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携刀照雪 第26节

    赵非鱼摇了摇头:“没有,这万盛兵器铺虽然比不上剑阁守卫森严,但我们也分派弟子分两班日夜轮守,并未见人进出,司长老好像凭空消失了一般——”

    卓小星走上前去,拈起地上沾血的泥土,道:“这地上有血迹,但是却一点脚印也没有留下,奇怪……难道是飞天了不成?”

    江秋枫喃喃道:“恐怕他们还真的是飞天了,你们看——”

    众人顺着他手指的方向,却见屋顶房梁的积灰上赫然留存着数个脚印,而屋顶的黛瓦排列的并不平整,隐隐有微光从孔隙中透下,似乎是有人将瓦片拆除之后重新装上的,只是这人来去匆匆,并未完全复原。

    沐青莲沉声道:“以房间留下的痕迹来看,战斗似乎瞬息就结束了,房中没有打斗的痕迹,甚至连个脚印都没有——嗯,对方轻功很高明……”

    谢王臣补充道:“对方应该不止一个人,房梁上的脚印大小并不一样。我听说蜀中剑阁的执事长老需得九品巅峰才能担任,若是想要在一瞬间制住一个九品巅峰的高手,最少需要三个以上同等级别的高手才行……”他的眉宇之间闪过一丝忧色:“事情恐怕麻烦了……”

    沐青莲与他对视一眼:“又是他?”

    谢王臣点点头:“恐怕是了。”

    卓小星疑惑地看着他俩:“你们俩在打什么哑谜,到底是谁干的?”

    谢王臣发出一声苦笑:“恐怕又是竟陵王李放……想想也是,他前几天也在剑阁,恐怕早就知道我们要前来找司前辈修剑之事,所以先下手为强——”

    李梦白道:“他不是被阁主打下山崖吗?山崖之下更有护山大阵,他又是如何在这么短的时间内脱阵而出,赶在我们之前到达成都?”

    谢王臣道:“根据我与这位王爷打交道的经历来看,一切的不合常理在他身上都是合理……”他看向卓小星:“卓姑娘曾经蒙他所救,同行数日,应该对此深有体会才是。”

    卓小星忆起与李放认识以来的种种,神乎其技的轻功、不知深浅的武功,身为南周皇长子却精于庖厨之艺,立场正邪莫辨,甚至与生死楼也有着不清不楚的关系,真是谜一样的男子。她不由自主地点点头,又道:“可他再厉害也只有一个人,方才你不是说要在一瞬间擒走司前辈,最少需要三个九品巅峰的高手才行。”

    谢王臣叹了一口气:“这才是目前最麻烦的地方。卓姑娘恐怕还不知道成都府最强大的江湖势力是谁?”

    卓小星看向江秋枫:“不是蜀中剑阁吗?”

    江秋枫摇头道:“过去确实是如此,但十几年前生死楼横空出世之后,情况早已改变。尽管蜀中剑阁在巴蜀一带仍然有着巨大的影响力。但成都地下的江湖早已被生死楼把控。”

    谢王臣道:“在成都府想要找到三个九品以上的高手,最容易的地方必定是生死楼。”

    卓小星发出一声惊呼:“你是说这件事情是李放联合生死楼做的……”想起李放与生死楼本有交集,似乎也不无可能。

    那事情确实麻烦了。

    作为鸣沙寨的寨主,卓小星亲历江湖的时间并没有多长,不过自三年之前,四叔唐啸月陆续给她讲起江湖上各大势力的掌故与传闻,其中自然包括近年来声名鹊起的生死楼。

    十多年前,在西蜀之地,出现了一个神秘而恐怖的杀手组织——生死楼。

    没有人知道生死楼的幕后老板究竟是谁,也没有人知道生死楼的杀手都是谁,又从何而来。

    他们是黑暗世界里最凌厉的剑,最冷血的刀。自生死楼问世以来,被证实死在他们手中的武林高手与江湖豪客多达数百人,其中不乏九品以上的高手。

    他们贩卖生死,一切以实力说话,信用亦有保证,迄今为止,只有出不起的价钱,没有生死楼做不成的买卖。

    他们制定规则,在他们的世界,买者需要遵守他们的一切规则,他们为买家保守秘密。凭借强大的实力与良好的信誉,生死楼在十几年间发展成一股足以撼动江湖的强大力量。

    在南北动荡的大势之下,即使是无量寺、蜀山剑阁、无方剑楼这些名门正派,亦不愿与生死楼起冲突。生死楼似乎也对同在巴蜀的蜀山剑阁颇为忌惮,之前也从未对剑阁之人出手。

    难道蜀地的平静之势也将要被打破了吗?

