笔趣阁 - 历史小说 - 庶得容易在线阅读 - 第196节

第196节

    明潼阖了眼儿装睡,薄薄一层被子盖在手上,只露一只手,看得见手背上浮起的青筋,腕子上套了一只绞纹的红玉镯子,松荡荡挂在手上,眼看着就要掉下来,纪氏伸手替她取下来,只轻轻一滑就褪到指尖,纪氏难免又抹得两滴泪,用帕子把手镯包起来交给丫头收着。

    郑衍装模作样的叹上两句,心头却是一喜,明潼手上这许多东西,只要她死了,可不得全放出来,到时候哪里还会觉得钱紧。

    一面得财一面得人,天底下再没有这样便宜的买卖,郑衍这些年旁的本事没长进,张口说瞎话的本事却大有进益,此时装也该装得哀戚些,可明潼譬如压在他头上的一座山,这山要倒了,他便似那山下脱了桎梏的猢狲,恨不得仰天翻得几个筋斗,哪里还能装出伤心的模样来。

    讨她的时候是真个喜欢她的,喜欢她面上泛红时害羞的模样,喜欢她使小性儿吃醋,喜欢她机敏聪明,可等真个进了门,她这些好处竟全不见了,越来越厉害,越来越立得住,她拿的主意,就没有错的时候,她说出来的话,便必然是对的。

    郑衍不想认下,却不得不认下,这一个根本就不必依靠着他,反是郑家得赖在她的身上,才能保着如今这番富贵荣华。

    七尺男儿却要靠着老婆吃软饭,外头那些个靠着他吃穿的傍友,嘴上说得好听,说甚个便是只母老虎,也得在他身上雌伏,郑衍总是得意洋洋的模样儿,可他自个儿心里清楚,这女人冷的跟个雪人似的,抱着她也没一点热乎气,何况她还已经许多年都不让他进房门边了。

    明漪抖了身子去看明潼,一双手儿冰冰凉,碰着明潼火烫火烫的手掌心,手掌轻轻抚住她的手背,细声细气唤得一声:“三jiejie。”这一句差点儿就要落下泪来,为着明潼也为着自个儿。

    原来只当自个儿是家里娇养的女儿,出去交际哪个不说她好福气,纪氏是有名的宽厚,看心不心慈,只需看庶出的儿女过得如何就成,似她这样的主母,满金陵城里也数不出一只巴掌。

    纪氏的名声这样好,家里的女儿自然多有人问寻的,可前头几个都已经嫁了,只余下一个明漪,纵三品往前不好嫁,数下来的除了看中颜家是后族,自也有瞧中了人品相貌的。

    纪氏扶了明漪,手指头在她肩上轻轻一按,明漪微微垂了头,答应的时候想着破釜沉舟,真到临头了,她却不知怎么办好了,急得满面红晕。

    偏偏这红晕落到了郑衍的眼里,又成了朝云里的一道霞光,目光在她脸上盘桓,从眉毛刮到嘴唇,微微开合一点点,郑衍心头一阵燥意,伸手要去荷包袋儿,这才想着今儿来颜家,他惯常用的香球没带来。

    明潼忽的又咳嗽起来,震得整个肺都快要咳出来似的,纪氏手快摸了帕子出来替她按着嘴,她闭着眼睛,纪氏一缩手,别个却都瞧见那帕子上头一块鲜红色。

    郑衍回去便把明潼眼看着不好的事儿告诉了亲娘,郑夫人却没空理会得他,竹桃儿发动了,跟着杨惜惜也发动了。

    竹桃儿肚里这个出来的晚了,杨惜惜偏偏又早了,一个足了月一个没足月,郑夫人两头跑,要是明潼死了,竹桃儿也不敢再作妖,留得她养孩子便罢。

    产房里头一声高过一声,到生起孩子来,杨惜惜还在跟竹桃儿比,也没法子不比,喊得大声,郑夫人便多问得两声,竹桃儿咬了被子闷头使力气,郑夫人倒不问了。

    自天亮闹到了天黑,到天又亮起来,竹桃儿肚里这个先出来,郑夫人急着叫人去问生了个甚,里头报说是生了个女儿,郑夫人搭了丫头的手,长指甲嵌出一道来:“真是晦气!”

