第九十七章 棉花

    棉花是一种一年生木本植物，植株呈现灌木状，大概一到两米高，果实成熟时会从中心裂开露出里面柔软的白色纤维，轻薄透气，保暖效果极佳。而且现蕾到成熟吐絮一般只需八0天，是一种生长周期快，收获大的经济作物。

    晨夕从游戏商场购买的种子品质自然不差，甚至可以略过播前晒种的流程，直接播种于土地间，这大概是游戏的好处，高度模拟现实，又区别于真实。

    宁长生一回到深崖部落便叫人将朝阳的一侧沙土地紧急开垦出来，随后杀菌施肥，开始播种棉花。

    要说棉花的播种时间是有讲究的，最好是在每年的四月中旬，过早播种可能会因为低温造成幼苗病害，后期早衰，过晚又容易错过棉花的最佳结果期。眼下接近太阳日历的秋冬之交，按说并不适合播种，但因为有加速生长液的存在，宁长生才会想尝试一番。

    整体列植，彼此间隔四五十公分，淋上加速生长液便交给时间。

    宁长生曾在一次清醒时分听到现代人类提过大棚种植技术，简单的说就是给土地加一层棉被，达到保温的效果，从而可以无视季节和温度对植物生长发育的影响。但是其中运用到的技术和眼下的‘新大陆’跨越了不止一个文明进程，宁长生就算明白其中的技术，也无法完美复制。如此，她不得不使用高浓度的生长加速液，争取在最短时间内收获棉花。

    在等待的途中，宁长生又和剩下的‘老弱病残’一起鞣制兽皮。现在部落人口大大增多，御寒的衣物远远不够。

    前段时间由部分雄性兽人带回来的兽皮堆积在库房里，隐隐有些发臭了，宁长生便叫人把生皮都拿了出来，浸泡在水中放软。暂时无法冶铁制刀，他们就把石头磨薄变利，刮去了生皮上的污物，然后放于碱水中刷洗。

    原本深崖部落便有鞣制皮料所用的明矾，只是以往都比较粗糙。宁长生用明矾、精盐和水用3:1:6的比例制作出鞣制原液，再兑水浸泡兽皮，浸泡途中几次翻转，直到绞紧兽皮一角，发现其呈白色不透明，才表明它已经熟好。

    熟好的兽皮绷紧置于通风处阴干。待到只剩下微微湿润的时候，再靠人力不断揉搓将其变软，基本才算完成。

    其后将鞣制好的兽皮交给部落的编织工坊，由他们制作出几个通用型号的衣物，最后发放到每一个兽人手上。流水分工合作，效率得到大大提高。

    而另一头，因为优质棉花的生育期一般是120天，宁长生把深崖部落攒下的所有加速液都用在了棉花上，才堪堪让棉花在一周后结果，这中间还包括了复杂繁琐的整枝，好在即使是体弱的雌性和年迈的兽人，体力也远胜于人类，一同协力之下倒也顺利解决，到了结果期。

    棉花的果实叫棉铃，炸开后是雪白的一团白絮，层层叠叠地挂在枝叶间颇有几分美感，不过眼下众人都没空去欣赏。棉花不能淋雨，必须趁着阳光充足，湿度低的时节采收，且持续时间不能过长。加之棉花采摘时很扎手，一行人不得不裹着由兽皮缝制而成的皮手套便开始采摘工作。

    “领主，这种白花真的能做成衣服吗？”一个尚未成年的雄性兽人面前拴着网兜，一边采摘棉花，一边问身旁的宁长生。

    领主的叫法还是有次部落全员会议时，一个后面加入深崖部落的兽人提出来的。对他们而言，深崖部落收留了走投无路的他们，让他们免于饥寒交迫、流离失所，而背后的决策者正是宁长生。而宁长生在他们加入深崖部落后，又不藏私地教授他们各种种植、生活技巧。对于宁长生，他们恭敬又热爱，只是不知道该如何称呼，总觉得叫大人拉远了彼此的距离。在诅咒之地以外的兽人世界，贵族是有封地的，领地的主人便是领主。宁长生身上的闪光点，加上她高种姓的身份，真真切切得符合领主这个身份词，所以自此以后大家都这样叫她了。

    宁长生对于这个称呼也是无所谓的态度，听到兽人的疑问，她点头道：“嗯，棉花能制成各种柔软贴身的织物，而且将这种白絮缝制在衣物里也十分抗寒，用它制作出的被子又软又暖和，大家会喜欢的。”

    这批棉花因为照料得当，加上天公作美，亩产量达到了400公斤，算是丰收了。而且棉花吐絮后每隔5到7天可以采摘一次，产量算下来更多了。采摘下来的棉花去壳后需要晾晒，去除白絮里的水分，同时用阳光除菌杀毒。

    在上一个世界，宁长生在地府见到过记录旧式纺车的书籍，甚至还让人开办工厂，所以多多少少有些记忆。依循记忆再加上实践改良，她制作出了便捷式纺车，然后又教了工坊的兽人后面的工序。简单说来就是轧核、弹花、拘节、纺线、挽经、布浆、上机、织布、练染这九步。

    说起来好似简单，真正上手时还是出现了各种问题，好在除了最后的染色，其他的宁长生他们都一一克服了。工坊的兽人工作态度极其认真，忙起来连轴转，有时候沉迷于某个部分的学习连饭都不想吃，还是宁长生强制大家停工休息，他们才依依不舍地离开纺车。这样下来，大概花了一周半的时间，一种交叉纹理的普通棉布成品便出来了，惊呆了众人。

    考虑到眼下是秋冬季节，这批布料相对较厚，纹理也更细密。穿着绵软舒适，裹在人身上就好像躺在棉花里。一经问世，便受到了深崖部落全体的喜爱，纷纷嚷着想要加入编织工坊。

    宁长生原本不善编织，但她必须领着众人走下去，后面又根据经纬纱的不同配置，琢磨出了几种简易大方的图样，丰富了整体棉布的样式。再冷一些，外面披个兽皮衣服，暖暖过冬完全没问题。

    当然，他们也没忘记棉被的制作，夜间抗寒还是得靠它。

    棉衣一出来深崖部落的一众兽人都迫不及待换上了，精神面貌陡然一新，闲暇时间就乐悠悠得穿着新衣服到处晃。虽然他们每日劳作很累也辛苦，但是心底很有奔头。

    乍一看雪白一片，像是某种宗教祭祀活动，让上门告诉宁长生他们部落巫师醒过来了的狍族兽人看得目瞪口呆。