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病娇权臣笼中雀 第88节

    折枝与半夏紫珠一同顺着抄手游廊徐徐行来,一路轻轻打着团扇,又拿帕子拭着额上的细汗。想着今日累了一日, 便早些往浴房里洗沐了,好换上寝衣往榻上歇下。

    方行至月洞门外,却见廊下立着一名陌生小厮,手里持着一盏羊角风灯, 似在等人。

    半夏遂快步走过去,皱眉问道:“你是哪个院子里的下人, 这么晚来,来我家姑娘院子跟前做什么?”

    那小厮随之比手行礼,准确地叫出了半夏的名字:“半夏jiejie,奴才是来替谢大人传话的。”

    半夏听见谢大人几个字,倒是微微一愣, 下意识地转眼看向折枝。

    折枝随之上前几步, 蹙眉问他:“哥哥让你过来传话?”

    她看着那小厮, 心底渐渐升起些疑虑来。

    谢钰若是想寻她, 素来是让泠崖侍卫传话,若是泠崖不在, 也应当是其余侍卫,倒从未见过他遣府中的小厮过来。

    “哥哥让你传什么话过来?”折枝遂问道。

    小厮却有些踌躇, 吞吞吐吐道:“表姑娘, 这,这当着这许多人的面, 有些不大好说。”

    折枝皱了皱眉, 也不再理会他, 抬步便要往沉香院里行去。

    那小厮见此, 有些着急,脱口便道:“谢大人是要与您说今日粥摊上的事——”

    折枝轻轻一愣,方踏入月洞门内的步子骤然顿住,杏花眸微微睁大了。

    半夏亦是一脸震惊之色,失声道:“姑娘,谢大人怎会知道——”

    折枝忙摇头止住了她的话茬,轻咬了咬唇瓣,重新退出月洞门去,问那小厮:“哥哥还说了些什么?”

    小厮答道:“谢大人说他在九曲亭内等您,让您即刻过去。”

    “九曲亭?”折枝轻蹙了蹙眉:“哥哥即便想见我,也应当是在他的水榭中。”

    怎么倏然选了个这么偏僻的地界。

    “许是,许是气得不轻的缘故。”小厮低着头叹气道:“今日谢大人路过城郊,听见您在粥摊上商量着要与情郎私奔到荆县里的事了。”

    “情郎?”折枝惊愕失声,一张莲脸渐渐有些白了。

    还提到了荆县,想来是真听见了些只言片语。

    小厮垂着眼道:“谢大人看着气得着实不轻,您还是快些过去吧。”

    折枝闻言,莲脸在夜色中愈发白了一层。

    这件事若是不能圆过去,她回不了荆县不说,还要连累了先生。

    折枝惴惴想了一阵,只得对那小厮道:“你带我过去,这桩事定是有误会在里头,我会与哥哥解释清楚。”

    “姑娘。”半夏闻言轻带了带她的袖口:“您真要过去?九曲亭那么偏僻的地方,又有那事在,而如今,都快入夜了——”

    折枝知道半夏的未尽之意。

    九曲亭建在府中一处人工湖上,湖中遍植洁白睡莲,曾经也是府中一处消暑的好去处。

    直至一名唤作锦绣的丫鬟在打扫廊桥的时候失足溺死在湖里,府中之人皆有些忌讳,九曲亭便也渐渐荒僻了。莫说是将要入夜,即便是白日里,也少有下人过去。

    折枝有些迟疑,又启唇问那小厮:“可否通传一声,劳烦哥哥挪步到沉香院里来。抑或是我跟着你去哥哥的水榭中。”

    小厮闻言却连连摆手:“表姑娘,谢大人正在气头上,您让奴才递这样的话,岂不是要了奴才的命?奴才着实不敢。”

    即便是递了,正在气头上的谢钰大抵也不会理会。

    折枝叹了口气,无奈只得答应下来。

    她与半夏一同出了月洞门,随着小厮往府中偏僻处行去。

    方转过一处廊角,便似见暗处远远似有一人立着,见众人过来,便下意识地要往假山后躲。

    廊下的风灯短暂照亮了她的眉眼,半夏率先认出她来。

    “慧香!”半夏讶异道:“都快入夜了,你怎么在这?”

