番外尾声
转眼已过三载。 旭日东升，从山际跃出一抹耀眼的光。天亮了。山间小道上，一名文质彬彬的青年人搀着一名老者，身边还有一个肩挎竹篮的稚童，三人相携前行，迎面拂来了带有药草香气的风。 老者鬓发花白，眉间满是深纹，尚且健旺，几番能推开青年独自行走，然而将近山顶，越发心有余而力不足。 “总归得服老了……”老者望向顶处的风光，不由得叹道。 青年人言谈间还留有一丝腼腆，说：“老爷只是平素繁忙，疏于锻炼罢了。今日好不容易得空上山来看一眼，多走走还是好的。” 三人来到一处旧冢前，青年人俯身拔去杂草，从稚童手里拿过竹篮，摆上许多新鲜的花果。 老者望向碑上的名字，陈年回忆涌上心头，道：“我这一生都是辛劳命，憾事颇多啊。” “如今生意兴隆，镇上的百姓都过着安康日子，郊野那头也筑起了新宅，老爷应当欣慰才是。” “也罢，”老者闻言笑得无奈，“毕竟都这把岁数了，后悔也只能埋进土里咯。” 林间有鸟雀晨鸣，在耳畔盘桓萦绕。稚童乖巧地跪在冢前，忽然看见碑后支出来一截花枝，它探手一抓，眼前映出绯红的花色。 “爹爹，奉爷爷，这里有小红花！”稚童举起花枝，露出灿烂的笑。 “这不是？”青年人捻过花凝神端详，只见瓣尖轻卷，蕊心散出了熟悉的香气。时隔二十多年，再沁入鼻尖时已生疏不少，却能瞬间唤醒旧时的记忆。 “应当是有故人归来吧……” 老者幽幽地说，花香散进经年岁月，让人不住嗟叹。 转眼间，一丛飞鸟扑棱棱掠向天际，化作薄云间的几缕浅痕。荡漾的风越过镇外盘绕的溪流，掺进南原的山谣，一路向北。 . 朝阳底下，灵荡峰永恒屹立。 苍穹殿的神像庄严如故，目光抛向外面的空坝，有阵阵的呼喝声，少年人们青涩的面庞上皆透出了薄汗，剑在手中，不敢有丝毫懈怠。 尤其是听见有熟悉的脚步声从青石路上传来。 “一！”少年人们彼此打眼色，当即唤得更大声。 “掌门师兄你走慢点！” “二！” “掌门师兄！” “三！” “陈清风你装什么聋呢！”王清水趿拉着鞋追赶，还有半个馒头捏在手里来不及吃完。 陈清风扶住腰间佩剑，戴着的掌门扳指格外夺目，他一回头，眉锋凛然高扬，王清水立马怂了。 “你看看这都什么时辰了？浮沉堂那边迟到了就找你算帐！”陈清风瞪他。若非念及曾经共患难的同门情谊，王清水又死乞白赖地要陪他一同去浮沉堂，好为灵荡峰壮壮气势，就这厮哈喇子流一枕头都踹不起来的德行，陈清风早就撂下他走了。 王清水赶紧将馒头塞嘴里，一阵狼吞虎咽，完事一抹嘴，嬉皮笑脸道：“哪能啊！鸡才叫没多久！何况大人物都去得迟，你看司掌门哪一回不是最后到的？” 陈清风齿间一错，王清水见他欲残害同门，仓皇向外闪躲，转眼就瞧见空坝上的师弟们眼巴巴望着他俩。 灵荡峰本就没多少子弟，黛湖一劫后更是悬在灭门的边缘，但好歹是个仙门，成不成仙另说，传道授业可不能断，所以这些年又陆续招了些新的弟子入门，才让原本不大的山头复归热闹。 王清水在师弟们面前立刻端得严肃，一清嗓子：“哎，哎，注意举止！” 陈清风勉强收住火气，懒得搭理他，经过空坝，众弟子齐声唤道：“掌门师兄！” “我现在要去浮沉堂一趟，你们自己好好练，回来我一个个检查。”陈清风说罢直奔山门。 师弟们咽了咽喉咙，悻然拿起剑继续晨练。