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    柯颖鸾知妍玉在排揎她贪官中的钱，又总贴补娘家，登时恼怒起来，冷笑道：“嫂子说得是，如此论断是我失察了。”又看向婉玉道：“珍哥儿呢？我刚来时还看见他在这儿，这会子怎不见人了？看着珍哥儿那孩子我从心眼儿里就喜欢，同昊大哥长得像着呢，一看就是咱们杨家嫡亲的子孙。”

    妍玉想到珍哥儿就觉得膈应，还隐隐有些难堪，如今听柯颖鸾提起来脸色果然不自在起来，假笑道：“弟妹也别急，等你生个大胖小子，一准儿跟珍哥儿一样，让人从心眼儿里就讨人欢喜。”

    柯颖鸾久婚无子，这一下轮到她变了脸色。婉玉只垂头看着茶杯装死，听这二人言辞渐厉，有一触即发之势，立时笑道：“我得了一瓶子新茶，要沏三四回才能出来成色，吃着轻浮，嫂子们也都尝尝。”说着执起茶壶亲自给二人添茶。

    柯颖鸾站起来道：“三弟妹别忙了，我叨扰半日，也该回去了。”

    妍玉似笑非笑道：“瞧瞧，我一来，你怎么到走了？还是我妨着你们不是。”

    柯颖鸾回头道：“这倒是你多想，我可没这心了。”

    妍玉也站起身道：“我还有些家事要理，也不坐了。”说完跟柯颖鸾一同告辞，婉玉殷勤送到门外。待二人走远了，怡人凑上前看着两人背影道：“好端端的，她俩人跑来做什么？”

    婉玉冷笑道：“还不是来探探我的意思，她们不知道我要跟三爷进京，唯恐我不走，家里的事怕我伸手呢。”想了一回又道：“我瞧着二房媳妇儿如今日子难过，妍玉哪里是省油的灯，处处挤兑她，这里头恐怕还有太太的意思。鸾姐儿过来也兴许是笼络我。这档子烂事儿我才懒得理睬，让她们自己斗鸡去。”

    正说着，银锁打起帘子进来道：“翠蕊在门外问奶奶可得了闲儿了。”婉玉坐到罗汉床上道：“让她进来罢。”翠蕊便走进来，满面带笑，手里拿了个包袱，先跪下磕头道：“请奶奶千秋大安。”

    婉玉道：“起来罢，昨儿个我就想问问你的话，谁想你身上不爽利，此时可大好了？”

    翠蕊忙道：“早已好了，劳烦奶奶惦记。”说着将包袱打开，露出一件衣裳，道：“我思来想去也不知怎么孝敬奶奶，就亲手做了件衣裳，料子极好，望奶奶别嫌弃我手艺糙。”

    婉玉点头笑道：“劳烦你有这个心。”说完摆手让怡人将衣裳收了，又道：“”我听你三爷说了，你伺候了他几年，一直妥帖周全，也极有辛劳……”

    翠蕊一听连忙抢了话道：“能伺候三爷是我的福分，日后还望能长长久久的伺候三爷和三奶奶。”

    婉玉并不搭腔，端起茶喝了一口，转过头对怡人道：“去把昨儿晚上三爷给我的木匣子拿来，再把柜子里那两匹缎子取来。”怡人转身去了，片刻拿了一只錾云龙纹盘云描金的乌木匣子，婉玉将匣子打开，从中拿了两块银子，又把手上一个金镶水晶的戒指退下来，对翠蕊道：“这儿有二十两银子和两匹缎子，戒指是我额外给你的，你伺候三爷时日最久，理当多给些赏赐，拿着罢。”

    翠蕊只觉这赏赐过于丰厚了，心中惴惴的，眼睛朝婉玉脸上溜去，碰巧二人目光相撞，翠蕊忙垂了头道：“这是尽本分，不敢要什么赏赐。”

    婉玉笑道：“既是赏你的，就拿着罢。”

    翠蕊方才伸手接了，道：“谢三奶奶赏。”心中暗道：“梨花也领了赏，但不过是点子首饰和衣裳，三奶奶一下打赏了我这么些银子和绸缎，看来是三爷在她跟前儿说了，要将我留下来，这才多赏赐些东西，好叫我日后尽心。”想到此处不由喜形于色。

    此时婉玉缓缓道：“昨儿个三爷跟我说了，你如今年纪渐渐大了，家里恐怕也给你打算，把你留在身边伺候错过年纪，反倒是我们做主子的不宽仁。”

    翠蕊只觉头上打了一个焦雷，猛抬起头，脸色煞白。婉玉道：“你宽心，绝没有赶你的意思。只不过三爷过几日就要上京去，你就留在这儿罢，若是家里选定了婚配的人，便尽管嫁了，若仍未选定，就仍留在此处听差，月例用度比照你先前，绝不亏一分。待你出嫁，三爷还会赏你份嫁妆，也是这么些年主仆的情分。”

    翠蕊听罢浑身登时瘫软，“噗通”一声跪倒，眼泪便滴下来，哭道：“奶奶明鉴，我从没想过出府，若要从府里出去，我宁愿一头撞死！我愿意一辈子伺候三爷和三奶奶，求奶奶给我个恩典！”说着朝婉玉跪着扑过去，要抱她的腿。

    怡人抢上前拦住，银锁和金簪忙去拽翠蕊胳膊，欲把她拉起来。婉玉道：“你不愿出府，便只管在这府里呆着，若想成亲后仍然进府来，那只管放心，日后你在杨府必有一份差事。”

    翠蕊哭道：“三奶奶，我，我不是这个意思……”

    婉玉听了盯着翠蕊的脸道：“不是这个意思，那是什么意思？”

    翠蕊支支吾吾道：“是，是想跟着三爷和奶奶和身边贴身伺候……”说着，脸已涨得如红布一般，话一出口，翠蕊便瞧见怡人等几个丫头均露出不屑之情，自己也觉得没脸，但强忍着耻央告道：“我伺候三爷这么些年，从未想过走出这个门儿，奶奶大度柔和……还请奶奶……请奶奶……”声音愈发小起来。

    婉玉道：“方才同你说的是你三爷的意思。”

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