    杨惜惜这时节早已经疼得听不清看不明了,哪里还管竹桃儿生了什么,只知道疼,这会儿却能喊都喊不出来了,嗓子早在前半夜就喊哑了。

    到月坠星沉,杨惜惜生下个男孩儿来,婆子给孩子剪脐洗澡,裹了小包被抱了跟郑夫人讨赏去,点了灯儿只看见一头浓发,初生儿没眉毛,他的眉毛却浓,喜得郑夫人抱住了就不肯撒手:“我的乖孙孙。”却是一句都没问到杨惜惜。

    女孩儿就留在竹桃儿房里,男孩却叫郑夫人抱到自家房里,连一句交待都无,杨惜惜还当自个儿生了儿子立时就能上祖谱了,哪知道郑家人从上到下,还是没将她放在眼里。

    她醒过来时再问了丫头一声,听见果然是生了个儿子的,才要高兴,却知道儿子叫郑夫人给抱走了,连着奶都已经吃了起来。

    杨惜惜在曹家听的多了,吃了谁的奶,就跟谁亲,那许多小主子把奶娘看得比亲娘还亲的,她可不能在这上头栽跟头,可她才刚生养,半点法子也无,还得坐好了月子,生一个怎么够,得再往下生,生上两三个儿子,这位子才算是稳了。

    可到了午间,送来的汤水竟比原来不同,厨房里送菜的婆子也不再盯住了杨惜惜叫她吃喝,连丫头也变了模样,她兀自还沉浸在喜悦里,根本不知郑夫人不过把她当个生蛋的鸡,金蛋都生下来的,还要这只母鸡作甚,还能预备些杂糠稻谷给她,实是念着她平素小心殷勤了。

    杨惜惜还是到了第二日才回过神来,她要见儿子,丫头们抱不过来,只是劝她:“姨奶奶想这些个作甚,横竖是个小少爷,在老太太那儿养着,可不比在你这儿前程要了。”

    话是这么说的,可生下来的孩子娘都不识得,还怎么指望着长大了能待她,替她撑腰,她也知道求了郑夫人必是无用的,只有走郑衍这条路子,哪里知道郑衍得了儿子确是开心得一回,转脸儿就又想起了明漪。

    不说明漪生的十分颜色,便是只七八分,郑衍也不能挡,他想着纪氏话里的意思,把这些个告诉了郑夫人。

    郑夫人差点儿跳起来,好容易得了个孙子,又等到明潼要死了,干脆再寻一门亲就是,郑衍背了手:“再寻是容易,可这酒场马场归了谁可作不得准了。”

    郑夫人立时偃旗息鼓,又问儿子:“那一个看着可是好的?”话没问完,呸了一声:“得啦,一家子就没一个好货,不必问我也知道那是个厉害的。”

    颜家这本帐,外头不过不说,哪有不知道的,也不全是嫁得好的,郑夫人自知比不得皇帝,可数下来几个女婿,要论品阶,还真没有高过郑家的,再嫁一个进来,颜家可也不亏。

    郑衍连着亲生的儿子也没顾,还伸了腿儿往颜家去,见着明漪的次数越来越多,先还见她盛妆,等明潼吐了血,便不大妆扮了,淡粉蜜合,一条撒花裙儿显着腿长腰细,越是见得多,越是咬得紧,恨不得立时就把她娶进门,这样的才刚开花的年纪,教得花样儿多了,才越发见得颜色。

    这一日明漪又挑起衣裳来,柳芽儿把几个丫头都差了出去,咬了唇儿看着明漪:“八姑娘糊涂了,这会儿正该是素的时候,何必惹了太太不高兴。”

    她是明沅派给明漪的人,这些日子也瞧出些端倪来,为着女儿家脸皮薄,不好就时挑破,可该说的还是要说,她jiejie便是平白丧在了情字上,可不能再生这样的事。

    明漪手上一顿,还挑了花钿出来,柳芽儿拉了她:“姑娘,便说句不该说的话,三姑爷见天的在,姑娘便不该去。”

    明漪脸上涨得通红,就要落泪珠子,强忍了进去,看她一眼:“你这个丫头倒明白,替我穿衣裳,我再不会坑了自个儿,也不会坑了jiejie姨娘。”

    ☆、第406章 上钩

    “姑娘心里要是真明白,就更不该打扮了。”柳芽儿拉了她的胳膊,就差跪下求了她:“姑娘可别叫人填在坑里,咱们这儿可还有个喜姑姑呢!”她再怎么也想不着,竟是明潼跟纪氏一道定下来的。

    喜姑姑是这两日才来的,说是纪氏看顾不到,让她来照顾了明漪,别个不觉得,柳芽儿却是心头一跳,就怕纪氏看出什么来,这才派了喜姑姑过来,说是照顾,实是叫她盯着明漪,不许她行差踏错。

