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第254节

    伺候他用膳的仆人,吓得直接跪在了地上,小心翼翼答道:“是相思果炖……炖轱辘兽排骨。”

    轱辘兽是魔秦一种常见家禽,奚雪前几日的食物菜谱里也有这种兽rou的其它烹制做法,厨师没换过,还是原来那位,所以仆人也不知道哪里惹怒了王爷。

    “相思果是这个味?端下去!传令把今日做这道菜的厨子和试菜官杖毙!”

    “啊,是是,小人这就去传达。”仆人见自己不在处罚之列,暗暗松了口气,强撑起发软的手脚往外走,生怕慢一步奚王爷就改了主意,连他一起处死。

    谢红蝶进来时看到这一幕,见自家父亲发了这么大的火,奇道:“父王这是怎么了?”

    奚雪冷哼道:“变质的食材也敢奉上来,看来我离开太久,这王府需要好好清理一番了。”

    那仆人原本不知道厨子和试菜官犯了什么错,只以为这道菜不合奚王爷的味道被迁怒,听了这个理由,神情不由错愕。

    他位卑言轻,多一事不如少一事,低着头就要将菜端出门。谢红蝶却注意到他神情有异,闻着菜肴的香味,并无什么异常,拦住对方去路道:“慢着!”

    谢红蝶拿起托盘里的公筷,从那盘即将被端走的“变质”菜肴里,夹了两口品尝。她皱了下眉,表情很快舒展开道:“父王,这魔秦界的相思果就是这个味。您久居斗图界,才会觉得它味道有异,其实产自魔秦的相思果,细品别有风味,绝非变质。”

    “就是这个味?没坏?”奚雪疑惑地看了自家女儿一眼,突然一愣。想起相思果是斗图界的农作物。以亩产千斤,口味极佳著称。三百年前他离开魔秦时,魔秦根本不曾见过此物。

    “相思果能在魔秦种植?”奚雪一下子把握住了关键,呼吸变重。

    谢红蝶点头道:“父王,我这阵子四处采风收集素材,并非闲逛。不光是相思果,还有很多魔秦之前没有的高产瓜果蔬菜,都是帝尊从斗图大陆收集来,三百年间精心培养,适应了这里的土壤,得以存活下来。比起魔秦的原有作物,产量上能够自给自足,已经鲜少听闻有人死于饥饿。只是除了保留它们原本的名字,都已经不是原来的味道了。”

    奚雪的神情没因为这解释缓和,脸色更加阴沉了。“原来这便是他的底气?”

    他原本算计着,帝尊没了昔日锐气,但魔秦恶劣的环境,只需联合众人施压,不用等上二十年,这场两界之战也能打响。如今看来,此法行不通了。

    奚雪越想越气,重重哼了一声。

    那位仆人遇上这种事,本就已经脚软,这下双腿哆嗦得更加厉害。偏偏被红蝶郡主拦住去路,进退不得。

    奚雪的神色,以rou眼可见的速度变得让人发寒,似乎酝酿着雷霆。就在这仆人以为自己今天也在劫难逃时,谢红蝶冲他挥袖驱逐道:“杵在这儿做什么?还不快滚下去?”

    那仆人悄悄瞄了一眼奚雪的脸色,见对方沉着脸没有发表意见,任由他离开,便连滚带爬快速从现场消失。

    他出了厅堂,望着魔秦界特有的灰蒙蒙的天色,感觉自己总算活过来了。

    至于那无辜的厨子和试菜官,还需不需要受罚?仆人爱莫能助。他将菜端回厨房,跟厨子和试菜官一说,大厨房里顿时陷入了愁云惨淡。众人对坐无言,直到有人来通知他们:“红蝶郡主吩咐,既然是误会,此事便罢了,无人会受罚。”

    逃过一劫的人喜极而泣,对红蝶郡主感恩戴德。当场跪地磕头祈祷她长命百岁,若再遇上这种事,能在奚王爷面前求情,饶过他们一命。

    而此时,奚雪正向谢红蝶问话呢。“这样的外来高产作物,外面还有很多?你有记录下来吗?”

    谢红蝶遣退四周外人。换做别人或许没有,但她作为玄羽楼主力画本大手,第一次来到没有被外人踏足过的魔秦界,从方方面面收集素材,便于自己以及名下画手们拥有最详尽的资料库,为日后出本子打下基础。

    所以她不但有,而且每一样都画出来,在图上做了详细的标注。

    谢红蝶将农作物资料给了奚雪,道:“以前你总说魔秦好,来到这片土地才知荒凉,若不是帝尊命人改良作物,普通百姓根本吃不饱、穿不暖。魔秦的皇族以及战将们,却能享受最顶级的供奉,奢华程度一点不比在斗图界差。若不是这盘菜,父皇回魔秦已经有段日子了,竟是一点不知帝尊做的一切,是如何受子民们拥戴。”

    奚雪反驳道:“我若不知民间疾苦,不知土地贫瘠,百姓难以维持生计,为何极力促成向斗图界宣战?”

