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    姜红菱听闻竟是馨兰苑里的丫头，连忙坐起身来，说道：“快请她进来。”

    如锦听了吩咐，快步出门，不多时便引着一个俏丽丫鬟走进门内。

    这丫头大约二八年华，穿着一件玫瑰紫的半旧比甲，小圆脸面，唇角有一颗小痣，生的极是细巧秀丽，便是上房里的大丫鬟绣桃了。

    绣桃进得屋里，先向着姜红菱欠身行礼，嘴里说道：“打搅奶奶午休，奶奶见谅。”

    姜红菱连忙吩咐如锦端了凳子与她坐，又问何事。

    绣桃便将适才顾文成在上房里，对着苏氏说的那些话一一学了，又道：“这会子，老爷到前堂上会客去了，太太睡着还没起，我故此走来跟奶奶说一声。老爷不知是听了谁的调唆，说怕奶奶在家中不安分，要把奶奶送到家庙去。奶奶只存在心里，好有个防备。”嘴里说着，却悄悄伸手比了个二字。

    姜红菱便知她是在说李姨娘，当面也不点破，只含笑说道：“好丫头，难为你能来送信。我才过来，大爷又没了，没什么像样的东西。年头里，我还在娘家时，倒备了些金瓜子，如今也带来了，你且拿去，闲时也给自己买些花儿戴。”说着，便示意如锦。

    绣桃却连忙摆手道：“不敢当，奶奶折煞我了。我不过来白说一嘴，不敢领奶奶的赏赐。”说着，又恐苏氏醒来要使她，便起身去了。

    如锦送了绣桃出门，回来却见自家主子斜倚在榻上，青丝散挽，罗衣不整，手里捏弄着一溜头发，满面肃然。

    如锦晓得她心中忧虑，轻步上前，倒了一盏香片，递给姜红菱，口里说道：“奶奶也别太忧虑，老爷只怕就是这么随嘴一说，未必就真的动了意。”

    姜红菱接过茶盏，却不曾吃茶，摇头说道：“你不知，老爷从来不理会这些小辈女眷的，今儿既提了，必定是当真有这个意思了。”说着，不禁眉头深锁。

    这一世倒也奇怪，上辈子到此刻，她还只是个关起门来过日子的寡妇，合家子没人理会，也没人注意到她。

    这一世，先是清明落水，那人显然是要害她的，如今李姨娘又调唆着顾文成要把她送到家庙去。桩桩件件，皆是冲着她来的。

    而上一世，绣桃也不曾与她送过信。

    到了此刻，姜红菱才真切的感受到，她的命运正因着她的举措，剧烈的改变着。

    只是不知前方，是福是祸。

    如锦见她面色不佳，轻轻添了一句道：“奶奶别太忧心，委实不成了，还有二爷在不是？”她是不知自家主子同西府的二爷都谈了些什么，但既然两人连信物都换了，二爷定然是不会坐视不理的。

    如锦提起顾思杳，倒叫姜红菱想起一事来，她问道：“我吩咐的那件事，可传话过去了？”

    如锦点头低声道：“一早就叫招儿送信儿过去了，二爷该是收着了。”这个招儿，便是先前替顾思杳送话之人。姜红菱自将他寻了出来，有什么事要告诉顾思杳，便也都使唤他去。

    姜红菱点了点头，不知为何，想到顾思杳，心中的不安竟然渐渐消散，取而代之的却是踏实，飘摇不定的前程也仿佛有了依靠。

    想至此处，她脸上倒有些发烧，按下这段心事，问道：“这绣桃怎么会突然跑来跟我报信？往日，我和她也没什么往来。”

    如锦便笑道：“奶奶这是糊涂了？奶奶才提拔了她娘，她可不尽心报答呢。”

    姜红菱微微讶然，旋即醒悟过来，点头笑道：“说的是，我竟给忘了。那柳三娘子，可不就是她娘么！”

    顾思杳在书房之中，听了招儿送来的消息，便道：“回去上覆你们奶奶，只说我知道了。”

    招儿答应着，见他并无吩咐，正说要去。

    顾思杳踟蹰了片刻，又低声问道：“红菱……你们奶奶这两日还好？病可好些了？”

    招儿笑道：“二爷不知，奶奶今儿可精神了，走到太太房里，把家中那些管事的好一顿发落，连章四娘子也给打了。大伙都说，奶奶可当真威风，家里这烂糟风气，是需得好生治理治理了。不然，也忒不像了。”

    顾思杳点了点头，还想再多问些什么，却又觉这个小厮能知道多少。何况，两人私密的事情，也不好问一个孩子。

    正当此刻，招儿忽然想起一事，压低了声儿说道：“奶奶还叫我叮嘱二爷一声，那块手帕子，是她常日里戴的。侯府里人多眼杂，保不齐谁就存在心里。二爷拿着不打紧，且不要叫人瞧见了。”

    顾思杳才待答应，却听窗台下头噼啪声响，仿佛是绣鞋踩在花枝上的响动。

    他登时起身，向着窗外喝道：“什么人！”

    那招儿性子机灵，明白过来，急忙一溜烟跑出门去，就见一年轻女子在窗台下花丛里慌慌张张的走了出来，想往外去。他连忙一个箭步上前，揪住那女子的裙摆，嘴里说道：“你偷听人说话，不要走，同我去见二爷！”

    那女子身单力小，被这小猴子缠住，竟无力脱身，嘴里低声斥道：“无礼的东西，我是二太太的侄女儿，还不快放开！你这样拉着我的裙子，像什么样子！”

    只纠缠了这小片刻，顾思杳已然走了出来，眼见此种情形，不由分手，扯着那女子的胳臂，拉到了屋中。

    那女子进到屋里，面色发白，垂首不语，周身抖如筛糠。