    江秋枫脸色铁青,假如事情确实是生死楼所为,显然此事该如何处理已非他能决定。

    “你们在此等待消息,我回去禀告掌门——”

    “慢着——”沐青莲拦住了他,道:“此事并不能确定一定是生死楼所为。我有一个主意,谢公子那日既然请动生死楼的杀手对付竟陵王李放,想来谢公子对生死楼的了解应该不少,不知谢公子是否有渠道打听一下此事是否真与生死楼有关?”

    谢王臣点点头,金陵谢家作为“陆上谢财神”,利益所及之处,自然有着许多大大小小的仇家,这些年来与生死楼也有过不少的交易。甚至此次深入巴蜀,他也没有多带谢家的高手,而是选择与生死楼合作。

    万万没想到竟陵王李放不知从哪里掏出来一枚“重光令”,竟然让他重金延聘的杀手反戈一击,给了魔教坐收渔利的机会,导致卓小星坠崖。此事让谢王臣大为光火,早有上生死楼兴师问罪之心。既然眼前这事又与李放有关,非得向生死楼讨个说法不可。

    第43章 沽生卖死

    谢王臣从袖中取出一只陶制的埙, 轻轻吹了个响。等他走到门口的时候,门外已经停好了一辆极为豪华的马车。

    马车带着他在成都城绕了个圈,最后停在一座毫不起眼的宅院面前。谢王臣下了车, 跟随着引路的小鬟东绕西转,又从另外一处门出来。此处风景已是大异于城内,这才发觉竟已到达城外的一处湖边。湖心之处停留着一座华丽的画舫,见有人出来, 梢翁便摇橹过来, 两位千娇百媚的少女下船将谢王臣迎了上去。船又缓缓向湖心而去。

    一道温厚的声音自船舱内响起:“贵客来临,请恕安某迎迟。”珠帘一闪, 一位身着青衣的中年男子迎了出来。此人相貌儒雅温和,大约四十多岁的样子,目光柔和,手握一柄折扇,举止闲雅得体,看起来更像是一位文人或隐士, 让人万难想到此人竟会是生死楼的主事者。

    “秋月, 给谢公子奉茶。”

    谢王臣冷哼一声:“不必了, 你们生死楼的茶我们谢家可喝不起……”

    那中年文士陪笑道:“今日谢大公子面色不好,似乎来意不善,想必是对前日之事耿耿于怀。此事确实是我们生死楼理亏, 我身为生死楼的大管家, 自然会给谢家一个满意的交代。”随着谢家这几年与生死楼的合作愈多, 生死楼礼遇的规格也愈高。谢王臣此次入蜀, 生死楼便派出大管家安子期出面接待。

    谢王臣冷冷道:“哦, 不知道安总管要如何交待?”

    安子期拍拍手, 早有侍女捧过一只精致的木盒。安子期打开木盒, 盒中放着两张十万两的银票,安子期道:“这十万两是当初谢家为本次任务所出的赏金。任务失败,反使谢公子受惊,我生死楼除退回原赏金之外,另外这十万两便当做是给谢公子赔罪了。”

    谁知谢王臣连看都没看那木盒一眼,面露讥笑之色:“若论银两,十万两于我谢家不过九牛一毛。难道这就是大管家所谓的满意交代吗?如果是这样,谢家将会考虑是否取消与生死楼的其他合作。”

    安子期面色有些难看,虽然生死楼并不缺客户,但是像金陵谢家这样不缺钱的大金主可不多。他咬咬牙道:“在我的权限之内,我可以答应替谢公子做一件事。谢大公子,请不要得寸进尺,生死楼已经展现极大诚意了。”

    谢王臣见对方已经退让,他此来也并非想与生死楼撕破脸皮,便点头微笑道:“既然如此,我有一个问题,不知道安总管是否能为我解答疑惑?”

    安子期道:“如果是安某知晓并且方便回答之事,我自然知无不言。”

    谢王臣正欲问及司心烛之事,忽然转念一想问道:“为何生死楼的重光令会在竟陵王手上,难道堂堂南周大皇子竟也是生死楼的杀手吗?”

