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    好了，现在他不用担心家底不丰，日子窘迫，若贾琮读书不成，可没什么财产可继承了。就凭贾琮这写话本子的本事，就能把日子过得不错。

    “好好，琮儿，果然不凡，当初我就没看错你！”贾代儒喜滋滋地道，又急忙嘱咐“不过，现如今童试要紧，话本子可暂且停下，免得分心！”。

    “祖父放心，我已经停下了。后日起，我就整日读书，全力备考了，族学就不去了。”说着，从身上拿出不少银票来交给朱氏，恳切地道：“祖母辛苦cao持家务，这些银子您收下，日常多买些好东西补一补。您和祖父要保重好身体，还等着享孙子的福呢！”

    朱氏笑得合不拢嘴，推辞道：“琮儿，你有这份心意就成了，银子你自己收着，家里开销尽够的，无需你cao心！”

    “琮儿给你，你就收着吧！”贾代儒满心欢喜地道：“留着给他日后办亲事也好，省得他少年人手中散漫，胡乱花费了。”

    贾琮抿唇一笑，贾代儒夫妻这实在过日子的人间烟火气，让他觉得很是亲切，忍不住想起了前世的爷爷奶奶，心里顿时就柔软了起来。而且，虽然也有自己的考虑，但贾代儒确确实实是救他于水火之间，对他有恩。他一定会孝敬这对老人，让他们余生安乐的。

    第二天，贾琮清晨即起，和贾代儒说了一声，要把些杂事处理好，于是带着齐平安就出了门。

    他们先去车行雇了辆车，也不要赶车的车夫，齐平安自己赶着，还拿着帽子遮了脸，乍一看去根本认不出来，贾琮钻进马车，放下车帘。

    他们先去了书铺，去与陈书商见面，贾琮拿出最后写成的一本话本子来交稿。这是他听到贾母不许他单独参加童试的消息后，心中愤懑无比，生怕克制不住自己的情绪，那段时间，他在坚持读书之余，深夜里还写作不辍，用来转移自己情绪，写出的一本书。

    陈书商得知了贾琮已经出继的消息后，感叹了一回，但转念一想，随即又恭喜了贾琮。贾琮的话本子销路甚好，前面印制的还不断有人来买，再版了好几回。这么写下去，钱财是不缺的。如果能再得个功名，那更是锦上添花，似乎还能用来宣传。

    贾琮心有沟壑，这他早就知道，还是个小小少年时，就能写出那么缜密曲折的探案故事，悄悄地给自己攒下一大笔家当来。他心中暗自思忖道，这出继一事，怕是其中大有蹊跷的。可惜啊，这大好的子嗣，大家族却拱手推出去了。

    陈书商是个很灵通的人，鉴于贾琮已是出名的作者，他主动提议，两人重新签下了合约，商议了新的酬劳和分成，比起原来的，对贾琮更加有利些。

    但更加让贾琮欢悦的是，这回，他终于可以堂堂正正地用着自己的名字，不必再藏着掩着了。当他一笔一划地写下落款时，手中的笔不禁微微一顿，感慨万千。

    百般谋划，十分隐忍，他终于可以走到了阳光下，挺直了腰杆做人了。这一路行来，可真是不容易！

    从书铺里出来后，齐平安又径自赶着车往城外去。半个时辰后，他们来到了城外一条小河边。在一片绿荫掩映下，坐落着一所不起眼的青砖小院子。贾琮下了车，吩咐齐平安在车上等候，自己慢慢地往院子里走去。

    “马道婆！”贾琮对着坐在院子里木椅上的中年女子叫了一声，淡淡地道：“这处院子还真是挺难找的，你果然挺有算计的，早早就为自己安排下了后路。”

    “琮哥儿，”马道婆警惕地望着贾琮道：“你已知道我这处地方了，约我在这里见面，可有什么事吗？”

    想起贾琮那神秘莫测的未卜先知，自己又有把柄捏在他手上，马道婆到底不敢造次。她赔笑道：“琮哥儿，你要我做的，我都已经不折不扣地做了。如今，我听说你已经得偿所愿地出继了，我还能帮着你什么呢？”

    “不用你再做什么了。”贾琮从怀中抽出一百两银子的银票递给她淡淡地道：“自此，咱们银货两讫，再无瓜葛了。日后无论你对着谁，有些话可再别提起，否则就别怪我无情了！”

    马道婆一愣，随即接过银票道：“这是自然，琮哥儿放心吧，贫道和你再无相见之日！”

    “如此甚好！”贾琮说着，干脆利落地转身欲离去，忽然问道：“这位真人看着有些眼熟，和在下以前见过吗？”

    马道婆愣怔了片刻，回过神来，急忙答道：“小公子并不认识贫道，贫道在贾老太君处见过小公子一面。因老太君特别指引着贫道，要看小公子面相，因此记得。”

    “不错，就是这个缘故，我倒是忘了！也是，只有一面之缘，荣国府中来往的道姑尼姑甚多，怨不得我没什么印象。”贾琮意味深长地道。

    “正是如此！”马道婆知道这是贾琮要和她统一说法。

    “那么，道长，再见了！”贾琮挥挥手，这次真地离开了。

    马道婆望着那步履矫健，远去的身影，摸了摸手中的银票，长长吁了口气。对着这个不知深浅的少年，还是敬而远之，不要再扯上关系吧！

    这两件事处理好了，贾琮就放下心来了。从第二天开始，就把自己关在书房里，专心准备考试。

    转眼间，就到了童试的时间。贾代儒本也有几个读书人的朋友，都有秀才的功名，早早地请了他们各自来指导了贾琮一番。此时，自然由他们具结作保，朱氏忙乱着打点进考院所用的笔墨纸砚和吃食等，准备得非常妥帖。

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