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    他尚且不知赵凤辞是否真有那方面心思，但此子如今已不可小觑。

    闻雪朝将在钱庄内探听到的消息与众人重述了一番，赵焱晟听毕后陷入沉思：“闻大人谋划，是要对外假称与本王联手，绕过任郡守，通过王府来经营东境商道。乌夫人若听到此消息，会以为你此举是为了避开闻仕珍，私下把持东境的商线。如此便与你在岛上的说辞相符，她真便不会在此事上多加为难？”

    “正是，”闻雪朝说，“我等看似是在履行与乌首之诺，实则是在等着与任季及乌首勾结的行商送上门，搜罗任季克扣官家货粮的证据，再直奏圣上，摘了他这戴了二十多年的乌纱帽。”

    “此事牵连者甚广，若陛下要彻查，总有一日会发现闻家便是背后金主。闻大人不怕引火烧身？”

    还未等闻雪朝接话，赵凤辞便果断道：“任季这人留不得，必先杀之。”

    赵焱晟眸中闪过一丝意外，赵凤辞这是要保下闻家？

    “若延东军大败乌首后，再除去任季，朝廷是否能查出其中有闻仕珍岔手？”赵凤辞问闻雪朝。

    闻雪朝有些错愕，但还是回道：“延东军势如破竹，闻家早就想从中全身而退，若是线索中途断了，恐怕朝廷只能查到任季身上。话虽如此，就算真的查出什么蛛丝马迹，空口无凭，找不到实证，圣上也不敢轻举妄动。”

    “闻仕珍在朝中如日中天，此次就算真被牵扯进来，说不定也能全身而退。”赵凤辞说，“不如先拔除了这东境毒瘤，闻仕珍手中之账，我等来日再算。”

    闻仕珍落马事小，若最终致整个闻家被牵连，闻雪朝是闻家嫡子，则必首当其冲。他刚步入仕途不久，却已是朝中难得的大公之臣。若因此被拂了官职，今后便很难再翻身了。

    他还记得两人登殿顶俯瞰广阳都那夜，闻雪朝眸中映出的万家灯火。

    这人生来便是要为民请命的。

    赵凤辞不信闻雪朝没想到这一步，但他仍旧不顾自身处境，要根除了东境的祸害源头。这杀敌一千自损八百的手段，也只有他能想的出来。

    赵焱晟是聪明人，随即明白了赵凤辞的言下之意，此时不动闻家，不过是为闻雪朝处境考量而已。

    他为阳疏月盛了一碗汤，放到聚精会神听众人讲话的小大夫跟前：“我大致明白了。今后若有需要本王配合之处，五弟与闻大人说来便是。”

    不出三日，果然有人朝东海王府递了拜帖，想要上门拜谒闻公子。东海王府接了拜帖，允众人上山觐见。

    亲卫引数十人进门，商贾们见王爷亲自在正堂候着，心中顿觉惶恐不安，黑压压跪成一片。

    正堂两侧立满了佩刀的羽林卫，王爷身着一袭黑金蟒袍，慵懒地倚在仙椅上。东海王把玩着指上扳指，微微抬眸，语间透着些许不耐：“别一直跪着，碍了本王的眼睛。”

    商贾们在东海横行霸道惯了，来王府前本还存着试探的心思。没想到刚入王府，便被王府的气势吓到手脚发软。

    这才是大芙至尊至贵之人，来日的东境之主。

    赵焱晟听从闻雪朝提议，卵足劲摆出一副不可一世的皇族架子，果然先一步镇住了这群趋炎附势之徒。

    赵焱晟挥了挥手，羽林卫便上前一步：“殿下让你们报上名姓来处。”

    商贾们纷纷报上了自己的名姓，为首的中年男子正是闻雪朝先前见过的钱庄东家。他喉咙动了动，缓缓走上前一步，怯懦道：“王爷，草民们听一名从广阳南下经商的杨姓公子所言，他称闻公子在王爷府上小住，手上有生意可与小的们谈。草民斗胆，前来拜见殿下与公子。”

    赵焱晟似是在脑中回想了一番，随即皱眉：“这姓杨的，果真嘴碎。”

    “闻公子在我府上不假，不过本王这东海王府，岂是人人想来既来，想走便走的？”赵焱晟慢条斯理地持起茶盏，睥睨一笑：“不过这姓杨的后生运了二千石精盐进王府后院，倒是有些知趣。”

    众人一听，心中暗暗落下一块大石。他们方才见王爷如此敖慢不逊，只当他是个油盐不进的贵人。如今王爷话中之意已昭然若揭，若他们要与王府搭上线，那便得带着十足的诚意。

    商贾在东境缺的是门路，最不缺的反倒是银钱。那为首的中年男子又上前一步，拱手道：“草民携银三万两，恭贺王爷南下。”

    “草民惶恐，携黄金千两，彩绢十车，前来拜见公子与殿下。”

    “草民亦携万两白银，还望王爷笑纳。”

    站在垂帘后的闻雪朝听到堂上此起彼落的人声，对赵凤辞狡黠一笑，这第一步棋算是走对了。

    “王爷，让我来与各位东家相谈吧，今日府中人多喧闹，实在是扰了王爷清净。”

    众人正在七嘴八舌之时，突然听到身后传来一道清脆男声，他们不敢当着王爷面回头张望，只是暗自揣摩，想必来人便是闻家公子了。

    东海王见到来人，眸光闪了闪，嘴角浮上笑意：“好啊。”

    “你又何出此言，若不嫌麻烦，便在府上多叨扰本王些时日也可，”赵焱晟意味深长地看向来人，“你以为如何，闻——公——子？”

    闻雪朝听到二人语间的剑拔弩张，面上有些无奈：“他俩为何在大庭广众之下仍要暗自较劲？”