王清水见陈清风这铁面无情的嘴脸，不由得感叹这厮以前可真是藏得深，当上掌门后就彻底暴露本性了，过去积压的脾气也不再掖着，简直比大师兄还大师兄。 “王清水！”陈清风在前方一斥，这怂包三师弟只好又腆着脸跟上前去。 临走前不忘冲师弟们龇牙道：“听到了啊！不许偷懒！检查不过关的晚膳扣一个馒头！” “本来就只有一个馒头……”师弟们小声嘀咕起来。 王清水挂不住脸，绷住穷也穷得一身正气的模样，赶紧溜了。 半月坡上的绿丛都长高了半截，沾上露珠，在天光下闪烁成海，草里还有一窝白绒绒的兔子，浑似雪球，来回翻滚嬉戏，瞧上去无忧无虑。 陈清风只瞥了一眼，火气就消了不少。 两人跨出山门，不远处的黛湖落满阳光，一片雪亮。周围林木繁茂，覆过了旧日的狼藉，没再留下任何疤痕。湖边不远处立着一块墓碑，上面刻有许多故去的仙门子弟的名字，此刻也浸在和煦的暖阳里。 总要有人将往事铭记。 两人在路中央停留少顷，才收起心思转向神逐峰。他们远去那刻，湖风轻轻扫过墓碑，掀动了碑前一朵明媚的风血花。 “对了，掌门师兄，”王清水突然露出憨笑，“天织艺馆前段时日不是送来了七夕诗会的简帖么？咱们是不是得提前准备一下？” 陈清风听他嘴里冒出“天织艺馆”这四个字，难免戒备：“有你什么事？你会作诗么？你连背诗都不会吧！” 王清水振振有词道：“我不会，可是师父会啊！听闻拔得头筹者能拿好多好多赏金！咱们灵荡峰就再也不用过这清苦日子了！” “之前让你下山给江家送聚英会的贺帖，你还推三阻四，怎么一到天织艺馆你就这么积极？”陈清风说得来气，“你老实交代，是不是又看上艺馆里哪个姑娘了！” “我没有！”王清水喊冤道，“我这几年可是心如止水啊！都快看破红尘了！” “少来！你敢说你没有藏别的心思！”陈清风知道这厮的话只能当耳旁风听，绝不能当真。 王清水咂咂嘴，稍显心虚：“这、这不都是为了咱师父嘛！你看师父他人到中年，还不小心成了鳏夫，多让人心疼！不得趁现在没老，还留着一张俏书生的脸，赶紧再找个伴儿？” 陈清风：“……” 片刻后，神逐峰暴出一声厉喝：“你马上给我滚——！” “阿嚏！” 苏云开走在不归山里，忽然就被神明眷顾了一下。山清水秀盛了满眼，于是他也不甚在意，继续迈开悠闲的步伐浪迹其中。他身上还揣着笔墨纸砚，至一处陌生的断崖边，停下，在空白的纸上涂涂写写。 三年前的天劫让不归山许多地方都变得面目全非，譬如那座万丈之深的无名崖，如今已阖为平地。当初整理进《不归集》里的各地记载，转眼就沦为了可忆不可追的史料，须得后人重新修缮，苏云开自然而然担下了此事。 陈清风正式继任掌门之位后，苏云开就彻底变成一个松散闲人。整日不是在灵荡峰里看书弹琴养兔子，时不时为新来的孩子们指点迷津，就是在山外各处闲逛，重修《不归集》，偶尔还会被司掌门和雁知秋抓去为仙门打杂。 他就这么些本事，一辈子凑合用。写得乏了就撒开笔，原地歇息，醒是一场，梦也是一场。 肩上的旧伤留下了疤，骨头里还藏着痛，偶尔发作一阵，苏云开也不觉得折磨，只会生出些感慨。 人间至美之景就在眼前，肩伤犯得赶巧。他轻轻揉了几下，忍不住摘下腰间的那枚素色荷包，抚过上面的绣图，月神逐月，此生惊鸿一瞥。 里面装着两缕发丝，结在一处。 他嘴角含笑，不知想起什么过往，心上一瓣就此飘向远方，落满万里河山，终有一日会再乘风归来。 