第140节

    人族也会跟着地精和矮人一起活动，新来的人对这一切都感到惊讶。

    城里的人竟然能跟地精矮人这些在很多人族眼里是奴隶的种族这么亲密的来往。

    他们的三观都要被震碎了。

    从庄园过来的人族听到他们的疑惑，也会跟他们解释：“大家都是一个脑袋两只手两条腿，有什么区别吗？我们能做的他们也能做，除了个子和皮肤颜色不同以外，我们都是一样的。”

    “大人都没看不起其他种族呢！”

    “我们凭什么看不起他们？”

    第89章

    清晨的第一缕阳光洒下，落在雪白的大地上, 矮人穿着厚重的衣服, 顺着梯子爬到屋顶铲雪，难得不下大雪的天气, 屋顶的雪再不清理就要压垮屋子了，两个地精在下面扶着梯子。

    “你小心点！”地精再下面喊。

    矮人不是第一次干这个工作了, 他手脚迅速，屋顶的积雪很快被推扫下来, 有了落脚点之后, 他就站在屋顶把积雪推下去，这些雪还要被运走, 不能让积雪围在屋子旁边。

    如果不是因为盐得之不易，池晏还想用盐撒在路上化雪。

    可惜现在什么都贵，叫价也越来越高。

    原本物价还算正常，现在物价飞涨，什么都在涨，唯一没涨的大约就是奴隶的价格了，卖不上价，一捧豆料就能换到一个正直壮年, 没有严重疾病的奴隶。

    今天的雪太大了，附近连强盗的影子都看不到, 安全是安全，但得知外界消息的途径也没有了。

    池晏坐在壁炉前烤火，手里捧着一个刚烤好的卡坨, 跟管家聊天。

    班尼迪克大约是因为心里害怕，每天都蹭到池晏身边，不过即便这样也没放弃自己画画的爱好，虽然少了些颜料，但总还有几个以前不常用的颜料可以用。

    唯一的问题是，他的水平不仅没有提升，还变得更丑了，并且每次画了画还要让池晏品鉴。

    “你看，我给你画的肖像画。”班尼迪克把自己的画作晾干后递到池晏眼前。

    池晏被这个脸上有两坨蓝色腮红的“肖像画”吓住了，他实在没法昧着良心说好看，并且班尼迪克这个人听不懂暗示，池晏很是冷血无情地说：“难看。”

    班尼迪克：“明明很好看！”

    池晏面无表情：“你眼神有问题，吃不吃卡坨？”

    班尼迪克：“……吃。”

    于是变成了三个人在壁炉跟前烤火聊天。

    班尼迪克：“克莱斯特去哪儿了？我好些天没看见他了。”

    池晏打了个哈欠：“我让他出去办点事，估计再过一个月他就回来了。”

    班尼迪克被池晏的狠心惊呆了，这样的天气都能把自己的情人派出去。

    这个人真是太可怕了！自己以前竟然没有发现！

    池晏看这班尼迪克瞪大的双眼：“怎么了？”

    班尼迪克连忙摇头：“没什么！”

    看来他以后在池晏面前要更加小心，免得哪天惹池晏生气，池晏也把他派出去。

    池晏也发现班尼迪克不知道为什么，忽然变得像个乖巧的小宝宝，也不往他身边凑了，偶尔跟他遇见，连头都不抬，老实极了。

    虽然池晏不太清楚到底是为什么，但这样似乎也挺好的？

    他也就懒得问了。

    长久的冬天终于有了离开的迹象，温度开始慢慢上涨，种下的卡坨也终于迎来了收获，距离克莱斯特离开也已经过了接近三个多月的时间，掐指算一算，克莱斯特估计这段时间就能回来，池晏不在意克莱斯特这次会蜕变成什么样子，只要看起来还是个人就行，他也没有太高的要求。

    雪化的时候最冷，街道上全都是水，这里又没有排水系统，路面稀稀汤汤，鞋子踩进去很快就会被打湿。

    室内种出来的卡坨跟田地里收获的没什么区别，可能是因为这里土壤肥力更好的缘故，倒是比庄园里种的卡坨个头更大，味道也更甜，人们在室内忙碌的将卡坨蒸得半熟以后磨成粉，所有的卡坨全部磨成粉，卡坨这种神奇的作物，一片土地只要种过一次，哪怕把地翻干净也会再次冒出来。

