初唐峥嵘 第304节

    结社率脑子没郁射设那么好使，但也琢磨出了点味道……李善突然通报这件事，应该是和结盟事有关。

    “只需足下西撤，或逼近马邑。”贺娄兴舒轻声道：“郎君遣在下相询，复擒之，索何物？”

    结社率脸色大变，霍然起身……他没想到李善居然会问出这句话，居然在打这种算盘。

    如果欲谷设第二次败给李善，甚至第二次被李善生擒，那不管能不能生还草原，这厮的声望将会降低到最低点……即使是可汗之子，两次被擒，还有什么资格有所期盼呢？

    而颉利可汗妻妾虽多，但至今只有这一个儿子！

    结社率忍不住想起一个月前马邑城内，郁射设私下提及，此人有三寸不烂之舌，有苏秦张仪之风。

    显然，李善的提议戳中了结社率，以及结社率身后突利可汗的心窝。

    结社率缓缓坐下，“欲谷设亲提五千骑攻雁门，某率本部对峙苑君璋……理应西进……”

    顿了顿，结社率的视线在两人身上扫过，“使者二人，一人回，一人留。”

    “某李方，代县李氏族人，受郎君举荐，虽微末之身，亦官居七品。”李三郎上前一步，“某愿留下。”

    第四百七十一章 常何

    正月初九，代州有难得的好天气，万里无云，太阳高悬，午后的阳光洒向大地，让趋马奔驰的骑士忍不住也稍稍松开皮袄。

    百多骑兵一路北上，过太原，越忻州，在代县左右停下，为首的中年将领方脸阔鼻，鬓发微白，气势不凡，只是眉头紧锁，似乎有着无穷的心事。

    一行人尚未入城，却见城门边有数百骑兵聚集，中年将领眉头更是大皱，让亲卫前去打探，这才略略松了口气，如果刚入代县就碰到昔日军中同僚，一个不好发生冲突，那真是无颜。

    “下官拜见……”

    迎上来的是一个三十岁左右的将领，衣着简朴，相貌俊逸，鼻梁高挺，立即上前挽起，笑道：“大来兄客气，来的好快。”

    这位口称下官的中年将领，就是历史上大名鼎鼎的玄武门守将常何，字大来，祖籍河南温县人氏，此次调任代州，出任左武卫右郎将。

    此次充实代州总管府，佐官将校中，距离代州最远的就是常何，却在正月初九就赶赴代州……之前常何在洛阳出任骠骑将军，掌一折冲府，此次出任右郎将，是一次晋升，而且是少有的越级晋升。

    常何面色复杂，苦笑道：“看来仲珪兄来的最早。”

    “本在河东，听闻突厥攻打雁门关，所以提前启程。”这位三十岁左右的将领就是前蒲州司户，尔朱义琛。

    蒲州位于河东道的最南方，紧靠关内京兆，代州位于河东道最北。

    从一州司户晋升为司马，这也是一次晋升，而且也是少有的越级晋升……越级晋升其实并不少见，但在无战功的情况下越级晋升，那就难了。

    看常何一脸郁郁，尔朱义琛轻笑道：“大来兄放心，代州乃四战之地，必能建功立业，以报太子殿下提携之恩。”

    话说的也太直接了点，常何脸色微变，只拱了拱手，并未开口。

    尔朱义琛也不以为意，随口说起此来代州的所见所闻，他心里是有数的，虽然未接到东宫来信，但可以确定常何已被太子笼络。

    一方面是东宫、天策府陆续塞来的人手，太子殿下不一定会占上风，但肯定不会被秦王殿下压倒，常何虽是秦王旧部，而且在陕东道大行台任职，但一定已经投入东宫门下。

    另一方面，其实常何与太子李建成是姻亲，温县常氏亦是中原大族，常何的祖母出身荥阳郑氏，而且常何的妻子也是荥阳郑氏女，祖母妻子都出自太子妻族，自然算得上姻亲了。

    当然了，尔朱义琛能如此确定，也因为常何这么早赶赴代州……陕东道大行台乃秦王府的大本营，想必常何在洛阳待不下去了……这世上有傻子，但傻子是不能身居高位的。

    “喏，这就是代州总管府了。”尔朱义琛站在一处工地外，摊手道：“河东久受突厥侵袭之苦，自上任代州总管李大恩战死后，总管府、县衙均被烧毁。”

    顿了顿，尔朱义琛指向不远处的一个略小的工地，“那是新建的县衙。”

    常何觉得鼻子有点发痒，忍不住问：“那馆陶县公之前……”

    “听县人提及，最早在驿馆，后来在驿馆周边建了一处宅子，再之后久驻雁门关。”尔朱义琛兴致颇浓，“今日与大来兄久别重逢，当一醉方休……”

