第17节
这个时代的马，就仿佛是人群之中的爱德华，那绝不是现代看到的马，而是巨人版本一般，简单来说，营养好的、膘肥体壮的马——比如爱德华的坐骑——站着的时候和爱德华差不多高，没错，一米九几的马，一蹄子就能把人踹死！就是这么凶残的品种！ 就算爱德华给他挑选最小的、女士们乘坐的马车，唐飞柳走过去也就能看到马肚子，感觉像是小矮人一般，而唐飞柳精心挑选的、母牛早产的这匹小牛，从小养起，养的虽然也越来越大，但是和唐飞柳感情可谓是情同父子，而且也没马大，只是比马看上去胖很多……总之，唐飞柳最终还是选择和这头牛一起每天进进出出。 而这个举措也让村民们更喜欢这个随和简朴的行政官，这会儿大家干的热火朝天，唐飞柳赶着牛车看过去，村中的面包磨坊大约在烤面包，冒出炊烟来。而平地上满是挖了排水的田地，一块块仿佛绿绒毯，远处山上是果木树林，排水的溪流都被有条理地清理，鱼塘和湖泊都连接起来，就算之后春雨再多，应当也不会造成太大影响……当然，这也是因为这地方能被爱德华作为建城地，本身就得天独厚的原因。 总之按照今年麦苗和土豆的长势，土豆还可以一年两拨，估计今年丰收的作物，会导致麦子的价钱大大降低。 这对于现代农人来说是很惨的，但是在这个时代，种植的麦子除了自己的吃就是缴税，丰收不会让这些农人失望，反而会让他们欣喜若狂。 唐飞柳今年的第一个目标，就是让大家今年不再吃掺杂木屑的黑面包。希望大家都能吃到正常的、香喷喷的面包。 第二个目标，就是在那顿大粪被消耗完之后，着手建设城市之中固定的厕所——没办法，约克整个城市太大且太乱，如果全部铺上水利设施，全部由爱德华出钱，也得等到爱德华手上资本足够雄厚，这事儿唐飞柳现在还不敢想，且也没那么急迫。 但是第三个目标，就是唐飞柳现在要和爱德华商量的事情了。 “你的意思是，你要我把这附近的奴隶全部恢复自由？”爱德华看着唐飞柳，他有些疑惑地问。 说正事的时候，两人都非常严肃，不过唐飞柳现在大胆很多，虽然两人其实还没挑破最后一层窗户纸，但是唐飞柳现在却十分信任这位公爵大人，在这个时代，如果他真的百分百相信某个人不会伤害他的话，唐飞柳觉得这个人一定就是爱德华。 于是唐飞柳也不再恭敬地绕圈子，而是直接地开始对爱德华解释其自己的想法来——站在未来的角度上看，奴隶制往封建制转变，是进步的，不但代表了人权上的，且还是代表了生产力的进步，奴隶无法占有私产，他们的主观能动性可没有自由民高。 而在历史的角度上看，这些奴隶的解放对于社会和经济都有巨大且重要的作用。唐飞柳现在要让整个黑天鹅城兴建起来，要让约克和黑天鹅城成为两座帝国最光耀夺目的富饶之乡……那么，他们现在所要做的，是尽可能让所有的平民都开始温饱、然后开始富饶。 这条道路是需要时间的，不过在土豆和麦子的夏收之后，到时候就能让所有人的仓库都变得鼓鼓的，土豆马上可以投入下一季的播种，这玩意儿一年可种植两茬，且还有大豆之类的搭配作物，今年基本能让约克附近的人开始改善生活。 而公爵大人能获得的丰收更是让皇帝可能都要侧目，不过这不是重点，重点是必须解放掉这批奴隶，不但能够让他们成为生力军，更重要的是，这批奴隶会释放出信号——面对整个领地的信号。 说到这里的时候，唐飞柳有些不安，他低声说：“……虽然对经济来说是个好事，只是这一点我较为担心，这批农奴被释放之后，其他领地的农奴或是庄园主的奴隶可能会有一定的想法……” 爱德华沉默了一会儿，他突然轻声说：“兰斯，你实在是太善良了。” 唐飞柳顿时有点难过，果然历史书里面说的都是真的吧？无论爱德华多善良，人类都只会站在自己的立场上考虑问题，大奴隶主通常都不喜欢奴隶解放运动，因为这代表了他们的财产缩水，即使站在未来的立场上，整个城市会更为健康地发展，但是个人利益也会让这些人阻挡正确的历史道路。 