    池晏一直都挺好奇的，就凭卡坨这个特性，为什么直到现在为止，池晏都没从其他地方看到卡坨的存在。

    是像织布等技术一样被圣院垄断了，还是卡坨真的从未出现在人们的视线内？

    迟钝的池晏觉得等克莱斯特回来以后问问他。

    克莱斯特把卡坨带过来这么久，池晏都没有仔细问过。

    然而好不容易雪化了，眼看着春天就要来临，池晏的心里却没有丝毫喜意，去年跟今年很像，冬天也冷，并且春天维持的时间很短，像是被人拖动了进度条，瞬间就到了夏季。

    雪化后没多久，克莱斯特还没回来，道路刚通，就有一批商人来到这里，他们人数不少，加上随从和奴隶，大约在千人上下，算是一个声势浩大的大商队了，并且还赶着牛车，牛身后拉着的板车上全是沉甸甸的货物。

    领头的是个中年男人，有一大在这个时代看来非常漂亮的络腮胡，他还把胡子编成了小辫，是个风格与众不同的体面人。

    中年人叫亚希伯恩，他出手阔绰，十分健谈，人缘也好——分不清是因为性格导致的人缘好，还是因为他的身价。

    在西北这边，亚希伯恩是最有财力的商人，这次集结商队出来，也是他的主意，他振臂一呼，其他商人纷纷响应，组成了这支庞大的队伍，连带出来的奴隶，都比其他地方的奴隶更强壮。

    “这个城我记得去年和前年就没多少人了。”商人们依旧穿着厚衣服，他们的车队停在这座城跟前。

    亚希伯恩呼出一口热气：“已经来了，难道还要绕走吗？进去看看吧。”

    商人们消息精通，倒也知道这座城有了领主，不然无论如何也不会靠近。

    商人们毕竟只是图财，不是亡命之徒。

    商队不想惹事，他们这么多人，不经通报就进去，到时候两方起了冲突，那就不好了，对方再怎么说也是领主，商人们不想得罪掌权的人，得先派人去通报，得到许可以后他们才会进城。

    池晏考虑了一会儿，反正卡坨收获之后还没长出来，城里也没什么需要瞒着的东西，就对卡迪说：“让他们进来吧，动静小一些，别扰民。”

    这座城几乎什么都没有，唯一值钱的就是铁矿，可池晏不准备拿铁矿去换东西。

    谁知道到时候打出来的武器，刀尖会不会冲着自己？

    商队在得到许可以后进了城，干旱之前，这座城还是一座人声鼎沸的大城，每天街道上来往的全是人，商人也多，是这附近少见的大城，每天都会有无数商人涌进来贩卖货物，现在这里就像一座死城，城边根本看不到几个人。

    亚希伯恩的马车在最后方，小商人们则在前面，亚希伯恩掀开帘子，终于在街道上看到了几个人。

    不过这些多数都不是人族，地精和矮人居多，他们娇小的身体特别显眼。

    随从都觉得奇怪，摸了摸自己的脸颊：“怎么这里全是奴隶？”

    亚希伯恩：“应该是领主带来的。”

    随从：“估计他们也没什么好动力。”

    他也知道这里的新领主是从小地方出来的，能有什么财力？换得到什么东西？

    这里的人显然也没什么财力。

    要不是途经这里，他们是不会来的。

    亚希伯恩：“现在各地情况都不好。”

    他们一路走来，触目惊心，商人们都已经麻木了，只想着早点把这些货物脱手，接下来的两年就只屯粮，不出来了。

    他们的商队很快到了原本的集市区，这里倒是被打扫的很干净，既没有污水也没有粪便，更没有异味，商人们正要把马和牛找地方拴起来，就见一群人快步跑了过来，这群高矮不一，种族不同，但都穿着整齐的麻衣，有的还戴着帽子，一点也看不出来是奴隶或者平民！

