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    “禺强营的孩子，挺过了小时候那一波病，已经很难得了。”虞夷使者给方征讲述道，“健康的孩子都很宝贵，但禺强营还要再进行残酷的训练选拔，三千人中最后只剩下一百来人。子锋大人又是其中拔尖的，您可以体会一下到底有多宝贵。”

    方征忽然道：“你们虞夷，也是继承制？”

    虞夷使者苦笑道：“是。当年开国的伯益帝君，大概是受了启君的刺激，加上种种顾虑，最后也放弃了禅让制度，选择了继承人制度。但事实上，帝君的后代们很难保证无病无灾活到最后。就算活得够长，也……”

    方征忽然明白了，“也不如禺强营经历残酷训练选拔.出来的顶尖战士强悍。”

    虞夷使者没有说话，方征又问：“子锋穿着白袍子，为什么他既能习武又能学文？”

    虞夷使者道：“因为子锋大人是羿君的关门弟子，您知道羿君这辈分吧……他是姚虞帝、崇禹帝的臣子，伯益帝君和启君都要敬他三分，现在虞夷的国君，是伯益帝君的孙辈。当初，十巫中有一位巫长就主动去教授子锋大人药石知识、另一位巫长则教子锋大人决讼的知识，他就披上了白袍子。巫长还说子锋大人小时候在首铜山得到了鸾鸟的祝福，若不是子锋大人训练繁忙，所有巫长恐怕都想教一教他呢。”

    方征摇头道：“怪不得你们国君……”

    一个威名赫赫、立下累累战功的少年英雄，一.夜之间被迫害下狱，差点横死，原来是国君早有忌惮之心。

    “巫长们对你们国君没有施加任何影响吗？他们就眼睁睁看着子锋……”方征忍不住问。

    “他们以前一直护着子锋大人。”那虞夷使者道，“所以国君也没动手。但自从夏渚使者密报了那个……”虞夷使者压低声音，咽了口唾沫，“花与龙。我们的十巫也不敢护着子锋大人了。”

    方征眼中一寒，那国君搞不好还窃喜这个名正言顺搞掉子锋的机会。不过这也让他看到了虞夷的政治体系的制衡点——继承人制度实施起来并不稳固，十巫所代表的神权和国君世俗权力互为犄角。这是潜入虞夷后行事的重要情报之一。

    方征漫无边际想：如果虞夷继承了上古贤君的禅让制度，那么既有世俗战斗力量，也代表着神权光芒的子锋，想必会成为禅让的人选吧。但虞夷选择走了另一条道路。方征摇头心想，人口数目还不到二十万的国力培养血亲继承人，就跟个大型家族企业似的，几代之后就容易衰弱。后世的封建朝代能维系几百年，那是因为人口规模超过了一定数量，又有成套的文明规范体系的缘故。现在虞夷还做不到。

    飞车行驶了三天，绕过了夏渚，靠近了虞夷国境，他们从这里开始走地面。因为虞夷四境有鸾鸟守护，天空反倒更危险。那个奇肱族人按方征的吩咐，把飞车藏在边境某个山洞里等候。

    方征按照之前的计划，在虞夷西方边境线上等待二铜牙带獬廌前来汇合。虞夷使者凭借司空赋予的权限，带着方征和子锋潜入了一个小村中，装作是执行“秘密任务”，获得了一个空仓库当做落脚点。

    村落是后世才出现的概念，这个地方其实只是边境军团的补给所，看守仓库，种地种菜，堆放采集上缴的铜矿石。

    那个使者介绍，虞夷除了国都饶沃之外，还划分了六个“塞”，相当于后世的城池。这里是西边叫做“大汾”塞的边缘。地形复杂，西边和夏渚接壤，以丘陵湖泊为主。村落种植粟和麻，也捕食鱼类。这里气候潮湿，毒虫遍生。

    这里的人不认识子锋的脸，只认识虞夷使者携带的铜劵。他们不清楚官职地位，反正对他们来说都是一辈子够不到的大人物。每日还会主动送来三餐，只希望“执行任务”与“养伤的大人”不会嫌弃。

    方征不能用现代眼光来评价这些吃食，他们的确尽力了，鱼放在铜锅里煮烂，甚至加了这里特有的“蓼”，吃起来有点像辣椒的味道。但没有油、没有盐的食物，吃起来真不能好到哪里去。不过在这个时代，有热乎乎的rou吃，已经是很幸福的生活了吧。

    方征一边细心地剔出那鱼rou里的刺，有点像后世的鲫鱼，虽然鲜美，但刺实在多。好不容易才剔完指甲盖的一小块。方征轻轻扳开子锋的嘴，给他喂进去，再给他喂一口汤咽下去。这剔鱼刺的功夫足够他自己吃几顿饭。

    那个虞夷使者已经躲得很远了。这些天在奇肱人的飞车上，方征照顾子锋进食喝水那事无巨细的模样，令他受到了各种打开新世界的冲击。

    子锋虽然吃得不多，但他既然还吊着口气，就有新陈代谢的需求，所以食水必维持。但进食又须小心，毕竟那伤势牵连了心脏器官。有的时候太坚硬的食材，方征都给子锋弄碎捣成糊状喂，跟照顾个巨大的婴儿差不多了。

    有的时候，那两只小金蜥蜴也吃几口子锋的食物，不过似乎只为了尝尝味道，然后又绕在子锋心口上睡着了。方征轻轻托起子锋的头，抱在怀里，自言自语地跟他说话。

    “我们到虞夷了。不知道你来过大汾塞没有，鲫鱼食材不错，以后用油来炸再撒盐，味道一定不错，到时候做给你吃。”

    “这种调味的‘蓼’是不是辣椒的祖宗啊，我要带一些种子回去琢磨。要是有了辣椒，就能做更多好吃的了。你一定要尝。”