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    吃饭时谷儿不怀好意地问稻儿，姐夫咋样啊？稻儿说，除了不能动，都挺好的。

    秦氏也放下了心，只觉得这丫头应是认命了。这就对了，她自认没有害女儿，女婿虽然瘫了，但有亲家在那撑着，稻儿过得不会差，要是嫁个吃了上顿没下顿的人家，男人再健全也没用。

    临别前她一再叮嘱稻儿，别忘了提醒她公婆要给谷儿牵线搭桥的事，能跟邱卫长把亲事定下来，谷儿忘不了她这jiejie的功劳。稻儿沉默着点了点头。

    出了老宅门，稻儿又悄悄去了陈姜家，把她相公的情况描述了一遍。陈姜问她是不是可以去给她相公治腿了，她却说，不忙，再等等。

    这一等就等了两三个月，陈姜从廖氏的闺蜜王婶口中得知，谷儿跟邱卫长家的亲事议成，都准备下小定来了。

    夏收结束，陈碧云生了一个大胖小子，陈姜带着廖氏去镇上吃酒，送了孩子一对金镯。随后不久，她不声不响在周边乡村东一块西一块买了六百亩地，照例包给佃农四六分成。纸扎产品在三州一道遍地开花，她的生意终于进入到高端定制阶段。来找她订货的人非富即贵，钱给的多，要求统一：高级。

    周掌柜的棺材店也因为纸扎生意兴隆，收入比头些年好得多，正打算扩大经营，去县里开一家纸扎专卖铺子。他的大儿子上半年娶亲，陈姜去吃了喜酒，没见到周望元的身影，问了周掌柜才知，他竟选上了募，二月初就到瑜州入营去了。

    去年底似乎听周掌柜提过一句，可在陈姜的印象里，这小子身体孱弱，对选募毫无信心，能选上简直天方夜谭，他是吃了什么灵丹妙药了？

    周望元可拼命了，药再苦都一饮而尽，选募前天天跑圈举石头练臂力，就为了能参上军。因为他知道他在读书上没天份，还不如为了自己的理想搏一把，争取在军中混出个人样来。

    这都是陈姑娘你给他的激励，周掌柜开玩笑似地说。

    统共在一块儿没说过几句话，肤浅鼓励是有，激励真谈不上。陈姜看着周掌柜平静脸色下掩盖不住的沉重，讪讪地想，周望元这是受了自己升官发财的激励吧，术业有专攻，何必这般为难自己。

    一个媒人两头跑，换帖，合字，小礼，谷儿的亲事很快落定。邱卫长家派人来老宅下定的那天，稻儿坐在院子里跟婆婆大嫂一起腌咸菜，小心翼翼地道：“娘，你知道我堂妹姜儿吗？”

    婆婆道：“知道，陈天师的大名谁不知道，来俺们村收过惊的，听说还受了圣旨得了个官身呢！不过...不是跟你娘家断了亲吗？”

    “嗯，亲是断了，可她对我还挺好的，上次回村她还跟我唠了几句，问我过得咋样。”

    婆婆意味深长看她一眼：“你咋说？”

    “我实话实说了，相公虽然腿不好，但公婆哥嫂都对我特别好。”

    婆婆叹口气：“知道你心里有委屈，老二打小可皮实了，要不是摔了山沟子......”

    她吸吸溜溜抹起眼泪来，大嫂在一旁跟着红眼眶，稻儿忙擦擦手去拍婆婆的背：“娘你说哪儿去了，我不委屈，嫁到咱家来我高兴着呢。相公人也好，处处让着我，我...我就是不会说话。”

    婆婆揩把泪：“这几个月你咋样我都看在眼里，是个好孩子，二郎娶了你是他的福气。”

    稻儿微笑：“相公是有福气着呢，娘你可知道，我堂妹说相公的腿能治。”

    “啥？真的？”

    “是啊，就是...她要钱。娘你也知道我们断亲了，我没脸求她啥。”

    婆婆激动地甩开咸菜坛子：“要钱给钱啊，能把我二郎治好，卖房子卖地也愿意！”

    稻儿瞥了一眼大嫂，见她脸上毫无不虞之色，赞同地点着头，终于发自肺腑地笑了。

    谷儿的亲事定在来年正月，这期间陈姜去了前山村四次，每次都遣开众人，单独与“堂姐夫”呆半个时辰。最后一次，她带着一百两银子离开邱家，走后不久，院子里就爆发出惊天动地的哭嚎声。

    夜里，形容鬼魅的黑衣人从屋顶漏瓦向房内观看，见邱家二郎架着媳妇站在床边，艰难地向前挪动脚步，走了一个来回后夫妻俩相视一笑，随后抱头而哭，一起倒在了床上。

    京城皇宫御书房内，皇帝放下刚收到的飞鸽传书，喃喃道：“鬼不得见，难辨真伪，瘫儿复行，凡眼可证。这小陈少监，有了五百万两尤嫌不足，一百两银子也不放过，当真奇人。”

    他捋须哈哈笑起来，吩咐内侍：“叫太子来见朕。”

    坐在家中书案前，陈姜掏出一个金制印章把玩，一会儿对着窗户迎光转动，一会儿在手中抛来抛去，玩得不亦乐乎。

    师焱从墙外飘进来：“已离去。”

    “暂时罢了，以后哪天说不定又回来了呢，杨贼对我可不放心。”陈姜将印章随意撂在桌上，“这玩意儿看着糟心，想起那五百万两我就心疼。”

    印章是假的，是陈姜自己做的，真印章已经交给了郭纯嘉，让他转交袁熙。他们怎么避开皇帝耳目，将五百万两分散取出，陈姜管不着，她应付皇帝的暗卫已经厌烦透了。

    有事听召，无事自由，是皇帝答应她的条件之一。不过从她离开京城将近一年的时间，一直有两个暗卫在轮番监视她的行举。师焱可以设结界，但时间不宜过久，否则会被暗卫看出端倪。于是她去拜访郭纯嘉还要跟他装模作样地扯些闲篇，瞅着机会设置个瞬息结界，把印章扔给他了事。