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解连环_分节阅读_40

    事发地就在茅十三的坟包前,摆放着一些祭品和纸钱,和其余的野坟并无多大区别。除去衙役踩出的脚印,拖曳的痕迹也断在这里,地面草皮坍塌了一块,露出一点黄黑的陶缸缺口。胆大的衙役翻开草皮盖子,在里面掏了掏,竟然掏出一个浑身是泥蜡的女人来!

    闵安扒开女人的乱发看了看,失声唤道:“含笑!”

    含笑再也未含笑,眼里净是惊恐之色,仿似瞧见了什么怪物一般。她的绣花鞋糊住了一层泥,衣裙脏乱不堪,闵安无意摸上去时,还察觉到她的身体滑腻腻的,带着点冷气,倒不像是泥浆糊了外衣那么简单。

    含笑伸出满是泥沙草末的十根秃指,指向闵安,呼喝道:“是你!是你杀了毕斯!”

    主簿惊异,抬头看看衙役们,使了个眼色,衙役们连忙将蹲着的闵安围在中间,厉群见状,抽出军刀走了过来。

    闵安浑然不觉,稳住含笑的身子问:“我一直待在行馆未出门,如何杀得了毕大人?小娘子可要想清楚啊,不能含血喷人呢!”

    含笑一阵恍惚,突又尖利地叫道:“那就是随你一起来的公子!被你唤作‘非衣’的那个!就是他!就是他!”

    厉群提着军刀走近闵安这群人,主簿看到厉群面色不善,连忙站起身笑道:“中间可能有些误会,军爷休要恼怒,我们将人带回衙门再好好审审!”

    两刻钟后,厉群骑马带着闵安火速赶回行馆。他们匆匆上楼,书房里的李培南正与侍卫队长张放商议事情。

    闵安仔细闻过自己周身并无多大异味,才走进书房,向李培南转述了毕斯的死因及症状,再斟酌言辞说道:“案发现场还有一名人证,叫含笑,茅十三以前的老相好,我与二公子从她手里寻回了账本,她认得二公子的面相,由此指证是二公子杀害了毕大人。”

    李培南冷冷道:“她说得十分肯定?”

    闵安点头,李培南又问:“可有破绽?”

    闵安想了想说:“含笑不知何故会在乱坟岗,神情已有些恍惚,精神气头不大正常,但说话还是清楚的。如果要驳斥她的证词,只能从她的疯病入手,使她的言证无效。”

    李培南冷淡道:“无需驳斥,疯人的话本就不足为信。”

    这倒是事实。闵安揭过第一个问题,朝厉群看了一眼:“还有一条不利于二公子的证据。”

    厉群拿出一张画好的草图给李培南过目:“二公子随身所佩带的软剑是用乌金淬冰特制的,剑口呈三棱状,一旦刺入人身后,剑上所带的寒冰气即可封住血脉,不使伤口迸血,而毕大人的致命伤就是这样的状况。”

    李培南回道:“他从哪里找到这样一柄软剑,净是添乱。”一眼看完草图后,他随手丢向一边,回头对张放吩咐:“火速传信回去,叫他进世子府好好待着,不准出大门一步。有官府人来,请出父王,守到我回。”

    闵安这才知道第二条证据当真对非衣极为不利,否则也不会惊动世子爷摆出如此架势。世子爷向来不大遵从华朝法理,只要能保全住楚南王的名声和颜面,除此两点外,闵安看他想杀谁就杀谁,完全没有心慈手软过。

    前面县衙牢狱动乱,闵安曾细细数了,王怀礼大人死在世子爷的见死不救上;仵作死在他的亲自授意下,被厉群一箭洞穿了咽喉;大批越狱重犯死在他布置的飞箭下;唯独那个大门前敢与他叫阵的都尉,也被他寻了个借口一剑斩落在马前。

    由此可见,世子爷对于外人极为狠心,他能传信回去,叫非衣不露面躲藏起来,大概是因为遇见了必须要顾虑的问题。

    果然,李培南拈出一张文纸放进闵安手里:“父王告假之后,宫里特派彭因新作楚州御史,监察大小政务,首站就是清泉县。他这次来得快,带禁军封锁了进出清泉县的所有路,设置重重关卡盘查,哨铺的马兵也被阻隔在外,只传回了飞信。”

    闵安担忧道:“彭大人已经到了吗?”

