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    于通往前爬了几步，拽住皇帝的衣摆，哭着说：“老臣知道罪孽深重，不求皇上饶命，希望皇上看在老臣几十年没有功劳也有苦劳的份上，饶了家里的女眷和孩子吧！”

    赵璋抽出自己的衣摆，嫌恶地拍了拍，退到龙椅上坐着，居高临下地说：“于通，你自己身为御史，难道不知道通敌卖国是什么罪名？你有什么理由让朕饶恕你的家人？”

    “臣的儿孙们都不知情啊……”

    “哈，真是天大的笑话，你用脏银在老家盖了一座祠堂，然后告诉朕家人都不知情，那试问，你这些金银是准备藏着供奉先祖的么？”

    于通低声说：“老臣平民出身，小时候穷惯了，科考入仕一步一步走到今日，深知生活不易，子孙后代也没有特别出色的人才，嫡长孙还是个残疾，曾孙一辈就更是资质平庸，臣害怕啊，臣在一天尚能养活一家老小，若臣不在了，他们没几年就得喝西北风！”

    “朕从未听说有人是为了后代子孙不饿死才做贪官的，于通，你不如直接说自己欲壑难填，对权利财富渴望难忍，那朕至少还信你几句，没有你，难道你儿子就不做知府了？就没拿俸禄了？你孙辈多少人入仕为官，难道这不是前程？原本他们可以安安稳稳传承下去，是你的贪恋毁了他们！”

    赵璋越说越气，这于通根本没有悔意，他深深吸了一口气，继续问：“你是如何将皇粮私卖出去的？都有谁与你同流合污？”这么大的案子绝对不是一个御史能办到的，虽然锦衣卫也抓了一批官员，但难保没有漏网之鱼。

    于通自知必死无疑，趴在地上不肯说话。

    “看来你是看准了朕不敢对你用刑。”赵璋愤怒地砸了一个杯子。

    “皇上，请您赐死老臣吧！”

    “那也太便宜你了……”赵璋起身，走到沈嘉面前，抽掉他手里的笔，命令道：“沈郎中出宫吧，朕还有事要办。”

    沈嘉一脸莫名，不是说好了让他陪着么？

    不过当着外人的面沈嘉不好问话，只能行礼后离开，在出宫的路上，他看到禁卫军带着一串孩童进宫，为首的姚沾看到他还对他点点头。

    他已经许久没与姚沾说过话了，自从姚知府伏法后，两人的关系就降到了冰点，虽然没有成仇，但也不可能是朋友了。

    走出宫门的那一刻，沈嘉突然明白赵璋为什么让自己离开，那群孩子恐怕就是于通的子孙吧，而带他们进宫，显然是为了威胁于通的。

    他不敢深想，坐上宫里安排的马车回府去。

    第二天一早，沈嘉入宫后听到的第一个消息就是于通死了，听说是咬舌自尽的，死前交代了自己的罪状，留下了几页的口供，也牵连出了数十位地方官员。

    “这老不死的是想害死所有人啊！”楚荣威不知道他指证了那些官员，但数十人里难保没有他的亲朋好友，在朝廷做官，谁没个姻亲连襟，若是有人正好在名单上，那他也要受牵连的。

    官员们心惊胆战地进入大殿，三唿万岁的声音都是颤抖的，跪在这里的文武百官可不敢全部说自己是清白的，如果被于通指证，那这条小命也保不住了。

    “将于通的口供传给陆大人，尽快将此案了结，朕不想让朝廷上下人心惶惶。”赵璋交代陆翦说。

    “臣遵旨。”陆翦捧着那几张染了血的口供，眉心微蹙，跪下说：“请允许臣先离开办案！”

    “朕准了，大理寺卿与都察院右都御史一同去，朕信任你们，也希望你们能对得起朕的信任！”赵璋的目光在二人身上扫了一圈，然后让他们先行离开。

    周擎硬着头皮站出来问：“皇上，昨日清点的脏银是否如数入库？”

    赵璋想了想，回答说：“拿出一半退还给受害的地方官府，具体怎么分等案子结束后再说，另外一半直接拨到军费，用于加强西北边防，朝廷派出一名监军负责监察这笔拨款的支出，具体事宜你与兵部交接。”

    周擎有些失望，这么一大笔钱如果能入库今年的财政就宽裕多了，但他也知道皇上的决定才是最好的，一半还给被剥削的地方官府，补足财政赤字，一半补充军费，为抵御外敌做出一份贡献。

    “皇上圣明！”朝臣们纷纷赞颂。

    赵璋冷笑道：“朕圣明吗？朕重用一个蛀虫好几年，而且是朕亲自将于通留下来的，朕的双眼与瞎子也没两样。”

    “皇上言重了，是臣等失察。”大臣们纷纷请罪，皇上能有什么错？就是他们也不敢说自己一定是清白的，这如果皇上都要认错了，他们一个个就该抹脖子了。

    “这一次能如此迅速的挖出这颗毒瘤还要多亏户部沈郎中，朕要重赏他，你们可反对？”

    三公九卿们纷纷表示赞同，这个赏来的有点迟了，沈嘉这一年的功劳都攒在一起的话足够官升一级了，不知道皇上是否也是这个意思。

    赵璋还真没想好要赏赐沈嘉什么，金银财宝这些很没必要，因为他想要多少都有，官职的话也没有合适的位置，而他私心里认为沈嘉最适合的还是户部。

    像这次的事情，如果不是沈嘉心细，根本没法发现地方收上来的粮税竟然被人动了手脚，其实于通做的很隐秘，他的关系网很广，一次就能调动上万石的粮食，再通过走私卖往关外，获取高额利润。

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