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    贺栖洲了然。时机未成，这是一个答案，这封信的上半部分，必然是个问题。只有抛出了问题，才会得到这样的回答，而且很显然，这是一个否定的回答。提问的人，是在征求什么意见。

    孟胤成笑笑：“爱卿是不是疑惑，这远在西北的顾平川，是怎么跟丞相扯上关系的，你这段时日，恐怕明里暗里打探了不少，是不是完全没有查到顾平川和张祺瑞的任何关系？”

    贺栖洲点头：“若非如此，微臣也不会如此苦恼了……”

    “张祺瑞与顾平川没有关系，但张祺瑞与同为扬州人士的一位官员，是同年的进士，两人交往甚密，关系亲和。”孟胤成盘着手里的玉坠，缓缓踱到贺栖洲身旁，“这位，早在朕登基前就告老还乡，你是朕登基后才来的，自然不知道这些。”

    贺栖洲问：“那这位同乡，与顾平川的关系是？”

    “他是顾平川的师父，当年顾平川还在宫中做侍卫，宫中有一段围墙年久失修，这位经过时，墙正好塌了，顾平川及时推开了他，救了他一命，他看这小子虽然年轻，却如此勇敢，便收做了徒弟，还常常进言提拔。”孟胤成道，“先帝看顾平川有几分本事，便委以重任，让他戍守西北境，这么多年，倒也没生出什么事端。”

    这么一来，一切都说得通了。贺栖洲恍然大悟，张丞相与顾平川的联系，张丞相与三王爷的联系，西北与晋阳……一条条线连成了网，清晰地呈现在眼前。

    孟胤成道：“朕还听说前段时日，秦歌将军手下的校尉，把丞相的家仆打了一顿，送衙门关起来了？”

    “是有这么回事，这点小事，不足入耳。”

    孟胤成缓缓看了贺栖洲一眼，轻声道：“天子脚下，连家仆都敢如此猖狂，能有这封信，也不奇怪了。”

    “只是……没有上半封信，算不上证据确凿。”贺栖洲遗憾道，“陛下的心腹大患，一时半会恐怕难以铲除。”

    孟胤成听了，只是摇头，却不答他的话：“爱卿，你说这白校尉，敢顶着朝堂的风抓那几个无赖，一把雨伞，三两下就制服了几个大汉，算不算可用之才？”

    贺栖洲道：“以微臣的推算，白校尉是可用之才。”

    孟胤成对这答案很是满意，笑道：“那你说，这几个家仆为非作歹，朕是放还是不放？”

    贺栖洲一愣，一时没明白这话的意思。孟胤成晃了晃手里的信，笑道：“这么些年，丞相尽心尽力，劳苦功高，区区家仆闹事这点小过，不足挂齿，朕不仅要放人，还要嘉奖，让丞相安安心心过个好年。”

    他敛了笑容，道：“贺爱卿。”

    贺栖洲一颔首，应：“微臣在。”

    “往后的日子，恐怕得委屈钦天监一阵。”孟胤成缓缓转身，掀开罩灯的纱网，将手里的书信点燃，“就用这信封，替丞相大人写一封回信，告诉晋阳那位，时机成熟，不要耽搁。”

    火舌跃动，映亮了孟胤成眼底的阴翳，他看着手中的信纸一点一点被橙黄的火焰吞噬，终于松了手，将最后一点纸屑化为灰烬。

    他道：“越快越好。”

    第四十五章 迎冬至宴来不速客

    冬至一天天临近，叶怀羽终于坐不住了，这再怎么躲，日子也还是要过，再这么把徒弟一个人扔在钦天监，他在家里也待不安心。

    祭祀章程已经和礼部敲定下来了，多亏了那位日日奔忙的礼部侍郎，不然这事还指不定得砸成什么样子。贺栖洲又理了一遍冬至祭典的章程，这才放下心来。

    “辛苦，实在是辛苦了。”

    两人一回头，正见着叶怀羽踩着积雪踏进钦天监，这一屋子老小都快忘了叶监正的模样了，赶忙围过来向他行礼，贺栖洲舒了口气，也跟着行了个礼：“监正大人，今日身体无恙了？”

    叶怀羽咳了两声：“唉……这都快过年了，总得有点喜气，今日觉得身体还不错，就进宫来，看看各位有没有偷懒。”

    一众同僚立马应声：“哪敢偷懒啊，叶监正，您不知道，贺大人可凶了！”

    “就是！”

    贺栖洲缓缓回过头，笑眯眯地扫了他们一眼：“不干活了？”

    这群聚在一起叽叽喳喳的同僚们立刻散了个干净，各回各的桌子继续整理卷宗。叶怀羽见此情景，竟觉得有些欣慰，他拍了拍贺栖洲的肩膀，道：“有点样子啊。”

    贺栖洲低声道：“师父哪的话，都是您平时管得好。”

    两人寒暄一阵，竟不知那礼部侍郎是在何时偷偷溜走了，这人每次都这样，来也急匆匆的，去也急匆匆的，仿佛礼部天大的事都由他一个人担着，片刻都不能离了他似的。

    叶怀羽望着那瘦瘦高高一路小跑的身影，叹了一声：“年轻人啊，着急忙慌的。”

    贺栖洲道：“礼部现在干活的就他一个，能不急吗。”

    一听这话，叶怀羽便担忧起来：“这后天就是冬至了，祭奠的事如何？万万不能出岔子啊！”

    贺栖洲笑道：“您放心，他刚才拿走的，就是冬至的最后一份吉时测算，那日早朝散了，皇上会留百官一同祭祀，随后是饺子宴，吃过饺子，便休假一天，都安排好了，不会有差错。”

    叶怀羽闻言，点点头：“是了，年年都是这个章程，得注意座次，千万不可有误。”