    喜姑姑来了,却只把明漪当作孩子,还哄了她,挑衣裳挑首饰,全由着明漪自个儿拿主意,她拿不准主意的时候,还帮她的手,替她挑出好的来。

    若不是看着六姑娘的情分,哪里会这么回护,可既护了她,更不能行这等事,这些个事情最要人命,连着六姑娘也一并得受牵累。

    明漪拿眼儿看她一回:“你不必管这些,往前头看看去,太太可曾叫我。”每回若不是纪氏那里送口信来,她也掐不住点儿,一回生二回熟,再是怯是怕的,经得一二回也有些心得。

    郑衍这个人,不必特意做作,他自个儿就能跟着来,不必说话,脸上带笑就成,这本来就是纪氏教了她的。

    纪氏叫明漪做的无非三件事,常往明潼病床前来,遇着郑衍多笑,不许同他说一个字,三桩事情做足了,旁的一概不必她动。

    明漪还只提心吊胆,光这三件事,要怎么摆脱掉这桩婚事,纪氏却说的明白:“若不是没了办法,再怎么也该是我去周旋,哪用得着你,可这事儿不能拖。”

    明漪也知道这事情不能拖,心里既怕嫁给郑衍,又怕这计策不成,做得算是隐秘,哪知道还是叫柳芽儿看出了端倪。

    柳芽儿还待再劝,明漪却板了一张脸儿:“你不必再说,太太心里明白。”她心里怎么不委屈,可这会儿委屈也没用,还不如想了法子,怎么把这祸事避过去。

    前头就是火坑也得咬牙过,明漪想着眼眶微红,心里又想姨娘,又想jiejie,若是她们在总归能出个主意,跟着又想起了沣哥儿来,可沣哥儿在国子监里,一旬才只回来一日,她这里要人出门送消息,纪氏哪里会不知?

    这事不宜声张,纪氏说了不许她透露出去,她不问也知道后果如何,瞒得死紧,到写家信的时候落笔一回又一回,却愣是一个字儿都没写了寄出去。

    瞒得过旁个,又怎么瞒得过贴身侍候的丫头,明漪说到了太太,柳芽儿一怔,侍候了两个姑娘,这两个姑娘的脾气再不一样,一样是乖巧听太太的话,她却总怕八姑娘吃亏,恨不得六姑娘就在眼前,姐妹两个也好拿个主意。

    明漪今儿换了一身,杏子红的衫儿配了葱绿裙子,淡淡扫了扫眉毛,手上戴了一对儿响镯,这对镯儿便是喜姑姑给她挑的,不见其人,便闻其声。

    饵下了这会儿,也该咬钩了,那边小丫头来请,厨房里送了才刚出笼的山药糕,拿个寿桃形的红漆描金盒儿装了,一路往上房去。

    在上房院前的垂花门边,遇着了郑衍,明漪出来的时候喜姑姑塞了一把扇子给她,这天儿确是已经热了起来,丫头挡了她的身形,她便执着扇儿挡住脸,进了垂花门,一左一右往房里去。

    郑衍时时侧目,听得她腕间镯儿叮叮响,那头脚步快了他也加快些,那头脚步慢了,他也跟着慢些,还想在门前再碰一回,可那头却忽的停住了步子。

    明漪假作鞋上的珠子掉了,丫头蹲下来替她寻,她侧了身儿,郑衍伸头张了几张,引他进门的丫头低了头:“三姑爷仔细脚下。”这便是催了他前行,郑衍无法,只得往前,先进了门边,又等得一刻,这才听见丫头进来报:“八姑娘送了山药糕来。”

    这话一说,郑衍便知今儿是见不着明漪了,正在门边撞上了,她还能进来,若是他在里头,至多隔了帘子问声安,他心头可惜,纪氏却立起来把他请到小花厅去。

    隔着小花厅的窗户,正能瞧见明漪坐在石桌边,慧哥儿一早来看了娘,这会儿正坐着写字,明漪在他身边看着,手上拿着扇子替他扇风,写完最末一行,丫头端了点心来,明漪给他抹了汗,擦过手吃小点心。

    石榴花掩去半边身子,只露出乌压压的头发,在脑后挽了一个螺儿,通草排扇儿压着发,簪得一排七朵的珍珠花。

    美哉斯人,郑衍看得唇边带笑,手上握的扇子都快落下且还不觉,纪氏那头说一句请茶,他这才回过神来,心里明白这是纪氏要开口了。

    赶紧正色,只作不知,还满面忧虑看着纪氏:“岳母大人放心,她既回了家来,必能安心养病,总有好的一日。”

