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    不晓过去多久，潘衍一直未回，他不由焦急，洞中无亮不知人间甲子，若错过了时辰怎生好，正思忖是否要跟去吊桥时，忽见又来一群人，其中个女孩儿十分打眼，再睁眼细打量，还道是谁，却是巧姐儿。但见她着鹅黄洒花斜襟里衣，雨过天青色束腿裤儿，鹅黄绣鞋，披散着发，面庞透青白，大抵寒冷的缘故，自顾抱紧胳臂瑟瑟走着。燕十三容不得多想，窜身而进队伍中，有几人被挤得踉跄，只看看他，都沉默着。

    燕十三看着前面巧姐儿的背影，不敢高喊，只咬牙低喝：“巧姐儿，巧姐儿！”

    巧姐儿听有人唤她，回过头来，又惊又喜，立那不动，待他近前，笑嘻嘻地问：“你怎在这里呢？”

    燕十三不答反问：“你跑这里来作甚？”脱下斗篷披在她身上，巧姐儿道：“我也不知，就在街上乱走，跟着他们来到卧佛寺，进了禅院，有位明月法师在此念解怨咒度化众人冤气，后就来到了此处。”她拉着他的手问：“燕哥哥是来找我的么？”

    燕十三暗猜难道这里便是死人投生的黄泉路？！实在是古怪，巧姐儿在此，难不成她也死了。这般一想心中大惊，急出一身冷汗。

    再说潘衍见那桥虽是用两根铁索吊着，却无踏板，低首望，河水暗红似血，其间虫蛇满布，味恶臭，腥风扑面，觉背后有异，回头竟见有十数人来，侧过避让一旁，那些人似看不见他，径自上桥，虽无踏板，却也未掉落河中，就这样踩着空空而过。潘衍听说过黄泉路有座奈河桥，思忖莫不就是它？又见他们安稳到了彼岸，正欲效仿，忽一人擦肩跑过，朝那些人奔去，至桥央，却一跌，堕落河中，虫蛇瞬间将其卷裹淹没。

    潘衍不敢冒然前进，踌躇片刻，忽从袖笼里掏出一把铜钱，往桥面抛洒出去，见得稳稳悬浮不掉，他脚尖点着铜钱跳跃前行，原本还算平缓的河面，忽然起了动静，一波高过一涛，只听得波掀浪滚如雷轰，只见得翻江蹈海吞日月。腥风血雨浇得他浑身湿透，眼见要到了岸，不经意瞟见河中不知何时有一扁舟，一船夫掌舵而行，竟是不沉，就这丝毫的分神，一枚铜钱咣当堕入河，他一脚踩空，直往河中掉，一只巨蟒仰起半身，张大血口，竟生齿状獠牙，候着他入口。

    潘衍倒转方向，改头下脚上之姿，袖笼里划出短刀，便是前朝长乐公主刺杀他留在胸口那柄，玄钢所制，削铁如泥，他伸展胳臂，猛得拼尽全力割向蟒身，瞬间腔上无头，他腾的跃高，虚步大跨五六步，踩上花海之地，却不想那蟒蛇吃痛，一尾打中他的胳臂，吃痛间松掌，短刀掉落河中。

    他抬头才见不远处有个石柱，刻“望乡台”三个大字，方才那些人在喝药汤前，都朝这边而望，也不由的瞟了两眼，顿时怔住，竟现了自己前朝一世，出生富户，母亲早亡，父亲遭人陷害，家道中落，外债如山，被迫阉身进宫，受尽欺辱，渐露锋芒，手段阴辣，杀人不觉，他一手遮天，培植党羽，呼风唤雨，从此再无人敢惹，但人总有风光不再，气数将尽之时，他看到长乐公主，手持那柄刀，义无反顾扎进他的胸膛。胸膛顿时疼痛难忍，他捂住蹲身，喘息两口，张开如意袋，一手去摘花。

    哪想那花十分狡猾，细茎歪来扭去，掐不烂，拽不断，潘衍又丢了刀，费了些力气才摘下五六朵，恰这时，他听得吼声：“是谁在此！”抬头即见五六个青毛红光不人不鬼的妖物，不过咫尺之远，迅速把如意袋口束紧，返身而逃，直朝来路奔去。过老妪身边时，计上心来，一脚踢翻聚阴炉，跌碎往生壶，顿时混乱成一片，他看到了燕十三，厉声喝道：“快跑！”

    燕十三已见潘衍身后黑影重重，显然来者不善，顾不得多想，一把背起巧姐儿，跑在潘衍之前，窄道漆黑狭长，又无灯火照路，总觉洞壁悬垂突起冰椎针石，就在头顶鼻尖，稍有不慎，便会被戳刺而亡，幸得习武，左躲右避，蹲身俯首，耳畔轰鸣，是那浊水发浪，高涨拍打而来，他不管不顾，一味逃命，脚下不晓踩得什么滑溜之物，踉跄往前两步，突得瞥见那观音竟活了，掷起紫竹篮朝他打来，他一手扬起一把熟糯米，再抛数张黄符，奔出洞门，瞟眼瞥见那观音就在身侧跟着，无论他跑得再快，都甩脱不得，心中大急，且掂念潘衍此时如何，是否跟在身后，可有看见这妖物，前路漫长无终止，不晓哪处是尽头，明明他们进来时，不曾这么遥远。就在他力气用尽，腿软如绵之时，眼前一片金光烁烁，在瞟那观音瞬间消失不见，正纳罕，一股新鲜清冷之气扑面而来，竟是冲到洞口之外，他所见的金光大闪，不过是那一对泥塑金刚身上的贴金。

    他才喘口气，潘衍也冲了出来，但见数条黑影或缩或化，那山壁开始剧烈晃动，数块巨石自上砸落，将洞口密密实实封住，他俩不敢久留，跑出庙外，燕十三这才发觉身轻如燕，把斗篷拽下，空空，哪里还有巧姐儿。心怀疑虑的随潘衍疾出卧佛寺，在山门前，潘衍翻身上马，看天边微露曙光，叫道：“快走！”率先打马狂奔而去，燕十三收起疑虑，紧随其后。

    且说他二人在此险像环生，府里的常燕熹和潘莺也不见好过，常燕熹正让潘莺去歇会时，巧姐儿面透苍青，冷汗覆额，嘴里喃喃喊阿娘，潘莺握住她的手，寒冷如冰，哪里还有活人气，把她的手放到嘴前呵暖，由不如泪如雨下，低道：“都是我的错，我对你不起。”

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