也是，唐飞柳想，自己想的太天真了，他只想到了如何打造最好最富饶的城市，却没有想过，也许爱德华要的不是富饶的城市，而是他自己的富饶呢？ “可是，小兰斯，如果你愿意看到这样的世界，起码在我统治的地方，我希望你看到的都是美景和笑容。”唐飞柳失落的时候，爱德华却突然又说话了，他看着唐飞柳，轻声说，“毕竟，天使就应该住在天堂一样的地方。” 这句话让唐飞柳呆愣了一下，然后他的脸猛地通红，爱德华看到他的小天使瞪大蓝眼睛，白皙如同牛奶的脸庞飞起了晚霞般的红晕，他害羞的连脖子都红了起来。 这决定有些冒险，但是爱德华愿意为此加班加点几个月，去想着如何把这件事情完美地做好，这是他的小天使应得的——他的天使来到人间，走到他的面前，已经足够辛苦，爱德华希望能给他打造不输于天堂的黄金乡，让他能快乐而自在地、受到所有人的喜爱和敬仰。 让这个纯洁而容易受惊的小家伙，慢慢舒适而放松，永远永远，不想离开这里。 爱德华带着淡淡浅笑看着唐飞柳，黑眼睛里那些犹豫、挣扎……此刻慢慢都统一成深沉的温柔。 这是……他的天使啊。 第27章 南登乡 “听说了吗？” 这天在村庄里面，女人们都在悄悄地说起这个话题。莉莉一边缝着给女儿搭配裙子的小帽子，一边也心领神会地看了看四周，悄声对自己的好朋友蔻蔻说：“是那事儿吧？听说了。” “据说是小兰斯先生对公爵大人提议的呢！”蔻蔻轻声说，“上帝保佑仁慈的小兰斯先生。” “蔻蔻。”莉莉不赞同地皱眉低声对自己的好朋友说，“你在说什么呢？” 在黑天鹅堡的范围内说上帝保佑，岂不是在犯糊涂？ 蔻蔻也吐吐舌头，不好意思地说：“瞧我，犯糊涂了，不过要我说，小兰斯先生或许是真的圣子和天使，但是圣殿里面的那群人……呵……” 说到后来，蔻蔻发出冷笑的声音。 莉莉也赞同地点头，轻声说：“据说教堂区的人这几年愈发难过了，圣殿这几年征的税收比我们这边高了三倍，去年咱们这边过的暖烘烘的，那边却饿死了好多人……” 兔死狐悲、物伤其类，说到不远处教堂区的人，莉莉也没那么快活了，蔻蔻赶紧说：“别说那些让人伤心的事情了，那边，咱们管不着，可是这回这事儿……你家斯图尔特的两个哥哥可都就在旁边啊，你们怎么打算的？” 说到这里，莉莉就叹了口气，轻声说：“……昨夜朱莉就找过来了，图特也心烦着呢。” 两人说的就是奴隶可以获取自由的事情，不过和唐飞柳开始的粗浅想法不一样，爱德华思考了之后，召集了约克和黑天鹅堡的行政官一起商议，总算制定出了整个流程——规定一个高的产量值，除了产量以外的收获，可以作为奴隶的私产，而私产累积下来，可以给自己赎身。 这个方法一出来的时候，大家都是喜忧掺半，因为这事儿简直是天降喜事，但是忧的是这产量估得比往年高——虽说地里的东西今年长得特别好，但是大家也不确定到底能增产到什么地步。 于是像斯图尔特家这样、家中有能干兄弟的，都纷纷上门求助了——奴隶的婚配都是不自由的，虽然爱德华这个领主非常仁慈，允许大家自由婚配，但是一般自由民孩子的家长都不会允许孩子和奴隶通婚，因为通婚之后，两个年轻人倒是没什么，但是孩子可都变成了奴隶，脑子有坑的人才会愿意这样做。 可是现在不一样了，这是个巨大的机会，而谁知道公爵到底是一时被兰斯先生说动，还是准备一直这么坚持呢？如果只是昙花一现的机会，大家这时候不抓住，岂不是后悔一辈子？ 因此斯图尔特的两个兄弟都带着他们的孩子上来了，女人们哭着求他们看在孩子的份上帮一把，斯图尔特和两个兄弟一起长大，这两个兄弟当初也不是罪大恶极，就是不善于整理自己的财富，在斯图尔特劝告的时候，还大口喝着麦酒嘲笑斯图尔特的抠门，这会儿两鬓已经染满了白霜，在斯图尔特面前哭的一把鼻涕一把泪，痛斥自己当年的自大和蠢笨……只要有一点恻隐之心的人，看到陌生人如此伤心，都会动容，何况是自己的亲兄弟呢？ 