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顾怀衍颔首：“嗯，我见它们受了冻，若是抢救及时或能救回一命，这样想着便擅自将他们移进屋养了几日，还望二小姐莫要怪我自作主张。” 云朵摇头说道：“我应该谢你才是。”她目光落在顾怀衍身上，感兴趣地说，“真看不出你还会养墨兰。” 顾怀衍答道：“略懂一点，墨兰娇弱，忌干燥忌雨淋，日出前后浇水为宜，畏热亦畏寒，沐浴晨光利于它开花，风起之时须得移回室内。” 云朵嘴巴微张，而后喃喃说道：“好麻烦。” 顾怀衍笑着说：“花草皆有自身习性，只要多些耐心，投其所好，花叶扶疏并非难事。” 云朵脸上满是钦佩，她脑中对于种植花草的认知匮乏到只有三个字——勤浇水，顾怀衍的一番话让她意识到之前那些花草殒命的关键所在。 “日后院里的花草就交由你打理了。” 她语重心长地拍拍他的肩膀，她对自己偎慵堕懒的性子倒是有清醒的认知。 两人吃完饭，云朵嘴巴一抹，起身扛着长刀出了房门。 顾怀衍眼见她的身影消失在门口，忽而又折回来露出半边身子，眉眼弯弯地说：“明日我要去前山巡逻，要不要跟着去长长见识？” 西斜的日头将她的影子拉得老长，几乎快要碰到他的脚尖。 她的大半边脸庞隐在由自己制造的阴影中，衬得一双眸子出奇的亮。 顾怀衍面上有些惊讶，一瞬而过，笑着说道：“好。” …… 第二日一早，小喽啰陈塘在门外叫醒云朵，陈塘深知指望二小姐按时起床，还不如指望野兔撞树。 云朵穿好衣服睡眼惺忪地推开房门，发现顾怀衍已经穿戴整齐在院里候着了。 两人一道用过朝食，云朵领着顾怀衍来到后院，指着马厩中几十匹良莠不齐的马，特豪气地说：“选一匹吧！” 顾怀衍环视一圈后，径直走到马厩中一匹神清骨俊的白马面前，解开缰绳。 “这匹不行，空归是我的坐骑。”云朵制止道，暗想顾怀衍挑马的眼光倒是不错。 空归？顾怀衍若有所思，这名字取得哀怨了些，倒不像是粗鄙山贼能想出来的名字。 他将白马牵到云朵面前，说道：“猜到了，整个马厩中最有灵气的就属它了。” 他将垫脚的马凳放好，自觉候在一旁等她上马。 云朵看他一眼，径直跨过马凳，踩着马镫翻身上了马。 顾怀衍挑了一匹枣红色的马骑了上去，上马的姿势略显生疏。 两人一前一后来到寨口。 擎苍寨寨门似沧州城门般雄伟壮观，门楼上巡逻的兵士个个披坚执锐，严阵以待，箭塔上的连弩/箭蓄势待发，门前摆着两排刀枪剑戟，队伍旗号遍插，给人一种威严压迫之感。 门楼外邬铁身骑黑马，领着一支纪律严明的十人小队整装待发。 离他们几步之遥，还有另一支十人组成的小队，相较之下这队人马就散漫许多，扛旗帜的小喽啰像是没吃朝食，旗杆歪斜在他肩头，另外几人在马上哈欠连天地唠着嗑。 云朵驱马来到第二支队伍前面，笑着和邬铁打了声招呼。 邬铁看了眼她身后跟着的顾怀衍，挑眉问道：“他来做什么？” 云朵讪笑两声，她邀顾怀衍前来其实也是一时兴起，事后觉得有些不妥却也不好反悔，说道：“带他出来长长见识。” 她眼见邬铁皱起了眉，知道他心中有所顾虑，连忙保证道：“今日不出山，他想跑也跑不出去，放心吧，我会看好他的。” 邬铁虽然神色不虞，到底没有反对，他目光扫过云朵身后松散的队伍，喝斥道：“你们几个给我打起精神来。” 原本吊儿郎当的小喽啰闻言浑身一震，立即坐直了身子，他们虽是云朵的部下，但显然更怕邬铁。 邬铁右手一挥，说道：“出发。” 他打马在前，云朵落后他半个马身，顾怀衍身份特殊，自觉跟在云朵身后，众人按既定路线往前山走去。 穿过堆满擂木炮石，层层防守的三座大关。 邬铁像是后脑勺长了眼睛似的，在云朵打出第五个无声哈欠的时候，头也不回地说：“你夜里偷牛去了？” 云朵打到一半的呵欠被她整个吞了回去，她眨眨泛着泪花的眼，强打精神摇了摇头，想到邬铁看不见，补充道：“没有。” 邬铁侧头睨她一眼，说道：“最近寨里事多，我没空管你，你说说早晨可有按时起床练习疾行？” 云朵一窒，含糊说道：“有时……偶尔……”她见邬铁脸色一沉，马上改口，声若蚊吟，“没有。” 邬铁不满地说：“就你那三脚猫的功夫，尽是花架子，再不跑得快些，遇上危险如何活命？” 半年前他们在西和县郊外遭到逐光寨山贼的伏击，对方提前知晓他们在西和县有行动，做了充分准备，在他们回山道上设下埋伏，想要黑吃黑。 那次同样是邬铁、云朵带队，各领了三十名手下，一时不察大部分人落入逐光寨布下的陷阱，伤亡惨重，云朵还不慎被俘。 山贼们留她一命，想将她押回紫英山献给当家的，好在邬铁去而复返，带着剩下的二十余人又将她救了出来。 此番二当家李旭和大小姐张若兰带兵攻打逐光寨，也多少因着那次事件激化了双方矛盾。 --