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    他连忙趿拉着鞋，奔出门去，刚在季云祺的指引下跨过垂花门，便见眼前站了一大片人。

    有的熟悉，有的眼生，正正经经地都穿着朝服，像是把太和殿整个搬到了季云祺家里一样。

    最前面的是老娘和身边四个如花似玉的姑娘正在说笑，见他来了，老娘冲他晃了晃手里的红包，眨眼一笑。

    看样子老娘这个年过得的确不错，一点思乡之情都没有。

    太后和太妃旁边是俞相和樊盛玉，再后面是负责禁军守备的米将军，似乎是米太妃的家人，而后便是每次上朝都能见到、却又叫不上名字的。

    他一瞬间被这么多人的出现震惊到，甚至不想去考虑，他们究竟是因为他、还是因为季云祺而来。

    像是要为他解惑一般，樊盛玉从身旁侍从手中接过一方盒子，半跪着俯下身，为他掀开了盒盖。

    盒中是一只侯笔，即使萧方这样对毛笔一无所知的也能看出，这必然不是俗品。

    樊盛玉直起身，狭长的眼眸里含着的笑意仍如霜似雪：“皇上莫忘了每日习字，今年春闱时，该为天下学子做个表率才好。”

    看着萧方登时一副想笑又想哭出来的样子，季云祺抿唇一笑，令旁人将诸臣贺礼接下，一一取过来过目。

    “皇上。”

    萧方正张着嘴，目不暇接地看过，甚至没心思去留神这些东西算不算是自己的收益分成，又见季云祺也走到萧方面前，奉上一柄嵌在皮鞘中的匕首。

    许是太久没有跟这么多人一起过节，不然就是太久没有收到什么礼物，不然就是太久没有收到如此多善意的目光，尽管他觉得自己什么也没做，可是他需要这些，填满他。

    萧方觉得心头和鼻腔里都充盈着什么古怪的东西，让他喉间有些哽塞，眼中发涩。

    他从来没想到自己还是个这么感性的人。

    “诸位，望新年风调雨顺，太平和乐，”他垂下目光，不想让人看到傻呵呵的他还有这么狼狈的时候，只平端着匕首，向面前的人群深深躬身：“今年仍要辛苦大家了。”

    雪尽春来，必然又是一年好风光。

    荒废了几年的春闱拉开了第一场热闹的序幕。

    许是太久没经办过，提拔上来的年轻人又多不经事，吏部忙得一塌糊涂，樊盛玉甚至亲自动身，前去延请几位已经告老在家的先生出山坐镇。

    连着其他几部也被跟着搅动起来。

    季云祺这边令人运出攒了几个月的种子，小心翼翼，生怕出一点差池，除了巡查演武之外，花了更多时间去巡视京郊田边，虽然再不舍得，也与萧方聚少离多。

    许多折子自然而然地重回了御书房的书案头。

    萧方就算再抓心挠肝痛哭流涕，还是不得不赶鸭子上架地每天工作八小时以上，握着樊盛玉送的侯笔，旁边守着集樊盛玉和季云祺命令于一身的小先生季云枫，泪流满面地批着一个个面目狰狞的奏折。

    简直比当年学高数还痛苦。

    好在他批阅过的折子，还有俞相为他把关，否则他真怕自己会变成比原主还不如的昏君。

    一来二去的，居然还学会点处理政务的能力，连老娘都抽空夸他几句。

    在忙碌的宫墙之外，辚辚马车碾压着新铺好的地面，带来不知多少赶考的外乡人。

    大大小小的客栈重新修缮起门面，接纳八方来客。

    街上的贩夫走卒开始吆喝起鸡蛋穿成的“三元及第”，茶楼里三三两两支开了架势，有先生在慢悠悠地讲着大檀许多年前的辉煌。

    那些金榜题名倚马戴花的风流俊杰，那些凯旋而归意气风发的少年英才。

    讲的人如痴如醉，听的人心神向往，像是身下的土地一瞬间也回到了曾经繁华的时候。

    熙熙攘攘，吵吵闹闹中，明眼人都能看得到，有许多事都在潜移默化中改变着，从去年宫中那条默不作声延伸出的熟土路开始。

    曾经歪斜到沟里已经濒临翻车的马车，会再一次走上正路轨道吗？

    许多人开始在私下里低声谈论着，一点点声音，仿佛有许多希望从死板的泥土中顽强地挣扎出来，在黑夜里发着微光。

    只有萧方完全不知道希望是个什么鬼，他觉得自己快要被这些方块块奏折日死了。

    所有人都在铆足了劲地往前拼命，他也不能半路掉链子，拖人后腿。

    可所有这些全速前进的脚步，却在一个意外中慢慢停滞下来。

    萧方差不多是最后一个知道的。

    当他灰头土脸地从案头上拔|出来，匆匆忙忙赶到俞府中时，平日常打交道的重臣几乎都到了。

    樊盛玉正把床上的人极轻地搀扶起来，守在床边的太后搅动着碗中的汤药，舀起一勺，喂给床上的老人。

    其他人都安静而焦灼地守在一边。

    萧方匆匆进门的脚步打断了这片沉默，进去见到老娘对他微微点头，知道事情真的严重了。

    俞相原本就像要随时睡过去的眼睛更抬不起来，一段时间没见，脸颊消瘦许多。

    太后起身示意他过来，萧方接替了太后的位置，却清楚地看到自己端着汤药的手在发抖。

    直到听说俞相病倒，他才想起来，俞相是太后的父亲，小皇上的祖父。

    他自己都二十一了，俞相已经年近古稀，自己这段时间发疯一样批了多少折子，俞相不光看了同样多的折子，还要费心为他批阅指点。