十四、多格尔沙洲（五）
早饭之后，威尔逊上将略微有些失望地在旗舰“铁公爵”号的后甲板上散步，清晨的阳光照在柚木铺成的甲板上，反射着刺眼的黄光。海面上薄雾弥漫，随着时间的消逝，他心里满怀的希望正在慢慢散去。 “将军，海军部的电报。”这时通讯参谋站在了他的面前。 “唔……”威尔逊匆匆看了一眼电报纸，海军部发出的电文上面说：7时10分，根据情报部门的报告和定向无线电信号测距的结果表明敌人旗舰仍然在胡苏姆湾的锚地一带，判断也许德国海军的主力舰队还呆在港内。 也许今天德国的海外舰队不会进入北海，他们需要等待一个恶劣天气。但是问题是：他们现在具体在哪？ 海军部的电报影响了威尔逊上将的判断，考虑到本土舰队可能需要继续在斯卡格拉克海峡与挪威海峡之间停留上一段时间，他下令补给船开始为驱逐舰补充燃料，并不急于往南去与贝蒂的舰队会合。 这使他与贝蒂舰队之间的距离被拉大到了65海里。 结果这些护航的驱逐舰刚开始加油，就又接到了从罗赛斯港发出的电报：发现敌人舰队，数量三十艘以上，方位东1，北59！报告者：海狸号，雪豹号 威尔逊匆匆返回到了舰桥上的指挥室里，发现德国舰队居然趁着夜间已经溜进了北海之内。弗兰格尔选择了挪威海峡靠近英国的一边，与皇家海军的部署正好相反，这位奥地利将军真是个狡猾的家伙！ 威尔逊下令舰队转向赫尔戈兰岛方向，没完成加油的驱逐舰则继续加完油后直接返回斯卡帕湾。现在他的舰队也许能够截住敌人，也许赶不上了，这取决于贝蒂舰队的表现。 一个上午的时间，双方都在调兵遣将。 英国海军部派出在附近巡逻的装甲巡洋舰“多内加尔”号和“兰开斯特”号赶往预定海域监视弗兰格尔舰队的行踪，结果两艘英舰冒冒失失闯入距离德国舰队过近的位置。先是被萨穆维尔指挥的“因斯布鲁克”号和“布雷根茨”号两艘装甲巡洋舰纠缠，其后又被索罗钦中将带着两艘装备有350毫米巨炮的战巡追击痛殴，“多内加尔”号和“兰开斯特”号在德国战巡开火后十几分钟内就先后被击沉。 自战争开始以后，英国皇家海军总数超过50艘的装甲巡洋舰成了最为尴尬的舰种，在遇到德国战巡后就难逃被击沉的悲惨命运，自开战后，损失已经超过了10艘，其中三艘还成为了潜艇的猎物。而德奥海军从慕尼黑级装甲巡洋舰就开始了装备蒸汽轮机的尝试，航速要比体型更大的战列巡洋舰要快一些，反倒只损失了两艘。 还没有遇到敌人的主力舰队，英国海军就又先损失了两艘“蒙默斯”级装甲巡洋舰，这让贝蒂的心里更是充满了怒火。 离近中午，甲板上的温度已经变得很高，坚守在炮位上的炮手们汗水已经浸透了衣服。贝蒂中将依旧歪戴着头上的军帽，双手环抱站在“雄狮”号战列巡洋舰的舰桥上，满怀期待地盼望着一场战斗。这里距赫尔戈兰岛西北的多格尔沙洲浅滩地带还有不到30海里，他已经下令舰队向东南转向。 中午12时35分，海面热气升腾，水天线上形成一道道虚幻的光影。侦察舰已经跟丢了弗兰格尔舰队的踪影，预计德国舰队会从西弗里斯兰北部的布雷区穿过，返回德国。这是一片英国主力舰不敢涉足的密集雷区，贝蒂中将有些失望地下令舰队转向西南，准备向英国海岸返航。“雄狮”号上的信号灯不停闪烁，舰队开始遵命行事。这时，担任搜索任务的英国轻巡洋舰“加拉蒂亚号”见到前方约16海里外有一道缓慢移动的烟柱。 “命令‘加拉蒂亚’号过去检查一下。”贝蒂在接到报告后随口说道，他的舰队继续在转向。这只是例行公事，可以肯定“加拉蒂亚”号所发现的是一艘中立国的商船。 若不是丹麦货轮“弗约德”号无意间闯进了两支渴望交战的敌对舰队之间，贝蒂中将和海因里希上将也许就会擦肩而过，如果这样，世界海战的历史就将改写。 只不过历史就是由于许多巧合的事件构成的。 现在海因里希的旗舰在多格尔沙洲海域与贝蒂舰队相距大约不到45海里，谁也看不见对方，两支舰队担任搜索任务的巡洋舰也相隔着20多海里，由于地球表面弧线的原因，也无法看见海平面以下的对手。 就在这时，“弗约德”号货轮由于蒸汽机内蒸汽过热，向锅炉炉膛里紧急加煤用来为锅炉降温，这使得轮船的烟筒里喷出一股异常浓黑粗壮的烟柱，在海面十分醒目。德国第5驱逐舰支队的巡洋舰“埃尔平”号首先发现了这艘货船，它命令随行的“莱克”号和“尼比尔”号两艘驱逐舰前去进行拦截检查。 这时，英国巡洋舰“加拉蒂亚”号也发现了海面上的异常，于是贝蒂手下的第一巡洋舰队指挥官辛克莱尔准将也下令自己的座舰前去察看情况。“弗约德”货轮正在遭到德国两艘驱逐舰的拦截，12时50分，“加拉蒂亚”号发出信号：“发现敌人！可能是两艘敌人巡洋舰正在拦截货船，方向东南偏南，距离13海里。” 与此同时，德国驱逐舰也发现了“加拉蒂亚”号，一面向后撤退，一面向“埃尔平”号发出信号，报告发现的情况。德国装甲巡洋舰“法兰克福”号上的德国第二巡洋舰侦察分队指挥官波蒂克少将在接到从“埃尔平”号上发出的灯光信号后，吓了一跳，由于解读错误，这条信息是：东北164方向，发现敌人舰船，24－26艘战列舰！ 波蒂克还以为自己撞见了英国的大舰队。还好，5分钟后“埃尔平”号再次用无线电继续报告着情况：“左前164度，发现敌人两艘巡洋舰！” 波蒂克少将这才平复下来刚才由于受到过度惊吓而引起剧烈波动的心情，下令舰队向敌人方向驶去，继续摸清情况，一面向海因里希上将报告着最新的发现。