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诱宦 第68节

    烛光十分微妙地透入帐中,仿佛由湖底看见阳光,一种迷幻的美。陆瞻神思即将昏睡过去,口中却不忘回应,“我不困,你说吧,我听着呢。”

    她便熨帖在他身上,碎碎喁喁地嘟哝着,“过两日就是雏鸾的生辰,韩家少不得要替她办,只是mama姊妹们一窝蜂到他家去倒不方便。我想着,前一日在咱们家里替她办,好叫mama姊妹们一道过来一聚。先同你商议商议,免得又不是节下又不是什么大日子,我请了mama过来吵嚷到你,你说呢?”

    等抬眼去瞧他时,见他呼吸微重,已睡了过去。芷秋只怕压着他,挪远了一些,谁知他手一兜,就将她兜了回去,翻身贴着她,呼吸仍沉。

    芷秋活活在他怀里囚到天完全亮起来,他方才醒了,闪闪两扇睫毛,将黏糊糊的嗓子打开,第一句话就是:“你刚刚是说与我商议什么来着?我没听清,你再说一遍。”

    “好麽,敢情大人已经睡得不分时辰了,”芷秋总算得以动弹,痛痛快快地抻了胫骨翻过来对着他,“那都是上辈子的事情了,现在想起来问……”

    他微拧着两道眉,“是吗?我怎么记得就眨眼间的事情?”

    芷秋每回见他皱眉便又爱又悲,总想用斗给他熨平,“您老人家这‘眨眼间’可够久的,你回头瞧瞧,都日上三竿了。”

    翻过身,果然好大个日头东起,照得地板上大片大片的金光。陆瞻只觉多日疲倦一扫而空,目中浮荡着一丝愉悦。芷秋亦笑起来,胳膊肘搭在他的胸膛,墩着个下巴痴呆呆地望着他,“你也会累呀?”

    陆瞻轻笑,拂开她额前的碎发,“我就不是人?”

    “不是这个意思嘛,就是平日里见你总是那副胸有成算的样子,以为没什么事情能难倒你呢。”

    “我又不是神仙,是人就有个难处。”

    “那你眼下的难处是什么?祝斗真不肯招供?”

    “祝斗真倒还好说,”陆瞻坐起来,暖柔的日光漏在帐中,与他温情的笑意相互辉映,“只是姜恩有些令人头疼,这个人在官场打滚多年,颇有些老道,这么些日子不睡觉,竟然还熬得住。”

    芷秋窥他有些愁色,心里亦跟着泛起愁来,枕在他腿上仰望他半晌,不知哪里的风铃一响,晃出她脑子里一段十分微不足道的记忆,以致她惊坐起来,“对了,我想起件事情来!”

    “什么事情这样大惊小怪的?”

    “我也不知道能不能有用,”芷秋稍忧一霎,将眉头舒展开,“要是无用,你就当听个故事好了。是这样的,集贤楼的芍容你知道吧?”

    陆瞻将头慢点,“阿则往前喜欢她。”

    “就是她,她十三岁点大蜡烛起就应姜恩的局,应了两三年,常常往他府上走动。姜恩跟前原有个年纪小小的姑娘,后来芍容再去,没再见那个姑娘,便随口问了句,谁知姜恩大怒,还动手打了芍容。芍容咽不下那口气,非要知道个缘由,就同他家里混得好的婢女打听,你猜怎么着?”

    她神秘兮兮地眨着两个眼,令陆瞻忍不住去吻她。她忙将人推开,抱膝而坐,“我跟你说正经事呢!你猜怎么着?我保管你想都不敢想!”

    陆瞻只觉好笑,“既然我想不着,还叫我猜个什么劲儿?快说吧女先生,小生洗耳恭听。”

    她凑近几分,有几分可爱的市井气,“他府上的丫鬟讲,那小姑娘原是他的亲孙侄女,因没了父母,被姜恩打小接到家养着。可姜恩素来有个隐癖,你不知道吧?他专爱十三岁的小姑娘!这男人呐,禽兽起来可就不管什么伦理纲常了,他同那孙侄女就有些勾当。后头被他夫人晓得了,便将那孙侄女发卖了出去。”

    如此讲完,见陆瞻微沉了眼皮,她有些发怯,“嗳,你是不是觉着……我跟个市井粗妇似的爱嚼舌根呀?”