    李培南回道:“下午到任。”

    下午申时果然传来消息,彭因新手捧幼帝御赐的尚方剑,带着一队骑兵进驻县衙。令人意想不到的是,非衣随后在衙役夹道的恭请下,也走进了县衙,并未有受胁迫之态。

    李培南一听完消息,就放下手里的茶,对随侍的莲叶说:“取世子冠服来。”闵安低头揪心着非衣的行事,推想到他既然能来县衙,肯定是出自本意。李培南从头到尾没说什么,只唤闵安伺候他换好了衣装,再取过散发着寒气的历代太子佩剑蚀阳,极为利落地朝县衙走去。

    ☆、第48章 公堂之争

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    彭因新到任、李培南赶来之前,含笑作为首要证人,被主簿接到了县衙花厅里休整。主簿唤来郎中给含笑诊断,含笑一直坐在椅子里轻颤,闭嘴不说话。郎中诊了一刻,找不到她眼里惊恐的原因,只对主簿说她无大碍,就是需要休养身子。

    无论主簿怎么问,含笑都不开口。

    因为她不敢说任何和案子有关的事情。尽管那些事情烙印在她脑子里,根本不能忘记。如果不出意外,等审查案子的大人升堂后,她还必须拔下头上那把唯一的头饰,镶珠银钗,狠狠扎进自己脖子里,在公堂上死给到堂的人看,以加深她言词的公正性。

    即使快要死了,她都不能清晰记起是如何沦落到这一步的。她只记得那个穿着青纱袍的少年公子,带着一双温暖如春的眼睛,坐在她跟前,极清楚地说着:记住每一个步骤,不能错。

    少年公子的声音很温和,像是春风吹拂到湖面,解冻了沉睡一冬的雪水。她听着他轻柔的嗓音,觉察不到一丝的恶意,不知不觉想要睡去。直到泥蜡抵挡不住冰块的冷气,刺着她的皮肤了,她才能清醒过来,原来她仍然留在噩梦中,天天要在满室的冷气里苟延残喘地活下去。

    含笑所能记起的事源,是从毕斯来的那晚向她打听账本的消息开始。她害怕妓馆人多口杂,又给捅出娄子,害她再没个落脚处盘营生,忙不迭地挽起毕斯的手臂,笑着跟鸨母说要随官人出场。随后,她和毕斯所乘坐的轿子却被抬到了一座青玉瓦的大宅院中,几个粗壮的轿夫用棒子赶着他们进了堂屋,并守住了唯一的退路。

    含笑这才明白,轿夫们特地等在妓馆外,是专程冲着他们来的。一名穿着雪白底衣拢着青纱袍的少年公子,从一列富丽堂皇的芙蓉锦缎屏风后转出来,看了她一眼,微微笑道:“姑娘与毕大人有牵连,为了不出纰漏,只能将姑娘一并请来了。”

    含笑慌张喝问:“什么纰漏?又关姑奶奶什么事?”

    少年公子不看她,只对一旁默不作声的毕斯笑了笑:“想必大人已经猜出了我是谁,又是为了什么目的而来。”

    毕斯脸色一变。少年公子出示了两道分契的镶铜木牌,向毕斯讲明他就是按察使司彭因新和闵州朱家寨联合派出的信使,负责修缮已大出纰漏的账本一事。

    含笑听到“账本”两字,情知自己实则是脱不开关联,忍不住瘫软在地。她看到毕斯脸色变了又变,似乎在急促地思量着什么,偏偏那公子一直微微笑着,丝毫没有端出狠厉的颜色。

    毕斯犹疑之时,少年公子淡淡说道:“毕大人从第一天向彭大人投诚,拿到了第一笔‘赏银’起,就知道若是整个事出了纰漏,自己该怎样做才能补救大局。彭大人现在就要毕大人做出表率来,不可令后面跟进的官员们学到坏处,继续错了下去。”

    毕斯擦着汗问:“彭大人想要本官做什么?”

    少年公子指着桌上青玉碗里的迷神汤说:“喝下这碗水,手脚就得不到力气,大人在我这宅子里住几日,随后等着彭大人进一步的处置。”

    “先是……软禁么?”毕斯也能想到,随后的处置谁又能担保不拿他小命?

