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“但是——”皇帝话锋一转，“到底是你手下的人出了疏漏。究竟是真的粗心大意，还是被人收买，都未可知。如今，宁妃你已不适合审理此事了。” 钟薇态度自然：“是该如此，臣妾羞愧至极，无有异议。” 原先洛昭仪出事，李贵妃与苏贵妃都卧病，事情该由宁妃主持审理。但如今宁妃既然和事情有所牵连，那么她理应是避嫌的。 既然如此，宫中的高位嫔妃，也唯有…… “阿越。”当着众人的面，皇帝毫不掩饰地唤了越荷一声，“这件事便交给你办。” 越荷早有所料，并不吃惊。但妃嫔中颇有议论之声。她正要应答，云婕妤忽然开口：“圣上，臣妾非是异议——但理昭仪才多大呢？比宁妃娘娘还要小两个月呢。” “宁妃娘娘接手宫务也有一年左右，但理昭仪不过是前些日子看了些宗卷。圣上，事关紧要，牵涉到洛昭仪、宁妃、金贵姬等人，您此时点了理昭仪，只怕她年轻，办起事来也为难。” 云婕妤在宫里向来有些无争，这话应也是好心。这么一桩大案，势必要出结果的。若交给了越荷，越荷又迟迟拿不出定罪的证据，那其实是害了她。 越荷起身的动作一滞，已听江承光道：“无妨，朕信得过理昭仪。” 皇帝听云婕妤说到“理昭仪比宁妃还小两个月”时，有过一瞬的恍惚，但掩饰极快。 他又道：“的确，事关重大……朕会派几个有经验的内监帮着理昭仪查验。” 这话一出，众人心下顿时清明：原来皇帝是准备让自己身边的人去审，只不过不好师出无名，挂一个高位嫔妃的名字罢了。实际工作，还是内监们做。 如此一来，理昭仪不需做什么，只要点个头，事后说不定白添一桩功劳。 可见，皇帝对这位前陈的女子，是喜爱极深了。 却不知道皇帝心里的确对理昭仪存了几分期望的。 越荷不知皇帝心里的打算，但这样一听，也知道是以内监们为主，自己约莫负责询问几句便是。倘若真和玉河有关，那她是否料到了这一刻呢？ 无论如何，她起身谢恩：“圣上抬举，臣妾必定竭尽心力。” 江承光扶了她一把：“尽力而为，不必惶恐。”他环视四周，“宁妃，二皇儿亦离不得母亲，你先回去照料他罢。朕亦要去处理政事，此处便交给理昭仪。” 钟薇微微一愣，旋即微笑应好，又对越荷道：“昭仪有任何疑虑，使人递个话过去。本宫必然言无不尽。祝愿昭仪成功，早日揪出真凶。” 话罢了，和众人一同送皇帝离去。之后宁妃亦离开。 这样，永信宫的主殿，便全交由越荷了。 …… 越荷被人扶去上首坐了，心中虽有诸多想法，面上却端住了镇定。 她情知江承光遣走宁妃，是为方便她施展。在场之人，如今以她位份最高。而江承光的意思，也并不是要她立即审出一个确切的结果来——他后头还预备派内监来相助的。 只是洛昭仪这般高位的嫔妃受伤，纵然一时不能出结果，明面上总要有个姿态。 她啜了口茶，平淡地说： “洛昭仪此次受伤，说是只伤了手，实则却有生死之险。而论起受伤的缘故，桌脚与番植一齐折断，该是有人擅动手脚了。如今之计，只可细细追查。不能轻纵。” “依本宫之见，可查之处有三。” “其一，窥星阁上午才由着米司制带人查过，下午便出事。那究竟是米司制办事粗心大意，还是她麾下被人买通了？” “其二，王女匠是什么出身来历，为何要匆匆自缢。她住处又搜出了金线——金线昂贵，宫里虽有绣娘要用，保管向来严密。这金线又是从何而来？” “其三，桌脚究竟是何时何人折断的。是王女匠动手，还是另有同谋。” “照此三者，米司制是要审的了。永信宫内许多人也要查问……金线要么出自尚服局，要么是宫外夹带，这便要尚服局与侍卫那边配合的了。” 越荷笑了一声：“今日仓促，只好问问米司制了。” 话毕，已有人将米司制并五个她带着检查窥星阁的宫人押上前来。 米司制是个三十多岁的消瘦女子，如今被剥去了官服，只草草裹了一件宫女衣。略带颤抖，眼眶发红，眉头拧起，神情满是懊悔。后头跟着的五个宫人，俱都哭泣。 独有一个哭得最惨，其它四人都离她远远的，好似在避什么蛇蝎。 越荷甫一打量，心中便大略有数。身旁姚黄上前喝道：“昭仪面前，岂可做如此姿态！” 那群宫女受她一喝，得了惊吓。其中两人，却骤然醒过神来一般，拼命地扑上前来，大声哭泣控诉道：“不关婢子们的事，不关婢子们的事！是她！是红妹这个贱蹄子！” 言下之意，竟是要揭示真凶一般！ 许多妃嫔提起精神来。越荷皱着眉头，命人将她们分开按下。随即，又望向始终低着头的米司制，道：“米氏，你且说说，她们为何一齐指控这个宫女‘红妹’。” 米司制道：“是。” 皇帝要求宁妃回避，不止因为检查宫器之事，如今是她主理。更因为眼前的这个米司制，正是宁妃接手宫权一段时日来，特意提拔的一个典范。