    “仲珪兄……”

    尔朱义琛笑道：“玉壶春天下名酒，关中酒价甚昂，但在代州却是不贵，更何况霞市繁华，必让大来兄大开眼界！”

    毕竟是东宫心腹，而且据说还是陛下亲卫出身，常何虽然不愿意但也只能打点精神，笑着问：“仲珪兄抵代县几日了，连繁华之所都知道。”

    “也就今日午时才抵达。”尔朱义琛解释道：“霞市虽初设，至今不到半载，但名声远播，在下与蒲州亦多有耳闻……对了，所谓马引便是出自霞市。”

    “说起来，馆陶县公真是好手段……”

    常何附和了几句，脸有点发僵，他从来没想到过，自己命运坎坷，多遭磨难，其中让自己可能发生命运中最大转折，也可能让自己坠入深渊的居然是那个从未见过的青年。

    说起来，常何这一生，的确有点坎坷。

    除却原时空中的玄武门事变，以及举荐马周这位白衣卿相之外，常何此人，出身大族，自幼“习行阵于通庄，植族旗于曲陌”，稍长后“倾产周穷，损生拯难，嘉宾押至，侠侣争归”，聚集豪杰数以百计，实是英豪之辈。

    但很快，乱世降临，瓦岗寨纵横中原之地，连续攻占黎阳仓、洛口仓，为保全家族，常何不得已相投，围杀隋军大将张须陀，常何就身先士卒，多次立功。

    但瓦岗军从真正崛起到败亡，没有超过两年，而常何在洛阳大败之前就早早入关，投靠李唐，李渊大喜，授其上柱国，而常何又劝说李密降唐，因此爵封雷泽郡公。

    所以，实际上常何在李唐的资历还算是挺深的……但可惜，很快李密叛唐，常何赶去劝说，也不知真假，反正最后归降王世充。

    但第二年，也就是李建成、李世民率军攻打洛阳不果之后，常何策反王世充内营逃回了关内……所谓内营，可是视为王世充的亲卫。

    李渊第二次大喜，但这次……常何之前的爵位、官职全都被一撸到底，只以骁卫的身份随李世民征战洛阳、山东，至今也不过只为骠骑将军……在十二卫体系中，骠骑将军是最基层的将官，执掌一地府兵，而天下折冲府，有八百多个呢！

    而常何坎坷的经历还没有结束，他随李世民在洛水击败刘黑闼后留在了陕东道，当年刘黑闼复起，太子李建成有意侵夺陕东道大行台、天策府，先是往陕东道掺沙子，然后几度笼络天策府将官……其实这一套手段并不是无用的。

    要知道原国公史万宝在武德四年还随李世民在虎牢关一战立下功勋，但之后就被李建成笼络，以至于被李世民从陕东道大行台一脚踹走。

    在几番试探之后，李建成挑中了常何，经历坎坷，而且必定心中不甘的常何。

    其实当时，李建成暂时节制陕东道大行台，调常何随军，并无不妥，但没想到李建成还没出兵，刘黑闼已经身首异处了……呃，李善的名声传到洛阳，常何都无语了，虽然当时他还没下定决心投靠东宫。

    而这一次，李建成干的挺绝的，直接了当的举荐常何出任左武卫右郎将……一个地位不高的骠骑将军，天策府那边无法反对，同时也不可能再信任这位昔日同僚了。

    而间接让常何两次陷入抉择的，却是李善。

    总的来说，常何是这个时代武人命运的一个缩影，先后被夹在翟让李密、李唐王世充、李建成李世民之间，难以把握自己的命运。

    乱世浮萍，身不由己啊！

    在这样的思绪下，常何跟着尔朱义琛来到霞市，虽然的确繁华，但常何的心情依旧低落，直到他欣喜的看见一位故人。

    “宾王！”

    马周讶然回头，“大来兄！”

    第四百七十二章 尔朱义琛

    仆人端上茶盏，马周延手相请，笑道：“不料大来兄、仲珪兄来的这么早，本以为要等到元宵之后呢。”

    常何难得露出个真正的笑容，“自当年一别，已有三年之久……宾王怎的在此？”

    早年常何在家乡筑寨自保，马周游历中原，两人结识一见如故，从此订交，武德四年中原平定，马周与清河崔氏族人结下仇怨，愤然入关，就是常何赠其坐骑盘缠相送，两人交情颇深。

    尔朱义琛坐在一旁缓缓品茶，眼角余光时不时投向正相谈甚欢的两人，对于马周，他很了解，只是没想到居然和常何是故交……这是巧合吗？

    “原来如此。”常何笑道：“馆陶县公居然是宾王的弟子……”