    慧香这才回过身来,神情有些局促,忙低头对折枝福身行礼:“表姑娘,奴婢只是得了吩咐,来取些青苔回去,好放到盆栽中添绿。”

    折枝有些心不在焉,只轻应了一声。只是借着廊下的灯光见她身上似有些脏污与尘土,又见她并未掌灯,想着大抵是摸黑寻青苔的时候摔着了,便让半夏匀了一盏羊角风灯给她:“夜色已深,这盏风灯你拿着引路,不必归还了。”

    “表,表姑娘——”慧香的唇瓣轻颤了颤,像是艰难地忍住了什么,迟迟没有伸手来接。

    折枝有些讶异,便从半夏手里接过了风灯,亲手递与她:“一盏风灯罢了,倒也不必这般惶恐。”

    依着桑府里的规矩,主子亲手递东西,下人没有不接的理由。

    慧香踌躇了一瞬,终是缓缓伸出手来,接过了那盏风灯,只是握着灯柄的手隐隐有些发颤。

    半夏眼尖,立时便惊讶道:“慧香,你的手怎么了?”

    折枝随之望去,却见慧香掌心里磨破了好大一块,也未曾包扎,似乎只用清水洗过,还不住外渗着血丝,颇有些触目惊心。

    折枝下意识地轻轻‘嘶’了一声。

    想着这怕是桑焕又拿慧香出气了。

    可慧香毕竟是蒹葭院里的人,她不好多说些什么,便只让半夏拿了药膏给她,又轻声道:“擦些药膏吧,也好好得快些。”

    “表姑娘,奴婢——”慧香双手接过了药膏,面上红得似要滴出血来,半晌没有启唇。

    折枝便也只是轻轻摇头,继续随着那小厮往前行去。

    慧香看着她的背影,双唇嗫嚅了一阵,终究是没能吐出字句。

    大抵一盏茶的功夫过去,夜幕彻底降下。

    明日大抵是个雨日,天穹上漆黑如墨,半点星光未见,唯一的光源,便是拿在半夏手中的那盏羊角风灯。

    萤火似地荡过了廊桥,缓缓往九曲亭前停住。

    折枝抬目,见黑暗的九曲亭里似有人影站立,便让半夏停在廊桥上守着,独自接过羊角风灯走上前去。

    还未来得及唤上一声‘哥哥’,灯辉便随着她的步伐照进亭内,映出桑焕一张阴沉面孔。

    折枝羽睫一颤,慌乱往后退去。

    “想见meimei一面,还真是艰难。”桑焕却已冷笑着逼近了折枝,借着灯辉打量着她在夜色中愈显柔白细腻的莲脸,一双眼睛微微眯起,大步上前,探手来抬她的下颌:“不过这数月未见,meimei倒是愈发鲜洁了。”

    “怎么是大公子?哥哥呢?”

    折枝往后退开一步,躲开他的手,似是骤然间明白过什么,羽睫随之垂落,掩住眸底的厌恶:“沉香院里还有许多事务要处置,折枝便先回去了。”

    桑焕的手落了个空,面上的神色愈发阴沉,笑意却缓缓自脸上扩散,在灯辉下显出几分阴冷:“meimei会情郎被我察觉,难道不该有个求人的态度?这般急着想走?难道非要我告知谢钰,meimei才知道什么叫后悔?”

    折枝不欲与他多做解释,索性抬起眼来,直白道:“大公子需要多少银子,才能将此事忘记?”

    “银子?”桑焕像是听见了什么极为好笑的事一般,当真捧腹笑了一阵,视线重新落到折枝身上,便紧紧胶住了她:“我岂会馋meimei那点体己?只要meimei答应我两件事,我便将此事忘记,如何?”

