，這些事情並非我一進來就發現到的，因為當我踏進餐廳時，所有的注意力都放在眼前倒在暖爐前的老虎皮地毯上，僵硬不動的死屍。

    一眼看上去，這具慘不忍睹的死屍大約四十歲，體格魁梧，身材高大，下巴留有短鬚。他仰臥在地上，牙齒突露，宛如正在笑一般。兩手握拳向頭上方伸出，一手緊握著棍棒。面色黝黑，鷹鉤鼻，他本來相貌倒還英俊，而現在卻面孔猙獰，特別是沒有暝目的雙眼充滿仇恨與憤怒。

    顯然他半夜在床上聽到聲響才下樓的，因為他穿著高檔華麗的睡衣，並沒有穿鞋子。他的頭顱受到致命的打擊，虎皮地毯上濺滿鮮血，可見當時他所受到的那致命的一擊是非常凶狠的。屍體旁掉落著用來當兇器的撥火棒，而且由於猛烈的擊打，整個撥火棒已經折彎像是弓一般。

    喬安娜蹲下來檢查撥火棒與屍體的傷口，緩緩地說：「使用這跟撥火棒的人，臂力一定很強。」

    「沒錯。咳根據我手邊擁有的資料。」霍金斯警官清清自己的喉嚨，回答說：「那個東瀛強盜團裡的老大，據說兇殘成性。所以，我們也認為尤斯汀爵應該是死在他手中。」

    「不過，要逮捕他們並非難事吧？」

    「嗯，一點也不困難。自從案子以來，我們一直在追查他們的去向，採取嚴密的戒備。之前有傳言說他們要逃到美國去。但是現在又在此地犯案，既然知道這夥人還在英國，我相信他們肯定逃不掉。我們也通報每個港口，而且你們來之前也發佈懸賞緝拿他們。不過，我實在是搞不清楚，為什麼他們還會做出這種蠢事？」

    「不清楚，等等問完夫人之後，應該就會有答案了吧？」喬安娜回答。

    「不如，我把夫人的證詞跟妳全盤說明，如何？」霍金斯警官打岔說：「反正，我已經非常清楚案件的經過」

    喬安娜打斷他，說：「從你口中聽到，就不是第一手的訊息了。」

    「也是。」

    「杰昂！」喬安娜叫我，「走，要去詢問夫人囉。」

    喬安娜與霍金斯警官在交談的同時，我並沒有閒著。在喬安娜檢查完屍體後，我也再次對屍體進行檢查。的確，死者是被重擊而死亡的，但是力道之大，卻超乎我的想像。另外，那張椅子我也一併作了檢查。紅繩的切斷處，都是用利刃給割斷，以致於繩結還留在椅子上。不過我搞不清楚，為什麼要把繩結給留下呢？

    「好，我馬上來。」