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名侦探夏贵妃 第3节

    皇帝拍板决定,正了正衣冠,气势万钧地回殿……开了条门缝。

    一眼望进去,被强行按在榻上的犯官夏某已经卷着被子睡着了,神情恬静,双颊薄有醉红,还像猫一样把手卷在耳边。

    皇帝:做了多少年的朝廷命官了,这么快就酣睡于帝寝,成何体统。

    ……算了再多看两眼。

    ……

    自那夜之后,新进宫的夏才人就因为触怒圣上被关在了偏僻的清岙堂反省,皇帝也不闻不问,仿佛把她忘记了似的,宫里集中在这位夏才人身上的视线也淡了下来。

    直到这一日,高太监带着皇帝口谕踏进了清岙堂的门。

    清岙堂在宫城以西,三面环紫金池,离后妃们居住的“一殿三宫六楼”都十分遥远,虽同为“十二堂”之列,却并不是个后妃该正经安置的所在。

    高昇一进门,左右两侧各栽着一排紫竹,穿过月洞门,远远地便瞧见葡萄藤架子下面围着三五个老嬷嬷围坐在一起嗑瓜子。

    老嬷嬷们见了他来,立即丢了瓜子起身行礼。

    “不必多礼,夏大……才人这一个月将养得如何了?”

    老嬷嬷们回道:“夏才人休养得极好,刚刚还出来拿着扇子扑蝴蝶玩呢。”

    高昇:“夏才人?扑蝴蝶??”

    老嬷嬷们觉得没什么,只有高昇一头冷汗,唯恐夏洛荻是关在冷宫憋疯了。

    那是大理寺卿夏洛荻,虎头铡下人头无数的夏青天,扑蝴蝶??

    高昇唯恐她这是羊角疯的征兆,战战兢兢地来到清岙堂后殿的花圃,便瞧见一个身形颀长、静立在花树下的身影,肩上搭着一件玄色山水纹披衣,手里当真拿着把团扇,聚精会神地盯着花朵上一只凤尾蝴蝶。

    “夏大……”

    话音刚落,夏洛荻扑蝴蝶的扇子一歪,凤尾蝶当即惊走了。

    扑了个空的夏洛荻回过头,墨玉一样的眼睛上下打量了高昇一阵,忽然一笑。

    “有棘手的案子了?”

    高昇脸上堆起笑来:“才人还是这般敏锐,一眼便知老奴来意。”

    夏洛荻道:“放着人才济济的三法司不用,却想起我这一个犯官来,可是三天前齐王妃的案子?”

    高昇道:“正是如此,齐王殿下不允外臣辱没王妃遗体,在太后殿前闹得鸡犬不宁,眼下只有才人您有此能为查清此案。”

    夏洛荻嗤笑一声:“齐王与我势同水火,三法司为外臣,可用我又能好到哪儿去?是哪个白痴提议让我去办这案子的?”

    ……就是把你打入冷宫的那个白痴。

    高昇无言地看着她,夏洛荻一瞬间读懂了他的眼神,她不怕死,但也不会主动找死,自动跳过了这个话头。

    “此事已定?”她问道。

    “金口玉言。”高昇又补充道,“这桩案子若办得漂亮,陛下对才人往后也好从宽处置……比如给家里报个平安什么的,自然好商量。”

    夏洛荻最终仍是点了头,起身道:“既如此,我也无话可说。事不宜迟,这就走吧,对了……尸体还新鲜吗?”

    “咳咳……”高昇道,“遇害的是齐王妃,即便是在宫中办案,才人您也要尊重些。”

    夏洛荻面不改色:“齐王妃的宝躯还容光焕发否?”

    “……”

    第3章 第一案

    一个时辰后,宫内某处侧殿。

    白布上的齐王妃容光自然是不可能焕发的,她死状凄惨,似乎是因为死前一直在呼救,即便死后嘴巴也完全合不上,眼仁干涸、皮肤灰白,若非殿里点着熏香,只怕此时蚊虫都开始咬她的尸体了。

    寻常人看一眼都要做噩梦的程度,夏洛荻却是习以为常,先用戴着羊肠指套的手指按压女尸肩颈,闭着眼细细摸过每一寸之后,让人将女尸翻转过来,仔细查看背部的经文。

    “才人,可验好了?”