    安子期很是意外地看了他一眼:“看来谢公子对竟陵王的动向很是关心,我还以为你会问剑阁长老司心烛之事呢。可惜这个问题我无法回答。”

    谢王臣挑眉道:“怎么,回答这个问题竟会超过生死楼大总管的权限吗?”

    安子期摇了摇头:“不是不能,而是我也不知道。生死楼的杀手在升格成为天干令主之后,便可脱离生死楼,获得自由之身,有关他的一切资料都会被销毁。除非对方主动亮出天干令,否则即使是生死楼的楼主恐怕也不知道如今的天干令主究竟是谁。事实上我和你一样,对重光令出现在竟陵王手上十分好奇。”

    谢王臣讶然道:“你们难道就不担心有人冒名顶替吗?”

    “生死楼只在乎任务能否依约完成,对是否有人冒名顶替并不在乎,十位天干令主每年都会接到黑榜任务,并依照完成的件数领取相应的奖励。目前我只能告诉你竟陵王李放所持有的重光令确实是真实有效的,至于他是不是‘重光令’的原主人我就不知道了。”

    谢王臣问道:“那天干令主在生死楼内部有什么权限呢?比如是否拥有无条件从生死楼借调几名高手的权力呢?”

    安子期点头道:“不错,不过这样的机会每年只有一次。”

    谢王臣微微笑道:“安总管果然很有致歉的诚意。那我便提出我的疑惑了,请问剑阁的司心烛长老现在在何处?”

    安子期摊手苦笑道:“谢公子这可有点得寸进尺了,我方才不是已经回答了谢公子的问题吗?”

    谢王臣摇头道,道:“方才我问的是重光令为何在竟陵王手上。大总管既然无法回答,那谢某只好换一个了,我的问题就是司心烛现在何处,相信安总管不会说你毫不知情吧?”

    安子期暗道这位谢家的大公子看起来温文尔雅,实则精明透顶。此人一开始问竟陵王之事恐怕并非寻求答案,只是以这个问题来旁敲侧击竟陵王与生死楼的关系,再问天干令主是否有权限从生死楼借调高手,便是几乎肯定了此事与生死楼脱不了干系。最后再问司心烛在何处,若是自己再回答不知道,便显得生死楼的致歉毫无诚意了。

    只是他想起早些时候见到的那位黑衣男子,暗叹了一口气。谢公子即使聪明绝顶,一切仍然在那人的算计之中。

    他从袖中取出一封信来:“此信便是竟陵王李放所留下,他早料到谢公子会来此,公子看了信就会明白一切。”

    谢王臣打开信笺,暗黄的纸张上用小楷写着一行字:酉时三刻带龙渊剑往成都城外凤栖山孤松岭换取司心烛性命,过时不候。李放字。

    谢王臣剑眉一凛,目光生寒,狠狠地盯着眼前的安子期。

    安子期一脸无辜的摸了摸鼻子,尴尬笑道:“谢公子,此事可与我无关。竟陵王持重光令而来,要求生死楼出借两名高手与他一起行动,我并没有拒绝的理由。不过谢公子可以放心,借调给竟陵王的人我已经调回。谢公子此次的敌人只有他一人。”

    谢王臣道:“假如……我是说假如,有人想对付持有天干令的人,生死楼是否会出手帮助他?”

    安子期摇头道:“如果他不拿出天干令,生死楼根本不知道令主是谁,他的生死自然与生死楼无关。但是生死楼的杀手不得对持有天干令的人出手,亦是生死楼的铁律。”

    “安总管最好记住你说过的话。”谢王臣收了桌上的两张银票,步出船舱,他这次没有再乘缆舟,双脚登萍踏浪,转瞬已在岸上。

    安子期看着他远去的背影,陷入了沉思。

    没想到已经八年未曾出现的重光令竟然在李放身上,身为生死楼的大管家,他的惊异程度并不比谢王臣少半分。

    为了保护生死楼最顶尖杀手的身份秘密,每年的黑榜任务及奖励只通过特殊的渠道流通,令主不需要与生死楼主动联系。但这世上有几人能与过去完全割舍呢?据他所知,大部分的令主虽然改名换姓,在江湖上另有身份,但多多少少与生死楼仍有联系,有几人更是一直跟随在楼主的身边。

    唯有重光令是九年以来第一次重现人间,而且是出现在一个不可思议的人手上。

    身为生死楼的大管家,他非常清楚天干令是多么的难以取得,需要完成无数极为艰难的任务。每一位天干令主,无不是在刀尖上打滚多年、多次搏命后还能保得性命,算得上是江湖中最顶尖的刺客。

    重光令自从有主,距今已经九年。

    可九年之前的竟陵王李放,只是一个十几岁的孩子,又是如何成为重光令主?

