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    梅森若有所思地细细打量着她。我几乎没有想到一个这么年轻的人处

    于如此重要的职位。rdquo;他说。

    请问您想得到什么？rdquo;她又一次问，她的音调冷冷的，但挺有礼貌。

    梅森说：我想知道，为什么情况是这样：阿伦middot;费里斯请她的朋友麦

    吉middot;埃尔伍德为她在这儿找一个工作，而两天之内阿伦middot;费里斯就上班了，

    显然是由于洛林middot;拉蒙特直接发出了某项命令。rdquo;

    伊迪丝middot;布里斯托尔垂下眼睑。我肯定我无法告诉您，rdquo;她说，您

    说了，您想见办公室经理。rdquo;

    梅森点点头。

    也许他能告诉您。rdquo;

    他上过证人席，rdquo;梅森说，而除了她的工作是根据洛林middot;拉蒙特的

    直接命令安排的以外，看上去他并不知道别的。我认为别人能告诉我，洛林middot;拉

    蒙特为什么不嫌麻烦地插手此事。你能告诉我那一点吗？rdquo;

    她慢慢地摇摇头：我恐怕我无法告诉您多少东西，梅森先生。我知道，

    有时候一些人是由于某些个人关系被雇用的。我相信，埃尔伍德小姐在这里

    工作过大约两年时间，她的工作得到了很高的评价。您打算去问问办公室经

    理吗？rdquo;

    是的。rdquo;梅森说。

    也许我们最好把他叫到这儿来。rdquo;

    伊迪丝middot;布里斯托尔拿起电话说：请给我接乔治middot;艾伯特。rdquo;

    过了一会儿，她说：艾伯特先生，佩里middot;梅森先生，就是那位律师，

    现在在这儿，在这个办公室里。他有他的秘书德拉middot;斯特里特小姐陪同他，

    她显然是准备做笔记。梅森先生想知道，阿伦middot;费里斯被雇用没有通过惯常

    的人事部门的渠道是怎么回事，而且他想知道，麦吉middot;埃尔伍德怎么能有那

    么大的影响力，能使费里斯小姐插到等待名单的最前面。您介意到我的办公

    室来，回答梅森先生的问题吗？对，请马上来。rdquo;

    她挂上电话，对梅森微笑着说：也许我们能把那件事澄清，梅森先生。

    我很有把握，没有从贾维斯middot;拉蒙特先生的办公室下达指令。换言之，贾维

    斯middot;拉蒙特先生根本不知道这件事。因此，我对那件事一无所知。您会知道，

    拉蒙特先生自从得知他儿子被谋杀以后，就没来过这个办公室。无论如何，

    我当他的秘书已经大约两年了，我可以向您保证，给予费里斯小姐的任何优

    待都不是因为他发出的任何指令。rdquo;

    梅森沉思着，皱着眉，点点头，一副全神贯注的样子。

    他们默默地坐了一会儿，等待着乔治middot;艾伯特。梅森不安地动了动身躯，

    向门口看去，尔后又看看伊迪丝middot;布里斯托尔。

    我想就洛林middot;拉蒙特的生活方式了解一点儿情况，rdquo;他说，他没和

    他父亲住在一起吧？rdquo;

    是的。rdquo;

    他自己有个寓所吧？rdquo;

    是的。rdquo;

    是在安迪科特路9612 号吧。rdquo;

    是的。rdquo;

    他也许有个厨师，一个管家妇，一个菲律宾男仆吧？rdquo;

    没有。rdquo;

    那么他一定常在外面吃饭了。rdquo;

    我是不会知道的。rdquo;

    他积极参与这儿的业务吗？rdquo;

    是的。rdquo;

    他在这个公司里有特定的职务吗？rdquo;

    副总裁。rdquo;

    他常旅行吧？rdquo;

    是的。rdquo;

    而且，我猜测，他和他父亲感情很好吧？rdquo;

    是的。rdquo;

    梅森微笑了：看上去你不怎么主动提供情况。rdquo;

    拉蒙特先生付给我工资并不是要我主动向别人提供情况的，梅森先

    生。我甚至不知道贾维斯middot;拉蒙特先生是否会赞同这一会面。rdquo;

    办公室的门被推开了。乔治middot;艾伯特走进房间，微笑着向佩里middot;梅森示

    意，尔后迅速地看了一眼伊迪丝middot;布里斯托尔。

    你认识艾伯特先生。rdquo;伊迪丝middot;布里斯托尔说。

    我在法庭上见过他。rdquo;佩里middot;梅森说，这位是德拉middot;斯特里特，我

    的秘书。我想得到一些有关阿伦middot;费里斯的情况，关于她是怎样得到她的工

    作的。rdquo;

    我恐怕比起我在证人席上已经告诉您的来，我能告诉您的多不了多

    少。rdquo;

    我认为你能，rdquo;梅森说，洛林middot;拉蒙特亲自插手公司内与职位有关

    的事情，肯定不是惯例。有一个人事部门，我推测雇用人是归人事部门管的

    吧。rdquo;

    是的。rdquo;

    然而在阿伦middot;费里斯的工作问题上，洛林middot;拉蒙特发出了一项指示。rdquo;