而且斯图尔特这两个兄弟显然这些年是吃足了苦头——无论收入多少，全部都不属于自己，而且被人使唤起来，比骡马还不如，这几年爱德华在的时候还好，当初老公爵和他的长子统治的时候，村民之中，那些有适龄女孩的人家才是哭干了眼泪，不知被老公爵和他的继承人糟蹋了多少，而奴隶小孩也没有什么玩耍的时光，从小就要下地干活儿，莉莉看着几个小侄子，和兰斯差不多大，就瘦的厉害，样子也矮小胆怯，莉莉递给他们面包，几个孩子都一脸惊恐，看得人心中不忍。 莉莉心中知道，她的图特怎么忍心看着自己的亲兄弟受这样的苦，往年是没有办法，只能偷偷给他们塞点黑面包，让兰斯若是遇到了，就多照顾一下自己的堂兄弟，其他的，他们都无能为力，不只是经济上的无能为力，还有就是规矩上的。 因为按照规矩，虽然是亲兄弟，但是当一个是奴隶的时候，就完全属于主人，就算是亲兄弟给他送东西或是财富，都全部属于主人，有些被抓到，还会被鞭打。 所以除了偶尔在偏僻地方给他们一些食物，让他们悄悄抓紧时间吃掉，其他时候，他们都要假装没有什么交集，尤其是在原来的爱德华大哥统治时期，那可不是个仁慈的绅士，大家都被吓怕了。 但是谁又想自己的血脉亲人过那样艰难的日子呢？这回爱德华故意散播出这个消息之后，村庄的气氛顿时就改变了。 不但以往做事规规矩矩的奴隶们都疯了一般，恨不得住在自己被划分到的田地里，连奴隶的小孩都每天跑来跑去，附近的枯枝柴火都被这些小家伙拾捡干净了。 奴隶女人们则是每天跟自己的男人们一起，挑水伺候田垄上种下土豆，而当唐飞柳租借出爱德华的牛之后，村中的木匠忙了许久，这些牛就被纷纷套上了简陋的车架，整个水泥路上来来去去整天都能见到去约克拉粪肥的人，整个村庄的人不说话，大家都憋着一股劲儿，恨不得飞快到收获季，村庄世代都是这些人，大家互相都沾亲带故，谁家没有几个落难的亲人呢？ 所有人都在私下讨论着收获季的事情，斯图尔特一直没有承诺什么，但是莉莉已经悄悄地开始给自己的侄子侄女裁了布，准备给他们一人做一身村中孩子们都有的新式衣服。她知道自己的男人最终会选择什么，虽然为了小家想，这样的事情，确实是个损失，可是莉莉却不觉得辛苦，她知道斯图尔特会做好安排的。 而就在这边的人都在沉浸于这一切的时候，唐飞柳再次见到了艾伦。 艾伦特地来到了城堡，来找唐飞柳。 唐飞柳是个宅男，一般在现代也是朋友提着材料找他吃饭，他很少习惯于找别人，来到这个时代，没有杰斯每天拖着他出门，他也就乐的每天宅在家里，这会儿艾伦找上门，他才觉得自己是不是太宅了些，这样没有雾霾风景如画的欧洲乡村，他却因为忙碌而错过了多少春光啊…… 而艾伦找上门也是有事相求。 “你让我给你介绍罗斯先生？”唐飞柳对他这个计划可真是有点愕然了。他奇怪地说，“罗斯先生最近一直在给这边供货，他本人还在约克考察城里面的生意呢，你怎么会遇不到他？” 而艾伦先生苦笑一下，说：“小兰斯，你可不知道，这位罗斯先生如今可是位大红人，我派管家去邀请了几次，他都没有搭理我的邀请。” “还有这回事儿？”唐飞柳顿时愕然了，他和艾伦聊了好一会儿，才大概弄明白了——罗斯开始用了改良版的水泥，没有造成巨大反响，因为大家都潜意识觉得便宜的水泥似乎代表着品质不好，可是在唐飞柳修建约克和黑天鹅堡之间这条路之后，所有人顿时都认识到了这水泥的珍贵之处。 于是罗斯在约克城租了个铺面，又趁着道路运输变得比以前简单很多，大量运输水泥过来，甚至在那边接单，然后让人拿着单子去水泥厂提货。 不得不说，这个罗斯在经商方面，确实有着敏锐的天赋，他这样一来，水泥厂顿时忙的再也没有白天黑夜，据说那边男人女人都围绕着整个水泥厂忙的快要疯掉，吸引了许多商人去那边找商机。 