    谢红蝶直视对方道:“父亲,您这是侵略!一旦开战会死很多人。”

    “放肆!”奚雪对自己的女儿抱有很大期望,因为对方高贵的血脉,从未向她说过一句重话,这回却真正发怒了。

    啪——

    他一巴掌重重甩在了红蝶郡主的脸上,骂道:“自以为是的东西!依照我的做法,才真为百姓好!”

    谢红蝶舔了舔嘴角的血,咬破舌头的痛楚,让她“嘶”了一声,涂着黑色蔻丹的指甲,划过乌黑的嘴唇,眼神透出野性的一面。

    她笑了,艳丽的笑容刺眼夺目,嘴唇轻启道:“父王,时代变了。百姓靠着这些作物能维持生计,不再像三百年前,不靠战争扩张就要饿肚子,就要活不下去!这三百年间,帝尊为他们做的每一件事,都实实在在改善这个王朝的每个子民。他们打心底拥护帝尊!您……没有机会。”

    奚雪锋利的眼神射过去,幸好红蝶已经遣散了周围的仆人和侍卫,房中只有他们两人,不然他要杀人灭口了。倒不是真觊觎那把龙椅,而是一旦有怀疑就不好解释。

    奚雪这才反应过来,他的女儿是这么看他的。

    “我从未想成为帝尊。”他严肃道。

    谢红蝶勾起嘴角,“父王费尽心思,让我拥有最接近龙祖帝的血脉,还为我定下一门亲事。对方是魔秦四大战将中兵力最强,也是守护皇城,离帝尊最近的战将。原来这一切,是我误会了父王?”

    奚雪深吸了一口气道:“四大战将中,唯有宗昊和宇文晓与你年纪相当。宗昊是个大老粗,就算没战死在渭龙城,也不适合你。做父亲的想给女儿挑选最好的,所以我在青年才俊里挑中了宇文晓,只有他勉强配得上你,你还有什么不满意?”

    谢红蝶不满意的地方可多了。她对奚雪的这番话嗤之以鼻,她脸上的巴掌印还清晰可见。最真心疼女儿,这巴掌怎么扇的下来?又怎么明知道她不愿意,仍然极力促成这场强强联合的政治婚姻?

    奚雪知道自家女儿心高气傲,一定不服气他这套说辞。只是他做的一切,都是为了魔秦的将来。

    “过来,我给你疗伤。”他伸手去碰对方红肿的脸,运用墨气消除了谢红蝶脸上醒目的巴掌印。到底是自己的女儿,若有其它办法,他哪里舍得?可是未来留给他的选择,太少太少了。帝尊不愿勉强自己的子嗣,难道他就愿意牺牲红蝶吗?

    奚雪的手有些颤抖,谢红蝶本想避让开,看到他这幅老父亲的模样,便直挺挺的站着没动,任由对方治疗了。

    等他疗伤完毕,这对父女之间的气氛缓和下来。

    奚雪道:“红蝶,魔秦并非第一次向斗图界扩张,你可有想过,为何只有帝尊能改良培育出相思果这类高产作物,难道前几任帝尊,就从没有人尝试过吗?”

    “父王是什么意思?”

    奚雪叹了一声,抖了抖衣服上莫须有的灰尘道:“你若想知道,便跟我来。”

    他在前方带路,谢红蝶轻抿嘴唇,压下突然产生的一阵不祥心悸,紧跟在他后面。父女两离开奚王府,就这么一路走到了有重兵把守的禁地——墨莲转生池。

    这是魔秦强者的出生地,每隔十年,由王朝最高战力的四大战将,依次轮流驻守,宇文晓正是此处巡视。

    “父王这是骗我来相亲?”谢红蝶发现前方堡垒上飘动的“宇文”两字军旗。

    奚雪神情肃穆道:“这是你我的出生地,也是魔秦王朝的发源地。我带来你,是想让你看清自己的责任,有些事,也该告诉你知晓了。”

