八十、德奥战巡

    1905年5月30日，德意志舰队所建造的第一艘“弗朗茨一世皇帝”级战列舰，“利奥波德亲王”号在贝克的北海造船厂完成了全舰的舾装工程，开始进行海试。6月初又有“阿尔伯特亲王”号、“海因里希亲王”号和“奥格尔格亲王”号陆续完成舾装，开始进行海上测试。这其中值得一提的是“奥格尔格亲王”号，这艘战列舰由汉堡的布洛姆?福斯造船厂负责建造，它的开工时间要比基尔的霍瓦尔德海军造船厂所建造的“阿尔伯特亲王”号晚了近三个月，却与“阿尔伯特亲王”号在同一天开始海试，其建造速度得到了帝国海军部的特别嘉奖。

    在战前的无畏舰建造竞赛中，帝国海军在造建计划中稍微偏重于德意志舰队的建设，前三级战列舰奥地利舰队都只给了两艘的建造计划，不过战列巡洋舰的建造计划倒是都一样，两支舰队各建造两级共八艘。

    目前的德意志舰队，拥有四艘“赫尔戈兰”级、四艘“拿sao”级和四艘“国王”级战列舰，另外还有四艘“拉德茨基”级战列巡洋舰和四艘“弗雷德里希大公”级战列巡洋舰。不过德意志舰队总司令克里斯蒂安亲王却喜欢把排水量接近34000吨，装备有350毫米主炮的“施瓦岑贝格亲王”号当作自己的旗舰，把四艘战巡编入到了自己的主力舰队，从而导致北海快速舰对的实力严重不足，在与英国皇家海军快速舰队的对抗中处于下风。

    德意志快速舰队司令是希佩尔少将，这是吴维指定的人选。相对而言，德意志海军将领们要刻板一些，喜欢严格地遵照计划来执行作战。而希佩尔和第2巡洋舰队司令官索罗钦少将两人都是比较喜欢别出心栽的“另类”，却深受吴维的器重。

    加利西亚战役之后，吴维亲自跑到基尔，对德意志舰队作出了调整。“施瓦岑贝格亲王”号和“温迪格雷茨亲王”号被划归希佩尔的第1巡洋舰队指挥，而“路德维希摄政王”号和“阿尔弗雷德亲王”号则被编入索罗钦的第2巡洋舰队，这样一来，德意志巡洋舰队的力量得到了很大的加强。

    相比于奥地利舰队所建造的前两艘“弗雷德里希大公”级战列巡洋舰舰，其后所建造的六艘此级战列巡洋舰根据海上试航时所发现的问题，提高了大约一米的干舷高度，以增加战舰在恶劣海况下的适航性，同时还增强了装甲防御，因此排水量也增加了将近700吨，实际排水量接近3万5千吨，而非官方向外公布的3万1千吨。

    德奥帝国海军在战前一直在很有针对性地有意地隐瞒着主力战舰的吨位。

    自1896年“无畏”舰出世以来，英德海军展开了激烈的海上军备竞赛，到战争爆发前，在9年的时间里，英国皇家海军共建造服役了35艘战列舰和10艘战列巡洋舰，而德奥帝国则紧随其后，共建造了20艘战列舰和16艘战列巡洋舰。如果再加上开战后英国皇家海军所获得的四艘外购战列舰，从数量上来说，德奥海军明显要落后于对手。

    这里最大的问题是有一个时间差，德奥海军所建造的12艘“皇帝”级战列舰所应对的是英国海军的四艘“猎户座”级和六艘“女王”级，可是在战争爆发时，英国的“猎户座”级已经建成服役，而德奥帝国的“皇帝”级才陆续下水，刚开始进行舾装。

    在“皇帝”级战列舰服役后，德奥海军才能在主力舰数量上拉近与对手之间的差距。

    由于战争的爆发，德奥帝国又紧急追加了六艘改进型“弗雷德里希大公”级战列巡洋舰，并将“联合力量”级战列舰的建造数量由四艘提高到了十二艘，各大造船厂的船台上挤满了新开工的战舰，至少看上去是生意十分红火。

    自1903年陆续服役以来，德意志舰队的四艘“弗雷德里希大公”级战列巡洋舰作为一部复杂的战争机器已经在海上运行了两年多。根据海军部最新的命令，这几艘主力战巡在5月初进入船坞，进行一次例行的短期维护。

    第2巡洋舰队指挥官索罗钦海军少将亲自赶到吕贝克的北海造船厂，来办理自己的旗舰交接仪式。虽然之前已经多次登上这艘目前帝国海军最大的战舰，但当索罗钦站在船厂的舾装码头上远远观看着“路德维希摄政王”号时，依然要为它雄壮而优美的身躯赞叹不已。受多年积弱的海上思维惯性影响，相对于英国皇家海军的战列巡洋舰，德奥海军的舰船设计师们要更加重视防御性能。

    英国皇家海军在舰船设计时，首先考虑的是火力，其次是速度，最后才是防御性能。“速度就是最好的防御”，这是现任皇家海军大臣费舍尔的名言，维克多大公也很欣赏对方的这种观点，可惜惯性思维让德奥海军的设计师们在设计战舰时最优先考虑的仍然是防御性能，这造成了装备同样口径主炮的德奥战舰要比英国海军的同级战舰排水量要大百分之二十。

    这无疑是一种浪费，好在维克多大公历来都反对以限定排水量的方式来控制战舰的造价，要保证舰船防御、速度和火力的均衡性能要求，只得采取增加排水量的方式。这样做的好处是，德奥海军所服役的战巡能够硬抗装备同级主炮的战列舰，而英国战巡却存在明显的防护方面的缺陷。

    此时地“路德维希摄政王”号，舰身外观变成了深蓝灰和灰白相间的迷彩涂装，这是要准备执行远洋作战任务的标志。

    索罗钦少将在战前曾经担任过“布吕歇尔”号战列巡洋舰的舰长，对于这种高速主力舰的战术颇有研究。所以他和希佩尔一样，都是一直反对海军高层将战巡当作舰对作战主力的战列舰来使用的作法，很显然，这次将战列巡洋舰编入巡洋舰队的作法表明，主掌帝国海军的维克多大公是支持希佩尔和他的观点。

    索罗钦接收这艘战列巡洋舰之时，正好赶上“路德维希摄政王”号和“阿尔弗雷德亲王”号正在北海造船厂更换新的水上飞机弹射器：在后烟囱与后桅桥楼之间换成了两部水上飞机弹射器，舰载水上侦察机增加到了四架。舰载水上飞机平时在两座烟囱间的简易机库里存有两架，另外两架就固定在这弹射器上。烟两侧在原有吊放救生艇的吊车更换成了一部双向大型吊车，用以回收水上飞机和收放救生艇。

    这样的改装，完全都是为了应对海上战争的需要。