唐飞柳顿时激动了，真可谓是瞌睡有人送枕头，这黑天鹅堡虽然得天独厚，但是农业用地他都是在远处的地方进行规划，村庄和大片天鹅堡下的平原他可一直空着，为了什么？就是为了想个办法吸引大量的人口聚集，他还没考虑好是建什么工厂，这会儿艾伦就给他带来了这个好主意。 “不过你要水泥做什么呢？”唐飞柳心中雀跃，但还是忍耐下来，先问问艾伦的打算，而艾伦思考了一下，说，“其实我是看到了这边麦子的生长环境，可比我们那边好多了……小兰斯，你不知道，这附近多少人都眼红公爵这边呢！” 艾伦笑着说，在艾伦的叙述下，唐飞柳这才弄明白了，最近他干的事情，让多少人都跃跃欲试，只是大家不像艾伦，和唐飞柳没有什么私交，心痒难耐也找不到办法……于是大家推举了艾伦当做代表，让艾伦来和唐飞柳谈这笔生意。 原来大家看到粪肥的威力，都非常心动，可是黑天鹅和约克有一条水泥路，但是他们那边可没有，也有庄园主派遣奴隶去运输粪肥，但是不但时间长且山路崎岖，泼洒的概率极高，算下来实在得不偿失，因此大家都想了想，为了未来的利润，也为了各位小姐在春季社交季表露出的羡慕——那些淑女已经无数次互相抱怨泥地容易弄湿她们的裙子了。 男人们总有自己心爱的妻子和女儿，当各位淑女去约克的时候，路过那水泥路、下马车散步之后，听着自己的妻子女儿一次次感慨水泥路的干净整洁、讨论城堡那一片干净的水泥地、井井有条的洁净花园……次数多了，男人们再看到麦苗的长势，纷纷坐不住了。 根据艾伦的说法，这可是个大单子，且对于治内有好处，唐飞柳当然是极为欢迎的，这都是大家的要求，而艾伦说起来，还有个私下的请求，他轻声说：“小兰斯，你可以教导我如何改善庄园的排水和卫生吗？” 却原来艾伦在海上奔波，原本就对圣殿那一套不屑一顾，艾伦多次见到唐飞柳，都看到他干干净净、不染尘埃的样子，把原本姿色惊人的罗杰斯·帕尔都衬得像个小土蛋，这倒也没什么，但是罗杰斯前不久一直在低烧，总是反反复复，艾伦就想到唐飞柳跟他闲谈时说到的那些话，见罗杰斯这样子显然就是抵抗力差而导致的，他害怕罗杰斯就这么越来越严重，这会儿才急匆匆跑过来，特地对唐飞柳请求。 救人一命胜造七级浮屠，而且唐飞柳这会儿正从地里忙了出来，这事儿来的及时，刚好可以让他顺便把那当初爱德华和他说好要度假的庄园也给重新整理好。 城堡虽然舒适，但是明亮的大玻璃窗和满是阳光的大阳台……说真的居住起来，竞争力还是比城堡大。 且还有个更重要的原因，艾伦所居住的那地方，算是附近乡绅们聚居的比较密切的地方了，毕竟都在同几个山头，也是比较富庶的地方，根据艾伦刚才开出来的价钱，唐飞柳可以小赚一笔，而且还能推广粪肥堆积和清洁的重要性，先在这些富裕阶层做好推广，下面的平民自然引为风尚。 怎么想这都是个美好的事儿，唐飞柳就一口答应了下来，当天夜里匆匆喝完牛奶，就跟爱德华说起了这件事情。 爱德华看着他，微微眯起了眼睛。 唐飞柳瞬间就感觉公爵大人似乎有点炸毛，他赶紧说：“大人，我会每天准时往返的。” “可是这样你就太辛苦了。”爱德华有些心疼他，可是唐飞柳实在不想放弃，爱德华想了一下，说，“也许我也该休息一下了。” 唐飞柳茫然。 爱德华轻笑一下，他说：“我答应过你，我要带你去那个庄园看看春光，现在时日正好，那我把公文也挪过去吧。” 唐飞柳心中一甜，但是马上又紧张兮兮地问：“……你离开，没关系吗？” 爱德华笑着说：“骑士们有骑士长训练，此刻没有战乱，没关系的。” 唐飞柳放心了很多，欢呼一声，开心的跳起来一把抱住了爱德华。 爱德华身体一紧，唐飞柳故意摸了摸爱德华的脖子，感觉到爱德华整个人都呼吸粗重了起来。 可是最终，爱德华把唐飞柳塞回了被子，唐飞柳十分开心，可是又有点小失落——这到底算怎么回事呢？