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好在这一路到底还算平静，因是自家雇的大船，行程要快上许多，才半个多月就到了南省。 福莘早已打发人安排好了客栈，一下船一行人就去了南省最大最有盛名的醉贤楼。 此时已进了正月，正是南省繁华的时候。 秦牧云还是第一次到南省来，不由道，“虽说南省和扬城相距不远，又都属江南，但南省风光却与我们扬城大不相同。” 如果说扬城是精致优雅的小家碧玉，骨子里透着柔媚多情，那么南省显然要大气许多，风雅中还透着威严。这大概和南省位于南北往来的交通要道上有关，自古就是兵家必争之地，富庶又繁华。 秦牧云在客栈落脚后第一件事，就是要福莘去找人打听下晚晴和雷守青的消息，此外，她打算抽时间去赵羡词信中提到的地址那里看看，打听下赵羡词在宫里的情况。 福莘离开后，莫晓星就过来找她，“师姐，我们明日就去找师弟吗？” “好。”秦牧云答应地痛快，“今晚你好好休息，明日我们去探探虚实。”说罢，看莫晓星应下就要走，秦牧云还是心软地补充了一句，“你不要太担心，左右我也带了些护卫来，一定能将小师弟救出来的。” 莫晓星愣了愣，忽然就笑开了，高高兴兴应了声，“哎！”末了临走都要关上门了，又回头说，“师姐，我发现没有下人跟着你的时候，你显得亲和多了呢。” 说罢，怕又迎来秦牧云的冷言冷语，逃似的跑了。秦牧云还听见她喊了一嗓子，“师姐明早不要睡过头啊！” 于是忍不住摇摇头，到底还是笑起来。秦牧云觉得，莫晓星这个人，还是有几分可爱的。 相比她们这边的安在，赵羡词连这个年都没有过好。 这段日子以来，她几乎废寝忘食地和粮庄的掌柜对账，查缺补漏，看看粮庄亏空到底在哪儿。 原来这粮庄的粮食，一半来自赵家的田产，另一半都是买来的。而所有的存粮中，按例有三分之二都不能动，每逢麦熟之际需要更换新粮，才能将这三分之二的旧粮卖出。这原是她父亲赵自省用来给朝廷的补给粮，以备不时之需。但赵麒年接手后，粮食能留下十分之一就不错了。而且留下的那些，也净是陈谷子，许多都发了霉。 赵羡词问，“为什么后来不更换新粮了？” 粮庄掌柜姓何，叫何福，如今念过半百，双鬓都斑白，此刻听新主子这么一问，就长叹息一声，“公子有所不知，往年陈粮换新，都是要有足够的粮食补进来，有时是赵家的田产收来的粮食，但赵家大公子这些年只顾着从粮庄拿钱，一点不管账上怎么亏空，更不管粮食买卖的事，以前那些与我们往来的粮商长此以往，都不愿意与我们交易了。我们想拿钱买吧，又拿不出钱，于是粮庄就一日荒过一日，伙计们都走了一波又一波，我若不是惦念着当初赵大人的提携之情，也早自谋生路去了。” 他推心置腹地把粮庄账目清出来，交给赵羡词，“这些年，赵家名下的产业不断被卖出去，我就知道粮庄早晚也有这一天。如今，粮庄已经易主，我勉强守到现在，也算对得起赵大人的知遇之恩。” 又劝赵羡词说，“公子，看您年轻，我还是奉劝您一句，这粮庄如今空有架子，仓库里的陈谷子卖不出去，新粮买不进来，账面上还有不少亏空——这些年，我已经不敢买粮啦，知道维持不下去，也不再浪费钱，所以账面上的亏空也还好，但粮庄的生意彻底黄了。做生意，信誉败了，再起来可就难如登天啊，您还是趁早脱手吧！” 赵羡词还是第一次真正接触这样满目疮痍的账目，一时间愁的都要生出白发来。 按照何福老掌柜的说法，现在已经没有人愿意卖粮食给粮庄了，而另一部分粮食都来自赵家田产——现在粮庄易主，显然赵家的粮食也不会送往粮庄了。何况，这家名叫“南润”的粮庄，在粮商那里，早就败光了信誉。 果然如何福所说，粮庄，只有一个空架子了。而赵羡词接手的，不仅是个空架子，还是有亏空的空架子。生意做不起来，地段再好有什么用呢？这百亩地最大的用处，可能就是卖出去，卖这个地段和空庄的价值。 可是……难道她费尽心机拿到了这个粮庄，就是为了转手卖出去的吗？ 赵羡词拿着账本，一个人在粮庄待到了半夜。 想做好生意挣钱，真的……太难了！月上中天时，赵羡词揉了揉已经有些僵住的双腿，缓缓的站了起来。 这是赵家的产业，也是她父亲的心血，她绝不能就这么认输。一定，一定还有别的出路的！ 但是出路在哪儿呢？ 小金库的钱，每天只少不多，支出远大于收入。尤其每月还有百宝钱庄的利息要还，小金库撑不了多久的。 赵羡词开始绞尽脑汁地想办法，晚晴和雷守青看见，也知道现在日子过得艰难，日常也是能省的就省。好在大家虽然穷，但至少还能吃饱饭。 眼见着到了过年，赵羡词咬咬牙，还是决定拿出一笔钱，让大家好好过过年。于是咬紧牙关从小金库取出五十两银子，吩咐晚晴给大家发过年的喜钱，余下的钱去买些好酒好菜，大家过年好好吃一顿。 可是晚晴看着她家原来养尊处优的小姐，现在整日整日半夜才睡，睡醒了又四处奔波——小姐是腊月十四的生日，往年生日就算不丰盛，也至少有人伺候。今年的生日，赵羡词一夜未归，在粮庄对账。晚晴特地给她做了寿面送过去，直到第二天去送饭也没见赵羡词碰一口，她家小姐忙的不分昼夜寝食难安，如今还早生华发——过完这个年赵羡词才满十五岁，往大了说，也不过虚岁十六，却已经……晚晴看见赵羡词原本如瀑布一样柔顺的乌发里，竟然掺了几根刺眼的白发，顿时眼眶都红了。