    况且,据闻竟陵王在十四岁回返宫廷之前,一直在仙都山跟随清徵真人习道,清徵真人从佛入道,出家人讲慈悲为怀,又怎么会让自己的亲传弟子成为生死楼的杀手。

    不光是谢王臣怀疑,安子期同样怀疑李放乃是冒名顶替而来。可是生死楼关于重光令主的任何资料都被销毁,自己也没有任何证据,只能按规矩办事。

    他先配合李放擒拿司心烛,再配合谢王臣让他去救人,暗示生死楼不会参与此事,未尝没有借此事一探这位“重光令主”的虚实之意,毕竟李放那竟陵王的身份极为敏感,是一个生死楼不想沾惹的烫手山芋。

    而谢家与竟陵王的争斗,不仅关乎南周的储位之争,还与天下大势息息相关。

    天下那么大的事,生死楼暂时不想参与。对于生死楼来说,乱世意味着商机,只要江湖上每天都在杀人,生死楼就有着做不完的生意。

    安子期将桌上的残余茶点倾倒入湖中,看鱼儿抢食,舟船漾起涟漪,隐没在烟波深处。

    第44章 危崖绝岭

    谢王臣回到万盛兵器铺, 早有一堆人围了上来。

    “怎么样?”卓小星问道。谢王臣离开不过短短一个时辰,她却没来由的坐立难安。这一路的相处,虽然李放丝毫未曾掩饰他对南周储位的势在必得之意, 但是其为人却谦和有礼,绝非恶人。她心中实难相信此事确是李放所为。

    谢王臣面色铁青,将安子期交给他的那封信拿了出来。

    卓小星的心瞬间沉了下去。

    “竟然真的是他……”江秋枫气愤地道:“没想到李放竟是如此恩将仇报之人。”当日李空花带李放回蜀山剑阁,便是由江秋枫医治照顾, 没想到李放转头就虏了剑阁的长老来谋夺龙渊剑……

    沐青莲冷冷地道:“我们千万不要以为他是什么好人, 此人利欲熏心,为了储位真的是无所不用其极。龙渊剑若是落在此人手上, 恐怕是天下之大不幸。”

    “可是司师伯怎么办?”李梦白焦急地道:“如今司师伯在他的手上,难道我们要为了龙渊剑置司师伯的性命安全于不顾吗?”

    谢王臣冷静地分析道:“以我的猜测,李放未必会对司前辈出手。当今圣上嘉平帝乃承圣帝的幼弟,若论起亲戚关系,李放还是阁主的堂弟。有这么一层关系在,我不相信他真的会伤害司前辈的性命。”

    沐青莲泼冷水道:“我对此可没什么信心。你们可别忘了, 他可不是什么善男信女, 而是生死楼的重光令主, 手上不知沾染了多少鲜血,难道我们还能指望他心软吗?”

    众人的脸色都变得难看起来,谢王臣叹了口气:“如果没有司前辈, 就算我们狠下心不去赴约, 也无法修复龙渊剑, 这才是目前最头痛的事。”

    李放这招可谓是釜底抽薪, 直接抓住了他们的软肋。

    “可是同样, 如果没有司前辈的帮忙, 即使竟陵王能夺取龙渊剑, 他所能得到的也是一柄断剑而已。”卓小星道:“无论如何,凤栖山我们一定要去,届时再相机行事罢。”

    李梦白最担心司心烛的安全,见卓小星同意前去凤栖山,高兴道:“阿星,我就知道你不会放任司师叔不管的,等我们救下司师叔,再想办法将龙渊剑夺回。”

    龙渊剑本为卓家之物,见卓小星已做下决定,其余的人也不再多言,只有谢王臣似乎别有心思,匆匆说谢家另有要事,需要他前去处理,凤栖山之行他便不去了。

    黄昏时分,凤栖山。

    此时正是红日将坠之刻,远山衔落日,暮鸟共霞飞。