    现在有几个奴隶平民能穿的这么体面？

    刚刚坐在车里看不清楚，现在看清了，亚希伯恩都吓了一跳。

    那群人的领头人是个绿皮的地精，脸上还有一道疤，看起来很年轻，但给人的感觉却很沉稳。

    大河刚刚被卡迪找到，让他临时负责商队的安排工作，大河被赶鸭子上架，好在他以前积累了不少经验，没有手忙脚乱。

    “这里的领主就让奴隶来安排我们？”随从气笑了。

    商人们的脸色也不好，就算领主要打他们的脸，这个方法也太欺负人了。

    随从的声音很大，大河听见之后也不生气，反而朝前走了两步，提高嗓门喊道：“我不是奴隶。”

    他已经是自由身了！

    只是商人们不信，除开人族以外的其他种族，不是奴隶就是底层人，别说出来做事，就是去当苦力都没人要。

    大河：“马和牛不能拴在集市里，会有粪，货物的摆放区域也有要求，大人只是让我来告诉你们这些。”

    商人们义愤填膺，觉得自己被敷衍了，并且也觉得这里的领主居心不良——要牵走他们的马和牛，马跟牛可比一些货物都值钱！要是牵走了不还给他们，他们能怎么办？

    亚希伯恩走到大河面前，他低头看着这个地精小伙子，忽然觉得有些眼熟。

    “我好像在哪儿见过你。”亚希伯恩确认自己见过这个地精，而他打过交道的地精只有一个，就是那个曾经被迪夫害的血本无归，甚至被圣院通缉后失踪的地精商人。

    亚希伯恩跟迪夫关系不错，两人经常会相约聚会，在聚会上，亚希伯恩见到了这个被众人奚落排挤的小地精，这个地精像是个拿来被人取乐的玩意，没人会真的把他看在眼里。

    亚希伯恩眯着眼睛，觉得自己的记忆不会出错：“我在迪夫的聚会上见过你。”

    大河也没有隐瞒，他微笑着说：“那都是几年前的事了，那时候我还是个不成熟的地精。”

    亚希伯恩：“你知道迪夫死了吗？”

    大河：“知道。”

    大河面无表情，似乎不是一个他认识的人死了，而是一个无关紧要的陌生人。

    亚希伯恩没有再问，大河当时被迪夫害的那么惨，现在能有一条命在，估计全靠这里的领主，更何况他和迪夫的关系好也是建立在互利互惠的前提下，既然迪夫已经死了，他也没有过要去探寻迪夫死亡的真相。

    “货物的摆放区域可以你来决定。”亚希伯恩笑了笑，他姿态倨傲，哪怕在子爵面前他都很少卑躬屈膝，更何况是在这个只有这么点人的城里，“不过马和牛你们不能牵走。”

    大河也不坚持：“你们可以自己让随从和奴隶看管，地方就在旁边的空地上，里面还有草料和豆料，不过不需要我们管，那马和牛的粪便你们就要自己收拾，来的时候什么样，离开的时候就得什么样。”

    大河现在脾气好得要命，让人觉得打了他的左脸，他就会右脸又伸过去让人打。

    只是他脾气越好，别人就越觉得他软弱可欺。

    亚希伯恩还没说话，他身后的几个小商人就气不打一处来地骂道：“你这是什么意思？”

    “这里的领主不欢迎我们？”

    “既然想赶我们走，直说就行了，让一个地精来安排我们，有这样侮辱人的吗？”

    “虽然我们不是贵族，但也是有尊严的人。”

    尤其是现在他们人多，底气十足，并不把这个废城的领主看在眼里。

    他们人多，无论去哪个城都会被当地的领主请为座上宾，虽然小商人多，但集合在一起也是一股不能忽视的力量，没有领主想一次性得罪这么多商人。

    大河听着商人们阴阳怪气的指责，心里很是不以为然，他在外面得到的白眼多了，早就不是那个可怜巴巴的小地精，大人信任他，他就不会退缩，之前失败他记在心里，并且永远不想再重温一次那样的屈辱。

    “大人。”大河等他们说完以后才说，“这是领地里的规矩，无论来的是我还是别人，规矩都是一样的。”