    “啊?”陆瞻回过神看她满面羞愧,心便化一条为春溪,清澈而静谧,“哪有这么好看的市井粗妇?我是在想,你说的这件事儿,兴许还真有用处……”

    “真的?可他连杀头都不怕,还会怕这个?”

    “嗯,姜恩是十五年的进士,年轻时在朝中就素来有清风霁月之评。像他这样沽名钓誉的读书人,可能不怕死,也可能不怕恶名留青史,但保不准儿会怕背个不顾纲常伦理欺凌亲女的yin邪罪名。”

    芷秋有些懵懂,待他唤了洗漱回来,便挨在他身边,“虽说常年同男人打交代,但我还是有些不明白,一个不怕背上有负朝廷愧对黎民罪名的官员,竟会怕背上个yin邪的罪名?”

    片刻桃良就带着人进来伺候洗漱,陆瞻漱口洗脸,到龙门架前一壁更衣,一壁笑看她,“我同你讲个京里的大案,曾惊动三法司一齐汇审的一个江洋大盗,杀过的许多人。三法司审讯时,此人气焰嚣张,还扬言‘杀一人为寇杀万人为王’,态度极其恶劣。可后来查出他□□幼女,过堂时,审官当着许多的面审问这件事,他竟然当堂咬舌自尽。”

    因暂不出门,他只换了件道袍,腰带未系,淡凛凛像要乘鹤而去的仙人,“男人自古难逃yin心,yin,是本罪,也是本性,向来被忌,而难避。就像男人往往瞧不起女人,可又离不开女人,但他们羞于启齿,也羞于承认他们可以所向披靡,无往而不利,却终身困于yin心,困于女人。况且自古对男人来说,女人是弱者,欺凌女人,便为天下不耻。”

    芷秋愈发迷茫了,两个眼皮微垂着苦思冥想,“我不明白,那你说,这个‘弱’到底是好还是不好呢?”

    “我不知道别人怎么想,”陆瞻笑走过来,轻轻搂她,“但我觉得,弱者虽然会在某些事情上获得便宜,但那不是公平的,指望他人的同情与怜悯,这不是件好事情。芷秋,好在你永远不等待这些,你甚至能俯瞰别人的苦难,你是强者。”

    她捂着脸,有些不好意思,“我就是个弱女子,哪有你说的这么厉害?少奉承我,我自己几斤几两我还是知道的。”

    阳光偏照进来,穿透了这副柔柔弱弱的身躯。陆瞻实实在在地能感受到她的强悍。她曾靠这副脆弱的骨架,忍受着人世的苦难与男人们汹涌的欲望,并且没被这些无法想象的艰辛所淹没,甚至还朝他伸出了援手。

    北风加紧,再炽烈的阳光也缓解不了寒冷的到来,但对于云禾,她倒十分期待着万物结冻,初雪飘洒,因为她心系的人会在初冬回来。

    可熬油似的熬了半辈子,一翻黄历,居然才过去两天!可把她气得不轻,任凭身边银弦如何婉转,妙歌如何绕梁,都有些提不起精神。

    正值姊妹们提前为雏鸾庆生,在千羽阁楼厅内摆的席面,姊妹们各施才情,先叹咏一番秋景,又由露霜唱了一支《小桃红》,谢昭柔也在席上,捧着个大肚子挨着芷秋,“云禾怎的不讲话?瞧着病恹恹的。”

    芷秋附耳过去窃笑,因两日有几声咳嗽,便隔着条帕子,“患的相思病。这不是方大人快回来了麽,愈发的难熬了,每日就掰着指头数日子,呆在房里哪里也不走动,我请她陪我吃饭都要请好几次。”

    三两如此交耳相笑,独云禾提不起精神,雏鸾却还是傻兮兮的性子不改,睃案一圈儿,倏忽拽着四娘问:“妈,怎的不见朝暮?”