亲也亲了抱也抱了，他这儿都心思百转千回了，可是为什么爱德华就没有其他表示了啊？ 第28章 春水 无论如何，总之南登乡的庄园，在一番大的改建之后，终于迎来了他们的主人。 而早已熟悉这里一切的爱丽和薇儿，此刻就在大门口等待，她们在这地方显然过的很好，爱丽依然利落地盘着头发，薇儿则是扎着辫子，两人头上都规规矩矩地戴着女仆的小发网，带着笑容迎接前来的公爵以及一干下仆。 管家戴夫在城堡管理一切，这回是伊万丝第一次学着当一个管家，显然这些年来戴夫的言传身教让他获益良多，至少这一次他安排的十分好，屋子是伊万丝按照唐飞柳的指点好好布置的，而唐飞柳在这个庄园修建期间，早已经和罗斯谈好了再开一个更大规模的水泥厂的事情。 那边的水泥厂虽然原料丰厚，但是人群不多，且已经发展到极限，再扩张的可能性已经很低了，而在这边，靠近约克，足够多的劳动力和足够优越的地理条件，也能方便各个地方倒卖的商人……总之，这笔双赢的声音罗斯显然不会错过，而且这水泥厂的配方是公爵大人的行政官提供，水泥厂还有公爵大部分的股份，把水泥厂经营好、在公爵的眼皮子底下经营好，给公爵带来大量的利润，未来所能得到的，可不只是财富和庇护而已。 罗斯这个人精。唐飞柳没想到的他都想到了，这回和唐飞柳匆忙选好自己的地方之后，就开始乖巧地提出了，要修建一条粗水泥浆路，到水泥厂的方向——那里到底是他的老地盘，且一些核心的东西前期可能要从那边而来，甚至包括引进一些老员工，而更重要的是，这条道路虽然会耗费罗斯的大量钱财，但是对于罗斯自己来说，在公爵面前做这事儿，比奉献自己的财富拍马屁显然更有作用。 罗斯显然已经嗅到了公爵要做什么，唐飞柳都没理解他为什么要这么做，但是爱德华懂了，不但懂了，爱德华还对他的行为进行了嘉奖，他甚至私下暗示罗斯，在新式的经济方面，他个人很有兴趣，如果罗斯能做的更好，他会给罗斯相应的地位。 罗斯不是个没有报复的人，只是一直以来，这个帝国对商人依赖却又倍加鄙视，罗斯一直觉得他生在错误的地方、错误的时代，他的才能没有真正受到重视，而他又是个天生对这方面拥有巨大野心的人，在爱德华给他一个口径之后，罗斯对于这件事情给予了全心全意的努力和疯狂的支持。 他把自己的财产几乎全部拿了出来，找人开始勘察周围的泥土和原料，与此同时，他甚至开始对唐飞柳献策，在唐飞柳原有的粗糙规划下，把商业区、生活区和外围的农业区进行了详细的划分和规划。 这部分正是唐飞柳最为头疼的地方，而罗斯不但完美解决，甚至在水泥厂解决原料开采问题之后，迅速开始了人流的聚集。 罗斯开始招揽人手修建水泥厂，这让一部分约克富余的劳动力就闻风而动，唐飞柳正在乡村之中为艾伦先生修建好水利措施，安排好堆肥以及卖出一些自己的手工肥皂的时候，罗斯这边已经干的热火朝天了！ 这一切唐飞柳当然是听爱德华说了，他非常开心，罗斯这样能干，给他去了个巨大的工作量，而罗斯显然也没打算把兰斯的权利架空——他可是个眼光老辣的家伙——罗斯在建设期间，给爱德华和唐飞柳的信件几乎是一样厚，他不断地请教唐飞柳各种对策，和对未来的规划，于是在修建水泥厂的时候，甚至还给未来修建城市的水利措施给预留好了空间。 这是唐飞柳建议的，新的房屋以后都这么办，先把屋内的清洁和水利措施给做好，未来城市整体聚居多了，连接好最大的管道，整个城市就一样清洁了。 就是这个粪便的排放管道，这会儿罗斯小气了一下，给自己单独放了个粪肥堆积坑，打算未来用来灌溉自己的土地。 天知道这会儿他连自己的屋子都没有，也不知道留着这些干啥。 唐飞柳觉得很好笑，但也明白这样估计是所有人都愿意的一件事情，所谓肥水不流外人田，在这个时代估计可谓是警世良言了。 不管出于什么，显然罗斯是个不可多得的良才，他这会儿能把工作做得很好，也让唐飞柳没那么神经紧绷了。