第123节

    原先在丁字班和两百多人比，到了乙字班，排名的总人数变少了，竞争却更激烈了。

    乙字班原本有学生九十二人。

    去年院试，程卿这一批去赴考的，整个书院有十九人获得秀才功名，而今年院试，则有十七人升入了乙字班。去年和今年都没有乡试，乙字班无人能升到甲字班，旧的人数就没有变动，加上去年和今年的两批，乙字班总共有126名学生。

    这126名学生，有像程珪那样，只比程卿早两年考中秀才的。

    也有早三五年，甚至和孟怀谨同一批进入书院，人家孟怀谨都当了翰林院侍讲学士了，这些老同窗还滞留在乙字班没中举。

    当然，还有学问水平够了，不过想在乡试中取得更好名次，要更有把握才去参考的，那就是个人的选择。

    总之，乙字班的学生有新有旧，个个都不容易小觑。

    像程珪，常年能考乙字班前二十名以内，发挥的好了，还时不时能闯入前十。

    像俞三，去年升班后，一开始也只能考七八十名。今年情况好了不少，这一回，俞三甚至考入了前三十名。

    程卿为了不坠小三元的名头，到了乙字班就没松懈过，也不过是能保证自己不掉出前十。

    崔彦受程卿的影响，在学业上很勤勉，他比俞三更早爬进入前三十名——那是上个月的事，七月的成绩一出来，崔彦傻眼了。

    他一下掉出了前五十名！

    ——他也没做什么杀人放火的事啊，不过是课间偶尔走神，去想那香露生意的事。

    第183章 ：吃错药的五老爷（3更）

    崔彦被月考成绩惨打脸。

    用他的话说，这次月考成绩，扼杀了一个商贾巨甲，想要大赚特赚的富商之子崔少爷死了，活下来的是要为官做宰，官居一品的崔秀才……

    程卿笑到把嘴里的饭菜喷了。

    崔彦真的是聪明人，短暂的迷茫后很快清醒，不再执着要去扩大香露生意的规模，学着程卿的做法：赚多少都随缘吧！

    崔彦能醒得这样快，和他自身的聪明有关，也和他生于巨富之家的成长经历有关。

    他迷恋的本也不是银子本身，而是赚钱的快乐。

    一旦发现这快乐和学业相冲突，崔彦立刻悬崖勒马。

    但程卿的大姐程慧，长到十九岁，第一次谈恋爱——齐延松那回不算，那是齐延松未婚夫加表哥的两重滤镜在作怪。

    程卿已经表达了反对的态度，程慧却不是那么容易收手的。

    转眼又是一年八月十五，连续三年，南仪的中秋文会都在纪老尚书在河畔的别苑举行，老尚书慷慨好施，赞助了许多经费。

    原来没资格去文会时，削尖脑袋都想去。

    如今随意进出不用交门槛费了，程卿对这文会的感觉就很寻常了，处于可去可不去之间。

    崔彦也是。

    第一年凭着解题进入文会，觉得十分激动。

    如今他也是秀才了，随便走进去都无人拦他，反而没了那种激动的感觉。

    但程卿又不得不去。

    文会是重要的交际场所，孟怀谨这个‘南仪之光’去了京城，程卿这个小三元再不去，中秋文会岂不是黯淡许多？

    今年的文会，已经见不到沈学道了。

    一省学道只任三年，期满后沈学道就要调任他职。

    大魏的许多官位都是三年一个流转，像程卿比较喜欢的李知县，再有几个月，也要去别处任职。是不是还当知县，会不会升官，程卿也不知道。

    不过应该会升吧？

    李知县在南仪任职期间，县里没发生过重大恶性事件，南仪学风鼎盛，县里每年出的秀才比别处多，自也是李知县的政绩。

    程卿还挺舍不得李知县的，换了新的知县上任，也不知好不好相处。

    李知县都要调任了，俞知府大概也不会久留。

    程卿在文会里听着八卦，遇到了何老员外。

    老爷子今年是一个人来的，何婉没跟着。

    程卿以为何婉是忌惮去年落水事件重演，何老员外喜忧参半的告诉他，何婉没来是因为带着人去府城谈生意了，中秋都赶不回南仪。

    何小姐厉害了哈，程卿想说佩服，何老员外把她拉到一边：

    “小郎，你知不知道你五叔爷是怎么了，前些天，内务府的人到了宣都府，要选内供的缎子，老夫看程五老爷有意参选，已是上下打点了内务府的人。这和我们几家先前商议好的可不同，汪布商家的事是前车之鉴，汪家从前多风光，如今落得个什么下场？“