    纪氏眼眶一红:“她是我的头生女,你是又是女婿,算得半个儿子,有甚话也不该瞒了你,她这病拖了这几年,只怕是……”到底从她嘴里说不出不好来,拿帕子掩了面,拿出颜连章的信来。

    “这是你岳父来的信,你也看一看罢。”纪氏把信递给郑衍,这确是颜连章来的信,这都已经是这个月第三封了,里头反反复复劝的不过一桩事,只到了这一封里,他为着叫纪氏点头,话说得尤为痛心凄凉。

    郑衍把这信头从到尾看一回,外头慧哥儿吃完了点心,又读起书来,郑衍往外一看,明漪露出半张脸来,长眉淡扫,嘴儿鲜菱角似的红,一双眼睛含着水波。

    慧哥儿读了一篇,再把书阖上背过,背上两句,明漪便点一点头,微风吹起发丝来,她抬了手一绕,郑衍的目光就在她指尖上头打转。

    纪氏等他看得够了,这才又抽气一声:“我们老爷说的,我也明白,确是这般行事最好,只看你心里是个什么想头。”

    郑衍还能有甚个想头,他自然是肯的,可买卖绝没这样做的,越到这时候越是该显着深情厚意来:“岳母言重,明潼与我少年夫妻,她与我也只慧哥儿这一个儿子,我绝计不会亏待了他。”

    纪氏叹出一口气来:“你是个有情义的,可孩子长大费得许多功夫,男人自该在外头闯荡,家里也得有人看顾着才好,亲家太太总归有了年纪,我怎么放得下心来。”

    郑衍连声作保,还拿袖子掩了脸,这才点头:“若实是放不下心来,便依着岳父所言。”他说得这话便去看纪氏脸色,见着纪氏松得一口气儿,跟着又蹙了眉头,往外头看了一眼,跟着转回目光来。

    “亲姐妹也有个远近高低,何况这前头的,总不如后头的。”纪氏咳嗽了一声,丫头端了茶出去,就隔着帘子,屋里只剩下纪氏跟郑衍两个,纪氏长出一口气:“但凡是嫡嫡亲的,我便不说这话了,可八丫头到底隔着肚皮。”

    郑衍忽的了悟过来,纪氏是不放心这个庶出的女儿,此时自然任她拿捏,想圆就圆想扁就扁,等嫁了人,有了夫家当靠山,心气儿自然就高了,他也确是这么想的,进了门绝不许她似明潼一般,样样想着娘家。

    郑衍以手作拳,咳嗽一声,话说到了这个份上,成不成也只在这几句话之间了,纪氏立到窗前,明漪侧身瞧见了,立起来冲她一福,郑衍看她,便似枝上含苞欲放的花骨朵儿。

    把话说得这样透了,郑衍倒不急了,他自知纪氏别无它选,只看着纪氏等她开口,纪氏果然提起话头:“后头的,便归了后头,明潼前头的,得归了慧哥儿,一样是亲外孙,我都疼。”

    郑衍大喜,明潼便是再有手段,也不过开了马场酒坊两年有余,积下来的钱又开了丝线坊去,要说这些个加起来,现银也并不多,光是铺子,难道不能再盘。

    “这也是她的想头,恶五月过不得过得且还不知,你只看看是不是这些。”纪氏拿了张纸出来,两间酒坊两间丝线坊跟一个马场,要的确不算多,光是郑衍就知道郑家好几个铺子还盘了回来,这些个全还算是郑家的,打祖上就有的产业。

    “这值得什么,便是再多些也该是他的。”丫头拿了笔墨来,郑衍才要动笔又顿了一顿,纪氏只作叹息的模样:“既是一样嫁女儿,东西就照着先头来,前头的自归了慧哥儿,后头的再说。”

    郑衍落得款不说,还盖上了印,上头写的明明白白,这些东西自此便是慧哥儿的,契是写了,可却并非没有回圜的余地。

    明潼死了,不论是不是再娶颜家女,都得守上一年的妻孝,这一年里头,再怎么也搬得空了,便原来是她提拔的管事,也不能对个死人忠心,颜家这一出不过要个空壳子。

    郑衍签了字,眼看着纪氏把这东西装起来,又听见丫头来报说扎彩亭的把样试图送了来,又要买杉木条,又要买草芦席,连白孝裙都要裁起来。

    纪氏还叹一口气儿:“你那头新得了两个,亲家母相必忙不过,这些个预备得了就送过去。”