    众人一听,垂眸耷眉,坠了精神,唯芷秋笑着打起哈哈,“朝暮留在堂子里看家呢,改日再来瞧你。你今日千秋,也敬在席一杯啊,尤其你们大娘,她往日里多番照管你,你也该谢谢啊。”

    便将雏鸾糊弄了过去,喜滋滋地满案周旋与案。那方袁四娘又与芷秋说起,“你还不知道吧,翠中阁的李香儿死了。”

    芷秋稍惊,帕子揿在胸口,“她不是夏天才给姓于的员外赎出去了吗?还听说这员外分外宠她,怎么年纪轻轻的……难不成是疫病?”

    “是,也不是。”众人静凝四娘,四娘面上厚重的脂粉结得有些干涸的块,仿佛是推不开的一场祸灾,“进了于家几个月,本来是享福的,谁知十天前诊出疫病来。于家那位太太可算逮着个把柄了,二话没说,就叫丫鬟打点了她的东西,一并交给了差役,差役将她送到城北破庙里头。在那里吃着药,原是要好的,可你们知道,那破庙虽说男女不是一室,可破门破户的哪里挡得住?叫几个地痞给……”

    讲到此节,四娘估计谢昭柔还在席上,便将后事戛然而止,只落下一个惨淡结局,“就死了嘛!”

    谢昭柔还有些不懂,追着问,“到底是给怎的了?”

    “这有什么不懂的?”云禾隔岸案冲她使个眼色,“晓得了吧?”

    这晌连谢昭柔心内也惴惴,芷秋见她脸色不好,忙招呼众人,“雏鸾的好日子,咱们别说这些,大家还是照旧吃酒玩乐,我的寿星,再唱个曲儿给你儿子听呀!”

    雏鸾是没有心肝的,抱着琵琶到谢昭柔跟前来,又唱了支闹腾的曲儿,引得众人又笑起来,时光又玲珑翡翠挨挤的罅隙里,如一联诗,流过画屏。

    府台大狱里的时光却格外煎熬,祝斗真仿佛能听见铜壶滴答滴答地漏下去,每一个间隙,都好像长如一年,并且强烈地想让这一年,倒入梦中,于是身子一歪——

    “哗啦!”

    一瓢凉水泼在他眼皮上,而他只觉眼皮上的水滴过于沉重,眼看就要承不住了,膝盖一滑,跪倒一青年脚下,“上差,求求您了,让我睡一会子吧,就一炷香的时间,求求您行个方便吧……”

    那青年盯着他抠搂的一双眼,眼睑下nongnong一层淤青,只觉好笑,“我说祝大人,我们哥儿几个每日轮番看着你,也不大容易。你想睡,把该说的事情说了,你睡你的,我们兄弟也可以歇歇,大家方便,何乐不为?”

    祝斗真脑子搅得浆糊一般,仿佛脖子上吊着个千斤坠,昏昏沉沉地将脑袋低垂着,不肯答话。见状,那青年拽着他一把乱发朝上一提,“祝大人!不说,咱们谁都别想有个安稳觉睡。”

    祝斗真打个激灵,饧涩着眼瞧他,倏闻一阵沉稳的脚步声渐近,顷刻即见陆瞻钻进牢房来,往靠墙的长条凳上坐下,“祝大人,瞧这样子,困得都没精神了。我正要同你讲件事,好让你醒醒瞌睡。”

    说着,撩了袍子翘起腿,“司礼监八百里急递刚到,上头说,龚大人连合六部正极力向皇上参你与姜大人,要求将你二人就地处死。啧啧,你们连口供都还没落,他就等不及要杀你们灭口了,你觉得,他相信你们能闭嘴吗?依我看,他只相信死人才会闭嘴。”

    祝斗真只觉眼前一片虚幻,陆瞻的笑脸在一堆天窗里转来转去,他的目光亦随之转来转去,恍恍惚惚瞧见他的脸上绽放着十分轻蔑的笑意,“你相信他会保你们,可他不相信你们能守口如瓶,早派人到你家去翻了个底朝天,你们家十八位亲眷,有两位已经不知所踪了,你又何必强挺着呢?”

    “呵呵……”祝斗真摇晃着身子笑,似乎随刻要栽倒,“你想诱供?”

