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“小姐与别的女儿家不同，二老爷现今只有你这么一个嫡出，爱若珍宝，夫人和老爷如今关系不比从前，最难的还是小姐，你是我一手带大的，说句僭越的话，我把你当亲生的，有些事小姐该早有打算。” 纪容知道，这是推心置腹的话，沈mama并没有因为她只不过是个五岁的女童而觉得天真烂漫是什么好事，她站在她的处境替她着想，纪容明白她的良苦用心。 她伸手握了握沈mama的手，宽大的手掌温暖，手心有一层薄薄的茧。 “沈mama，我知道你是心疼我，才会同我说这些话，你对我而言是长辈，我相信你，你也知道母亲在纪家的处境，这就注定了我不能如同一般的孩童一样，我要顾虑的太多，否则就无法保护我想要保护的人，沈mama你明白吗？” 沈mama泪盈于睫，把纪容搂在怀里，声音夹杂着哭腔：“小姐的不容易，老奴明白。” 有人理解，真是一件让人喜悦的事情。 周老爷子的身子一日不如一日，枯瘦的像一具火柴人，周氏私下落了几次泪。 府里早就备好了棺材，当初是为了冲喜的，如今也搬了出来，放在昭华苑的院子里。 周家的气氛很是低迷，主仆上下的脸上都寻不见一丝喜意。 纪容除了早上读书，下午就去陪着周氏一起在外祖父床前伺候汤药。 杨柳风柔，海棠月淡。 金乌坠，玉兔升，转眼就到了五月。 这几日郎中都住在了府里，虽说周老爷子已经无力回天，可周老夫人和周氏还是坚持让郎中在昭华苑守着。 郎中也不傻，会嫌银子多，有银子不赚那是铁憨憨。 五月十二，周老爷子忽然能开口说话了，他拉着陪伴了自己一辈子的老婆子道：“我想吃你做的米糕。” 周许氏激动的浑身颤抖，她连声应是，转身就去了厨房。 周老爷子就看向女儿，眼中的光亮有些刺目，带着几分洞穿世事的睿智。 “元娘。” 周氏张了张嘴，却感觉胸口闷闷的，什么也说不出口。 周老爷子皮包骨的干瘦模样，眼珠凸凸的，此时睁大眼睛去看她，看着有些骇人。 “是我对不起你，当初不该答应了纪家的提亲，你远嫁淄城，举目无亲，如今才过的这般煎熬。” 周氏不可思议的望着自己年迈的父亲，眼珠子都要惊得落地了，“父亲……你，你怎么会知道？” 她是报喜不报忧的，在纪家如何，她也从来没有在给娘家的信件中提及过，父亲此话何从说起？ 周老爷子挥了挥手，并不回答，“容姐儿的命不同，我早找人算过，她是富贵泼天的命，你不要耽搁了她，有些事就你还不如一个小女娃。” 周氏心下惊骇！ 父亲这是回光返照，可这一席话到底是想告诉她什么？ 人之将死，其言也善。 屋外雨声渐大，屋里针落可闻，周老爷子的气息微弱，周氏的眼泪猝然而至。 湿湿嗒嗒的冷风吹进屋，纪容由沈mama牵着走了过来。 红暖收了伞，把纪容脱下来的披风挂在了门后。 看见女儿，周氏伸手去擦眼泪，有些难为情的转过头去，她不喜欢在女儿面前露出软弱的一面。 纪容上前，伸手拉了拉周氏的衣襟，声音清亮：“书上说，有泪不轻弹，只是未到伤心处。” 周氏身子一顿，眼泪再也忍不住的籁籁落下。 五月十四寅时，在吃过了周家老太太亲自做的米糕之后，周老爷子安详的闭了眼。 周家白事，作为孝女孝外孙女的周氏和纪容在灵前答谢前来吊唁的宾客，周盛昌和周仕贵招呼宾客，文氏和林氏也来帮忙，志哥儿媳妇郭氏陪着在灵前帮忙。 唢呐声声，唱班奏丧乐，雪白的丧幡在春末的风雨中飘摇，枝头的浅翠娇青也平添了几分萧瑟的凄清。 金丝楠木的棺椁停在灵棚里，要停上七七四十九天，请了文华寺的一百零八位僧人诵经超度，周家的外戚也纷纷赶来，哀悼追思。 纪家来的是纪容的父亲，还有大伯父纪修夫妇，带来了一车的礼，衡州薛家也来了人，纪容没有想到是四姑姑亲自过来。 周许氏在灵前晕到在地，之后强撑着每日在灵棚里待上半日，这已是大限。 纪宏来的时候，纪容正端着茶奉给外祖母，听见外面有人喊纪家来人了，抬头看去，就见纪家马车在下马幡前停下，率先下来的是大伯父纪修。 纪宏的马车在纪修之后，他穿了一身灰色简袍，头发用紫色木冠束起，眉眼间有些灰暗，看起来精神不大好。 唱名之后，周家早有管事儿上前，给纪家大爷送了白布巾，纪宏就多了孝婿的孝布，他站在哪儿，让那管事儿给他戴在头上。 一切就绪，他才随着纪修一起往灵堂去。 周氏站在灵前，两人见了面，不冷不热的寒暄了几句。 纪容小跑着到了纪宏身边，往周氏身边靠了靠，怯生生的喊了句：“爹爹。” 两个月不见，女儿像是拔高了许多，纪宏看着她眼中的疏离，有些心疼的低身点了点纪容的小鼻子，温声问她：“想爹爹没有啊？” 纪容心里冷笑，我想你做什么，你在京都只怕要多快活就有多快活，我想谁也不想你！