四三、远东

    吴维去了趟萨尔茨堡，结果还没等到能进入那梦境游戏空间的时间，就又被马克西米利安大公一封电报催着返回了的里雅斯特。

    弗朗茨皇帝对于马克西米利安大公的支持开革倾向心存疑虑，在维也纳的政敌挑拔下，皇帝为大公在伦巴第威尼西亚地区实行的一些举措设置了种种障碍，更是在十月份，任命雷纳大公取代自己的兄弟成为了伦巴第威尼西亚新任总督。

    随着年龄渐长，兄弟两人因为思想和见解的不同，却是日渐疏远。

    从本心来讲，吴维与聪明又性格随和的二哥更为亲近一些，马克西米利安大公所支持的宪政似乎更容易使得奥地利帝国变得强大起来。可是约瑟夫却是皇帝，他以极其顽固、保守的态度在维护和保持着手里的权力，特别是外交和军事方面的权力，虽然他在这两方面的表现都显得极为拙劣。

    没有办法，老大是皇帝，所以他说了算。

    实际上也没有什么事，就是为了表彰吴维在伦巴第战役中的出色表现，皇帝老大把他晋升为海军少将，这需要在海军司令部举行一个晋升仪式。

    毕竟现在奥地利海军中，将军还属于一种特别珍惜的物种，除了马克西米利安大公是海军中将外，目前整个帝国海军中也只有安东尼奥?普拉蒂男爵和鲁道夫?霍岑男爵两位少将，而且普拉蒂海军少将还是从原来威尼斯海军存留下来的老将。

    也就是说，吴维成了帝国海军现役的第四位将军。

    别人眼红也没有办法，谁让他是皇帝的兄弟？

    万恶的反动封建制度就是这么不公平！

    1859年的大英帝国已经基本上完成了第一次工业革命进程，而整个欧洲才处于工业化刚刚起步的初级阶段。就钢铁产量而言，这一年大英帝国是320万吨，法国52万吨，普鲁士28万吨，奥地利和俄国大约都是23万吨，而在大西洋另一端的麦利加，现在甚至还没有一家工业化的炼铁厂，每年的钢铁产量只有2万多吨，甚至还不如远东的华国。

    从白色的米拉马尔城堡向外望去，眼前是浅蓝色的的里雅斯特湾，海湾的上空是一群群的海鸥在上下翱翔。靠近这座城堡附近是一座海军码头，码头上停泊着几艘三桅或是双桅带有撞角的风帆战舰。

    吴维心里非常清楚，现在正处于风帆战舰与铁甲蒸汽战舰的交替时代，可是却不知道怎么插手才好。他虽然明白全蒸汽动力铁甲舰才是未来正确的发展方向，却很无奈地发现，受限于目前的蒸汽机制造水平，全蒸汽动力战舰的续航力被限定在1400海里以内，注定无法适应远洋巡航作战的要求。

    另外一个很奇特的现象是无论是阿姆斯特朗还是最新的克虏伯后膛大炮，其性能居然还远不如那些前膛火炮。

    随着1859年法兰西第二帝国海军所建造的世界上第一艘铁甲舰“光荣”号正式服役，大英帝国海军和奥地利帝国海军也开始了自己的铁甲舰建造计划，只不过吴维实在是这些以蒸汽机作为辅助动力的风帆战舰提不起多大的兴趣来。

    至于普鲁人王国，哦，竟然忘了，他们到现在还没有海军。

    被解除了伦巴第威尼亚西总督职务的帝国海军总司令现在闲得无聊，计划进行一次南美之旅，与巴西皇帝佩德罗二世进行一次“历史性的会见”。

    对此，吴维倒是很感兴趣，不过他的目标不是南美，而是远东。

    “现在英国和法国已经调遣了舰队和部队，正在准备进攻远东那个庞大而落后的帝国，从道义上讲，我们应该站在维护欧洲秩序的这一边。”吴维对马克西米利安大公说道，“我认为这是一个为奥地利帝国攫取海外利益的取佳时机。”

    马克西米利安显然感到十分意外：“你是说我们也派一支舰队过去，以声援英法联军的行动？”

    “这是自然，我认为大部分的军事行动都应该是为商业利益来服务的。”吴维说道，“这样，我们就能够分取一部分英法两国在远东的商业利益。”

    “可是万一英法两国打输了怎么办？我得到的最新电报消息说他们的联合舰队遭受到了重创，似乎形势并不怎么对他们有利。”马克西米利安有些担忧地说道。

    “哦，这没有任何可能，英法联军只是暂时遭受到了挫折而已。”吴维说道，“所以我们现在加入进去，正是最好的时机。我们不一定非要参与到战争的进程当中，也许作为调停人的角色，反而能够捞取到更多的好处。这对于奥地利海军而言，将会是一次历史性的行动，预示着我们走向远洋的开端。”

    马克西米利安显然是对于创造历史很感兴趣，开始与吴维讨论起具体的行动计划来。

    这也没有什么特别困难的地方，如果是在奥意法战争中失败，约瑟夫肯定会反对帝国海军的“胡乱折腾”，但是现在，皇帝似乎也有向全世界宣示武力的意图。两人提出的向远东派遣舰队的计划很快就得到了批准：四艘蒸汽辅助动力的巡航舰和一个团的海军陆战队。

    这次军事行动的象征意义要大于实际作用。

    1859年11月9日，初冬季节的早晨，在地中海略带寒意的海风吹拂下，还是让人感觉有些寒冷。

    太阳已经高高在海面上升起，海水变得五彩斑斓，水面上似乎有无数红色的火苗在跳动着。晨雾还没有消散，海面上翻着浪花，一支由四艘战舰、一艘补给舰和五艘商船所组成的奥地利帝国远征舰队缓缓离开了的里雅斯特湾。

    吴维穿着深蓝色海军呢大衣，站在码头上，目送马克西米利安大公率领这支船队的离开，也在心里祈祷着库尔特?维拉特和卡尔博格等人能够顺利完成他所交待给他们的外交和商业任务。

    毕竟这四艘货船上运载着伊斯莱亚公司大约十分之一的资产：一船的棉布和呢布，一些机床、蒸汽机、粮油加工和纺织机械，另外还有五万支伊斯莱亚步枪和200门小口径前膛青铜火炮。

    他准备大力支持清军的装备和训练，好让他们能够早点平息国内的战乱。

    实际上他更希望是由自己亲手cao作，可惜的是皇帝绝不会允许奥地利帝国的两位大公同时前往远东。