    陆瞻将眉一挑,边上一位缇骑便将一张黑绢子打开,摊在他眼皮底下。里头裹着两只血淋淋的耳朵,依稀可辨耳廓上一颗黑痣。祝斗真顿时清醒过来,仰面狠狠盯着陆瞻。

    陆瞻俯瞰着他挂黑的两个眼,淡淡地一笑,“不是我,镇抚司从来不用这种手段,不信你可以问问你家中夫人。今儿缇骑来报我,说是令媛令郎被人绑了去,管你夫人要你的账本子,你夫人实在不知道,他们便往你家送去了这两只耳朵。至于明天送什么,就不清楚了,可能是一双眼睛、一对手、两只脚……可惜了,我记得你这双儿女原是一对龙凤胎?等他们的鼻子眼睛送完了,又可能绑去你一双高堂,横竖你家人口多,慢慢割,总能换得了他们想要的东西。”

    缄默半晌,祝斗真半阖着眼,疲倦得再没精力露出痛恨的表情,将头重重一落,“我说……”

    ▍作者有话说:

    秋天哪里有桃?我也不知道……

    第72章 红愁翠残(四) [vip]

    由祝斗真身上撕开的口子很快便吞并了姜恩, 加之芷秋先前透露的一桩密案,姜恩很快在四面楚歌中败下阵来,四位审官趁势迅猛地将一切想要的口供封了卷, 预备着送往京城。

    临行前, 陆瞻在浅园摆了一局, 既为庆功,又为那位京中来陪审的陈大人送行。席面设在卷棚内, 彼时金乌微昃,倾落了大片阳光, 落在案上,衬得什锦珍馐如满盘珍珠翡翠, 几位大人身后坐着玲珑红玉,都是些头牌倌人,吹拉弹唱自不必说。

    稍乐一阵,陆瞻偏首同惠君低语,“姑娘此刻不必在这里陪我,随下人到后边儿去同芷秋说说话吧, 她时常念叨你, 正好你们聚聚。”

    惠君稍思,细语含笑, “那您可少吃些酒,免得你们家奶奶说我陪得不好,要找我麻烦呢。”

    片刻惠君悄然离席,陆瞻独自酬酢, 谈笑间, 向陈大人举杯, “陈大人, 供词交给您,京中的局势,也就只能拜托您了。”

    那陈大人忙提杯与其相碰,“督公客气,咱们甭管先来还是后来,都是到苏州来替圣上分忧。您老人家在这里任职,供状的事情只管交给我,我这里回去,先递交内阁,内阁呈递司礼监后,少不得多年为祸的贪宦即要伏法,若论起功来,您跑不了就是头一个。”

    陆瞻回以一笑,又朝崔元峰细致交代,“你派几个缇骑随陈大人返京,下剩的,留在苏州等处置那几个犯官的旨意下来。”

    “是。”崔元峰颔首应下。

    这般又交代窦初,“虽说事情有了个大致结果,可余下还有不少费心的事,少不得还要辛苦窦大人,案子办完了,我自然替窦大人写请功的奏疏。”

    窦初忙应:“督公尽管放心,卑职不敢懈怠。”

    曲水流觞中,一派和谐景象,那些名来利往的心思皆被盖在樽斝之下。

    唯有沈从之有些心不在焉,一想到云禾就在这园子后头,他便有些相思难忍,左右应付半晌,实在坐不住了,便拔座起来,“列位先乐,我去出恭。”

    这般踅出卷棚,也不要人引路,独自沿着层层叠叠的长廊洞窗往园子深处走。好在陆瞻极爱清净,不喜园中仆从随意走动,以致沈从之一路倒无人过问。可绕了大半晌,碧青天地间皆不见云禾之影,又不知她到底住哪门哪院,真正是急出了一脑袋的汗。

    此厢急煞檀君,瘦损粉郎,目及处花桥水影,独不见佳人。正恼时,忽闻歌喉笑语,他心头一跳,猛一回头,果然见远处垂花门内行来三人,便是当局的惠君与主人芷秋,另一个,乃娇媚含珠捻春风,吹得锦心骤动。

    因芷秋二人也在,沈从之只好藏身在一棵芭蕉后头,暗听见三人嬉笑,惠君略顿脚步,“好了,就送到这里吧,我出去还要陪你们家陆大人的局呢,你二人也回去歇着,不敢劳累了。”

    芷秋笑嗔她,拉着她两个手,“实在是我们陆大人不爱在家摆局,不然你我还能时常见一见。说起来,就是没局你也可以往我家里来瞧我啊,怎么不见来?”