浮沉堂外，雁知秋恰从旁路上来，冲眼前一招手：“清风！” “雁掌门！”陈清风俯身作揖，身后臊眉搭眼、险些挨一顿揍的王清水也跟着乖顺低头。 雁知秋还如往常那般着一身乌青长袍，后背挂一扇斗笠，手持长剑，大清早就是风尘仆仆的模样。这些年不归山仙门新老迭代，司掌门也有意将仙门之首的位子交予他，诸峰弟子皆是心悦诚服，除了一个叫苏云开的老东西。 毕竟依雁知秋的脾性，苏云开铁定会被他用威权押上中峰之首的位子。苏云开能躲则躲，躲不了也没辙。 雁知秋早就指望不上这老东西，眼下已将其抛诸脑后，一门心思照拂起了陈清风。毕竟这孩子心有乾坤，比他师父两脚更沾红尘地，是个好苗子。 “近来灵荡峰如何了？”雁知秋例行寒暄，陈清风与他并肩往前，说：“还是老样子，不过师父打算再扩建藏书阁，过段时日恐怕又要到处折腾了。” “倒不稀奇，藏书阁毕竟是灵荡峰的命根子，”雁知秋转念又道，“不过说起藏书阁，想来霍魁首也已下山快两年了，不知如今过得怎么样。” 王清水憋不住自己话多，搭了一句：“雁掌门犯不着担心！霍宗师可是老天爷赏饭吃的人，当初重伤痊愈后就跟打通奇经八脉似的，闭着眼睛修行都比旁人要强！临走前还指点掌门师兄悟出了一套独门剑诀！厉害着呢！” “哦？独门剑诀？”雁知秋颇为惊喜，“清风，为何从未听你提起过？” 陈清风一手将王清水这碎嘴子从身旁薅开，赧然道：“还、还在打磨中……” 雁知秋当即大笑：“看来你师父那套君子剑法也要跟着让贤了！改日闲暇，我定来试试你的身手！” “雁掌门！” “陈掌门！” 浮沉堂的守门子弟恭声呼道，钟恪等人也在尽头起身相迎，三人有说有笑，步履轻快，身影转瞬没入其间。 向上抬望，曾经被灵力搅烂、天火焚烧的神逐峰顶，如今已覆满一地新绿，黄白相间的野花随风摇曳，蜂蝶戏舞其间，从此的朝朝暮暮皆是新生。 . 天鸿城繁华如昔，中轴大街一天比一天热闹，劫难过后，人们似乎都愿意多出门走走，共赏这片失而复得的天光云影。城墙上残存有被焚毁的痕迹，帮人们留住了三年前的记忆。 城西水巷不再是条荒巷。破败的贺宅如今翻新成了一座气派的府院，周围有洛水江氏的守卫值守，只见门楣上笔锋遒劲，写的是“广厦堂”，眼下正是门庭若市。 意气风发的白衣公子站在前院，迎合着来客的寒暄。他脚边趴了一头绒犬，这狗子正睁大碧玉般的眸子，打量门口进进出出的江湖人士，过了一会儿觉得无趣，便在地上打滚。 “痒。”江信轻轻踹它。绒犬狂甩脑袋趴远两步，它现如今已是江家的忠犬，丢去天边也能自个儿找到回江家的路，整日还厚脸皮地赖在江信身边，几乎是寸步不离，生怕它当初在狗洞边看上的这个愣头主子一眨眼又丢了。 “少盟主！”清诚跨进门来，高高举起灵荡峰的贺帖。江信平淡的笑容在此刻倏然上扬，接过贺帖，欣喜道：“辛苦周少侠跑这一趟，灵荡峰的师兄弟们可好？” “吃喝拉撒睡，好得不得了！”清诚这一路玩山玩水，兜里也不缺住店的银两，正是兴高采烈，又紧接着问，“少盟主今年可要参加聚英会？” 江信一碰别在腰间的星璇剑，笑道：“如今魁首之名于我已无关紧要了，何必瞎掺合？” “那岂不是不能再与星璇剑一决高下了？”有人在门口接话道。 江信微怔，旋即施以彬彬有礼的眼色：“袁少侠，好久不见。” 