    少年公子轻轻点头:“外面一直在找大人,大人也需要找个地方避一避。”

    毕斯仍然犹疑不决,不愿服下汤药。

    “毕大人高堂今年七十有七,备于下月做寿,届时吏部会下放一道官照赠予令弟,选拔令弟出任宣议郎一职。”少年公子微微笑着,“与豢养男童的毕大人一比,想必令弟更得高堂的欢心。”

    毕斯思前想后,一直抖索着身子,最后才咬牙说道:“彭大人可要保证本官家人的富贵,本官才能听从公子的安排。”

    “那是自然。”

    得到保证后的毕斯拾起青玉碗十分艰难地喝下了迷神汤。随后,少年公子看向一旁屏声静气的含笑,又要如法炮制,拿含笑的软肋胁迫她。

    含笑唯一的牵挂就是昌平府花街上做席纠娘子的meimei,柳玲珑。玲珑为了凑钱银赎她脱离烟花柳巷之地,将自己卖进了杂戏班子里。可她随后不争气,贪着床笫之欢竟离不开那一个个男人,拿着银子辗转去了更偏远的地方落脚。她本以为离着远了,听不到meimei的消息,心里就不会那么愧疚,直到眼前的少年公子告诉她,玲珑被班主转手卖进了花街,其实也落入火坑里时,她才知道自己的贪恋害了meimei的后半生。

    含笑听到meimei一直眼巴巴地等着她来赎,苦练陪酒技艺最后被迫卖身时,流下了羞愧的泪水。

    “我可以将她赎出来,给她一份良籍,让她过上正常的日子。”少年公子允诺道。

    含笑不会傻到仅凭一句口头话就能相信事情做成,她需要的是更多的保证。少年公子似乎猜透了她的心思,淡淡道:“此刻无凭证,毕大人就是现成的例子,牵扯到彭大人的决定时,毕大人也不敢反抗,姑娘可掂掂自己的斤两。”

    含笑扑倒在地,悲痛大哭,心中实在是难以做出取舍,蝼蚁尚且贪生,更何况她是正值年华的女子。少年公子将她扶起身,用雪帕擦去她的眼泪,叹气道:“我的话说得重了些,是我的不是,向姑娘赔罪。姑娘若是不愿意喝下迷药,也可,只是有一点需保证,不能随便走出这座宅子,被外面人逮了回去。”

    含笑忙不迭地点头,在一间昏暗的石屋里照料着昏软无力的毕斯,前后度过了十天。期间,她并没有见到那名少年公子,只有仆人递进饭食所需来,也不和她说话。

    第十一天,她和毕斯吃过午膳的汤食之后,双双昏倒在地。待她再清醒时,发觉已被挪到一处地下室中,四处堆满了冰块,石槽里还有两道琉璃石所砌的透亮棺材,夹层也被搁置了降温的冰块。

    她看到毕斯疲软侧倒在冰棺里,身上换好了锦袍,如往常一样睡着了。

    少年公子走进门来,叹了口气,拈出一张昌平府衙户房批下的“放良”文书在她眼前,上面勾描出了meimei柳玲珑的姓名年岁体貌特征等内容,并说道:“这张文书是官衙发放的,已在户房勾了档,一旦姑娘成了事,我必将文书转交到玲珑手里,让它即刻生效。”

    含笑听出了一些决然的意味,忍不住抖着身子问:“公子这样说,是不是那彭大人已经有了指示下来?”

    少年公子点点头:“彭大人要确保案子无法审理,必然要消除一切对他不利的证据,而你和毕大人恰巧又在证据中,所以一定要消失。”

    含笑哭了起来。少年公子静坐一旁,待她哭完,才摸摸她的头发说:“睡一觉就好了,不用那么痛苦。”

    她哽咽道:“为什么一定要我这个弱女子死,才能成全大人们的案子?”

    他淡淡回答:“我从接手楚州这边的案例起,就知道没有回头路,也做好了死的准备。所以说,不仅是你,连我这个幕后的军师,也逃不脱最坏的安排。”

    她听了这段话并不能宽心,哭泣不止,眼泪结成了冰珠子。少年公子一语不发坐在一旁,待她哭累,递过一方帕子给她,说道:“传闻西疆苗蜡族有门绝艺叫‘蜡尸’,将人封进泥蜡里,只留气孔喂食淡盐蜂蜜水,可多保存五日的气息。”

    含笑止住了哭声,惊疑道:“公子所说的,与我听到的一个故事极相似。”