    谢红蝶心有疑惑,感受到父王的严肃,闭嘴静静跟随。

    驻守的士兵早早就发现两人的到来,禀告了宇文晓。对方一身甲胄,英姿勃勃的相迎。当他见到久闻其名,不见其人的红蝶郡主时,望着她乌黑的唇色,眼睛发亮。

    魔秦崇尚黑色,而谢红蝶的唇色,天生如此,也是她拥有的力量和血脉象征。

    虽然被谢红蝶以各种借口拒见,但宇文晓这位相貌英俊的战将,显然对自身有着极大的自信,不觉得谢红蝶在见过他后,还会拒绝这门亲事。

    这股自信,让谢红蝶察觉出,必定跟父王要让她知晓的“责任”有关。

    她的态度虽然一向拒绝,抗拒的却是这桩婚事,对宇文晓本人没有意见。两人平淡得体的相遇,未爆发出任何情绪,也未多攀谈。知道他们来意后,宇文晓为他们大开方便之门,奚雪带着女儿未做停留,径直往里走。

    宇文晓守在外面没有跟随,这让谢红蝶的脸色微霁。

    “这便是墨莲转生池!”谢红蝶惊叹。她虽出生在这儿,却没有那段记忆,哪怕多次向父王讨要池水,牵线搭桥治疗斗图师不孕不育的问题。严格算来,这才是她第一次真正见到墨莲转生池的全貌,感受到这座莲池对魔秦意味着什么。

    以往若非奚王爷身份高贵,对她疼爱有加,别说取池水去治疗她认识的人了,她连池子的边都摸不到。只因此处对魔秦太重要了。

    奚雪将谢红蝶引到池边,向池内行礼,逼着自己女儿也照做。行礼完毕,他解释道:“看到湖底最大的那朵墨莲吗?那便是龙祖帝的沉眠之处。他是一切的开始,所有人都坚信总有一天他会苏醒,再次领导我们走向希望。”

    谢红蝶犀利道:“所有人,也包括帝尊?”

    奚雪没有正面回答,而是狂热地看着沉入池中的莲影道:“帝尊比旁人,更清楚龙祖帝存在对于魔秦的意义,只有他能带来希望。”

    奚雪心怀敬畏瞻仰那朵墨莲,片刻后问谢红蝶道:“你来到这儿,觉得此处与外面有什么不同?”

    谢红蝶打量周围,认真体会了一会儿道:“似乎……墨气更浓?嗯,我感受到了力量的增强。难怪唯有强者在此地诞生。”

    奚雪道:“那是因为,池中的墨气浓烈,会不断向周围溢出。我们因墨气变强,魔秦的土地却承受不住墨气,今后只会越来越贫瘠。”

    谢红蝶惊道:“怎么会?可是……”

    “你想说相思果?”奚雪打断了谢红蝶的话,冷笑道:“龙祖帝驾崩后,无人能真正掌控墨莲转生池里的力量。墨气在不断孕育我们的后代,却也在不断侵蚀土壤。我小时候,原本还能种一些粮食,等我成年,植物比人凶残,与人争食魔兽,真正是民不聊生。帝尊因此亲自前往斗图界部署战力,针对他们的强者制定暗杀行动,想以最少的伤亡攻下斗图界。他还亲自去会一会画圣卢修缘,哼!”

    奚雪不愿多提那个让他们败北的敌人,绕开这个话题,继续道:“原本,伤亡会更少。只是那年,旱灾之后就是洪水,粮田被淹没,产量连养活军队都不够,所以帝尊在仓促之下起兵,发动了对斗图界的全面战争,靠掠夺他们的资源,我们才能活。”

    “……”谢红蝶没有说话,只是神情难过。

    “卢修缘做得太绝。他的封印,不光封住了两界间的通道,将帝尊以及魔秦大军隔绝,也将墨气完全锁在了魔秦这片土地上,不能染指他的故乡。按理说,被墨气不断侵蚀,这片土壤种不出相思果。不过这一切都因为你的出生而改变。”

    “我?”

    “就是你,我的女儿红蝶郡主。”奚雪望着神情惊诧的谢红蝶道,“你出生便强大,几乎抽干了墨莲转生池中所有的墨气。自你出生以后,池中的墨气趋于平稳,未再大规模爆发过。若非若此,就算帝尊再如何改良作物,也是白费功夫。”

    “……这便是帝尊容忍我存在的原因?因为我特殊?”谢红蝶一瞬间想通了许多事。

    奚雪道:“是我用龙祖帝的血,孕育了如此特殊的你。我不幸被留在斗图界,唯一的幸运,便是遇上了幽幻谷谷主阎鸿,是他教我这个方法。可惜你也看到了,墨气仍在往外蔓延,早晚有一天,魔秦的土地上,将再也种不出一粒粮食。除非……”他语气顿了顿道,“我原本不想告诉你这些,但你若与宇文晓成亲,诞下拥有你体质的强大子嗣,对整个魔秦都是一桩好事。你改主意了吗?”