    “罢了罢了，哪里敢以师徒相称？”马周隐隐猜得到李善当日让自己和常何重叙旧情的用意，摇头道：“李怀仁其人，诗才惊世，腹有良谋，心机城府均属上层，当日小弟不过略为讲解经义，换些酒水，聊以解馋罢了，何敢以师长自居？”

    尔朱义琛笑着插口道：“长安选派赴试者，十五道经义，唯独李怀仁全中，想必就是足下之功了。”

    马周哈哈一笑，“不过运气罢了，以其才，不论明经、明算、进士，必然登榜……以今日来看，纵然赴秀才科，只怕也能高中。”

    “久闻馆陶县公大名。”对于能见到旧交，而且是执掌代州总管府的李善身边的旧交，常何颇为欣喜，“如今宾王……”

    马周沉吟片刻后，苦笑道：“馆陶县公身边无人可用，小弟充为文员，替其打点一二……比如霞市、酒坊等等。”

    “这岂不是大材小用了？”

    “不敢不敢。”马周摆手道：“馆陶县公虽然年轻，却颇有心胸气度，他日若有良机，或有出仕之机。”

    常何有点惋惜，似乎马周并不是特别受李善看重……一旁的尔朱义琛却在腹诽，日后自己还得留点神，这厮说起谎来面不改色，他当然知道，在李善的麾下，最重要的就是凌敬、苏定方和马周三人。

    寒暄了会儿后，尔朱义琛问起雁门战事，知晓李善谋划的马周有些警惕……毕竟这位是东宫心腹，而且出任代州司马，和苏定方天然就有隔阂。

    “正月初五，欲谷设提兵南下，驱赶云州百姓攻打雁门关……”马周叹道：“据说突厥肆意杀戮百信，血流成河，其状甚惨。”

    “欲谷设？”尔朱义琛眉头一皱，“这厮是来找馆陶县公报仇的？”

    常何也想起来了，前年就是李善生擒欲谷设，换回了淮阳王李道玄。

    马周微微点头，“以此逼迫县公出塞一战……”

    “处罗可汗、颉利可汗纵然暴虐，也不至此！”尔朱义琛冷哼一声，“如此手段，天必降罪！”

    对于尔朱义琛的态度，马周和常何都有些许诧异。

    “县公当不会出塞吧？”常何将话题转回来，“虽天气转暖，但塞外依旧冰雪覆地，只需坚守城池，想必突厥很快会退兵。”

    马周有些迟疑，顿了顿才低声道：“县公心怀仁义，目睹突厥残杀百姓，只怕未必……”

    常何目光一凛，这时候选择出战，实在不是明智之举，正要开口，外间传来喧哗声，一名汉子疾步而来，伏低身子在马周耳边嘀咕了几句。

    马周神情有些惊讶，大步出门，常何与尔朱义琛对视了眼，也跟在身后。

    一路走到霞市大门外，常何、尔朱义琛都神色有些紧张，情不自禁的往腰间摸去，门外是黑压压的人群，一眼都望不到边际。

    数以百计的青壮，或手持长枪、马刀，或牵着坐骑，身负大弓，远远眺望，尚有青壮不断的趋马而来。

    常何瞥了眼神态自若的马周，知道肯定不是什么乱事。

    几个魁梧有力的青年单膝跪在地上，“突厥肆虐杀戮，听闻李郎君召民夫赶赴雁门关，小人等愿随郎君杀敌，还请先生许可。”

    “你们都是云州人氏？”马周先问了几句，才正色道：“迁居代州，县公待尔等如何？”

    为首的大汉双膝跪下，挺直身躯，放声道：“满县遍传，此生未见如此父母……”

    不等那大汉继续说什么，马周高声道：“虽县公再非明府，却掌代州总管府，被杀戮的是尔等乡人，更是县公治下百姓。”

    大汉扬声道：“为乡人故，但更为郎君！”

    “突厥暴虐，残杀百姓，郎君定愿出关击敌，我等愿随军杀敌，以佑郎君！”

    前面马周在劝说青壮，后面的常何与尔朱义琛均陷入深思。

    对于最近两年名声鹊起的李善，常何心中有着大致的判断，这是个很会逢上，同时也很会找机会的青年……能得陛下信重，从代县令摇身一变掌河东北地四洲就能证明。

    但今日所见，此人颇有手段，身处险境，县人蜂拥而至……极得民心。

    尔朱义琛捋须看着不断请战的数百青壮，心里有着古怪，却也有着满足。

    一直闹到将近黄昏时分才结束，马周擦了擦头上的汗迹，接过仆役递来的清水灌了一气，才苦笑道：“李怀仁开拓商路后，引大量云州百姓迁居代州，授田予宅，恩重至此……”