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    自懂事起，他便在履行历代闻家嫡子之责，助太子登基，光耀门庭。

    他是多么庆幸，能在十五岁那年，遇见从镇北归来的赵凤辞。五殿下闯入上书院时的深邃一瞥，平白给他添了那么多年好时光。

    失去意识前，闻雪朝这样想。

    眼睁睁望着闻雪朝受完三十鞭，晕死在地上人事不省，白纨终于等到派出去的羽林卫折返。

    “殿下怎么还没来？”看着刑部狱丞上前抬人，白纨低声问。

    “白大人，王府管事称怀王殿下没在府中，今日一早便去了兴陇。”羽林卫说。

    作者有话要说：我回归啦！本章激情创作于酒店床上～

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    第57章 诉衷情【十四】

    延曲部攻破兴陇城, 斩杀兴陇太守，已是三月前的事了。

    赵凤辞带着王府亲卫快马加鞭, 不到半日便抵达兴陇城。官道沿途携家带口的流民消失了，兴陇府的城门也早已修缮如初。城门口的守卫正在逐一盘查入城的车马, 商贾小贩们排成长队，等着出入兴陇城。从半山腰远远望去，这座京畿重镇已恢复了昔日光景。

    经历过胡人屠城的城中百姓, 才知道它曾在数月前经历过一遭腥风血雨。

    兴陇府的新任太守接到怀王大驾入城的消息, 早早便在太守府前等候。赵凤辞知道这位走马上任的新官曾是原太守的左膀右臂，并未多做耽搁, 直接问道：“胡人攻城前几日，闻右丞可曾来过兴陇城？”

    新太守对京中近日风云已有所耳闻, 当下如实回道：“闻大人曾在兴陇城破三日前来过兴陇城, 不过并未多做停留, 当日便走了。”

    赵凤辞让他将闻雪朝那日所言所行逐一报来。

    太守细细回想了一番：“闻大人当日约莫申时乘私轿到的兴陇城, 入城时并无人马跟随。下官与老太守将闻大人迎进府后，闻大人问了我们一番兴陇城外流民的情况。在兴陇待了不到两个时辰, 便启程回京了。”他又将那日与闻雪朝交谈的内容一一道来。

    听完太守所言, 赵凤辞的眸底闪过复杂神色。

    兴陇前太守曾受延曲部蒙骗，将胡人假扮的流民当作染疫之人，驱赶到城外山上。尉迟景正是抓住了这一良机, 让部下在山中按甲休兵，再趁深夜伺机攻城。闻雪朝当日匆匆赶回广阳，恐怕是以为兴陇爆发了疫病, 急于回京呈报。

    至于朝廷为何没有做出相应对策，他仍然不得而知。

    赵凤辞又追问了几处细枝末节，太守照实答了。听及闻雪朝当日曾执意要上山，他近乎压抑不住心中苦涩。

    闻雪朝素来机敏，他那日执意要上山，定是在攻城前几日便发觉了蹊跷，却仍未能阻截胡人攻破北直隶。

    若在雁荡关时，自己能早几日察觉胡人设下的幌子，及时赶回广阳，这一切都不会发生。

    他想起广阳之围时，闻雪朝倚在城墙上满身烟尘的样子。兴许从兴陇回广阳那夜，闻雪朝便因担忧山河有恙，开始彻夜难眠。胡人攻打城门那日，闻雪朝带领着羽林卫苦苦守城，不知又有多少次眺望北方，盼着他能带军回援。

    本该马蹄踏雪，醉袖迎风的人，却生生被拖入这乱世里头。

    若能再提前三日返京，只要三日，他定不会让闻雪朝出事。

    出了太守府，赵凤辞将右拳狠狠砸在廊柱上，指缝间溢出鲜红的血。

    亲卫们见王爷动了真气，跟在后面敛声屏息，不敢擅作打扰。一行人刚走出太守府，便看到府门口站着几名衣衫褴褛的寻常百姓，被府卫远远挡在了外头。

    打头的老叟见赵凤辞等人出了府，哑声喊道：“大人可是广阳来的贵人？”

    赵凤辞牵过马绳，挥退了挡在府外的侍卫，走至老叟的面前：“尔有冤屈？”

    老叟连忙摇头，随即颤巍着伸出手，牵过身后一名瘦弱的孩童。那孩童看似不过五六岁，身子虽有些赢弱，但算不上面黄肌瘦。

    “草民听闻广阳来了贵人，特地带着孙儿来寻。”老叟推了推幼童，“还不快跪谢恩人。”

    小童跪在地上，嗫嚅出声：“爷爷，不是他……”

    听老叟念叨了半晌，赵凤辞总算弄清了此事的来龙去脉。老叟一家都是北境南逃的流民，兴陇城破前已在城门外逗留了多日。城外水涸粮绝，流民大多已近濒死境地。兴陇城破前，广阳曾来了个衣冠楚楚的贵人。老叟的孙儿饥肠辘辘，便上前抱住人家的靴子要吃食。

    孙儿告诉躺在草垛上奄奄一息的爷爷，贵人对他允诺，很快便会送吃的来。老叟不信，只当是小儿信口雌黄。没想到次日，果真有数十架牛车载着热粥米粮，从广阳来了兴陇府外。

    “草民一听京中又来了人，便以为是那送救济粮的贵人。”老叟自知认错了人，冲撞了京城的大人，吓得腿脚一软便要下跪，被王府的亲卫扶了起来。

    赵凤辞见那幼童用怯生生的眼神望着自己，在幼童的面前蹲下了：“你想要报恩？”

    幼童擦了一把脸上泥污，眼中炯炯有神。

    赵凤辞从怀中取出一个木制的令牌，放在幼童的手心里：“救你的那位大人如今有难。你若想要报恩，今后便勤为自勉，好好活下去。十年后持此令牌去找镇北军，算是不负君心。”