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    赵凤辞记得祖父总说，祝梁祝将军一向是个老不正经。幼时自己同祝容的娃娃亲，便是祝将军趁祖父大醉时忽悠上的。他还记得自己被送往塞北那年，祝将军曾来广阳送过他，还赠了他一堆木刀木剑玩耍。

    当年与祝容的婚约虽有些儿戏，但毕竟是自己先负的约。祝容苦苦等了自己那么多年，最后还是嫁为了宫中妇。

    “祝叔公，祝小姐一事……我实在是抱歉。”赵凤辞斟酌了半晌，对祝梁说道。

    想起女儿，祝梁的神情有些黯然，但他并未因此而怪罪赵凤辞，而是将话锋一转，反问道：“既然提起容儿，你可知我为何要将你推为延东监军，随我南下抗倭？”

    为何自己刚被解了软禁令，便被祝将军看中，这也是赵凤辞一直未想通的一处。

    “此事说来话长。”祝将军叹道，“殿下可知你被软禁那几日，宫中都发生了何事？”

    “还请叔公明示。”

    “闻家那小子中箭后，陛下和娘娘便命各路人马去彻查到底。最后果然是与胡人有关。但不知为何，太子闭口多日，却在泾阳霖要带兵回塞北前夕，屡次入宫面见皇后。容儿见态势不对，便拐弯抹角地朝太子打听。未想到打听出娘娘和太子殿下向陛下施压，对你下死手。她来信苦苦求我，让我想办法将你带离京城，走得越远越好，避开朝中祸乱。”

    “我想到此法后去信泾阳霖，没想到泾阳老贼心思玲珑，立马允了我这出隔岸观火之计，麻溜地滚回塞北去了。”

    赵凤辞听了前因后果，心中有些怅然。他对祝容一直心中有愧。祝容如此相助，若来日与太子兵戈相向，不知她该如何自处。

    “无论发生何事，待我回京，定竭力护祝小姐周全。”他轻声说。

    祝将军得了五殿下一句允诺，揶揄着看了他一眼：“容儿同我说，殿下已心有所属，不知哪日得空，带来给你祖父和叔公瞧瞧？”赵凤辞红着脸摇了摇头：“叔公莫听祝小姐胡说。”

    自己入京后并未见过祝容几次，她哪知自己有无意中人，不过又是闲暇时的诨语罢了。

    “不过如此容易便得了陛下之允，倒是有些出乎我的意料。”祝将军接着说。

    赵凤辞倒能揣测出皇帝的心思。正如阳疏月所言，靖阳帝对皇后及闻氏颇为忌惮，但他常年被闻家紧紧把控，明面上并不敢有大动作。若是随了皇后的意，处置了五子，那便彻底得罪了镇北府，从今往后，朝中就再也无人能与闻家抗衡了。

    将自己派去监军，战场刀剑无眼，既圆了皇后与太子惩治自己之意，又为太子在东境竖了个箭靶。免得太子无所顾忌，直接起了别的心思。

    自己这位父皇竟能在一生的懦弱中破出条自保之路来，实在令人唏嘘。

    但祝将军对此并不了解，他已为此付出了一个女儿，赵凤辞不愿将延东军也拉下这趟浑水，只是点头应了声：“想必父皇有自己的考量。”

    “对了，这其中还有一段出自闻府的波折。”二人相谈了一阵，祝将军似是想到了什么，叹道，“殿下可认识那中箭的闻府小子？闻仕珍是个孬种，没料到养个儿子出来还挺有骨气。”

    听祝梁提起了闻雪朝，赵凤辞放下了手中酒盏。

    “听闻那小子替太子挡了一箭，躺了半月才缓过神来。这还没完，他不知从太子府听了什么消息，深更半夜跑进宫去和陛下理论。说什么他的伤与镇北府无关，劝陛下不要为害忠良云云。陛下见这束发小儿能言善道，不但未作计较，还赐了些药让他带回去。谁料到闻家这小子还没出宫便晕倒了。”

    “你猜为何？原来他溜出府时伤口便裂开了，硬撑到面圣完才晕了过去。”

    赵凤辞身子一僵，他难以置信地望着滔滔不绝的祝将军，心中思绪绞在一起，往日种种涌上心头，压得他心如刀绞。

    为何闻雪朝没有进宫赴宴，为何养了三月的箭伤仍不见好，原来谜底已昭然若揭。

    这人又弃自己于不顾，去为别人做傻事。

    祝梁见天色已晚，便敛了话头，唤亲卫长亲自将五殿下送回营帐，并嘱咐他好好休息。赵凤辞昏昏噩噩地回到帐中，并未直接就寝，反倒独自一人走到了易水河畔。

    他解下了闻雪朝给他的玉佩，放在掌中轻轻摩挲。那凌厉的雪字深深嵌在玉中，衬着波光粼粼的易水，泛起了温润的光泽。他想起那一双明眸的主人，沿着宫中小径而来，初见便晃了自己这毛小子的心神。

    距延东军南下已过半月，闻雪朝算着日子，大军再过两日便到杜陵都府。他身子好得七七八八，日常行走已无大碍，便收到闻仕珍传来的消息，让他今日去一趟临枢院。

    临枢院由晋安帝设立，与中庭分掌军政大权。临枢院设立伊始原是为削弱相权，加强帝君对军权的掌控。然而到永平年间，临枢院由闻相掌权，院内小事已不必上报天听，隐隐有架空帝王之势。

    闻家嫡公子长这么大，却是初次被邀至临枢院旁听。见闻雪朝跟在闻相身后走了进来，众臣纷纷与同僚议论了起来。今日所谈是军机要事，看来闻仕珍已有意让嫡子入朝历练了。

    闻相指了个角落的位置，闻雪朝便乖乖坐了下来。他听文武朝臣谈了几个时辰的南国叛乱及北境战事，并未听出个大概，掩袖连连打了几个哈欠。要事谈毕，大臣们上了自家府邸的轿子，或是打道回府，或是去酒楼小叙，先后离开了临枢院。