    为内务府供货，的确是有丰厚的利润，织坊只给宫里进一种缎子，都能借此带动其他货品的销量。

    可皇商哪有那么好当的。

    什么胭脂水粉之类的东西，都是最容易惹事的。

    今天这个妃子用胭脂下毒，明天那位娘娘擦了粉又起了疹子，追查下来，斗来斗去的娘娘们会不会有事不好说，经手脂粉的内务府相关人士肯定要倒大霉。

    内务府又往进贡脂粉的商户头上查，明明不是商户的错，上面说你错了，那肯定要倒霉的。

    汪家就因为类似的原因出了事，卷入宫闱争斗中，不过几年时间就败落。

    受到汪家影响，像何老员外这样的老牌布商都不肯往内务府跟前凑。宣都府的丝绸全国闻名，可经营丝绸的也不止何、程两家，就让那些人新冒出来的布商争这个荣耀去吧，何老员外再三告诫儿子们，都不许他们走门路。

    程五老爷从前也和何老员外一样，对内务府是有多远躲多远。

    南仪程氏的声誉，哪能和商贾扯上关系？

    族里的确有桑田，但织坊和绸缎生意，全是挂在别人名下！

    外人不知深浅，像何老员外这样的老街坊老同行，自然晓得。正因为晓得，何老员外才奇怪，程五老爷这是吃错药了么，怎么主动跑去和内务府做生意。

    程五老爷这样做，出于什么目的？

    是不是有什么事，程五老爷知道了，自己还不知道？

    程家毕竟有人在朝当大官，何老员外就疑心程五老爷的反常是事出有因。他没有直接去问程五老爷，反而来问程卿，就是要借着程卿传话，当个缓冲。

    程卿一听，心里就咯噔一下。

    何老员外不知程蓉的死因，自然不会把两件事联系在一起。

    但程卿知道啊！

    内务府是为皇宫采购的。

    皇宫里除了皇帝和妃嫔等主子，还有宫女和内监，后两者加起来有一两万人，没有内务府的采购，皇宫里上到主子下到宫人的日常用品就没法解决。

    宫女和内监不到很高品级是不能穿绸缎的，内务府采购的绸缎主要是供给各宫的主子……五老爷要去做贡品生意，程卿很难说服自己相信，五老爷就是单纯想赚钱。

    五老爷想做什么啊！

    这事儿到底稳不稳？

    程卿心中担心，面上却还要佯装无事，答应替何老员外传话问一问五老爷。

    何老员外也就略过此事不提，一群人热热闹闹往这边走，何老员外探头一看：“咦，怎是纪老尚书，他老人家可是有两三年不曾见外客了，没想到今年在文会上露面。”

    纪老尚书已经致仕了。

    不过宦海沉浮几十年，人家也留下许多门生故旧，人是回乡养老了，过去的关系还没丢光，这文会上的读书人，至多是举人功名，到了纪老尚书面前当然要客气说话。

    程卿一眼望去，就看到了纪皓。

    年过古稀的老尚书要来凑文会的热闹，自然是为侄孙纪皓铺路。

    何老员外却误会了，有点郁闷问程卿，“那些读书人对纪老尚书热情，是想当老尚书的孙女婿，纪府有好几位小姐还待字闺中……小郎也要上前去奉承下老尚书？”

    她要敢说对纪家小娘子们感兴趣，何老员外肯定要打她。

    程卿又不傻。

    她只对纪家的少爷感兴趣。

    ——哈，那纪皓竟抛下了纪老尚书朝她走来！

    第184章 ：人贵有自知之明！（4更）

    纪皓见到程卿，是非来不可。

    自从在庄子上被程卿撞见，程小姐就再也没去过乡下田庄，纪皓自然也没有机会见到心上人。

    纪皓好不容易等到了中秋文会，果然等来了程卿。

    向伯公纪老尚书告罪一声，纪皓就匆匆走过来。

    纪老尚书老眼昏花，没看清程卿，还问旁人那是谁。

    “是程卿，去年的案首，连中了小三元的那个。”

    “原来是他，老朽听过，好好好，他们年轻人正该多亲近一下。”

    天下的长辈都喜欢自家孩子和学霸做朋友，纪老尚书也不免俗，程卿就是当之无愧的学霸，而且和纪皓俩人都是秀才，平等来往，谁也不必瞧不起谁！

    老尚书不仅是嘴上说，还要往程卿方向走去。

    他一动，他身边一群年轻人也哗哗挪动，大家把程卿团团围住，纪皓刚和程卿寒暄完，还来不及把话题拐到大娘子身上。

    程卿也是如此，本想给纪皓一个机会，问一问兼祧的事是真是假，听听纪皓的解释。

    结果哗啦啦跑来这么一群人，还问什么？

    纪老尚书十分和蔼，古稀之年添了耳背眼花的毛病，一丈以内还能勉强认个人影，一丈外，连是男是女都不好分辨。到了他这岁数辈分，说话已经是无所顾忌，有什么话都是直说，和程卿不过才说几句话，就问程卿可有定亲：

    “……老朽家中有一孙女，温良恭顺，可配程小郎君。”

    老尚书，您老说真的？

    纪皓都傻眼了。

    程卿也有点卡壳。

    何老员外要嫁孙女给她是有迹可循，纪老尚书这又是闹哪一出啊？竟这么随便就要嫁孙女，真是像司墨打听的那样，纪家孙辈的小娘子太多了，纪老尚书遇到合适的就赶紧抓一个去当孙女婿？