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    梅森关上大灯，打开停车灯，让车沿着道路缓缓滑动，让马达无声地转

    动着。

    他们可以看到前面那座宅子明亮的灯火。左边有一个斜坡的小山，右边

    是一条开出的边坡。

    梅森把车停下，说：我们的地方到了，德拉。rdquo;

    我们做什么？rdquo;

    我们下车。你毫无保留地无条件按指示办。如果我不要做解释的话，

    你就不会清楚我的想法。rdquo;

    我认为你头脑中的无论什么想法是要构成偷窃罪的。rdquo;她说着，紧张

    地大笑起来。

    不一定，rdquo;梅森告诉她，有一条很窄的分界线，我想始终站在那条

    线的正确一边。rdquo;

    他领路插过那条路，到这时，路已经快干了，所以，脚印不会很明显，

    他向仍然潮湿的边坡走去。梅森说，我要把你举到这条边坡上。把双腿踡

    起来，然后，在我把你的背抵在那装着刺铁丝网的围栏上时，就把裙子紧裹

    身体，这样，它就不会刮在铁丝网上了，然后，就滑到边坡上。我会接着你

    mdash;mdash;我想要你在滑到边坡上时留下高跟鞋的印记。都准备好了吗？来吧。rdquo;

    梅森把她举起来，放在肩膀上，然后把她的背抵住刺铁丝网。准备好

    了吗？rdquo;他问。

    准备好了，rdquo;她说，放开我，我就滑下去了。rdquo;

    德拉middot;斯特里特裙子紧裹着双腿，双膝蜷缩，滑到边坡上，投入了梅森

    的怀抱。

    怎么样？rdquo;她问。

    挺好。rdquo;梅森说。

    现在干什么？rdquo;她问。

    梅森说：我不过是在试验一下，看看如果一个姑娘从围栏滑下来的话，

    会发生什么事。她会留下那样的痕迹，对吧？rdquo;

    我很肯定她会mdash;mdash;在特定的情况下。rdquo;德拉说。

    而在这种情况下，rdquo;梅森说，她非常可能会在刺铁丝网上留下她的

    裙了的一部分，对吧？rdquo;

    如果她没有把一块皮留在刺铁丝网上就是幸运的了。rdquo;德拉middot;斯特里

    特回答说。

    梅森点点头，伸手从兜里掏出那小块布，把它钉在一根铁丝网上。那

    应该表明，rdquo;他说，很可能发生的事。现在我们要把这些痕迹和这个布片

    照张相。rdquo;

    梅森端着相机和闪光装置，照了两张相。

    你在这松软的地上留下了一些脚印。rdquo;德拉middot;斯特里特指出，我也

    是。rdquo;

    我知道。rdquo;梅森说，但我认为那些东西会被消除的。rdquo;

    被什么消除？rdquo;

    警方的心理，rdquo;梅森说。警方会首先观察到这块挂在刺铁丝网上的

    布。他们会跳下车，蜂涌而来，来验看它。在那以后，他们会开始寻找痕迹。

    他们会发现我们的鞋跟印从那个陡坡上下来，而只是在那以后，他们才开始

    纳闷，那个在刺铁丝网上留下那片裙子布的人是从哪儿来，到哪儿去的。到

    那时，这边坡脚下的痕迹会全被踩得乱七八糟，毫无用处了。

    随后警方会爬过刺铁丝网，查看另一边。他们不会找到任何通向这一

    特定地点的痕迹，但那时，他们会发现阿伦middot;费里斯昨晚留下的痕迹。rdquo;

    而他们会从那一切中推断出什么呢？rdquo;德拉middot;斯特里特问。

    天知道！rdquo;梅森说。我本人不过在进行一个试验。我想看看一个女

    人滑下那个小山坡会留下什么样的痕迹，而且看看一个布片是否很容易就会

    刮在铁丝网上。有时候，你知道，那些刺铁丝网很钝，生了锈，是不容易刮

    住一片布的。rdquo;

    你做了你的试验？rdquo;德拉middot;斯特里特问。

    梅森点点头。

    而我认为，如果一辆警车开过来，在这儿抓住我们，会让人很窘迫

    吧？rdquo;

    梅森咧嘴一笑：从你的话语中我观察到你已经很饿了，我看不出有什

    么理由再耽搁，我们离开这儿，到能吃东西的地方去吧。rdquo;

    对一个饥饿的女人来说，rdquo;德拉middot;斯特里特说，这话很中听。我们

    走吧。rdquo;

    梅森沿着那条路倒车，倒到一个宽阔的地方，转过车身，打开汽车前灯，

    向城里驶回去。

    他和德拉middot;斯特里特在那个摄影师的工作室停了一下，就冲卷和放大做

    出了特别的指示，吃了正餐，然后给保罗middot;德雷克打了电话。

    得知什么新消息了吗，保罗？rdquo;梅森问。

    很少，rdquo;德雷克说，警方正在发现尸体的地方查找证据。他们还在

    追查那一线索，就是洛林middot;拉蒙特昨晚大约5 点45 分时离开了公司的停车场，

    而且当时有一个年轻女子和他一起在那辆汽车里。rdquo;

    我想和你谈谈那件事。rdquo;梅森提出了请求。