袁烁与一众北虚门弟子上前来，清诚赶紧挪去一旁，无意中踢到俏郎君，可这头绒犬只顾朝前方龇牙，发出满是敌意的浑吼。 “少盟主。”袁烁朝江信抱拳，眼里的光在方才听闻江信不会参加这次聚英会时，削去了不少。 三年前那届聚英会，众人闹得不欢而散，龃龉至今未散，再见面时难免有些尴尬。江信最先平静下来。三年不算长，可拆成千余日也不算短，起码足以让两个曾经血性鲁莽的剑客变得更沉稳。 袁烁这次来得堂堂正正，过去暗影给他留下的戾气似乎已经淡去，于是江信对他说：“待袁少侠拿下这一届的魁首，我可与你再好好比试一场。” 袁烁没想到江信会如此坦荡，顿时有些局促。清诚在旁捧场道：“缺围观的人么？” 江信认真点头，几人当即眉开眼笑。绒犬也随之松懈下来，在人堆里摇起了尾巴，看着江信将这一众来客引去厅堂，各处打点，来来回回奔波。 江海年已将武林诸事全权移交于他，父子俩一人守朝堂，一人走江湖，彼此分担倚靠，鲜少再因什么事争得面红耳赤。或许也是江信自己将天真束之高阁，没留下太多较劲的心思。 起码有的心思已兀自逍遥在外，他只用静悄悄候着，就心满意足。 将至晌午，江信手里捏着厚厚一摞贺帖，打算回江府歇息片刻。门边拐角处有仆人们在清理鞭炮留下的碎纸屑，边上一人手脚戴着铁镣，用苕帚在逼仄的犄角里来回扫，倒是足够细心。 一抬眼，那人看见了江信，目光里仍旧泛着不甘与怨怒，好在已少了几分妖性作乱的狂躁偏激。 “贺余生！还愣着干什么！”有仆人催他，那人才有所收敛，装作什么也没看见，继续闷头打扫。 江信仅与他短暂对视，而后面无表情地离开了，绒犬后知后觉追在身后。 堪堪回到江府，江信给自己倒的茶还未喝上一口，有守卫在院口兴冲冲道：“少盟主，武宗堂的三娘子来了！” 江信赶紧放下茶杯迎出去，庄怜已大大方方站在院前，手里提着两个食盒，脸上洋溢无尽的喜色，却还故意绷住笑意，神神秘秘。 “小怜姑娘今日怎么有空过来了？”江信问她，庄怜二话不说先将一个食盒塞给他。 “闲来无事做了些粽子和小饼，正好在开聚英会，就给少盟主你送来当作贺礼了！” 江信抱着食盒哭笑不得：“若是武宗堂的人能去聚英会一展身手，就算天大的贺礼了。” “哪儿还有什么身手！”庄怜忍不住自嘲道，“以前武宗堂里还数霍刀那厮最能打，眼下都瘸了好几年了，忙东忙西，也没心思顾这些，其他人又青黄不接的，可别去丢人显眼，砸武宗堂的招牌了。” 江信笑着摇摇头：“江山代有人才出，过几年一定会好起来的。” 庄怜正欲接话，守卫突然慌慌张张地冲进来，呼道：“少盟主！媒妇又上门了！” 江信闲适的脸色瞬间僵住，下意识往后撤了几步，惶恐道：“就说、就说我不在！” “媒妇方才去广厦堂问过，知道您回来了！”守卫也很无奈。 江信当即四处张望，看有无藏身的地方，恨不得要扒出一条地缝把自己埋了。 “说媒的人？”庄怜来了兴致，“今日上门未免也太没眼色了吧，不知道少盟主正忙于聚英会的事么？” 守卫道：“其实这一年来前前后后上江家说媒的多了去了，盟主还常常强拉咱少盟主去各处应酬，少盟主一直苦恼此事，藏着躲着也总有那么几次会被揪出来。” 庄怜闻言竟忍不住笑出了声，丝毫没有为这位少盟主的悲惨遭遇感到同情或愤慨，江信万分窘迫，偏偏绒犬也在身旁兴奋地跑圈，就跟它也在看笑话似的。 “罢、罢了，”江信破罐破摔，“你让她去会宾阁等我。” 守卫领命而去，庄怜还是觉得好笑，只得勉强克制住自己的失态：“不过少盟主你出身名门，有权有势，这个年纪还未成家，在天鸿城里实在罕见……” 庄怜回想一番：“也就齐雨勉强算一个，不过他是个色令智昏的断袖，还胆小如鼠，成不了家算他活该，可少盟主你跟他不一样，城里多少姑娘惦记你，就没想过找个人来陪陪？” 江信听得冷汗直冒，已经开始在地上为自己物色合适的地缝了。 “莫不是少盟主你心里还惦记着——”庄怜别有意味地拖长了尾音。 “没有！”江信吓得大呼。 庄怜似乎没想到他反应这么大：“也对，毕竟墨家大小姐早已远嫁北原，惦记也没用。” “啊？”江信才意识到她说的是墨倾柔，心有余悸地松了口气，“哦、哦……我与倾柔meimei情同兄妹，从来没有过这种心思。” 庄怜将他的慌乱看在眼里，一肚子坏水都被勾了起来，追问道：“那，对谁有这种心思？” 江信：“……” 救！命！啊！ 庄怜见他心虚的模样，实在乐不过来，暂且饶了他一马：“时候也不早了！我还要赶去齐府送吃的，方才不小心说了齐大财神爷几句坏话，须得好好赔个罪！” 都说滴水之恩当涌泉相报，齐雨一个什么都缺就不缺钱的富家子弟，当真就为了过去霍潇湘对他一点礼待的恩情，尽心竭力照看武宗堂的生计。武宗堂如今有齐家做靠山，手里握着的人脉谁也羡慕不来，日子可比之前好过多了。 江信之前藏了私心，对齐雨没什么好脸色，改观之后难免觉得愧疚。他不再耽搁庄怜去送礼，陪她一路出了江府，目送身影在长街上远去。 长街还是如此热闹。江信站在门前，莫名有些惆怅。俏郎君蹭着他，似在安慰。江信将它抱进怀里，目光还流连在外。此刻尚未入夜，看不见千里共婵娟，只能千里共明日。 他还是出了门，从聚英会的擂台前经过，昔日的回忆历历在目。擂台边有人认出他，一声声“少盟主”喊得热烈，江信冲他们莞尔，又默默转身离开。 可没走出几步，他看见地上摆着一枝红花，花色娇艳，在灰蒙的地面格外突兀，偏偏还摆得齐整，直冲擂台，像是谁故意放在那里的。 江信抱着俏郎君走上前去，捡起花枝，总记得这种花香在谁的身上也闻到过。他正陷入沉思，俏郎君忽然“汪”地叫了一声，挣脱出怀抱，从他手里飞快衔走了红花，向前疾跑。 “哎！俏郎君！”江信赶紧叫住这头爱胡闹的狗子，却在抬头的瞬间怔在原地。 “汪汪汪！” 绒犬咬住红花，扑向了另一个人的怀里。风霜缠身，不改眉眼间的傲气，颊边的长痕已淡去不少，红花的红，在那人的红袍之外变得失色。 须臾间，平地生风，吹起西城门下零星的梧桐叶。 这是他逍遥在外的心思。 一旦回来，他自诩波澜不惊的心海就会再度掀起巨浪。 霍潇湘用胳膊揽住绒犬，这狗子还在怀里翻腾不休，他微抬眼眸，嘴角含着笑，问：“俏郎君……是在叫我？” 江信不知该哭还是该笑，最后只能一边笑，一边怯怯地抹过泪眼。 怎么还是这么怂。 霍潇湘朝江信举起手里两壶酒，壶身刻着“天下第一”的字样，是他归来时顺路在客栈里买的。 “老地方？”霍潇湘问他。 “好。”江信忍住心间的澎湃，义无反顾向他走去。 ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ 鞠躬！