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    心灰意冷的张芊躲在房里不出来，张氏却在自己房里气得发抖，狠狠瞪着跪在下头的冷氏：你好大的胆子，竟敢自作主张!自己还没拿定主意呢，这儿媳就敢背着自己下手了!

    冷氏硬着头皮道：母亲说的话儿媳不大明白，儿媳做了什么了?谁知道今天的事儿竟然会变成这样，幸亏张芊没有去池上，否则从松动的桥栏上掉下去的若是她，又是被郁清明所救，恐怕此时二房已经焦头烂额了。冷氏心中庆幸，决定死咬一口不承认。张氏这个婆婆性子硬得很，若是违了她的意思，没有自己的好果子吃。

    你还狡辩!张氏抓起一个茶杯要扔，见是青花磁的，又放了下来，那桥是怎么回事?你叫小丫头去外头传话，又是怎么回事!真当她是瞎子?

    冷氏满背冷汗，实在抵赖不住，只得道：儿媳也是为了表妹好话犹未了，见张氏又在四处找东西要扔，连忙道，若不然，为何伯母那边千方百计也要把孟家姑娘塞进去?只是今日究竟不知是如何颠倒的，竟弄成了三弟

    张氏气道：你还要说!谁让你安排的?若不是半途出了岔子，今日芊儿如何是好?

    冷氏低头不语，心里却不服气明明张氏也对做妾的事动了心，眼下却又都怪在她头上，想了想才道：可见表妹是有福气的，如今去了一个孟家姑娘，还不就显出表妹了么?

    话犹未了，外头已有小丫鬟慌慌张张地进来：太太，*奶，表姑娘要收拾东西回家去呢。

    这下张氏也顾不上再骂冷氏，连忙去了张芊房里，果见张芊和跟来的张家丫鬟正在收拾东西，本也没有多少，不过一个包袱也就打起来了。张氏忙上去抢下来道：芊儿，你这是做什么!

    张芊低着头，轻声道：在姑姑这里也打扰几日了，侄女瞧着，姑姑这里事也忙，不如早些回去的好，免得还给姑姑添乱。

    张氏急得顿足道：这是什么话!接你来本为着在这里散散心，怎的成了添乱了?她倒是真心疼爱这个侄女，此时也明白张芊是为了什么，连忙道，都是你表嫂糊涂，姑姑已责过她了。你只管好好住着，再不会有今日之事了。

    张芊含泪道：姑姑为我费了许多心思，我岂有不知?只是芊儿宁为鸡口，不为牛后，那些贬了张家门楣的事，是断不能做的，更不想日后令阿爹阿娘都不知如何走亲戚才好。

    张氏愣了愣，明白过来。如今张家自是侯府的姻亲，可若张芊做了妾，妾的父母却不算亲戚的，到时候张家夫妻若来侯府，倒真不知要算什么了。张氏虽心里想着侯府偌大家业，但张芊如此坚决，她也便把那些念头抛到一边，断然道：芊儿放心，姑姑早替你备了嫁妆，日后定风风光光送你出嫁!

    冷氏跟脚儿过来，在门外听见备嫁妆的话，只觉得心头rou都被剜了一块儿似的，扶着丫鬟回了自己屋里，扑到床上就捶起枕头来。捶了几下，郁清风从外头进来，见她这样儿奇道：这是做什么?

    冷氏有气没处发，怒道：你还问我!咱们家的家底都要被你那好表妹卷去当嫁妆了!以后我们怎么过?将来哥儿娶亲姐儿出嫁，要怎么办!

    郁清风不在意地道：瞧你说的，就算表妹出嫁，母亲也不过添份嫁妆罢了，哪里就动到咱们的家底了?

    冷氏一跳而起：说得轻巧!这院子里一共多少人?每人每月的月钱统总才是多少?不说别人，只说你每日出去做文会交朋友，就要花销多少，你可算过了没有?进得少出得多，还不是坐吃山空!

    郁清风皱眉道：看你这斤斤计较的模样，竟跟个市井妇人一般了。咱们二房也还有几处铺子田庄，哪里就只靠公中月钱了?

    冷氏简直要气笑了：大爷可真是从来不问庶务!咱们二房哪里还有铺子，不都在任上赔进去了么?统总只剩下两处田庄，每年进项不过二百两银子，全都握在你娘手里，想让她拿出来点贴补都难得很，一心只想着算计我的嫁妆!我嫁过来这些年，那点嫁妆都全贴补光了!大爷说我斤斤计较?若咱们手头宽裕，我自然不必这样计较!若大爷能跟二弟一般有俸禄来贴补家用，那我自然也不必这样计较!可你如今书也不读，每日只在外头厮混，也不知道我何日有这样的福气!

    俗话说打人不打脸，揭人不揭短，冷氏这一番话，字字句句都说在郁清风的痛处，只说得郁清风脸都青了，恼羞成怒地一拂袖子：这些鸡毛蒜皮的事，哪是说给我听的!这些后宅之事，本就该你管才是。

    冷氏一口气噎在胸口，指着郁清风手都哆嗦起来。郁清风见她不说话，口气更硬了起来：这些年我一直在读书，又不像二弟那般有世子之位，自然容易得官。说来说去，我在外头交朋结友，还不是为了这个家!

    他越说越理直气壮，说到后头，连他自己都相信他在外头并不是冶游嬉戏，而是为了这个家在尽力交际了。看着冷氏已经失去了青春美貌的脸，此时因为怒气已经有些扭曲，郁清风心里油然生出一丝厌恶，沉着脸道：总之，妇人家以柔顺安分为好，今日之事，你休要再做了。说罢，转身出去了。

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