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    戴权点头：“地上狼藉一片，看痕迹林大人与傅大人应该也是经过一番厮杀的。而且刚才太医院来报，说林大人伤了腿，傅大人伤了腰，两位大人性命无忧，但是需要好好修养，他们身边的小厮护卫受伤太重，怕是活不成了。”

    嘉隆帝将手里的糕点捏碎了，飘忽的声音从他嘴里传出来：“不是说老大准备的猛兽凶悍异常吗？怎么连两个文人都杀不死？”

    戴权沉默。

    嘉隆帝将糕点碎屑丢到桌上：“都说薛家的继承人无能，如今看来这话不假，罢了，原本也没指望他们，你去林子边守着，有什么动静就来禀报。”

    “是。”

    戴权退下后，嘉隆帝让身边的小太监将面前的桌案收拾干净，他低头看了一眼坐在下首正兴高采烈地观看着舞蹈的勤妃，眼中露出一抹嫌恶。

    本来朝廷重臣受到野兽袭击还受了重伤，理应停了歌舞狩猎的，但是嘉隆帝不开口，一众人便当自己不知道，顺着他的心意来。

    狩猎自辰时末开始到午时初结束，林禹州跟季盛彦在林中闲逛，等日上当头的时候，他们相携往密林外走去。

    才出林子就被人告知林如海重伤，即便林禹州心中有数也要做出个惊慌的样子来，他向季盛彦告饶一声，跟着通传的小太监匆匆忙忙地往行宫赶去。

    猎场营地响起鼓声，号角长鸣，狩猎的队伍一一返回。

    嘉隆帝从戴权那里得知季昭带领侍卫将林中猛兽清楚干净，还将林中他安排的杀手也一并解决之后，整个人都变的阴沉沉的。

    “真是小看他了。”嘉隆帝冷笑一声，他拍了拍桌案，“真是朕的好儿子，隐藏的足够深。”

    “陛下。”戴权扫了一眼四周，提醒嘉隆帝收敛脾气。

    嘉隆帝压抑着怒气：“王子腾的人都安排妥当了？”

    戴权低头，语气肯定：“一定万无一失。”

    “嗯。”嘉隆帝眼中淌着冷光，“让王子腾再安排一支队伍回京，局势不稳，京城也不安全，让他们守住宁妃，保护好她。”

    狩猎归来得按例行赏，而此次围猎，拔头筹者非季昭莫属，他在密林里斩杀了十几头凶兽，救下了几十位官员，这也罢，他还发现了隐藏在密林中欲图不轨的歹人，将一场行刺消弭于无形，桩桩件件，都是大功劳。

    嘉隆帝扫了一眼场中的文物百官，余光瞥见了季荣，见他面色苍白，一副丧家之犬的样子，冷冷一笑，他儿子中有能力者有，废物也有，就如季荣，跟勤妃一样的无能，一点儿小事都做不成，好妄图他的皇位，简直可笑之极。

    “老四，你今日真让朕刮目相看。”嘉隆帝的声音有些刺耳。

    季昭心中一动，他低头回道：“父皇谬赞了。”

    嘉隆帝轻哼了一声，看向季盛彦：“茂儿今日收获不多啊，居然输给了老四。”不待他回答，嘉隆帝又道：“罢了，老四拔得头筹，戴权去将朕准备的奖励拿上来。”

    那是一块雕琢成日月同辉形状的玉佩，且不说它成色如何，它象征的意义便是非常。这是圣祖皇帝出生时，一位得到高僧送与他的，先帝封储君时圣祖皇帝便将玉佩转赠给先帝，后来先帝登基，又将它赏赐给了前太子，前太子死后，这块玉佩遗失。

    众人都没想到这块玉佩会在嘉隆帝手上，这其中隐藏的意思大家不敢猜测。

    以为胜券在握，就不再掩藏自己弑父杀兄的丑事了吗？季盛彦微垂着眼睑，掩住眼中的幽光，嘉隆帝未免太自信了，猎场里的这些牛鬼蛇神，他真以为自己能掌控住？

    季昭接过这个象征意义非凡却又带着不祥的玉佩，他明白嘉隆帝的意思，听话，这块玉佩便是祥兆，不听话，它便是催命符。

    收下玉佩之后，季昭试探：“父皇，儿臣在林中遭遇刺客，为保护您的安全，今晚的夜宴……”

    “你不必多说。”嘉隆帝看了季昭一眼，挥手道：“凶兽被你杀了，刺客也被你抓住了，既然如此，夜宴理当继续。朕要让那些不能见光的跳梁小丑知道朕泱泱大国的魄力。”

    季昭退到一边，嘉隆帝的回答肯定了自己的猜测，嘉隆帝以夜宴为局，要铲除所有威胁到他地位的人。

    嘉隆帝刚愎独断堵住了想要劝阻的朝臣，他走后，一些胆小的官员开始惶惶，他们似乎已经感觉到了山雨欲来风满楼。

    回行宫的路上，季荣走到季昭身，声音森冷异常：“四弟好样的，大哥记住你了。”

    季昭盯着季荣的背影，握紧了拳头，想着阮铭翼给他的资料，他差点儿对季荣拔刀相向。

    “四哥。”季庚打马来到季昭身边：“父皇这明显是下了套让老大钻，他看不出来吗？”

    “他没有选择。”季昭眼神冰冷，季荣选择了跟鞑靼合作，便是断了自己的后路，他只有这一次的机会，一旦失败，便是他的死期，“父皇应该不知道他跟鞑靼勾结了。”

    季庚锤了一下马鞍，愤愤道：“我都不想喊他哥。”

    季昭看了季庚一眼，叮嘱他：“晚宴时要顾好自己。”

    “四哥，你也是。”季庚拉了拉缰绳，道：“我去找二哥说些事情，先走了。”

    季昭看着季庚远去的背影，也想回行宫查看一下林如海的情况，可他又怕这会引起嘉隆帝的注意。