    谢红蝶听懂了,正因为听懂了,所以才格外气愤。

    “所以你觉得,这是我从出生起就该承担的责任?你说这些,无非是想让我为了大义,为了魔秦的未来,乖乖嫁给宇文晓。你这是要把我当作工具吗?甚至将将来的子子孙孙,也全都算计进去?父王,我真是您的女儿吗?”

    “你也可以选择其他人,只要是魔秦人。”奚雪退让道。只有这样才能保证子嗣的血脉纯正。红蝶的另一半,只能从王朝里选,“你一向善良,我知道你现在想不通,但你会答应的。”

    “永远不会!”谢红蝶决绝道,“父王,看来你不了解我。比起这种概率性的选择,我更相信自己。您又如何保证,诞下的子嗣会继承我的体质,而不是稀释掉我的血脉力量,造成墨气的不稳定?”她说着将手伸进了转生池里。

    奚雪一惊道:“你想做什么?”

    谢红蝶拨了拨池水,试图让周围的墨气吸附进她的掌心,虽然缓慢,不过实践证明,此法是可行的。谢红蝶勾起嘴角道:“父王你看!既然我的出生能影响墨气,如果找对方法,龙祖帝当年能控制墨气不流出莲池,或许我也能。父王,何不让我试一试?”

    “荒唐,墨莲转生池是圣地,岂可让你胡来!”

    “可若任由墨气扩散,就算帝尊将来占领斗图界,也只会变成第二个魔秦,一定能找到方法!”

    “方法是有。”奚雪望着女儿半伏在莲池旁的身影,呢喃道。这声音小到只有他自己能听清楚。

    奚雪从怀里,摸出了一把匕首,犹豫着放回去,又拿出来。

    “红蝶——”他抬手抚向女儿脑后乌黑的卷发,轻柔地摩挲了一阵。

    他的神情异常柔和,满头银发在这个黑蒙蒙的魔秦界,显得格外纯白,也格外弱小无力。

    “红蝶,你是我的骄傲,我从未不信任你做不到,只要我给你时间。”奚雪浅笑道,眼角微微泛出红。

    因为他这番话,谢红蝶紧绷的身子放松下来,掌心吸收墨气更加迅速卖力,她深邃的眼眸,溢出一丝笑意,眼神更加坚定明亮。

    “……可惜,帝尊他被虚假的救赎蒙蔽了。若你不在,他就不会心存侥幸。”奚雪的满头华发,被周围的墨气吹动。银白在魔秦人眼中代表弱小。纯粹的黑,才意味着强大。

    但是此时,奚雪苍白的手,握着那把终于出鞘的匕首,锋刃一瞬间完全埋入谢红蝶的身体,只留下匕柄。这双微颤的手紧紧握住匕首,在后腰伤口处旋转扭动。黑色的血液,瞬间就从被撕裂的伤口里涌出来,流入了墨莲转生池中。

    “是他逼我,你们所有人都在逼我,我现在最缺少的就是时间!幸好,在重回魔秦前,阎鸿总算松口,告诉我能让龙祖帝从沉眠中复苏的方法。”奚雪神情悲喜交加道,“——就是牺牲你。”

    匕首离体,又再次深深扎入。奚雪双眼流出泪水。“红蝶,我的女儿。为父……真的舍不得你,可你为何与帝尊一样倔强不顺从我呢?”

    因为他这一扎,谢红蝶周身的墨气失控,一下子膨胀。

    谢红蝶若想反杀奚雪,轻松的如同捏死一只蚂蚁。她中招是因为从未提防过自己的父王,会有一天捅她一刀,不然绝不会受伤。

    只是现在说什么都晚了。奚雪使用的匕首,并非凡物。

    黑色的血液顺着谢红蝶的腰肢,流入墨莲转生池。池水沸腾,如煮开水一般不断冒泡。

    谢红蝶周身腾起庞大墨气,这看似强大的力量,实则只是保护她的身体不再受伤,却没有想要伤害奚雪的意思。突然,这把匕首亮了一下,转生池中心最大的一朵墨莲里,也迸射而出一道光。谢红蝶周身的墨气,瞬间就吸入匕首了。

    受到墨气牵引,池中墨莲钻出一条白色的小龙,它仿佛刚苏醒,张开嘴一吸,匕首就在谢红蝶的背上嗡嗡震响,她的身体像是被匕首带动,往小龙方向,一头跌进墨莲转生池中。

    此刻,奚雪一把拉住了谢红蝶的衣裙,那条小龙一双冷硬的瞳孔瞬间对向他。奚雪与白龙对视,神情变得激动,一松手,谢红蝶沉了进去,池水瞬间被血液染色,变成了完全不透光的黑色。

    虽然被自家父王连捅两刀,这种程度的伤对谢红蝶不致命,魔秦人的生命力顽强。可是她落水后,像石沉大海,连个挣扎的浪花都没翻起来。