    “你嫁人了,哪里好和我们私缠的?即便你们陆大人不在意,外头那些嘴哪里肯放过?”惠君说着,又将云禾拉住打趣,“眼看就要嫁人了,一晃眼,倒让我想起那年盒子会,你借我的屋子,同方大人做什么呢?”

    “要死要死!”云禾嗔恼,挽着袖子打她,“不许再提了!”

    “好了,你们回去吧,我往前去了。”

    芷秋怕她迷路,非要相送,云禾则留步目送,只等人没影了,适才要回房里去。哪知半路撞了鬼,忽见有人由芭蕉树后头蹿出来,将云禾吓了好大一跳。

    胸口拍了半晌,才看清来人,见沈从之穿一身银灰的直裰,扎着腰带,满脸顽劣的笑。云禾一霎没了好心情,将眼搦到路旁的一片玉兰花,“沈大人,这里是后宅了,你一个大男人,私闯人家的后院想做什么?”

    “自然是想见你囖,”沈从之直言不避,反朝她贴近一步,“自打你住到冠良家里来,见你就有几多不便,咱们上回见,还是中秋前头,也不好说话。今儿特意转到这后头来,就是想着与你碰上面,不成想还真遇到了。”

    云禾懒怠与他歪缠,旋裙要走,扬起的湘色披帛却被他轻轻一掣,“你不想我?”

    “想你个鬼!”云禾转回来拉扯披帛,“你放手!你这人怎的不要脸?我如今已经赎身为良了,请你手上放干净些!”

    沈从之哪里肯听,倒是越凑越近,“赎身从良?可转头就要嫁人为妾,你这良不是白从了吗?”调笑一番后,不顾云禾力争,揽住她的腰,神色有些认真起来,“别闹了,我就是来看看你。”

    “你撒手!”云禾挣不开,怒极恼极,抬手掴了他一掌,“沈大人!这可不是在堂子里,更不是在你家里!这是我jiejie家里!我是个弱女子任你宰割便罢了,可我姐夫是皇上跟前的人,难不成他会怕你?”

    他到底忌惮陆瞻,只得撒开手,云禾即要转身而去,拉不住留不停,情急之下,他只好在身后喊:“袁云禾,你以为你那好哥哥还回得来吗?!”

    云禾心一抖,脚步倏顿,“你这话什么意思?”

    “你听不明白?”沈从之蹒步走近,带着残忍的微笑,“我父亲有个门生在宁波市舶司任提举,听说,上月他们送一批瓷器丝绸出海,遇到海寇,你那位好哥哥带着一班火者负隅顽抗……死了很多人,尸首被鱼啃得就剩了副骨头。你在这里为他守着清白,他可无福消受。”

    “你骗我的。”云禾吃一堑长一智,不肯轻信,“你上回就想骗我,说文哥哥应了樊大人家的亲事,可他没有,是你在耍花招子。”

    “我没有骗你,袁云禾,你可以找你姐夫去打听打听,他在宁波也有旧部,一问即知真假。”

    “我不信你……”云禾见他说得真,一颗心咯噔坠一下,面上仍旧不屑,“你的话没一句真的。我说沈大人,你见天同我拉扯什么?我也到底不知道我一个倡伎之流,何曾值得你屡屡费心扯谎骗我?”

    沈从之顽劣的笑意逐渐消褪,暮晚的风卷来红叶,落在他有些消沉的肩头,“因为我喜欢你。”

    见她回应了一个轻蔑的淡笑,他则再回一个失落的笑,“你不相信?可我是讲认真的,我就是喜欢你。实话告诉你,自你脱籍,我寻遍了烟雨巷多才多艺的女子,有善琴的、善曲的、扇琵琶的、也有善舞的,但没有一个像你。”

    他将手伸去拂她眼睑下的朱砂痣,却被她偏脸避开。旋即,他额角上的一道月牙伤疤被笑容拉扯成细长一块,“你还在等他,等他从京城回来、等他从宁波回来,倘若他没死,升了官,去京城任职,那你还要等多久?虚耗青春等一个人,值得吗?”

    西落的太阳在云禾身后,穿透她的背脊,投在她眼里,是熊熊的坚毅,“值得,像你这样的公子哥,要什么都有,你没等过,是不会懂得的。”