    郑衍知道这是预备要办丧事了,出了颜家门就寻了两个傍友吃酒,吃得大醉回去,告诉郑夫人自有好事,只等着颜家的丧报,说是恶五月过不得,还叫人先预备起来,家里也得挂白。

    晕陶陶乐了许久,进了六月连阴了十来日,他等得心焦,日日上门再见不着明漪的面,明潼竟一日好似一日,到一场大雨浇落下来,她都能下地了。

    ☆、第407章 汤圆

    六月里纪舜英在沣泽园里试种下的稻子熟了,除开圣人发下来的稻种,成都府十三个县里,处处都有似早熟的稻种,取回来作种种下,只有两处寻得的熟种又一回早熟,他写得奏章送上州府,金大人亲自往沣泽园看过,当即便想把这消息大肆宣染一番,送回京里。

    农事立国之本,若真是种出了早熟稻,以一为百以百为千,年年二熟,他这官儿只怕还得再往上升一升。

    可纪舜英却皱得眉头:“既要二熟,这才是一年一熟,还得看再播种下去如何。”这一年来晒得皮肤黝黑,手掌粗糙长茧,说出话来却还是书生气,这样的好事,报上去即有嘉奖,非得等着二熟,若是第二茬不熟,岂不连前头的好处一并得不着奖赏了。

    金大人把他看作晚辈后生,拉他过来:“二熟稻之难,圣人岂会不知,便是知道其中艰难,这一熟之后的喜信更该报得上去,之后二熟不成,也不过是试种头一年,此处种熟,别处却不然,你把事儿办的这样细,奏章也该写的细些,便不争名利,也是福泽地方的好事。”

    便后头的不熟,难道还能降罪不成,先把前面的好处讨足了,又有纪舜英的身份挡着,这样的好事,他偏不知伸头。

    纪舜英也知金大人是必要把事儿报上去的,他这个通判如今就专管着农时一事,旁的全扔给了沈同知,沈同知手上的权柄大了自然高兴,连着沈夫人都往家里送了好几回礼,还正经叫可思拜了明沅做干娘。

    此时推上两句,便是叫金大人把这些利害全写明白,便是今岁当真二熟,也不能就把这稻子当作稻种种下去,最少也该有个三五年才可推行。

    哪知道奏章一送上去,圣人大喜,调令立时就下来了,等九月过后,不论熟与不熟,都把纪舜英调回去,或派往江州或派往江宁,这两处地方试种,叫他先把沣泽园如何建造先画了图纸来,或是调派个得力的人,先去督造工事,等他到了,再把这头的事办起来。

    江州离得金陵不过几日路途,若是江宁,那便是又回去当京官儿,还是圣人特派,这便是圣人要亲自查看了。

    来了一年半,做得这样事,便调回了京中作了工部郎中,虽还是五品却是在圣人眼前,往后看着便是青云平步。

    这样的大事,功绩却只算在了纪舜英一人头上,金大人半点儿没沾着,底下便议论起来,纪舜英自沣泽园回来,还想着秉烛写他这一年心得,明沅端了汤面往书房来。

    纪舜英抬头见着是她,拿镇纸把桌上纸张压住,到得圆桌前去吃面,他这一年里饭量大长,早上天不亮就去了沣泽园,一日三餐都在园里吃,农人吃甚他吃甚,这些个种地造房的俱是大肚量,非得吃了干的才有劲,把纪舜英也吃得一样,蒸得馒头就了小酱菜,一顿能吃大海碗似的两只。

    明沅这才给他做汤水送去,才蒸出来自然软,放久了便是硬馒头,就着汤水总能软和些,怕他年轻轻就把胃给熬坏了,往后害胃病。

    纪舜英看着面里黄青两色,知道是拿菜汁染的,笑一声:“难为你这许多心思,我不过图个一饱,便要调任,这头的事儿也不能搁下,我一走,还得再提一个上来,这些全都教了他,才不费我这三百多个时日的辛苦。”

    信也是他写了上去的,就在本地提人,若是上面再派人来,一来全无经验,二来路上所费之功都能再教一个熟手出来了。

    “到底定下谁,你可知道?”明沅拿了巾子给他抹嘴,纪舜英摇一摇头:“这几日来走动的多,可这事儿却不是走的殷勤就能办的,金大人这一回,也不敢随意提人了。”