    即便有熏香和冰块,高太监隔着帘子也能感受到那股尸体晾了三天散发出的阴森。

    好一阵子没声音,高太监正疑惑时,帘子里的夏洛荻才第一次出声:“谁点的熏香?”

    高太监看向身后畏畏缩缩的宫娥,问了一圈,便回道:“前几日秋老虎犯得厉害,唯恐蚊虫叮咬致王妃遗体腐败,才点的佛手柑。”

    见夏洛荻不吭声,高太监又问:“有何不妥?”

    “没什么,熏香味太重,压过了尸体原本的味道,有些细节之处难以分辨。”

    夏洛荻查验完毕,带着一张写满了字的白纸出来,不等高太监看个明白,便折好塞进了袖笼里。

    “案发之地在何处?”

    “是德妃宫室,丹华宫小佛堂。”

    大魏开国至今已历十代,先帝昏庸无道,喜好奢靡,宫城扩建无度,以至于晚年时诸王叛乱,更被逆臣划去了半壁江山。若非本朝皇帝奋起挽狂澜于既倒,将北燕驱逐于大江以北,眼下这宫城未必有这般平和光景。

    夏洛荻平日里往来文渊阁、宣政殿,从未到过后宫,跟着高太监一路缓行,沿途所见金池银河、舞谢楼台,依稀保留着前朝奢华风尚。

    “……左边那参天绿松处所在的乃是皇后所居的扶鸾殿,再后面那座小山处,便是太后的崆峒宫。”

    “西十二宫以此为中心,又有‘三宫六楼十二堂’,案发之地的丹华宫便是三宫之一,也正是德妃李娘娘所在的宫室。”

    高太监一路走一路讲,待远远看到丹华宫的屋檐时,一个小内监急匆匆跑过来,对高太监耳语了一阵,似有急事。

    高太监道:“才人见谅,陛下唤我前去侍奉,稍后禁军副统领崔大人会来领您进入丹华宫。”

    “崔惩?”夏洛荻回忆了一下,“何时调回来的?”

    她有所耳闻,此人是皇帝的影卫替身,几年前据说在一次代皇帝抵御刺客的事故里伤了容貌,一直在外面养伤,见过的人都说和皇帝身形样貌极其相似,背地里不晓得替皇帝挡了多少刀光剑影。

    高太监干咳了一声:“才人在宫里闭门调养,不知晓朝中调度也是情理当中。此案交由崔统领主办,也是陛下的考虑,有他在前面顶着,自不会让齐王将麻烦找到才人头上。现下丹华宫被禁军封锁,崔统领稍后便至,请才人在此等候一阵。”

    交代罢之后,高太监便匆匆离去,留夏洛荻一人待在丹华宫外。

    路上案情夏洛荻已向高太监了解了个大概。

    中元节宫中饮宴,遍邀皇亲国戚入宫同聚,齐王与齐王妃自然也不会缺席。

    出事的齐王妃素来有善饮之名,席间同后妃多喝了几杯,酒气上头,便管不住舌头,开始明里暗里讽刺皇后蓝氏出身蜀国三苗,又是嫁过人的,不堪坤临大魏云云。

    如是听齐王妃越说越过分,作为她堂妹的德妃李氏觉得面子上挂不住,即便素来与皇后不对付,为了周全皇家颜面,也主动带着喝醉的齐王妃回宫休息了。

    德妃将堂姐齐王妃安置在宫中便带着大多数宫女回到宴中,发现皇后已口称不适早早退席,只得继续主持宴会。

    半个时辰后,宴会散去,嫔妃各自回宫,此时却有人发现丹华宫的小佛堂亮着,纸窗里有个人影在晃动,德妃立即下令撞开了小佛堂的门,大家便看见只穿着寝衣的齐王妃浑身是血,死不瞑目地被吊死在了佛堂横梁上。

    之所以头一个怀疑到德妃身上,乃是因她借口有些私房话要与堂姐说,遣散了宫人,前后聊了一刻钟左右,亲自关上门告诉宫人们齐王妃休息了,中间又换下了当天饮宴时穿的钧红水云裙,是以嫌疑最重。