    折枝蹙了蹙眉:“你说。”

    “也不是什么难事。”桑焕仍旧是冷笑着:“第一件,让榴花院里的两个贱人滚出桑府。”

    折枝沉默稍顷,终是答应下来:“我会与哥哥提起此事。”

    桑焕见她答应了,面上的笑意骤然扩大,看向她的视线里愈发露骨而贪婪,像是豺狼跟上了落单的羔羊。

    他当初便是觊觎桑折枝的姿色,才落到今日这等地步。

    若是不能尝到,他死也不能瞑目。

    “第二,陪我一夜。”桑焕紧紧胶着她,一字一句道。

    “你说什么?”折枝骤然抬起眼来,甚至疑心是自己听错了,一双杏花眸里满是厌恶与震惊。

    她的神情落在桑焕眼里,令桑焕的神情愈发阴冷:“看来meimei已经知道了。”

    “可总有法子的。”他放肆大笑:“甚至比寻常男子的法子还要多上许多,会让meimei快活百倍!”

    慧香立在廊桥尽头,原本一直低垂着脸,心神不宁地绞着自己的袖口,令那浅青色的丫鬟服制上都染上了掌心里的鲜血,却还浑然不觉。

    直至桑焕的语声顺着呼啸的夜风灌入耳中,慧香的动作骤然僵住,夜色里,本就没什么血色的面容骤然苍白如纸。

    无数个噩梦般的夜晚顷刻在脑海中涌现,压得她喘不过气来。

    慧香捂着胸口干呕了一阵,一步步往游廊的方向退而去。渐渐那步子越来越快,近乎是提着裙裾奔跑起来。

    这般助纣为虐的日子,她受够了,一日都不能再忍受。

    而九曲亭中,没人留意到她的去留。

    折枝听见桑焕的污言秽语,一张莲脸也恼得通红,骂了一声‘无耻’,便立时转身往廊桥上跑去。

    还未踏出九曲亭,身后的桑焕已一把抓住了她的长发,往亭内的坐楣上拖去,狞笑道:“你害我到这等地步,还想回去?回去找谁?谢钰,还是你的情郎?”

    半夏骤然见情形不对,慌忙丢了风灯,上来护着折枝,对着桑焕又踢又打,厉声高喊道:“来人啊,快来人!大公子疯魔了!”

    折枝也趁着这点时机,抬手拔出了发上的金簪,往桑焕握着自己长发的手背上刺去。

    可是有上回的事在,桑焕早有防备,劈手便打落了她的金簪,一脚踹向半夏的心口,狰狞道:“闭嘴,你这贱婢!”

    半夏吃疼倒在地上,却抱着桑焕的腿不放,用尽了全身的力气咬在桑焕抓着折枝长发的手上。

    一声嚎叫划破寂静的夜幕,桑焕捂着自己流血的手疼得脸色发青。

    折枝趁机拉起半夏,往廊桥上逃去。

    刚跑出几步,身后便传来桑焕的冷笑。

    “meimei以为,我还会重蹈覆辙吗?”

    眼前的来路随之被两名身材健硕的小厮堵住。

    折枝面色一白,立时便从发间取下了一支步摇,以尖端对着来人,却只引来了桑焕的嘲笑:“meimei还是省点力气到榻上用吧!”

    随着他语声落下,两名小厮随之扑上前来。

    折枝拼命挣扎。

    混乱间,折枝只觉得自己不知是被谁重重推搡了一把,后腰猛地撞上廊桥的扶栏。

    还未来得及觉出痛意,便听见‘咔嚓’一声脆响。

    是那年久失修的扶栏断裂的声音。

    “姑娘!”

    随着半夏凄厉的尖叫声响起,折枝只觉得身子一轻,不受控制地往后倒去。

    继而,是‘哗啦’一声水响。