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欲言又止。 “哟，你们这倒是冤枉人了。”两人前头站着的蓝衣妇人闻声转回头来，见两人好吓一跳，跟着安抚句，“莫慌，我同我相公一样，自小耳朵尖，你们这声儿旁人难听见的。” 偷听许久且听得一清二楚的令约：“……”不知不觉间竟又发掘出新本领来。 “四娘子此话何意？” 这位蓝衣妇人令约也是认得的，城里人称其为“四娘子”，相公正是宛阳有名的牙子马四，整个宛阳就数他们家知道得最多。 “我这话一是说你们冤枉了闻大人，大人年轻有为、两袖清风，是再好不过的好官，这一点目前看来是毋庸置疑的。” 不愧是靠嘴皮子出名的人家，竟用上“目前看来”这般缜密的表述。不过依令约看，闻敬之此人只要为官一日，那他就是好官一日。 “咳咳，”先前那妇人难堪咳嗽声，“娘子说得极是，那二呢？” “二便是那霍二不曾骑马踩死过人。” “噢？可真？” “真得不能再真，闻大人近日已经查证过，当年霍二确乎骑马撞伤行人，但后来是那鲍聪请大夫替他医治，病愈后给人一笔钱财将人悄悄遣送出宛阳，此后不久便传出霍二踩死个外乡人尸首被下人拋去乱葬岗的话。” “嘶——” “此事细思难免可怖，你们回想回想，霍二可是从那事之后越发暴戾？从前只是捉弄于人，后来可是横行霸道……” 两位妇人再度吸了口凉气，令约也已听得心下发寒。 那个鲍聪委实病得不轻，彼时霍二只跟阿显一般年纪罢？他为何总是算计到小孩子头上？可他的确也替那外乡人治好了伤，于事外看又是良善行径。 到底是性子偏执，凡跟霍远有关的人，他全都恨…… 她暗暗叹息声，又困惑起其它：如今鲍聪已被押送去府衙，今日之事理当与他无关，怎么她们只说霍涛，不谈里头的事？ “呀！”四娘子忽而拔高声惊叹声，令约被她吓回神，只听她道，“贺家姑娘来啦。” 话落，四周略显杂乱的声响顿时安静下来，皆顺着声朝令约看来。 “……” 令约为眼前景象发懵，此前想问的话这时一句都吐不出。 “愣着做甚？请贺姑娘来上头！”一道苍老的女声打破僵局，隐隐透出些兴奋。 “阿婆，肃静。”守在门内的小衙差提醒道，至于为何衙差守在门槛内而非门槛外，还需从“纵容”二字说起—— 黄梅雨天，年迈的婆子伞也不撑便奔来衙门前观案，大人常教诲说要尊老爱幼，他们总不能由着老人家淋雨，唯有默许人到踏跺上避雨……这一默许，而后一个接一个地来了上头，逼得两人退回门槛内。 反正也不是头回有这事，大人说了不是大案也不必太拦着——要怪就怪他们宛阳县衙门槛太高，听说有些地方衙署正门前平坦着呢，真真是为民着想。 老人闻言，声音弱下些：“小官爷说得是，老身一时疏忽，忘记身处何地，”她致歉声，忙又回头低声问众人，“贺家姑娘能来上头罢？” “能！” 众人齐声，一面默契让出条道，人群外的令约吃惊到久久没能挪动脚步，最后还是马四娘子拍了拍她肩：“贺家妹子去罢，我若不是有事耽搁来得晚，也想去前头。” “你男人、你婆婆、你嫂子、你妹夫都在前头，竟还不知足！”有人羡慕出声。 令约看她们几眼，心底虽古怪不已，但还是不打算放过送上门的机会，收起油布伞，冒着细雨穿过人群来了踏跺上。 适才唤她来上头的正是四娘子的婆婆，宛阳有名的“闲话商”郑稳婆。 一见令约，郑婆子搓了搓手采访道：“今日的事姑娘怎生看待？” “……”令约觑她眼。 郑婆子也热忱盯着她，不单是郑婆子，周围其余人也都如此。令约再顶不住，如实答道：“实不相瞒，我尚不知今日出了何事，还请阿婆细说一二。” “嗤。”有人从旁笑话声。 令约转头看将去，微愣。 上来时她随意瞄了眼阶上众人，当时只见有人抱着小儿，这时才看清后面那张脸，可不就是方才两个妇人议论的霍涛么？ 霍涛唇角笑意还未落下，怀中抱着可爱小儿，竟有几分慈爱相？ 令约教这恐怖念头吓到，短暂扫视一眼后立马转回目光，这时郑婆子也放下高高挑起的眉毛—— 她先前怎么也没想到令约会不知此事。 “姑娘怎会不知？里头两位可都与你——”马四话说到一半，被他老娘捂住嘴，“老四的意思是，里头是霍三公子和方家在对峙，我们心想姑娘多少是知道些的。” 果真和方家有关…… 令约朝公堂里面看去，可惜今日天阴，隔着雨帘看不清里头是何情形，更听不清，只依稀见得一人跪在地上。 应该是方家人？ 她揣测着，郑婆子已利索翻起嘴皮子：“此事我们仅是听得些传闻，具体还不知晓，传说是霍三公子检举了方公子，道其过税卡时与税官行贿，瞒报长短，匿了不少税呢！” 马四紧跟上：“不单如此，那方琦为了少纳税款，竟还跟人订了‘大小书契’！” 郑婆子再接下去：“说到底还是教那‘东西南北风’害的，那事骗了方家不少银两，之后竟也打起歪主意来。”