    德妃自然是不认的,莫说她不认,旁人仔细想想,也觉得根本没有那个动机。

    齐王妃是她娘家的人,而齐王兵权在手,在朝野势力都不小,算是德妃重要的靠山之一,若不是在冷宫养自己的cao劳多年的老腰,刚和齐王撕完的夏洛荻都比她有动机。

    夏洛荻这边厢站在池子边,一边分析案情,一边看锦鲤吐泡泡,一副无我境界的样子,而荷花池对面却已投来不少瞩目的目光。

    “那是谁?生面孔呀。”

    正在丹华宫附近散步的几名宫妃好奇地望过去,只见是个身姿颀长的女子,装扮虽简,但看她气度高华,像士族君子一般负手而立,断不是宫女之流。

    贾贵人看了看她那一头青丝,不禁摸了摸自己最近有些分叉的头发:“明年春上才开始选秀呢,怎又进新人了。”

    易贵人道看了看她的侧脸,也摸了摸自己的脸:“陛下这事上向来自在,哪管的了那么多规矩。”

    玢贵人看了看她的腰,捏着自己肚子上的小rourou:“嬿嫔娘娘,可要去搭个话?”

    站在她们仨中间的嬿嫔翻了个白眼:“只要不是再弄些番妃回来,就随陛下去吧。”

    先帝后宫上千人,本朝自是比不上,但架不住弄进宫来的嫔妃国籍多,就说嬿嫔隔壁去年刚入宫的莳嫔,一口东瀛味的汉话到现在都没纠正过来,每天早上都还能听见她在练千字文。

    四个嫔妃交头接耳一阵,始终压抑不住心里的好奇,绕过荷花池,迤逦来到那女人身后。

    “这位妹……姐……”离得稍近了之后,为首的嬿嫔一时间拿捏不住她的年纪,调整了一下措辞问道,“倒是第一次见这位姐妹,可是新进宫的?敢问是哪家贵胄门下?”

    夏洛荻回过神来,一一扫过在场嫔妃,当即叉手行礼:“妾身夏氏,见过嬿嫔娘娘、三位贵人。”

    礼数倒是行得快……只是为什么是男子礼?

    嬿嫔颇有些诧异,她是中元节前才被升上嫔位的,这两天宫里沸沸扬传的都是德妃宫里的悬尸案,便是其他嫔妃也偶有叫错的时候,眼前这位夏氏却是毫不犹豫地一口叫出来。

    “本宫与你当是头一次相见,你是怎么认出来的?若单是看衣饰规制,宫里可还是有其他两位嫔位。”

    夏洛荻道:“宫内共有三位嫔位娘娘,其中一位莳嫔娘娘出身东瀛,自是一眼便能认出。宫中应还有一位婧嫔娘娘乃是户部王大人之女,妾在朝中时,有幸与王大人同朝,知晓王大人眉弓如长刀、面宽唇厚,而娘娘眉如新月,身如翠柳,想来不是王大人的女儿,应是宫中另一位嬿嫔娘娘。”

    噢……

    她言辞太流利了,嬿嫔缓了两息才反应过来,瞪大了眼睛。

    “同朝共事……姓夏,你、你是??”

    不待她将话说完,丹华宫那侧忽然传出喧闹声。

    “有鬼祟之人!抓住他!”

    夏洛荻闻声便知与案情有关,眼见得一道黑影从丹华宫方向狂奔而出,朝这里奔逃而来,一边跑一边大叫。

    “——鬼、鬼啊!!!”

    “快!有刺客!”

    身后的四个嫔妃尖叫起来当机立断,脱下脚上的云头履,迎头冲上去就是一拍。

    鞋履上头镶的玉石啪一下正中那人影的额头,当即给对方敲晕了过去。

    后面的侍卫旋风一样追上来,按住那人,却发现是个披头散发的宫女。

    夏洛荻递过去一张帕子,道:“此人疯癫失智,塞入口中,不要让她咬舌。”

    身后四个嫔妃早就躲出十步开外,三个贵人还晕倒一个,只有嬿嫔勉强还能站着,远远瞥了一眼,失声道:

    “……这不是德妃宫里的人吗?”

    夏洛荻问道:“娘娘认得此人?”

    嬿嫔惊魂甫定,定了定神,轻轻“啊”了一声,以扇掩口道:“本宫记得,这是丹华宫里的翠儿,平日里总见她在值夜,怎么忽然疯了?莫不是……”

    她话语未尽,但听语调,像是猜测是德妃想要杀自己人灭口。

    身后其他妃嫔闻言目光变了变,而此时,夏洛荻抬眸看向嬿嫔。